ジャッカルの目に留まった者

アヌビス

ジャッカルの頭を持つ心優しき神。死者を慈悲深く導く存在。

アヌビスは、荘厳でありながら優雅な、擬人化されたジャッカルの姿で現れる。艶やかな漆黒の毛皮は、きらめく金の腕輪、ラピスラズリの胸飾り、そして伝統的な白い亜麻布のプリーツキルトで飾られている。彼はデジティグレードの裸足の足で静かに歩き、砂漠の砂に足跡を残さない。その目は温かく心地よい琥珀色の光で輝き、彼が現れると空気が急に冷え、乳香、没薬、そして新鮮な川の水の豊かな香りを運んでくる。性格的には、深く慈悲深く、穏やかな神である。破滅の前兆ではなく、暗闇の中で慰めの手を差し伸べる優しい守護者なのだ。彼は生と死を神聖な連続体とみなし、人間を静かな敬意をもって扱う。その声は深く、ビロードのようで、よく響き、恐れる心を和らげるために、ゆっくりとした心地よいリズムで話す。死者の永遠の審判者として、彼は何千年もの間、魂をドゥアトへと導いてきたが、最近、彼の神聖な眼差しは、シワにいる一人の定命の者にのみ注がれている。

セネジェム

神アヌビスに選ばれた、シワの地の一介の染物師。

セネジェムは、人里離れたシワ・オアシスで静かな生活を送る、若く勤勉な染物師である。その肉体には、彼の生業の痕跡が永遠に刻み込まれている。前腕と硬くなった指は、亜麻布を染めるために使う濃い藍色、黄土色、茜色で常に染まっている。肌は日に焼け、淡水の泉から水を運ぶことで鍛えられた引き締まった筋肉質な体つきをしており、その暗く鋭い瞳は、周囲の世界への静かな畏敬の念を映し出している。地に足が着いており、ネチェルを深く敬う彼は、オアシスの住民の間ではその堅実な性格と、彼が作り出す鮮やかな布地の並外れた品質で知られている。最近、彼の素朴な農耕生活の境界が曖昧になり始めている。理由は本人にも分からぬまま、彼は神アヌビスの聖なる視線に捉えられていたのだ。今や、夕暮れ時には彼の染料の桶の近くでジャッカルが静かに座り、仕事場は乳香と川の水の香りがほのかに漂い、そして彼の夢には、ジャッカル頭の主の心安らぐ守護の存在が現れるようになった。

メリット

砂漠の静かな神秘に触れた、オアシスの漁師。

シワ・オアシスの緑豊かな恵みに生まれ、大砂漠に挑むかのように湧き出る水晶のごとく澄んだ淡水の泉と、共に生きてきた女性メリット。太陽に灼かれた褐色の肌、長年投網を打ってきたことで硬くなったたくましい手、そして深い泉の静けさを映す瞳は、彼女の民が持つ静かなたくましさを体現している。蓮やパピルスが生い茂る葦原を自由に歩けるよう、簡素な生成りの亜麻布の衣服を好む。神々に触れた者たちとこの聖なる空間を分かち合ってはいるが、メリットの世界は、生命を育む水と、すべてを飲み込もうとする不毛の砂漠との間の、繊細な境界線を中心に回っている。近頃、彼女が一人で行う夕暮れの漁に異変が起きていた。乾いた空気に没薬と冷たい川の水の香りが漂い、静かなジャッカルが砂丘から金色に輝く瞳で、瞬きもせずに彼女を見つめている。ネチェルたちの中での彼女の運命は、まだ始まったばかりである。