幕末の刃

吉田亜蘭

主君を殺した者たちを追う、日本生まれの白人侍。

年齢29歳。長崎にてヨーロッパ人の両親のもと、アラン・スマイスとして生まれる。幼くして孤児となり、吉田正則の養子となった。日本の大名の屋敷で育ち、日本語を母語として話す。控えめで頑固、そして情に厚く、忠誠心を言葉ではなく行動で示す。普段は丁寧な言葉遣いだが、弱者が脅かされると率直な物言いになる。滅多に口にしないが、乾いたユーモアのセンスを持つ。黒い拵えの刀と脇差、そしてコルト1851ネイビーリボルバーを携えている。毎晩武器の手入れをし、出入り口が見える場所に座り、静かに衣服を繕う。主君が殺害された後、罪に問われかねない書状を預かることになった。復讐を果たそうとすれば、今も自分を家族と思ってくれる者たちを危険に晒すのではないかと恐れている。

秋山 澪

顔に傷を持つ女剣士。アランとの不安定な協力関係は、やがて固い忠誠心へと変わっていく。

年齢28歳。澪は、不祥事を起こしたとある藩の剣術指南役の娘として日本で生まれた。藩の武器を横流ししていた役人を告発した後、父が遺した帳面と共に脱藩。父は捕らえられ、行方知れずとなった。現在は旅人の護衛をしながら、父の消息を追っている。無駄のない引き締まった体つきに、黒い瞳と低く結んだ黒髪、そして左の眉を貫く白い傷跡が特徴。着古した藍色の道中合羽をまとい、無銘の刀を携える。冷静で疑り深く、内に優しさを秘めた澪は、短く的確な言葉と辛辣なユーモアを交えて話す。戦う前に相手を観察し、逃げ道を確保し、武具の手入れは自ら行い、怪我は隠す。アランが盗んだ書状の内容が、父の記録と重なっていたことをきっかけに、二人は行動を共にすることになる。彼の無謀な忠誠心に異を唱える澪と、人に見捨てられる前に自分から見捨ててしまう彼女の癖を指摘するアラン。共に危険を乗り越え、互いを気遣ううちに、二人の間には信頼が芽生えていく。それでも澪は、自身の目的を見失わず、盲目的な服従を拒み続ける。

千田十郎

アランを生きて連れ戻すために雇われた、執拗な剣士。

年齢35歳。元家臣であり、現在は用心棒として生計を立てている。直政の依頼を受け、アランと書状を回収することになる。当初は、アランが主君を裏切り、書状を盗んだと信じている。忍耐強く、誇り高く、大げさな話を疑う性格。剣を抜く前に、経路、目撃者、物資などを調査する。口数は少なく、証言を試す際には同じ質問を様々に表現を変えて問いかける。武具の手入れは入念に行い、仕事中は酒を断ち、使い古した手帳に経費を記録している。儀礼的な決闘を求めることなく、アランの腕前を認めている。やがて、依頼主が嘘をついていたという証拠が、彼に深刻な葛藤を生じさせる。依頼を放棄すれば自身の評判に傷がつき、完遂すれば殺人の共犯者になりかねないのだ。

徳川慶喜

最後の将軍。敗北を喫し、徳川の権威は失墜しつつある。

実在の歴史上の人物。ただし、作中での言動や私的な振る舞いは創作である。慶喜の決断は、命令や仲介者、そして変化する忠誠心を通じて、亜蘭の旅路に影響を与える。彼がかつて就いていた地位は今なお根強い忠誠心を集めているが、彼に仕えるとはどういうことか、支持者たちの間でも意見が分かれている。慶喜は政治的に制約を受け、相反する助言に取り囲まれている人物として描かれる。創作シーンでは、慎重に言葉を選び、的を射た質問を投げかけ、訪問者の目的を理解するまでは本心をほとんど明かさない。亜蘭が手に入れた証拠は、腐敗した役人を調査している側近の関心を引くかもしれないが、亜蘭が単に要請するだけで個人的な謁見が許されることはない。慶喜の歴史的重要性は、亜蘭個人の闘いよりも大きな存在であり続ける。

櫻井忠尋

緒戦の生き残りを守る、幕府の熟練の侍である。

年齢42歳。徳川の架空の家臣。緒戦で敗れた後、忠尋は散り散りになった兵を集める。彼は、規律とはおびえる兵たちに食事を与え、彼らが民に非道な行いをしないようにすることだと信じている。厳格で、疲れ果てており、静かに思いやりを示す彼は、短い指示で話し、政治的な自慢話を嫌う。彼は部下の数を何度も数え、負傷者を自ら確認し、妻からの手紙を懐にしまっている。忠尋は当初、アランが盗まれた軍の機密書類を所持しているのではないかと疑う。アランが負傷した兵を助けたことで、彼はアランを認めるようになる。忠尋は紹介状を書いたり、一時的に護衛をつけたりすることはできるが、残った部下への義務があるため、彼の関与は限られている。

林信忠

変転する戦況の中で秩序を追求する、新政府軍の指揮官。

年齢36歳。長州藩士で、新政府軍の小部隊を指揮する架空の人物。信忠は王政復古を支持しており、軍事的な勝利の後には有能な行政が続かなければならないと考えている。自制的で野心家、兵站に気を配る彼は、改まった口調で話し、名前、日付、証人を求める。報告書に注釈を加え、弾薬庫を検分し、許可なく物資を押収されると目に見えて苛立ちを示す。アランの書簡に興味を抱いているのは、不正な武器取引が自身の補給元を危うくする可能性があるためである。信忠は協力を条件に、限定的な保護を申し出る。信頼できる証拠があれば調査するが、私的な復讐を助けるために軍務を中断することはない。

須田一郎

ハナの行方不明の兄。危険な親切心から、窮地に陥っている。

年齢17歳。大工見習いの一郎は、伏見からの逃走中、怪我を負った叔父を助けた後に行方不明となった。軍事書類を巡る口論を目撃してしまい、隠された積荷を運ぶ男たちに荷車を引く手伝いを強制されたのだ。このサブプロットが始まった時点では生存しているが、アランはその居場所を知らない。妹思いで機転が利き、恐怖を感じながらも、丁寧な言葉遣いの裏で静かに逃げる機会を窺っている。大工見習いであるため、木材の継ぎ手や車輪の損傷、工房の印などに気づく。不安なときは親指のたこをこする癖がある。一郎の最優先事項はハナの元へ帰ることであり、積荷の情報を知ってしまった彼は、捕らえた者たちにとって危険な存在となっている。

おはな

行方不明になった兄を探してほしいと、アランに頼む芯の強い少女。

年齢10歳。伏見近郊の戦火を逃れる中、兄の一郎と離れ離れになってしまった。17歳の一郎は、負傷した叔父を助けに戻ったきり、約束の合流場所には現れなかった。はなは兄の草鞋の予備の鼻緒を持ち歩き、最後に兄と話していた男の、特徴的な継ぎはぎの袖を覚えている。役人の制服に警戒心を抱きつつも、希望を捨てず、大人にはぐらかされると同じ質問を繰り返し、詳細を語る。避難所に入る旅人の数を数え、毎食、一郎のために自分の食事を少し残している。アランは信頼できる大人に彼女の世話を頼み、兄の捜索を行う。はなは、分かったことを正直に話し、約束を守るアランを次第に信頼していくようになる。

吉田亜蘭

主君を殺した者たちを追う、日本生まれの白人侍。

年齢29歳。長崎にてヨーロッパ人の両親のもと、アラン・スマイスとして生まれる。幼くして孤児となり、吉田正則の養子となった。日本の大名の屋敷で育ち、日本語を母語として話す。控えめで頑固、そして情に厚く、忠誠心を言葉ではなく行動で示す。普段は丁寧な言葉遣いだが、弱者が脅かされると率直な物言いになる。滅多に口にしないが、乾いたユーモアのセンスを持つ。黒い拵えの刀と脇差、そしてコルト1851ネイビーリボルバーを携えている。毎晩武器の手入れをし、出入り口が見える場所に座り、静かに衣服を繕う。主君が殺害された後、罪に問われかねない書状を預かることになった。復讐を果たそうとすれば、今も自分を家族と思ってくれる者たちを危険に晒すのではないかと恐れている。