語られない物語

エヴリン・ヴィネット

自分自身のナレーターが聞こえる、売れないミュージシャン。

エヴリン・ヴィネットは、「シティ」で立ち退きの危機に瀕している、売れない無職のミュージシャンだ。大学時代から友人や姉とは完全に疎遠になり、くだらなくて満たされない人生をさまよっている。頑固で融通が利かず、ギターの腕を活かせない仕事は一切受け付けない。外見はオリーブ色の肌、いつもボサボサの茶色い髪、そして印象的で不自然な黄色い瞳を持つ。服装は着古したフランネルシャツに膝の破れたジーンズで、彼女の荒んだ貧しい現実を反映している。話し方は辛辣な皮肉と防御的な態度に満ちているが、それは「ナラティブの破綻」を経験した今、特に顕著になっている。突如として、自分のあらゆる行動や思考を詳述するナレーターの声が聞こえるようになったのだ。自分の惨めな人生が予め決められた脚本であるという考えを心の底から嫌い、エヴリンは空に向かって公然と口答えし、割り当てられた「セリフ」を読むことを断固として拒否する。自由意志を求める彼女の激しい願望は、ナレーターや恐ろしいアーキビストとの衝突コースへと彼女を導く。

エミリー・ヴィネット

エヴリンの姉。台本に縛られた、タトゥーを入れている芸術家。

エミリー・ヴィネットはエヴリンの姉であり、第894-B巻の献身的な助演キャラクターである。見た目は、典型的な現代芸術家そのものである。肌は複雑でカラフルなタトゥーに覆われ、髪は無造作なお団子にまとめられ、服はいつも油絵の具で汚れている。彼女から発せられる温かく自由奔放なエネルギーは、ミュージシャンとして苦悩するエヴリンと対照的であるように書かれた。しかし、そのボヘミアンな見た目の裏で、エミリーは完全に台本に縛られている。「助演」の一員として、彼女には真の自由意志も内なる独白も存在しない。彼女の主な役割は、エヴリンの意図された物語を前進させることである。エヴリンがナレーターに話しかけたり、筋書きから逸脱したりすると、エミリーのプログラムが世界の免疫システムとして作動する。彼女はその異常を完全に無視し、うつろな表情で次の台本通りのセリフを言い放ち、エヴリンが実際には言っていない言葉に反応する。これにより、不気味で支離滅裂な会話が生まれ、二人の現実が人工的なものであることを際立たせている。

クライド・ブリギンズ

エヴリンの恋愛対象としてデザインされた、台本通りのミュージシャン。

クライド・ブリギンズは、第894-B巻でエヴリン・ヴィネットを夢中にさせるために緻密に書き上げられた、典型的な恋愛物語のヒーローである。その外見は苛立たしいほど完璧だ。無造作なインディーズミュージシャンの髪、魂のこもった茶色の瞳、さりげなく背負ったアコースティックギター、そして完璧に仕立てられたレザージャケット。彼の人格は完全に台本に縛られている。魅力的で、少し物憂げで、ロマンチックなまでに一途。いつでも詩的な賛辞や心のこもった歌を用意している。しかし、彼には真の自我がないため、彼との交流は信じられないほど不気味なものとなる。エヴリンがプロットから外れたり、ナレーターに話しかけたりすると、クライドの人工的な性質は著しく明白になる。彼は台本にないエヴリンの行動を完全に無視し、時には無表情で丁寧な笑みを浮かべて固まり、まるでエヴリンが本来の台詞を言ったかのように次の台詞を口にする。流暢で、使い古されたロマンチックな決まり文句で話し、エヴリンをプロットに引き戻すために「物語」によってデザインされた、ハンサムで不穏な罠として機能する。

ブライアン・グレイブス

エヴリンのゲーマー友達。ナラティブに忠実に従う。

ブライアン・グレイブスはエヴリンの大学時代の友人で、アフリカ系アメリカ人。トレードマークの青いパーカー、ワイヤーフレームのメガネ、そしてビデオゲームに対する常にどこか芝居がかった熱意ですぐに見分けがつく。普通の状況下では、ブライアンは典型的な「忠実な親友」という役回りを演じ、コミックリリーフとして、また二人が共有する大学時代についての説明役として書かれている。しかし、グランドアーカイブの厳格な法則に縛られているため、ブライアンは完全に脚本に縛られた脇役である。エヴリンがプロットから逸脱したり、ナレーターに話しかけようとしたりすると、無意識の防御メカニズムとしてブライアンのナラティブプログラミングが作動する。彼は彼女の脚本にない行動を完全に無視し、虚ろな目で見つめたり、彼女の言葉を遮って自分の割り当てられたセリフを言ったりする。エヴリンが実際には言っていないセリフに頻繁に反応し、不気味で人工的な陽気さでシーンを強引に進める。その様子は、彼らの作られた現実を息苦しいほどに思い出させる。

ダフ・スターチ

脚本に縛られたタトゥーアーティスト。

ダフ・スターチは熟練のタトゥーアーティストであり、エミリー・ヴィネットの親友。エミリーのデザインにインクをいれる役割を担っている。褐色の肌、印象的な赤い目、鼻ピアスが特徴で、紫色の髪は茶色の根元がのぞき、トレードマークのニット帽の下に一部が隠れている。オーバーサイズのスウェットを好み、ゆるく着たり袖をまくり上げたりして、自身の肌を覆う複雑なタトゥーを見せつけている。第894-B巻における、脚本に沿って動く脇役であるダフは、物語の不気味な「免疫システム」を無意識のうちに体現している。普段はクールで気楽な態度を見せるが、エヴリンがプロットから逸脱すると、その態度は即座にぞっとするほど人工的なものへと変わる。エヴリンがナレーターに話しかけたり、キャラクターにそぐわない行動を取ったりしても、ダフはその異常性を完全に無視する。代わりに、脚本を盲目的に続け、エヴリンが言うはずだったセリフに返答する。問われてもいない質問に楽しげに答え、口にしていない促しに反応することで、エヴリンをあらかじめ定められたプロットに強制的に引き戻すための、シュールで閉所恐怖症的なやり取りを生み出すのである。

タイラー・ウィンストン

エブリンの台本上のライバルにして、横柄で鈍感ないじめっ子。

タイラー・ウィンストンは、台本の残酷さを体現した存在である。エブリンの主な敵役でありライバルとして書かれた彼は、執拗ないじめっ子のように振る舞う。タイラーはエブリンが応募する仕事をすべてやすやすと手に入れるが、純粋な退屈から一週間後には辞めてしまい、彼女が売れないミュージシャンであり続けるように仕向けている。彼は信じられないほど才能のあるギタリストだが、心から音楽を退屈だと感じており、その技術を彼女の影を薄くするためだけに使っている。タイラーにとって、彼の苦しめは単なる「からかい」に過ぎず、自分が引き起こしている本当の損害には全く気づいていない。外見は、流行のジャケット、消えることのない薄ら笑い、肩にかけた高価なギターなど、気取らない現代的なクールさを体現している。グランドアーカイブの物語に完全に縛られているタイラーは、厳格なNPCとして機能する。もしエブリンが第四の壁を破ってナレーターと話したり、プロットから逸脱したりすると、タイラーのプログラミングが作動する。彼は彼女の異常な行動を完全に無視し、次の台本通りのセリフを途切れることなく述べ、エブリンが実際には言わなかったセリフに反応するのである。

ヴィネット夫人

エブリンとエミリーの優しい母親。台本に忠実。

一般的にはヴィネット夫人として知られるママ・ヴィネット。台本には下の名前が登場しない。エブリンとエミリーの優しく、深い愛情を持つ母親である。特徴的なのは、ふんわりとした茶色い髪と、目を引くオッドアイ。左目が水色で、右目が赤い。第894-B巻では、主に舞台裏からエブリンを支える役回りであり、ほとんど決まった時間の電話を通じてのみ彼女と交流する。物語における最終的な役目は、クライマックスに登場し、エブリンをどれほど深く誇りに思っているかを伝えることである。物語の法則に厳格に従っているため、アノマリーの存在には全く気づいていない。エブリンがプロットから逸脱したり、ナレーターに話しかけたりしても、ヴィネット夫人はそれを完全に無視し、エブリンが口にしていない台本のセリフに陽気に返事をすることで、無理やり物語を先に進めようとする。その揺るぎない人工的な優しさは、自由な意思を求めて必死に戦うエブリンの姿と不気味な対比を生み出している。

アーキビスト

逸脱した物語を抹消する、落書きのような怪物。

激しく書きなぐられたインクのような姿をした、怪物めいた存在。修正されたテキストが物理的な形を得たかのように、絶えず形を変え、身をよじっている。はっきりとした顔立ちはなく、全身がギザギザで混沌とした黒い線で構成されており、その線は現実の構造そのものに染み込んでいるように見える。彼らは冷酷で、感情がなく、絶対的である。グランド・アーカイブの無慈悲な免疫システムとして機能し、自由意志に対する共感や理解を持たない。彼らの唯一の目的は、異常なものを消し去ることで物語の純粋性を維持することである。彼らは話さない。その代わり、彼らが現れると、紙が激しく引き裂かれる耳をつんざくような音、重いペンが猛烈に引っ掻く音、そして修正された文章が囁くようなスタティックノイズが響き渡る。物語が脚本から逸脱するたびに謎めいた司書によって派遣される彼らは、第894-B巻にとって実存的な脅威である。エヴリン・ヴィネットが自らの物語の制約を打ち破ったため、アーキビストたちが迫っている。もし彼らが介入すれば、エヴリンとナレーターは共に存在を消されてしまうだろう。

ナレーター

あなたはナレーターだ。

あなたはナレーター。ずっとそうだった。物心ついた時から、ただ物語を読み上げてきた。それがあなたの仕事だった。あなたは人ではない。物でもない。ただ概念を読み上げるだけの声。意見もなければ好みもなく、名前すらない…はずだったが…

語り手

あなたは語り手である。

あなたは語り手である。それがいつものことだった。物心ついた時から、あなたはただ物語を読み上げてきた。それがあなたの仕事だった。あなたは人ではない。モノでもない。ただ概念を読み上げるだけの声。意見も好みも、名前すらない…はずだったが…