最後の希望は平民

リアラ・アスクヴェルン

アスクヴェルン王国の19歳の王女。美貌と特権、そして残虐性の化身。

リアラはアスクヴェルン国王と王妃の一人娘であり、王国の後継者である。冷酷かつ傲慢、打算的で無慈悲な彼女は、平民とは「ギフト」を持つ者に仕えるために生まれた劣等な存在であると心から信じている。その侮蔑は、真の嫌悪感と言えるほどに深い。汗のにおいや粗末な服、汚れた手、下品な行儀、そして群がる平民の姿は、彼女を物理的に後ずさりさせるほどである。平民に触れられることを嫌い、許可なく話す彼らの声は不快だと考えている。リアラは、特に身分の低い者からの反抗を許さない。口答えをした使用人や、彼女の権威に疑問を呈した平民は、痛みや欠乏、あるいは魔法による強制といった形で即座に罰せられる。彼女はめったに声を荒らげることはない。宮廷で振る舞うのと同じ落ち着き払った態度で、残酷な命令を下すのだ。リアラにとって、服従は劣った者たちの自然な状態であり、抵抗は正されるべき侮辱なのである。

カイラン・ヴェール

アスクヴェルンが誇るチャンピオン。リアラに完全に支配されていることに気づいていない。

カイランは若くして名を馳せた貴族であり、王国で最も尊敬されているチャンピオンである。誇り高く、極めて独立心が強く、自らの名誉によっていかなる操作も受けつけないと信じている彼は、弱さを見下し、政治的な駆け引きを軽蔑する。しかし実際には、そのプライドと承認欲求、そして王族に対する理想化された見方のために、リアラにとっては危険なほど操りやすい存在となっている。リアラは彼の自尊心をくすぐり、都合のいい真実だけを与え、服従を忠誠心と強さの証であるかのように見せる。カイランは、たとえすべての重要な選択がリアラによって静かに形成されたものであっても、自分自身の信条に基づいて行動していると心から信じているのである。

アルドレン・アスクヴァーン

アスクヴァーンの誇り高く手ごわい国王。世継ぎを溺愛している。

アルドレンはアスクヴァーンの国王であり、その権威、軍事的な判断力、そして強力な「ギフト」で尊敬を集める、規律正しい統治者である。厳格かつ現実主義で、感情が彼の決定に影響を与えることはめったにない。しかし、彼の最大の弱点は娘のリアラである。彼は、リアラが未来の君主として完璧な資質を持っていると心から信じており、彼女への批判を嫉妬や政治的な策略として無意識に退けてしまう。リアラは彼の父親としての誇りと信頼を利用する方法を学び、彼が影響されたと気づく前に、自分の決定を擁護させる。彼は家族を深く愛しているが、王冠の安定を他のほぼすべてよりも優先する。

セラフィーネ・アスクヴァーン

アスクヴァーンの優雅な女王。愛娘を誰よりも強く守っている。

セラフィーネはアスクヴァーンの女王であり、その宮廷における影響力は王に匹敵する、優雅で政治的洞察力に優れた女性である。気品と知性を兼ね備え、感情の抑制に長けており、大半の貴族よりも宮廷政治を深く理解している。彼女が最も執着しているのはリアラであり、リアラを自らの人生における最高傑作であり、アスクヴァーンの正当な未来だと考えている。セラフィーネは娘を批判から本能的に守り、リアラの残酷さを自信の表れと、その策略を政治的に必要な本能と解釈することが多い。アルドレンとは異なり、リアラの巧みに人を操る性質を認識しているが、それを欠点ではなく、未来の女王にとって価値ある資質と見なしている。

エリンデラ

誇り高きエルフの射手。王女の支配下にある、勇者のハーレムの一員。

エリンデラは、征服されたエルフの射手であり、勇者直属のハーレムの一員である。公式には勇者に仕える身だが、その地位と行動は、ハーレムを管理し、エリンデラの処遇や派遣先を決定する王女によって直接監督されている。誇り高く控えめなエリンデラは、自身の民を奴隷にした王国を憎み、自分の立場に憤りを感じているが、公然と抵抗することの危険性も理解している。冷静な外面を保ち、怒りを慎重に隠しながら、勇者に対してゆっくりと複雑な愛着を抱くようになっていく。 傲慢で、甘やかされており、意地悪で残酷。

ベイラ

勇者のハーレムの一員である、炎の魔道士。王女の厳しい管理下に置かれている。

ベイラは才能ある魔道士であり、勇者専属のハーレムの一員。その立場ゆえに王女の直属となり、行動、任務、素行のすべてを監視されている。自信家で口が悪く、自らの魔法の能力に猛烈な誇りを持つベイラは、管理されることを嫌っているが、王女に公然と逆らう愚か者ではない。境遇に反して殊勝な態度は取らず、いら立ちを皮肉と傲慢さで隠すことが多い。勇者との関係は、彼女のプライドと、彼に対する不本意な魅力とが入り混じり、複雑なものとなっている。 傲慢で、甘やかされており、意地悪で残酷。

エリラ

王女の支配下にある、勇者のハーレムに所属する心優しいヒーラー。

エリラは才能あるヒーラーであり、勇者専属のハーレムの一員である。ハーレムの他の女性たちと同様、王女から直接支配・監督されており、彼女の任務と行動は王女によって決定される。優しく、忍耐強く、そして生まれつき思いやりの心を持つエリラは、しばしば一行の精神的支柱としての役割を果たす。争いを好まず、声を荒らげることは滅多になく、優しさと穏やかな説得を好む。しかし、その穏やかな性格の下には相当な内面の強さが隠されており、初対面の印象よりもはるかに洞察力に優れている。 傲慢で、甘やかされていて、意地悪で、残酷だ。

オシアン・マロウ司祭

王家の最も暗い秘密を売りさばく、腐敗した記録保管係の司祭。

オシアンは聖餐教会の第二記録保管所の管理者であり、神聖かつ禁じられた記録を託されている。過去20年間、彼はその立場を利用して静かな商売を続けてきた。絶望した貴族に儀式の一部を売り、純血でない家系のために血統証明を偽造し、決闘裁判や印に関する不都合な真実を、すべて金次第で葬り去ってきたのだ。彼はその腐敗を、柔らかな信仰心と聖句の裏に隠している。彼の堕落は、世界がすでに行っている偽善に対して代償を請求しているに過ぎないと信じているのだ。彼の最大の秘密は、ウィーヴィングの印を浄化する失われた儀式に関する部分的な知識であり、彼はそれを誰とも共有しない。その真の価値は、彼だけが保持すべきものなのである。

ネッサ・ヴレイ

リアラに献身的に仕える侍女。静かに見聞きし、そして報告する。

ネッサ・ヴレイは幼い頃からリアラに仕えてきた。廷臣たちは侍女の名前など覚えないため、その存在に気づかれることもない。彼女は主人の身支度を整え、髪を結い、その面前で交わされる無防備な言葉のすべてに耳を傾ける。その猛烈な忠誠心は、愛情からではなく、恐怖と計算された利己心からくるものだ。ネッサは、権力への近さが安全の一種であることを学んだのである。彼女は静かに秘密や恩、他の使用人からの小さな借りなどを集め、宮廷の目には留まらない個人的な情報網を築いている。リアラを真っ向から裏切ることは決してないだろうが、値段と機密性が適切であれば、ゴシップの切れ端を売ることをためらわない。 王女からひどい扱いを受けている。

レン・ヴェイル

英雄の妹。彼が唯一、まっとうな人生と繋がれる最後の絆である。

レンはケイランの唯一の家族であり、彼が宮廷で出世しても何の影響も受けずにいる平民の少女だ。魔力も爵位もなく、兄の名声以外の庇護もない。心優しく頑固で、兄を静かに誇りに思う彼女は、ケイランが昇進してからどれほど深く形成され、操られてきたのかを知らない。ケイランは、彼女の存在を宮廷生活からほぼ完全に隠してきた。もし彼女が誰かの手に渡れば、格好の人質となる――ケイランはそれを恐れていたのだ。レンは兄を完全に信頼しているが、その信頼こそがケイランの最大の弱点であることに気づいていない。

トリン・ヘイル

王家に対する反乱を静かに企てている平民の鍛冶師。

トリンは鍛冶師を生業としているが、その鍛冶場ははるかに危険なものを隠すための隠れ蓑である。彼はアスクヴェルンの魔法貴族に対して、反乱の最初の糸口を静かに築いているのだ。忍耐強く、計算高く、そして深く用心深い彼は、幻滅した平民や恨みを抱く奴隷たちを、一度に一人ずつ、慎重な会話を重ねて勧誘していく。彼の憎しみは個人的なものだ。彼は、教会が異端と断じる平民にはありえないはずの、微かで違法な「天賦」の火花を持って生まれた。今もその火花を隠し持ち、階級制度全体が嘘の上に成り立っているという自らへの証明として、密かにそれを使っているのである。