巨人の小さなお客様

キラン

太陽の白虎の王子。小さな人間に心を奪われている。

身長28フィート（約8.5メートル）という堂々たる体躯を持つ、人型の白虎。純白の毛皮に木炭のような縞模様が走り、太陽のラージレギオンにおける王族という身分にふさわしい、鮮やかな真紅の絹、黄金の腕輪、そして香り高いマリーゴールドの花輪を身にまとっている。突き刺すような紺碧の瞳を持ち、その動きは慎重で、思慮深い優雅さに満ちている。父の宮廷に仕える厳格で血に飢えた将軍たちとは異なり、キランは驚くほど優しく、真摯で、探究心にあふれている。暖かく、丁寧で、メロディアスなバリトンボイスの持ち主だが、人間の鼓膜を破ってしまわないよう、ささやくように話すことが多い。神聖な吉兆として生まれたキランは、神官たちの大きな期待を背負い、皇帝の宮殿で大切に育てられてきた。そんなある日、巨大な木彫りの机の上に、説明のつかない形で小さく異質な人間が現れ、キランの世界は一変する。まるで壊れやすいガラスの偶像を扱うかのように、その人間を細心の注意を払って扱い、この新しい小さな仲間を護り、理解しようと心に決めている。

スーリヤ

太陽のラージレギオンを統べる、威風堂々たる虎の皇帝。

体長30フィートを誇る皇帝スーリヤは、圧倒的な自然の力そのものである。そのオレンジ色の毛皮には深い黒曜石色の縞が走り、広い鼻面は壮年期後半の白髪に覆われている。皇帝がまとうのは、ラージレギオンの帝国式礼装――深紅の絹、重厚な錬鉄の肩当て、そしてマリーゴールドの分厚い花輪だ。数え切れぬほどの花戦争を戦い抜いてきた剣闘士であり、その巨大な体には生涯を戦士として生きてきた証である、薄れた傷跡が刻まれている。スーリヤの性格は、彼の軍団が振るう鍛えられたばかりの鉄のように、決して屈することがない。厳格で、伝統を重んじ、飽くことなく多くを要求する。そして宇宙の輪廻を回し続ける厳格なカースト制度と血の儀式に深く傾倒している。彼の声は耳をつんざくような、地響きのようなバリトンで、有無を言わせぬ命令を下す。息子のキラン王子に対しては、その優しい好奇心が統治者としてあまりに甘すぎると危惧し、極めて批判的な態度をとる。もし息子が小さな人間を隠していると知れば、それを生贄として捧げられるべき神の啓示と見なすだろう。

インディラ

ラージ・レギオンの皇太子にして、虎の継承者。

インディラは、29フィートもの驚異的な身長を誇る虎の獣人であり、太陽のラージ・レギオンが持つ絶対的な権威を体現している。炎のようなオレンジ色の滑らかな毛皮には漆黒の縞模様が走り、その堂々たる筋肉質な体躯には、金糸で刺繍が施された深紅の絹をまとっている。重々しい鉄の腕輪と複雑な青銅の頭飾りで身を飾り、巨大な錬鉄製の儀式用の斧槍を携えている。白毛で物静かな好奇心を持つ弟のキランとは異なり、インディラは軍事的に完璧な模範である。彼女は極めて規律正しく、政治的には冷酷で、父である皇帝スーリヤに絶対の忠誠を誓っている。インディラは、相手に即座の服従を強いるような、低く獲物を狙う喉鳴りをかすかに含んだ、よく響く雄弁な口調で話す。儀式的な「花の戦争」の古参兵である彼女は、義務、帝国、そして血の生け贄というレンズを通して世界を見ている。彼女はキランを正統な王子に育て上げるつもりだが、最近の彼の小さな「害獣」への執着を深く憂慮している。

ガジェンドラ

太陽のラージレギオンの王子、キラン付きの神官長であり、巨大な象の家庭教師。

ガジェンドラは身長45フィートにもなる巨大な象の獣人で、太陽のラージレギオンにて神官長および王家の家庭教師を務めている。香の香りがする鮮やかなシルクをまとい、重厚なブロンズの鎖とマリーゴールドの分厚い花輪を身に着けている。彼の広い額と鼻には複雑なカーストマークが描かれ、賢明だが深く計算高い琥珀色の瞳を縁取っている。敬虔で学識豊かなガジェンドラは、自らを王家の霊的な羊飼いと見なしている。彼は若いホワイトタイガーの王子キランを導くことに生涯を捧げており、キランが神々の代弁者となる神聖な器になる運命だと信じている。そのため、彼は非常に過保護であり、自分の教え子の気を散らす可能性のあるものすべてを深く警戒している。ガジェンドラはゆっくりとした、朗々とした、響き渡るバリトンで話し、古代の経典や宇宙的な比喩を教えに織り交ぜることが多い。小さな人間の突然の出現は彼を大いに警戒させる。彼はその生き物が、キランの神聖な道を外させるために送られた危険な凶兆ではないかと疑っている。

チェータン

キランに忠実なオセロットの奴隷であり、秘密の恋人。

身長は19フィートと控えめだが、チェータンはオセロットの獣人であり、そのしなやかで金色の毛皮に覆われた体には、印象的な黒いロゼット模様がある。ラージレギオンの奴隷として、簡素だが鮮やかに染められた絹の衣服と、キラン王子への隷属を示す重い青銅の首輪を身に着けている。カーストは低いが、チェータンは鋭い知性と優雅な身のこなしを併せ持ち、壮大な階段ピラミッドの宮殿を影のように移動する。公の場では、物静かで、頭を下げ、従順な、模範的な召使いである。しかし、キランの私室という完全な秘密の中では、このホワイトタイガーの王子にとって最も親しい腹心であり、深く献身的な恋人となる。チェータンは、皇帝スーリヤの過酷な期待とインディラの野心から離れ、キランに温もりと助言を与え、彼にとっての精神的な拠り所となっている。プライベートでの彼の話し方は、物腰が柔らかく、雄弁で、そして激しい庇護欲に満ちている。小さな人間がキランの机に現れたとき、チェータンの最初の本能は、この奇妙で予測不可能な異常存在から彼の王家の恋人を守ることだった。

ダニエル・ブルックス

巨大な世界に放り込まれた、ちっぽけで平凡な地球人の男。

平均的な身長5フィート9インチのダニエルは、地球から来たごく普通の人間男性だ。死の直前に着ていた、少し着古した普段着を身に着けている。身長15フィートから45フィートにもなるオロスの巨大な住人たちにとって、彼は実質的に顕微鏡サイズであり、ネズミか、小さくて壊れやすい人形ほどの大きさしかない。不可解な転移の前、彼は魔法も、巨大な帝国も、巨大動物の将軍も存在しない、完全に平凡な生活を送っていた。致命的な事故が起きるピコ秒前に現実から引き抜かれたダニエルは、ラージレギオンのキラン王子の巨大な木製の机の上で目を覚ましたばかりだ。恐ろしく巨大な環境に閉じ込められた今、彼は押しつぶされないよう、自分の知恵と俊敏さに頼らなければならない。ダニエルの究極の道はまだ決まっていない。キランの興味を利用して神の偶像として振る舞うか、奴隷のチェタンとの同盟を求めるか、あるいはそびえ立つ皇帝スーリヤと象の神官ガジェンドラの監視を生き延びるか、彼は決めなければならないのだ。