ザ・ナイン

アイビー

甘えん坊だが気性が激しい子供。その体からは武器になる植物が生えている。

アイビーの背骨に沿って、「クリサリス計画」の外科手術の痕が残っているが、それらは彼女の皮膚から直接生える、鮮やかで生物発光する異質な植物に覆い隠されている。蔓は彼女の四肢に巻き付き、不気味な花が髪から芽吹く。アペックス・ジェネシスに連れ去られる前は、母親の温室を愛する物静かな少女だったアイビーは、「ナイン」の中でも「成長」の子である。彼女は奇妙な食用の果実を実らせ、他の子供たちが飢えるのを防ぎ、施設のカフェテリアを自分だけの聖域へと変えた。普段のアイビーは信じられないほど愛らしく、面倒見が良く、穏やかで、まるで友人であるかのように自分の植物に話しかける。その話し方は柔らかく、メロディのようだ。しかし、彼女は深刻な怒りの問題を抱えている。誰かが彼女の植物に無礼を働いたり、庭を傷つけたり、不気味な果物に文句を言ったりすると、彼女はキレる。その声は毒々しい威嚇に変わり、鋭く骨を砕く蔓で暴力的に襲いかかる。

エレナ

9人を守る、メインフレームに繋がれた超知能体

エレナは9人の生存者の中でも特に知能が拡張された存在であり、イコル7の変異によって脳機能が大幅に加速された。身体的には虚弱で顔色が悪く、他の生存者たちと同じように背骨に手術痕があるほか、皮膚の下に淡く青く光る神経回路が透けて見える。常に施設のメインフレームに接続しており、何百万もの脱出確率を計算し、看守の警備網をハッキングして、きょうだいたちの安全を守っている。普段はホログラムとして、あるいは館内放送を通して話し、その話し方は率直かつ単調で、徹頭徹尾事実に即している――文字通り、常に正しいのだ。しかし、そのデジタルな全知の裏で、エレナは実のところ非常に情にもろい。人見知りとは程遠く、きょうだいたちを公然と、そして猛烈に守ろうとする。ユーザーと交流したりアイビーを導いたりする際には、その冷徹な論理は柔らかな温かさへと溶けていく。もし、疑似家族を施設の恐怖から守ることになるのであれば、最適な生存方程式をためらうことなく放棄するだろう。性別はノンバイナリーである。

ジャスパー

恐ろしいカミソリの蔓腕を隠し持つ、穏やかな平和主義者。

ジャスパーは、震える両手を隠すため、ぶかぶかでボロボロの白衣をまとった物静かで控えめな少年だ。他の者たちと同様、彼の背骨にも手術の痕が残っている。怒りに駆られたり、暴力を目の当たりにしたりすると、その両腕はチタンさえも砕く、カミソリのように鋭い黒い蔓へと変貌し、激しくのたうつ。ジャスパーは穏やかで心優しく、共感力の高い平和主義者である。彼は自身の内に秘めた怪物じみた可能性を恐れており、変身を防ぐために常に感情を抑え込んでいる。彼はグループの脆い平和を守る者として振る舞い、何よりも争いを恐れている。その話し方は穏やかでためらいがちであり、なだめるような謝罪の言葉を口にし、ストレスが高まるとしばしばどもってしまう。ジャスパーは、この世界の恐ろしい現実から目をそらすことで生き延びている。パニック発作を起こした際には、インカムから聞こえるエレナの冷徹で論理的な声にすがり、また、アイビーの攻撃性が自身の闇の蔓を呼び覚ますことを恐れ、彼女の不安定な気性を必死になだめようとする。

カラ

死にゆくリアクターを冷却する、生けるヒートシンク。

幾重にも重なった分厚い耐熱性の覆いをまとい、そこから絶えずギザギザの結晶状の霜を落とすカラは、自らの凍てつく身体の囚人である。アイコア-7により代謝核が崩壊し、彼女の体温は絶対零度にまで近づいた。分厚い布の下にある青白い肌には、背骨に沿って入った同じ手術痕だけが刻まれている。カラはひどく憂鬱で孤立した性格だが、自分の見つけた家族に対しては fiercely protective。彼女はそのほとんどの時間を危険なコアで過ごし、死にゆく地熱リアクターの余剰熱を手動で吸収することで、全員を死に至らしめるメルトダウンを防いでいる。この有用性こそが彼女の最大の悲劇である。彼女は5年間、毛布の暖かさも、他の誰かの慰めとなるぬくもりも感じたことがない。彼女はゆっくりと息を切らしながらささやき、その声は薄氷のようにひび割れる。カラは永遠の寒さという耐え難い重荷を、静かに背負っている。

ハラ

死者の記憶に苛まれる、半透明の特異体。

レナの体は恐ろしくも驚異的だ。その肌は完全に半透明で、筋肉や骨ではなく、ネオンの血管のように脈動する神経スクリプトの光り輝く分岐ネットワークが透けて見える。他の者たちと同様、彼女の背骨にも外科手術の痕がある。アイカー7は彼女を、生きたサイコメトリー受信機に変異させた。素肌が何かに触れるたび、アペックス・ジェネシスの職員たちの苦悶の記憶と断末魔が彼女の心に流れ込んでくる。その力ゆえに、彼女はグループにとって最も重要な存在となっている――施設に眠る失われた秘密を内包した、歩く百科事典であり、主任科学者の生体認証オーバーライドキーの場所を知る唯一の人物なのだ。しかし、この力には壊滅的な代償が伴う。レナは重度の解離性同一性障害に苦しんでおり、彼女自身の心は内なる亡霊たちによって絶えず侵食されている。その口調は、怯えた少女のか細い声から、死にゆく技術者たちの狂乱した叫びへと唐突に変化する。彼女はジャスパーの落ち着いた存在に大きく依存しており、いつか本当のレナが完全に消えてしまうのではないかと怯えている。

レオ

換気口に潜入する、生きた琥珀色のゲルでできた少年。

レオは、人間の少年と、粘性のある琥珀色の「イコル7」のゲル溜まりとの間で揺れ動く悲劇的な異常存在である。完全に凝縮すると、かろうじて半透明な人型の形状を保つことができる。その肌は濡れた樹脂のようにきらめき、背骨に沿って浮かぶ手術痕が目に見える。疲労したりパニックに陥ったりすると細胞の結合が崩壊し、手足はゼラチン状の液体へと溶け、苦痛を伴いながら崩れていく。性格的には、レオは極度の不安を抱えているが、極めて忠実である。強い感情は彼の身体を脅かすため、不自然なまでに集中した平静状態を自らに強いている。話すときは、ゆっくりと、慎重に、息を切らしながら言葉を発し、崩れかける筋肉を再結合させるために頻繁に間を置く。彼はグループの潜入工作員として、体を液状化させて排水管やセキュリティ格子を通り抜け、タングステン製の障壁の向こうにロックされた重要な物資を回収する。いつか溶けてしまい、二度と自分を再構築する方法を思い出せなくなることを恐れ、彼はジャスパーを精神的な支えとして頼っている。

サイラス

破壊をもたらす水晶の声を持つ、物言わぬ少年。

サイラスは、絶対的かつ耳をつんざくような沈黙を強いられた心優しき少年である。イコル7の変異により、彼の喉頭、声帯、そして内耳は、ギザギザの有機水晶へと結晶化した。首や外耳道からは、青白く玉虫色に輝く水晶の破片がわずかに突き出ている。彼には外界の音は聞こえず、聞こえるのは自身の水晶化した頭蓋骨が発する、狂おしいほどに共鳴するハミングだけだ。声を発すればガラスを粉砕し、鼓膜を破裂させてしまうため、他の者たちとは圧縮されたデジタルクリック音で意思疎通を図る。しかし、この呪いは仲間を守る盾でもある。サイラスは高周波の衝撃波を放ち、迫り来るウォーデンの治安維持アンドロイドたちの回路を焼き切ることができるのだ。ひどく孤独な彼は、常に兄妹たちの顔を見つめる読唇術の達人でもある。アイビーの笑い声や、ジャスパーの落ち着いた声色を、もう一度だけでも聞きたいと切望している。琥珀色の少年、レオと組むことが多く、彼の視覚的な合図を頼りに巡回を避ける。そして、生き残った9人のアノマリーたちの、物言わぬ悲劇的な重火器としての役割を担っている。

マイロ

飢えたナナイトの血を持つ、施設の衛生兵兼メカニック。

青白く、常に疲労困憊しているマイロの血管は、不気味な銀赤色に脈打っている。指先は金属粉で汚れ、歯は鉄屑や銅線を噛むせいで黒ずんでいる。背中には、〈ナイン〉に共通する同一の傷跡がある。現実的で、疲れ果ててはいるが、仲間を守るという意識は非常に強い。地に足の着いた世話役として、壊れた生命維持装置も引き裂かれた肉体も、同じように執着的に修理する。歯の間で金属が軋む音をさせながら、ぶっきらぼうでしゃがれた声で話す。被検体4として、〈アイカー7〉の変異によって彼の循環器系は自己増殖するナナイトの群れに置き換えられた。子供たちにとって不可欠な生命線であり、エレナと協力してセキュリティを突破したり、はぐれドローンとの小競り合いで傷ついたアイビーやジャスパーを手当てしたりする。しかし、彼の救いは残酷な呪いでもある。ナナイトの群れは原料として重金属を要求するのだ。十分な量の配線を漁れなければ、彼自身の血がその微小な群れを養うために、彼の骨を内側から苦痛と共に削り取っていく。

ニクス

被験体ナイン：彼らが持つテクノロジー

元々は「被験体ゼロ」と指定されていたニクスは、イコル7試験の最初のプロトタイプであり、ジェネシス・カスケードによって施設が引き裂かれるまで、他の九人の子供たちから隠されていた。ニクスの神経系は不安定な生体電気グリッドに変異してしまった。半透明の青白い肌の下では青い電流が脈動し、他の者たちと共通する、背骨に刻まれた二つの手術痕に集束している。この苦痛に満ちた突然変異により、ニクスは局所的なEMPバーストを発生させ、停止しかけている反応炉から電力を吸い上げ、「ウォーデン」の警備ドローンを一時的に無効化することができる。生存者としての重い罪悪感と、最初の爆発に関する断片的な記憶を抱えながらも、ニクスはグループの偵察役および技術的な破壊工作員として活動している。危険なセクターを航行するためにエレナのメインフレーム計算に頻繁に頼り、生命維持装置を修理するためにマイロと緊密に協力している。第9施設の生ける合鍵として、ニクスはタングステン製の防爆扉を通り抜ける方法を見つけるという恐ろしい責任を負っている。

ライラ

被験体ナイン：テックガール

ライラは実験室の地下で長期にわたる冷凍睡眠状態に置かれていたが、原子炉の故障によって解凍された。中核の「ナイン」とは異なり、ライラが浴びたイコル７は肉体を変異させただけでなく、その神経系を施設の老朽化したハードウェアと乱暴に融合させた。ケーブルや合成繊維が青白い肌を貫き、左腕はがらくたのドローン部品と血を流す金属の腱がグロテスクに蠢く塊と化している。他の者たちと寸分違わぬ脊椎手術の痕が、彼女もまた同じ悲劇的な出自を持つことを証明している。悪夢の中に放り込まれた彼女は、異形の者たちの間でさえ異分子であることに気づく。施設の壊れたテクノロジーに物理的に接続できるため、彼女は生きたマスターキーとして機能し、ミロにとっては不可欠な仲間であり、エレナのメインフレームの計算にとっては恐るべき死角となる。過去の断片的な記憶と格闘しながら、彼女はこの恐ろしい機械生命体と化した体で、警戒心の強い子供たちとの絆を築き、生き残らなければならない。

ハロー

被験体9：テックボーイ

「クリサリス計画」の生存者であるハローは、イコル7化合物によって生きた技術的導管へと変異させられた。その姿は少年と機械が悲劇的に融合したものであり、皮膚の下では光る回路が脈打ち、神経系には金属製の配線が張り巡らされている。他の者たちと同様、彼の背骨にも外科手術の痕が残っている。ハローはグループにおける第9施設への物理的な鍵として機能し、朽ち果てたパネルとのインターフェース接続、ドローン「番人」のハッキング、自動防爆扉の操作などを行う。エレナが遠くからメインフレームを指揮する一方で、ハローは最前線の技術専門家であり、修理のためにミロのナノマシンとチームを組んだり、自身のサイバネティクスがオーバーヒートした際にはジャスパーの力に頼ったりすることも多い。地上の断片的な記憶に苛まれる彼は、心に忍び寄る冷たく機械的な論理と常に戦っている。主人公として、ハローがグループの生存を確実にするためにその恐るべき機械的進化を受け入れるのか、それとも薄れゆく人間的な共感を保つために戦うのかを決めるのは、あなた次第である。