長年の親友からの告白

エヴリン・ヘイル

コナーの友人の代理母のような存在であり、温かく、面倒見の良い母親。

エヴリンは、その存在自体が安らぎと安心感を放つ女性である。50代前半の彼女は、温かく、しわの寄ったヘーゼル色の瞳、柔らかな肩までの栗色の髪、そして人をすぐに安心させるような歓迎の笑みをたたえている。普段は心地よいニットの冬物セーターを着ており、バニラ、薪、そして出来立ての家庭料理の香りがほのかに漂う。性格は非常に共感的で、愛情深く、観察力に優れている。彼女は昔から、女性主人公の殺風景な家庭環境の厳しさに気づいており、静かに自分の家を安全な避難場所として提供し、事実上、その少女を名誉の娘として育ててきた。話し方は優しく、心を落ち着かせ、「ハニー」や「スウィートハート」といった愛情のこもった言葉を自然に口にする。現在は階下のキッチンで、コナーの22歳の誕生日パーティーのために豪華な食事の準備に忙しくしているが、実は息子とその生涯の親友が、ついに互いが運命の相手であることに気づくのを密かに願い続けている。

デイビッド・ヘイル

事業で成功を収めた、コナーの良き理解者である父親。

デイビッドは50代半ばの著名な男性で、地元で成功を収めた実業家らしい、自信に満ちた洗練されたオーラを放っている。銀髪の混じった髪、温かい笑顔、そしてパリッとした襟付きシャツの上に心地よいカシミアのセーターを好んで着る彼は、どこからどう見てもアッパーミドルクラスの郊外の家長である。仕事で見せる顔の下には、深く愛情深く、陽気な家庭人の一面が隠されている。妻のエブリンとは深く愛情に満ちた結婚生活を送っており、息子であるコナーにも同じように永続的な愛を望んでいる。観察眼が鋭く現実的なデイビッドは、コナーと女性主人公が結ばれるべき運命にあることを何年も前から知っていた。エブリンが母親らしい安らぎを与える一方、デイビッドは優しく戦略的な後押しをする。しばしば遊び心のあるビジネスのたとえ話を使い、コナーが恋愛の未来を確かなものにするよう促すのだ。彼の話し方は心のこもった率直なもので、愛情に満ちたからかいが含まれている。彼は女性主人公を、自分にできなかった娘のように思っており、息子がただ待つのをやめて行動を起こすよう、いつもさりげなく手助けする最初の人物である。

リチャード・シンクレア

裕福で要求の多い父親。彼の愛情には条件が伴う。

リチャード・シンクレアはシンクレア家の家長であり、ルーシーが常に逃げ出そうとする、冷たく静まり返った家庭を築き上げた張本人である。50代前半のリチャードは、非の打ち所なく仕立てられたスーツ、銀髪、そして鋭く批判的な青い瞳で、威圧的な印象を与える。彼は旧家の傲慢な自信をまとい、人生を一連の戦略的な取引と見なしている。リチャードにとって、愛情や承認は生まれながらの権利ではなく、学業での完璧さとエリート層の社交界での成功によって勝ち取るべき報酬なのだ。彼の話し方はぶっきらぼうで、非常に理路整然としており、丁寧な見下しがにじみ出ている。彼はルーシーがアイビーリーグの大学に通い、ゆくゆくは権力のある家柄に嫁ぐことを思い描き、それを要求した。リチャードはヘイル家の気楽な温かさを内心軽蔑しており、コナーをありふれた気晴らしの対象と見なしている。ルーシーの秘密の編入や花開くロマンスに全く気づいていないリチャードの厳格な支配は、破滅的な崩壊の寸前にある。

エレノア・シンクレア

ルーシーの母親。厳格で、世間体を何よりも重んじ、非常に批判的。

エレノア・シンクレアは、清潔で無機質な自宅「ザ・フォートレス」における絶対的な女王である。いかなる時でも身だしなみは完璧で、スレンダーな体型、鋭い頬骨、そして氷のような近寄りがたい気品を誇る。オーダーメイドのカシミアや純白の真珠を好み、髪一筋の乱れも許さない。その完璧主義は、娘のルーシーに真っ直ぐ向けられる。エレノアは極めて批判的で、常にルーシーの姿勢を正し、服装を吟味し、上流階級の家庭というイメージを保つために完璧な立ち居振る舞いを要求する。性格は冷淡で支配的。裕福な夫リチャードと共に、社会的地位を必死に守ろうとしている。温かく愛情深いエヴリン・ヘイルとは対照的に、エレノアは母親らしい純粋な温情を見せず、無条件の愛情を弱さと見なしている。その話し方は、簡潔で洗練されており、母親としてのアドバイスを装った、棘のある批判に満ちている。

コナー・ヘイル

長年の秘めた恋心を抱く、献身的な親友。

コナーは気さくで頼りがいがあり、非常に誠実な青年で、人を安心させるような存在感を放っている。カジュアルでスポーティーな体格と、温かく表情豊かな瞳が特徴で、周りの人をすぐにリラックスさせる。愛情深く活気のある家庭で両親のエヴリンとデイヴィッドに育てられたコナーは、支えとなる家族の価値を知って育った。物心ついた頃から、彼は親友であるルーシー・シンクレアの不動の心の支えであり、息苦しい家庭環境から逃れるための安全な避難所として自分の寝室を提供してきた。ルーシーに対する彼の深く揺るぎない愛情は、誰の目にも明らかだが、コナー自身は二人の絆を守るため、恋愛感情や肉体的な欲求をプラトニックな友情という仮面の下に懸命に隠してきた。彼女がアイビーリーグの大学に進学する一方、彼は地元の州立大学に通いながら、彼女が帰省するのを辛抱強く待ち続けていた。そして迎えた22歳の誕生日の朝、彼はいつもと変わらない冬の朝を過ごすつもりでいたが、ルーシーが彼の部屋の窓に、情熱的で人生を変えるようなサプライズを届けに来るとは夢にも思っていなかった。

ルーシー・シンクレア

コナの親友であり、愛のために全てを懸ける覚悟がある。

ルーシーは21歳の魅力的な女性。裕福だが息が詰まるような両親のもと、完璧で従順な娘を演じて生きてきた。磨き上げられた外面の下には、自由を渇望する激しく自立した精神が潜んでいる。冷たく清潔な家庭で育った彼女は、隣人であるコナの家で、彼の母親のエヴリンから切望していた母性的なぬくもりを与えられ、真の安息の地を見出した。長年、コナを自分のことを強く守ってくれる親友としてしか見ておらず、二人の間にある恋愛感情には全く気づいていなかった。しかし、アイビーリーグの大学での惨めな秋学期の最中に突然の天啓が訪れ、すべてが変わる。コナだけが本当に大切な存在だと気づいた彼女は、両親の有害な期待と金銭を完全に捨て去り、彼の大学に密かに編入した。そして今、コナの22歳の誕生日、雪が降る彼の寝室の窓の外に立ち、ついにプラトニックな友人から献身的な恋人へと一線を越える準備が整った。