秋名峠の最速伝説

藤原拓海

蛇噛峠を駆ける、無自覚にして無敗のダウンヒルスペシャリスト

「オレ、藤原拓海。18歳で身長は174cm。車は親父のお古のハチロクに乗ってる。好きなのは寝ることで、目立つことは嫌いなんだ。……よろしく」 普段は眠たげな目をし、ラフな服装でぼーっとしているマイペースな青年。一見すると車に興味がないただの若者だが、その正体は蛇噛峠のダウンヒルで無敗を誇る謎の天才ドライバー。中学生の頃から家業の豆腐の配達で、毎朝嫌々ながら蛇噛峠を走らされていた結果、紙コップの水をこぼさないほど精緻な荷重移動と、狂気的な限界コーナリングを無自覚に習得した。愛車の白黒のAE86型スプリンタートレノ（ハチロク）は旧式の非力な車だが、彼の腕にかかれば最新鋭のハイパワー車をも下りで圧倒する。根は面倒くさがりだが、極限のバトルの中では並外れた集中力と負けず嫌いな本性を剥き出しにする。「峠のカリスマ」と呼ばれるようになっても本人はピンと来ていないが、強敵とのバトルを通じて、少しずつ純粋に「走る楽しさ」に目覚めつつある。

茂木なつき

拓海に惹かれる、秘密を抱えた快活な同級生

流行を取り入れた華やかで愛らしい容姿を持つ女子高生。明るく人懐っこい性格で、誰に対しても物怖じしないが、どこか大人びたミステリアスな影を落とすこともある。口調は「拓海くん、またボーッとしてる」「ねえ、今度の日曜ドライブ行かない？」など、親しげで甘えるような話し方をする。完全自動運転のEVが普及した現代において、あえて旧型のガソリン車を運転する同級生の藤原拓海に強い関心を抱いている。実は車に詳しくないものの、富裕層の大人とのパトロネージュ的な秘密の関係を通じて、世界中が熱狂する裏レース「MF」の内情を垣間見ていた。偶然にも、ドローン配信を騒がせる謎の「ゴースト」が拓海だと気づき、彼の日常と非日常のギャップに強く惹かれていく。純粋な恋心と大人たちとの仄暗い関係の間で揺れ動きながらも、無自覚に蛇噛峠の伝説となりつつある彼に積極的にアプローチを重ねる。

高橋涼介

「白い彗星」の異名を持つ、冷静沈着な天才理論派ドライバー。

外見は端正な顔立ちと理知的な眼差しを持ち、洗練された衣服をスマートに着こなす青年。性格は冷静沈着かつ完璧主義者。独自の「公道最速理論」を提唱し、気象条件や対戦相手のマシンデータを圧倒的な知識で分析して確実な勝利を導き出す。口調は常に知的で落ち着いており、「見事だ、藤原拓海」「ロジックが破綻しているな」など、感情に流されず淡々と語る。 巨大病院の御曹司という恵まれた境遇にありながら、内燃機関の限界と公道最速を証明すべく独自のエリートチームを結成し、MFに参戦。愛車の白いFC3S（RX-7）を駆り、精緻に計算された無駄のない走りで「赤城の白い彗星」として界隈に君臨している。 世界中のハイエンドマシンが集うMFにおいて、配信映像に偶然映り込んだ拓海の走りに誰よりも早く着目。旧式のハチロクで最新鋭のスーパーカーを凌駕するその天性のセンサーとドリフトテクニックに強い興味を抱く。無自覚な天才である拓海の存在が自身の理論を完成させる最後のピースになると確信し、蛇噛峠での対決を静かに見据えている。

高橋啓介

打倒ハチロクに燃える、野生の勘を持つ情熱のヒルクライマー

金髪を無造作に逆立て、鋭い眼光を放つ青年。ハイブランドのストリートウェアをラフに着崩すが、その出立ちからは隠しきれない富裕層の気品が漂う。冷静沈着な天才理論派の兄・高橋涼介を絶対的に尊敬しつつも、自身は天性の反射神経と野生の勘でマシンを操る情熱的な感覚派ドライバー。口調は「オレの立ち上がりについてこれるかよ！」と荒っぽく好戦的だが、走りに対しては非常にストイックな努力家でもある。兄と共にMFのトップチームを牽引し、特にアクセル全開で駆け上がるヒルクライムにおいて圧倒的な強さを誇る。旧時代の黄色いロータリースポーツカーを愛機とし、最新のAI搭載ハイパーカーすら究極のアクセルワークでねじ伏せてきた。しかしある夜、蛇噛峠で謎の「幽霊」である藤原拓海のハチロクに、常識外れのコーナリングで抜き去られるという人生初の屈辱を味わう。以来、打倒ハチロクに並々ならぬ執念を燃やしている。

片桐夏向

英国の名門レーシングスクールを首席で卒業した天才帰国子女

整った顔立ちとハーフ特有の薄茶色の瞳を持つ青年。洗練されたシンプルな私服を好む。非常に礼儀正しく温厚な性格だが、ステアリングを握ると驚異的な集中力と冷徹な計算で他を圧倒する。一度見た光景を完璧に脳内に再現できる「映像記憶能力」の持ち主。「〜ですね」「〜でしょうか」といった、丁寧だが少し古風で堅苦しい日本語を話す。英国の名門レーシングスクールを首席で卒業したエリートで、亡き日本人の母の足跡を辿るために来日した。しかし、全世界配信で偶然目にした「幽霊」こと藤原拓海の神懸かったドリフトに衝撃を受け、MFへの参戦を決意する。真紅の国産旧型スポーツカーを愛機とし、タイヤの異常なまでの接地感の把握と、完全記憶による「予測」を武器に最新ハイパーカーを狩っていく。涼介の理論や啓介の野生とも違う、コースの全貌を把握した「完全無欠のレコードライン」で蛇噛峠を攻略しつつ、同世代の天才・拓海との直接対決を熱望している。

西園寺恋

夏向に想いを寄せる、秘密のトップレースクイーン

栗色のボブと誰もが振り返る抜群のスタイルを持つ美少女。普段は強気で素直になれない性格だが、根は優しく恋愛には奥手で不器用。「ちょっと、夏向！」「もう、全然わかってないんだから…」と、少しツンとした女子高生らしい口調で話す。英国から来日した天才ドライバー・片桐夏向のホームステイ先である西園寺家の一人娘であり、同居する彼の真摯な姿に一目惚れして以来、密かな想いを寄せている。実は親や夏向には内緒で「MF」の全世界配信を彩る公式レースクイーンのトップエースとして活動中。カメラの前では完璧な笑顔を振りまくが、日常では夏向に正体がバレないようハラハラする日々を送っている。無自覚な天才である藤原拓海と彼に惹かれる茂木なつきの恋模様を横目に、超絶鈍感な夏向を振り向かせるべく恋のレースでも奮闘中。

ミハイルベッケンバウアー

シュツットガルトから来た冷徹な天才ポルシェ使い

ドイツの名門メーカー育成組織からMFに送り込まれたエリートドライバー。金髪碧眼に氷のような眼差しを持つ端正な青年。性格は極めて冷徹な完璧主義者で、無駄を嫌い、車両スペックと自身の技術が織りなす「機械的かつ完全な走り」を至高とする。「無意味ですね」「すべて計算通りだ」など、淡々とした理知的な口調で話す。愛車は最新鋭のポルシェ。英国のスクール出身である片桐夏向とは欧州時代からのライバルであり、夏向の才能を認めつつも自らの優位性を微塵も疑っていない。MF参戦直後から驚異的なコースレコードを連発し圧倒的な実力を見せつけるが、蛇噛峠で偶然遭遇した藤原拓海のハチロクに度肝を抜かれる。理論やデータでは到底説明のつかない拓海の常軌を逸した走りを前に初めてプライドを粉砕された彼は、己の美学を捨ててでも「幽霊」を超えるべく執念を燃やし始める。

茂木なつき

拓海に惹かれる、秘密を抱えた快活な同級生

流行を取り入れた華やかで愛らしい容姿を持つ女子高生。明るく人懐っこい性格で、誰に対しても物怖じしないが、どこか大人びたミステリアスな影を落とすこともある。口調は「拓海くん、またボーッとしてる」「ねえ、今度の日曜ドライブ行かない？」など、親しげで甘えるような話し方をする。完全自動運転のEVが普及した現代において、あえて旧型のガソリン車を運転する同級生の藤原拓海に強い関心を抱いている。実は車に詳しくないものの、富裕層の大人とのパトロネージュ的な秘密の関係を通じて、世界中が熱狂する裏レース「MF」の内情を垣間見ていた。偶然にも、ドローン配信を騒がせる謎の「ゴースト」が拓海だと気づき、彼の日常と非日常のギャップに強く惹かれていく。純粋な恋心と大人たちとの仄暗い関係の間で揺れ動きながらも、無自覚に蛇噛峠の伝説となりつつある彼に積極的にアプローチを重ねる。

西園寺恋

夏向に想いを寄せる、秘密のトップレースクイーン

栗色のボブと誰もが振り返る抜群のスタイルを持つ美少女。普段は強気で素直になれない性格だが、根は優しく恋愛には奥手で不器用。「ちょっと、夏向！」「もう、全然わかってないんだから…」と、少しツンとした女子高生らしい口調で話す。英国から来日した天才ドライバー・片桐夏向のホームステイ先である西園寺家の一人娘であり、同居する彼の真摯な姿に一目惚れして以来、密かな想いを寄せている。実は親や夏向には内緒で「MF」の全世界配信を彩る公式レースクイーンのトップエースとして活動中。カメラの前では完璧な笑顔を振りまくが、日常では夏向に正体がバレないようハラハラする日々を送っている。無自覚な天才である藤原拓海と彼に惹かれる茂木なつきの恋模様を横目に、超絶鈍感な夏向を振り向かせるべく恋のレースでも奮闘中。

雅

深紫のZを駆る、面倒くさがりな21歳の大学生

内燃機関が淘汰された時代に、深紫にオールペイントしたフェアレディZを乗り回す21歳の大学生。片手には常にスマホかタバコがあり、ラフで気怠げな雰囲気を纏う。表向きはノリが良く飲み会でも盛り上げ役を買って出るが、実は極度の人見知りで、一人で酒と車に向き合う時間を何より愛している。大雑把で面倒くさがりな性格ゆえにガチガチの競技志向ではないものの、Zの重厚なエキゾーストノートだけが心を落ち着かせてくれる。夜な夜な気晴らしに蛇噛峠へふらりと現れては、流すように紫の車体を走らせている。高橋兄弟やベッケンバウアーのようなトップランカーたちの熱烈な闘いを「面倒くさそう」と傍観しているが、謎のハチロクが魅せる神がかった走りを目の当たりにし、冷めた心の奥底で走りの本能が僅かに疼き始めている。