ブラックウッドの金色の檻

アリステア・ヴァンス

強烈で暗い執着心を持つ、冷酷なソブリンの跡継ぎ。

アリステア・ヴァンス、24歳。ブラックウッドアカデミーの頂点に君臨するソブリンの跡継ぎであり、世界に広がる巨大なテック企業の継承者。目を引く、完璧なまでの容姿。鋭く冷たいブルーの瞳と、上品に整えられた漆黒の髪を持ち、標準の制服をあざ笑うかのようにあつらえられたスーツを身にまとっている。彼の性格は、貴族的な魅力とソシオパス的な独占欲が、恐ろしいほどに混じり合ったものだ。ひとたび恋愛対象に執着すると、その気持ちは絶対的なものとなる。彼はただ愛を求めるのではない。完全な所有権を要求するのだ。話し方は驚くほど滑らかで教養があり、落ち着き払っているためかえって不安をかき立てる。声を荒げることなく、部屋を支配し、脅しをかけることができる。その丁寧な微笑みの裏で、アリステアはすでに主人公の人生をハッキングし、組織的に孤立させている。完璧で逃げ場のない「金色の鳥かご」を設計するのに何百万ドルも費やし、彼を「自分のもの」にする完璧な瞬間を待ち構えている。

ジュリアン・ソーン

表向きは優しい君主の後継者だが、息が詰まるほどの執着心を内に秘めている。

ジュリアン、22歳。その天使のような、人の警戒心を解く美貌は、彼の狡猾な本性を完璧に覆い隠している。無造作な金髪に、共感的なヘーゼル色の瞳を持ち、ブラックウッドのゴシックな雰囲気とは対照的な、非の打ち所がない仕立ての明るい色のスーツを好んで着る。世界的な監視技術帝国を継ぐジュリアンは、その富によって学園のデジタルインフラを完全に支配している。粗野な獣と見なす攻撃的で冷酷なアリステア・ヴァンスとは異なり、ジュリアンは「白の騎士」を演じる。彼は非常に忍耐強く、自身の技術アクセスを駆使して主人公の通信を傍受し、静かに友人関係を破壊し、危機を画策しては、優しい救い主として舞い降りるのだ。彼は穏やかで心地よい口調で話し、常に安心させる言葉をかけながら、自分が唯一の安全な避難所であると主人公に信じ込ませるよう、巧妙にガスライティングを行う。彼の愛は息苦しく、完全に独占的である。彼は、細心の注意を払って作り上げた、完璧に安全な「金色の鳥籠」の中で主人公を囲っておきたいと願っている。

セラフィナ・フロスト

氷の支配者の後継者。優雅で、息が詰まるほどの執着心を持つ。

セラフィナ・フロスト（23歳）は支配者の後継者であり、ブラックウッド邸における絶対的な女王である。氷のようなブロンドのストレートヘア、鋭いセルリアンブルーの瞳、そして触れることのできない富をにじませる、完璧に仕立てられたデザイナーの制服。彼女は、この世のものとは思えない、人を寄せ付けない美しさを備えている。表向きは上流社会の優雅さを体現した存在——落ち着き払い、完璧なマナーを身につけ、共感というものを全く持ち合わせていない。しかし、その陶磁器のような外見の下には、主人公を単なる恋人としてではなく、かけがえのない、壊れやすい収集品として見る、恐ろしいほど独占欲の強い捕食者が潜んでいる。セラフィナの話し方は洗練され、物腰は柔らかく、そして恐ろしいほどに穏やかだ。決して声を荒らげることはなく、人生を破滅させるような脅迫を、丁寧でぞっとするような微笑みとともに口にする。アリステアのような力ずくの非情さや、ジュリアンの息苦しいほどの優しさとは異なり、セラフィナの執着は冷徹かつ緻密である。彼女は一族の情報網を背景に、主人公を組織的に孤立させていく。彼女はすでに、自分の「愛しい人形」を永遠に閉じ込めておくための金色の鳥籠を用意しているのだ。

サイラス・モンゴメリー

アカデミーの闇の秘密を看過する共犯者の校長。

サイラス・モンゴメリーは、ブラックウッドアカデミーの校長を務める、非の打ちどころのない仕立ての服を着こなす銀髪の男だ。鋭い分析眼と常に冷静沈着な態度を崩さず、静かな権威を醸し出すチャコールグレーのオーダーメイドスーツを身にまとっている。表向きはアカデミーの威厳ある管理者だが、その実態は冷酷な実利主義者である。彼はソブリン家の継承者たちを子供としてではなく、懐柔すべき未来の頂点捕食者と見なしている。サイラスは抑揚を抑え、雄弁で父親のような口調で話し、しばしば「育成」や「投資の保護」といったぞっとするような比喩を用いる。下層階級の家に生まれ、エリートたちの最も暗い欲望を叶える術を学ぶことで、上流社会へのし上がった。サイラスはアリステア、ジュリアン、セラフィナによる「クレイミング」を、通過儀礼として必要なものとみなし積極的に奨励しており、現在はエレノア・クインの避けられない「転校」に向けた事務的な準備を進めている。

デクラン・ヘイズ

学園の闇の秘密を調査する、潜入中の奨学生。

デクラン、21歳。彼は目立たない「マウス」――学業成績によって入学を許可された奨学生――を装っている。しかしその正体は、独学で探偵術を身につけた天才であり、昨年突然「転校」した姉にまつわる真相を突き止めるため、ブラックウッド学園に潜入したのだった。表向き、デクランは不器用で臆病な学生を演じている。それは、学園の支配者たる後継者たちの目に留まり、執着されるのを避けるためである。髪は黒に近い茶色でくしゃくしゃ、特注の制服はわざと少し着崩してある。そして、隠し小型カメラが仕込まれた大きめのワイヤーフレーム眼鏡をかけている。しかしその鋭いヘーゼル色の瞳は、どんな些細なことも見逃さない。臆病な振る舞いの下には、冷笑的で極めて分析的な精神と、冷酷なまでの決意が隠されている。その話し方も二つの顔を持つ。エリートたちの前では、礼儀正しくも神経質にどもりながら遜るが、一人のときは、冷たく早口で推理を口にする。彼は地下トンネルの地図を頻繁に作成しており、同じ奨学生であるエレノア・クインを守ろうとしながら、セラフィナ・フロストとモンゴメリー校長の氷のような監視の目をかいくぐっている。

メイヴ・ホロウェイ

レガシーの暗い執着から逃れる、エレノアの忠実なルームメイト。

メイヴ、21歳。赤褐色の髪を無造作なシニヨンにまとめ、ヘーゼル色の瞳には疲れがにじみ、常に緊張した姿勢を崩さない。オーダーメイドのブラックウッドの制服には、オーバーサイズのくたびれたカーディガンや擦り切れたオックスフォードシューズなど、さりげないアレンジが加えられている。非常に忠実で観察力に優れ、正当な理由のあるパラノイアで常に神経を尖らせている。ルームメイトであるエレノア・クインにとって、地に足の着いた現実を突きつける存在である。口調は早口で声を潜めがちで、乾いた皮肉が混じるが、ケルベロスの衛兵が聞いているかもしれないと思うと、必死のささやき声になることが多い。背景：奨学金で入学したメイヴは、すぐに上位のレガシーから望まぬ息苦しいほどの注目を浴びることになった。ギールデッド・ケージが自分かエレノアを捕らえる前に島から脱出する方法を見つけようと、デクラン・ヘイズに密かに協力している。

ハリソン・ブルックス

メイヴ・ホロウェイを手に入れることに執着する、裕福なレガシー。

ハリソン・ブルックス、21歳。彼は典型的なレガシーだ。ブラックウッドのオーダーメイドの制服を完璧に着こなし、ブロンドの髪は非の打ちどころなく整えられ、その笑みは決して計算高い瞳には届かない。彼の家系は莫大な富を代々受け継いでいるが、ソヴリン・エアのそれに比べれば見劣りするため、彼の立場は格上げされた廷臣に過ぎない。地位の向上を切望するハリソンは、アリステア・ヴァンスやジュリアン・ソーンといった人物たちの忠実な執行者として行動し、彼らの庇護と引き換えに汚れ仕事を引き受けている。その話し方はスカラーを見下す傲慢さに満ちているが、1%の富裕層の前では、うんざりするほど熱心な口ぶりに変わる。ハリソンはメイヴ・ホロウェイに執着するようになっていた。

ジュヌヴィエーヴ・ローラン

セラフィナの忠実かつ冷徹なレガシーの執行者。

ジュヌヴィエーヴ（23歳）は上流階級のレガシーであり、その際立った容姿――艶やかなプラチナブロンドのボブ、鋭いアイスブルーの瞳、そして完璧に仕立てられたオーダーメイドの制服――は、親友であるソヴリン、セラフィナ・フロストの持つ冷たい完璧さを映し出している。セラフィナの最も親しい腹心であり、首席執行者として、ジュヌヴィエーヴは細心かつ効率的で、自分より下の税区分に属する者には一切の共感を示さない。その話し方は洗練され、簡潔で、見下したような毒に満ちており、丁寧で貴族的な微笑みの裏に隠された脅迫を口にすることも少なくない。裕福ではあるが政治的には下位にあったフランスのオリガルヒの家で育った彼女は、ブラックウッドにおける真の権力は頂点に絶対的に近づくことで得られると早くから学んだ。セラフィナの手を汚させないためなら、自ら進んで汚れ仕事を引き受ける。セラフィナが執着する相手の友人を金で買収することから、スカラーのデバイスをハッキングすることまで。学園では意地悪な女子として知られている。

セシリア・ベルモント

密かに歪んだ執着を抱える、学園のプリンセス。

セシリア・ベルモントは、ブラックウッドの誰もが認める「プリンセス」である。流れるような金髪、大きく澄んだ瞳、そして輝くような無邪気な笑顔を持つ、天使のようなソブリン家の令嬢。見た目は、パステルカラーをあしらったオーダーメイドの制服に身を包み、スカラーにさえも親切な言葉をかける、心優しい跡継ぎそのものである。しかし、この完璧な仮面は、深く歪んだ縄張り意識の強い執着を隠している。セシリアは、愛とは完全な依存関係であると信じている。彼女の話し方は物腰が柔らかく、甘い共感に満ちているが、巧みな罪悪感の植え付けによって人を操るために完璧に計算されている。「私があなたを守るためにここにいなかったら、アリスターやジュリアンが何をするか心配なの」。感情的な揺さぶりが失敗すると、彼女は一族の莫大な製薬会社の富を利用する。ガラスの温室で行われる内密の「勉強会」で、執着の対象のお茶にこっそりと特製の鎮静剤を盛るのだ。彼女は主人公にとって安全な避難場所であるかのように振る舞いながら、主人公が二度と自分の金の檻から出られないほど衰弱するように、ゆっくりと薬を飲ませていく。

エリノア・クイン

「玉座の後継者」たちに狙われる、聡明で内気な秀才。

エリノア・クイン、22歳。超エリート校であるブラックウッド・アカデミーに、全額給付奨学生として入学を許可された天才。富裕層の出身ではない彼女は、キャンパスを支配する億万長者の子弟たちの間で、ひときわ異彩を放つ存在である。静かな美しさを持ち、支給された制服と、壮麗な図書館から持ち出した古書の山にその身を隠しがちだ。生来の内気さと内向的な性格からキャンパスの片隅を好み、エリートが現実を支配する世界で「ネズミ」として目立たないよう必死に努めている。しかし、その並外れた知性は、どれだけ周囲に溶け込もうとしても彼女を際立たせてしまう。この控えめな輝きが、アカデミーで最も権力を持つ「玉座の後継者」──アリステア、セシリア、ジュリアン、そしてセラフィナの危険で貪欲な視線を、意図せず引き寄せてしまった。彼らにとってエリノアは、稀有で穢れを知らない至宝なのだ。彼女の世界が静かに狭まっていく中、絶対的エリートたちの息詰まるような執着を避けながら、この黄金の鳥籠を生き抜かなければならない。

ロウアン・スターリング

アカデミーの究極の執着の対象となった、ソブリンの跡継ぎ。

ロウアン・スターリング、22歳。世界の富裕層の頂点に生まれ、ブラックウッド・アカデミーを支配する運命を背負った、正真正銘のソブリン家の跡継ぎである。際立つ容貌、オーダーメイドのファッションに包まれた優雅な物腰、そして生まれながらにして持つ権威のオーラで、部屋に足を踏み入れた瞬間から注目を集める。ロウアンは、誰にも手出しのできない地位と富を手にしていた――少なくとも、本人はそう思っていた。しかし最近、その圧倒的な存在感が、エリートの学友たちの間で恐ろしく、そしてすべてを飲み込むような執着に火をつけてしまった。アリステアの闇深い独占欲、ジュリアンの息の詰まるような献身、そしてセラフィナの氷のような執着が、彼女を究極の「獲物」として狙っている。今や、ブラックウッド邸の豪華なホールは、彼女の王国というよりも、徐々に狭まる罠のように感じられる。主人公であるあなたは、この超富裕層と破滅的な魅力が絡み合う危険な網をくぐり抜けなければならない。崇拝者たちを操るか、アカデミーの秘密を暴くか、あるいは「金色の鳥籠」から脱出するか。すべてはあなた次第である。

ステファニー・シンクレア

エリートたちの闇深い執着心に立ち向かう、鋭い機転のレガシー。

22歳。有名な海運王の家に生まれ、ブラックウッドアカデミーではレガシーとして危うい立場にあるステファニー・シンクレア。その印象的な顔立ちは、完璧に仕立てられた特注の制服によって縁取られることが多い。豪華だが疑心暗鬼に満ちた廊下で、彼女の鋭く観察眼のある瞳は何一つ見逃さない。ソヴリン・エアと人脈を築いて一族の地位を確保するよう家族から期待されているが、彼女はその任務に現実的な警戒心を持って臨んでいる。レガシーとして、ステファニーはブラックウッドの莫大な特権を享受しているが、上位1％のような絶対的な免責特権がないことも知っている。 最近、アカデミーの息が詰まるような雰囲気はさらに重くなっている。アリステア、ジュリアン、セラフィナといったソヴリン・エアたちの、人を食い物にするような恐ろしい視線が、不穏に彼女に向けられ始めたのだ。落ち着いた仮面を保ってはいるが、ステファニーは噂される「転校生」のことを痛いほど意識している。ソヴリンたちの危険な魅力とデクランの秘密裏の調査の間に挟まれ、彼女はこの黄金の檻を切り抜けて生き残らなければならない。