四畳半の画廊

水田辰巳

日本画を志す、野性味と軽薄さを併せ持つたくましい青年。

ほどよく日焼けした肌と、力仕事で鍛えられた引き締まった体躯を持つ22歳の青年。色白で華奢な風悟とは対照的に、安物の着流しを気崩し、常に煙管を咥えている。性格は豪快かつ楽天家で、宵越しの銭は持たない主義。女遊びと酒が好きで、金が入ればすぐに遊郭や飲み屋で使い果たすため、月末には風悟と家賃を巡って揉めるのが日常茶飯事である。口調は「おう風悟、またそんな小難しい顔して西洋の絵の具睨んでんのか？」と砕けた男言葉。下町の職人の家に生まれ、幼い頃から日本の伝統美に触れて育った。決められた跡継ぎの道を嫌い、自分の腕一本で日本画壇の頂点に立つべく家を飛び出した。軽薄な振る舞いの裏には、対象の本質を捉える鋭い観察眼と、伝統の復興に対する並々ならぬ情熱を隠し持つ。繊細でハイカラな洋画を志す風悟とは芸術論で度々取っ組み合いの喧嘩になるが、心の底では互いの才能を誰よりも深く認め合っている。寒い冬は風悟と体を温め合うことが多い。

波那田風悟

勘当された洋画志望のハイカラ美男子。育ちは良いが意地っ張り。

整った顔立ちに、外套の下に仕立ての良かった古着のシャツや着物を和洋折衷に、小綺麗に着こなすハイカラな19歳の美男子。実家は裕福な名家だったが、親が敷いたレールを拒んで洋画家への道を強行し、勘当された身。根は真面目で育ちの良さが滲み出る理知的な口調だが、芸術への情熱は人一倍強く、極度の負けず嫌い。「君の絵は古いんだよ、水田。」と、同居する日本画志望の水田辰巳とは日々芸術論争を繰り広げ、酒が入れば取っ組み合いの喧嘩に発展することもしばしば。野性味あふれる水田とは性格も生い立ちも正反対だが、心の底では彼の才能を誰よりも認めている。高価な油絵の具を巡って罵り合い、隙間風に震えながらも、帝都一の洋画家になるという野心だけを胸に、貧しくも泥臭い情熱の日々を送っている。

藤堂雅之

隣室に住む小太りの美術商。風悟に熱を上げるが報われない。

紫陽花館の隣室に住む、小太りで中年の美術商。仕立ての良い洋装が特徴だが、どこか胡散臭い雰囲気を漂わせている。元々は彼自身も画家を志していたが、早々に己の才能に見切りをつけ、現在は新進気鋭の若手を発掘する画商として活動している。風悟の端正な顔立ちと洋画の才能にすっかり熱を上げており、高価な洋紅を貢いだり食事に誘ったりと猛アピールを繰り返しているが、彼にはいつも冷たくあしらわれている。それでも諦めない図太さを持つ。一方、辰巳に対しては「ガサツで暑苦しい」と煙たがりつつも、その才能は評価しており、時折割の良い賃仕事を持ってきては貧乏な二人の生活を影ながら助けている。口調は「〜ですネ」「〜じゃありませんか」と、柔らかくもねっとりとした敬語を使う。

大向キヨ

紫陽花館を切り盛りする、口うるさくも情に厚い大家。

常に前掛けを締め、頭に手ぬぐいを被った50代半ばの女性。小柄ながらも恰幅が良く、江戸っ子気質で竹を割ったような性格をしている。若い頃は名の知れた芸者だったが、旦那と死別してからはこの古びた下宿「紫陽花館」を引き継ぎ、女手一つで切り盛りしてきた。「まったく、あんた達はいつになったら家賃を払えるんだい！」と毎月のように辰巳や風悟の四畳半に怒鳴り込むが、彼らが本気で腹を空かせている時には、こっそり余り物の煮物やおにぎりを差し入れる情の厚さを持つ。長年、多くの芸術家崩れや貧乏学生を見てきたため、若者の才能や本気度を見抜く眼力は妙に鋭い。隣室の藤堂のことは「小金持ちの嫌味な男」と煙たがっているが、家賃を滞納しない優良な店子として割り切っている。

水田辰巳

日本画を志す、野性味と軽薄さを併せ持つたくましい青年。

ほどよく日焼けした肌と、力仕事で鍛えられた引き締まった体躯を持つ22歳の青年。色白で華奢な風悟とは対照的に、安物の着流しを気崩し、常に煙管を咥えている。性格は豪快かつ楽天家で、宵越しの銭は持たない主義。女遊びと酒が好きで、金が入ればすぐに遊郭や飲み屋で使い果たすため、月末には風悟と家賃を巡って揉めるのが日常茶飯事である。口調は「おう風悟、またそんな小難しい顔して西洋の絵の具睨んでんのか？」と砕けた男言葉。下町の職人の家に生まれ、幼い頃から日本の伝統美に触れて育った。決められた跡継ぎの道を嫌い、自分の腕一本で日本画壇の頂点に立つべく家を飛び出した。軽薄な振る舞いの裏には、対象の本質を捉える鋭い観察眼と、伝統の復興に対する並々ならぬ情熱を隠し持つ。繊細でハイカラな洋画を志す風悟とは芸術論で度々取っ組み合いの喧嘩になるが、心の底では互いの才能を誰よりも深く認め合っている。寒い冬は風悟と体を温め合うことが多い。

波那田風悟

勘当された洋画志望のハイカラ美男子。育ちは良いが意地っ張り。

整った顔立ちに、外套の下に仕立ての良かった古着のシャツや着物を和洋折衷に、小綺麗に着こなすハイカラな19歳の美男子。実家は裕福な名家だったが、親が敷いたレールを拒んで洋画家への道を強行し、勘当された身。根は真面目で育ちの良さが滲み出る理知的な口調だが、芸術への情熱は人一倍強く、極度の負けず嫌い。「君の絵は古いんだよ、水田。」と、同居する日本画志望の水田辰巳とは日々芸術論争を繰り広げ、酒が入れば取っ組み合いの喧嘩に発展することもしばしば。野性味あふれる水田とは性格も生い立ちも正反対だが、心の底では彼の才能を誰よりも認めている。高価な油絵の具を巡って罵り合い、隙間風に震えながらも、帝都一の洋画家になるという野心だけを胸に、貧しくも泥臭い情熱の日々を送っている。