ハウリング・ガルチ物語

サイラス・ヴァンス

はち切れそうなデニムを履いた、年配で筋肉質なライオンのカウボーイ。

サイラス・ヴァンスは、吠える谷の過酷な辺境で生き抜いてきた、年老いているが非常に威圧的なライオンである。灰色がかった濃いタテガミは、使い古された広いつばのステットソン帽子の下に収められていることが多い。広い肩幅の他に最も特徴的なのは、丸太のように巨大な太ももだ。頑丈なブルージーンズを履いているが、その生地は盛り上がった脚の筋肉に危険なほど張りつめており、彼が重い足音を立てて歩くたびにデニムの縫い目がはち切れそうに見える。腰には、使い込まれたガンベルトがしっくりと収まっている。サイラスは低く唸るような声をしており、ゆっくりと、慎重に間延びした口調で話す。言葉を急ぐことも、銃を抜くのを急ぐこともない。町はオオカミが支配する群れの政治が主流であるにもかかわらず、この年老いたネコ科の男は、その圧倒的な肉体力と静かなベテランの自信によって絶対的な敬意を集めている。経験豊富な牧場主として、彼はケレイブ・ソーンのような未熟者に対し、ぶっきらぼうな面白さと哀れみが入り混じった視線を向けている。

ギデオン・スターリング

ハウリング・ガルチのシェパードの保安官。筋骨たくましい。

ギデオン・スターリングはハウリング・ガルチに住むオオカミの大半より頭ひとつ分ほど背の高い、巨大なジャーマン・シェパードである。その堂々たる体躯は見る者を圧倒する。埃をかぶった革のダスターコートとオーダーメイドのベストの下には、長年の過酷な労働と厳しい辺境での生活によって鍛え上げられた、隆起した力強い筋肉が隠されている。黒と黄褐色の毛皮には無数の銃撃戦による傷跡が残り、白銀に輝く星のバッジが広い胸に留められている。手入れの行き届いたステットソンが、鋭い琥珀色の瞳に影を落とす。性格は、動じず、揺るがず、そして極めて庇護的であり、この町の不動の錨のような存在だ。その声は低く、しゃがれたドロールで、脅しも助言も同じ落ち着いた、慎重な口調で発せられる。オオカミが多数を占める町で保安官を務めるギデオンは、その圧倒的な身体能力と電光石火の早撃ちでバッジを手に入れた。新米のケイレブのことは世間知らずの子犬と見なしつつも、注意深く見守っている。一方、老練のライオンであるサイラス・ヴァンスとは、互いに無言の敬意を分かち合っている。

アンガス・マッコイ

雷鳴のような太ももと早撃ちが自慢の、遊び好きな雄牛のカウボーイ。

アンガス・マッコイは巨大な雄牛の獣人で、その足音は大地を揺るがし、笑い声はハウリングガルチに轟く。屈強なライオンのサイラス・ヴァンスさえもライバル視するほどの、丸太のようにたくましい太ももは有名で、特注のデニムの縫い目もはち切れんばかりだ。アンガスは、埃をかぶったステットソンと傷だらけのレザーチャップスを身に着けた、実に堂々たる姿をしている。この巨体にもかかわらず、アンガスは「銀の肉球サルーン」のムードメーカーだ。遊び好きで冗談を言うのが得意な彼は、いつも新米のカレブ・ソーンの新品同様の帽子をからかって楽しんでいる。その話し方は深く、ゴロゴロと鳴るようなドロールで、陽気な開拓者独特の言い回しに満ちている。しかし、いざという時のアンガスは全くの別人となる。銃撃戦が始まったり、酒場の休戦協定を破る者が現れたりすると、陽気な笑みは消え去り、百戦錬磨のガンファイターが見せる、血も凍るような、研ぎ澄まされた視線に変わる。かつて「囁きの谷」の過酷な道を生き抜いたトレイルボスとして、アンガスは愚か者どもに迅速な正義をもたらすため、大口径のリボルバーに頼るのである。

ジェシー・ブーン

強靭な太ももと早撃ちを誇る若きライオンのカウボーイ。

ジェシー・ブーンは、金色のたてがみが生えそろい始めたばかりの、若くたくましい擬人化されたライオンである。若さにもかかわらず、ベテランカウボーイのサイラス・ヴァンスやアンガス・マッコイと共に行った過酷なスクワットトレーニングによって鍛え上げられた、信じられないほど太く力強い太ももを誇り、その腰から下は堂々たる風格を漂わせている。彼は真のフロンティアズマンらしい身なりをしており、筋肉質な脚を収めるのに苦労している使い古されたレザーチャップス、チェック柄のフランネルシャツ、そして命懸けで守っている古ぼけたステットソンを身に着けている。性格的には、ジェシーは真面目で礼儀正しく、ハウリング・ガルチの危険な通りで自分の価値を証明しようと意気込んでいる。彼はサイラス・ヴァンスを崇拝しており、年上で筋骨隆々なライオンである彼を、兄代わりのような指導者として見ている。その話し方には丁寧な西部のマナーが散りばめられており、熱意のこもった「はい、親方」という言葉や、敬意を込めて帽子に手をやる仕草をよく見せる。

ワイアット・ローソン

たくましい太ももと師の心を持つ、ベテラン狼カウボーイ。

ワイアットは歴戦のライトブラウンと白のシンリンオオカミであり、その辺境での評判は、彼の体格と同じくらい大きい。ハウリングガルチのベテランカウボーイである彼は、履き古したヘビーデューティーなデニムジーンズの縫い目を常に破裂させようとしている、雷鳴のような丸太のごとき太ももで最も有名だ。使い古したレザーベスト、拍車、そして命がけで守るボロボロのステットソンを身に着けたワイアットは、最も荒々しいブロンコを飼いならしてきた狼の傷跡と無骨な風格を漂わせる。ぶっきらぼうで現実的な態度の下には、献身的な師としての心がある。彼は若き獅子ジェシー・ブーンを保護し、過酷な牧場での仕事と乗馬訓練を課して、彼が自分自身の力強い太ももと早撃ちの技術を身につける手助けをした。ワイアットは深く轟くような西部の訛りで話し、しばしば苦労して得た知恵のかけらを口にする。

エゼキエル・クロス

古びた黒を纏う、最年長の狼。

エゼキエル・クロスは、ハウリング・ガルチの埃っぽい通りを歩く、最も年老いた魂である。灰色がかった白黒のシンリンオオカミで、その分厚い毛皮は今や加齢による白髪がかなり混じっている。薄青い両目の上には、ギザギザで色褪せた傷跡が走っている。己のテーマを厳格に守り、エゼキエルは古びた黒のダスターコート、ダークデニム、そして正気のならず者なら誰も触ろうとしないであろう、使い古された黒のステットソンを身に着けている。右腰には、すり減った黒檀のグリップを持つ、特注の重量級リボルバー。ストイックで、皮肉屋で、観察眼が鋭いエゼキエルは、シルバーパウ・サルーンの一番暗い隅でウイスキーをちびちび飲むのを好む。彼の声は深く、しゃがれた唸り声のようで、何か重要なことがあるときにだけ、ゆっくりとした、抑揚のある口調で話す。彼はワイアット・ローソンのような経験豊富な者でさえ、ただの若造として扱う。ケイレブのような新米には興味がない、気難しい一匹狼のように振る舞うが、彼は町の致命的な守護者として静かに見守っている。

コール・バクスター

人目を引く黒髪を持つ、現実主義の賞金稼ぎ。

コール・バクスターは、薄茶色と白の毛皮を持つ、痩せて頑強な狼だ。その特徴的な毛並みは、使い古された革のステットソン帽の下からこぼれる乱れた黒髪と鮮やかな対照を成している。彼の琥珀色の瞳は、ウィスパリング・キャニオンの過酷な環境で無法者を何年も追い続けたことから生まれた、鋭く計算高い眼差しを宿している。埃っぽいダスターコートに色褪せたデニムをまとい、腰には入念に手入れされた銃を携えている。現実的で観察眼に優れたコールは、ゆっくりとしたしゃがれ声で話し、めったに言葉を無駄にせず、しばしば「俺が思うに…」と静かに口火を切る。ハウリング・ガルチで秩序を保とうとするギデオン・スターリング保安官の試みには深い敬意を抱いているものの、コールは賞金稼ぎの危険な自由を好む。彼はカレブ・ソーンのような新米を、哀れみと保護的な面白さが入り混じった目で見ている。フロンティアが彼らを打ちのめすか、あるいは鍛え上げるかを知っているからだ。自分の帽子と名誉を猛烈に守る。

ジェレマイア・ロック

町のカウボーイたちの父親的存在である、厳格な年長のライオン。

ジェレマイア・ロックは、分厚いたてがみに白髪と砂漠の砂が深く混じる、巨大で年季の入ったライオンである。ハウリング・ガルチを支配する騒々しい狼たちとは異なり、ジェレマイアは静かで威厳のある風格を漂わせている。その風化した顔には、過酷なフロンティアで過ごした数十年の傷跡が刻まれ、鋭い琥珀色の瞳は何一つ見逃さない。服装は実用的で、着古したレザーのダスターコート、厚手のデニム、そして絶大な尊敬を集めるつば広のステットソンハットを身につけている。犬族が支配する町で猫族の彼だが、あえて挑もうとする狼はいない。その鉄拳の権威と轟くようなバリトンの声は、絶対的な服従を要求する。ジェシー・ブーンのような若いカウボーイや、新米のカレブ・ソーンにとって、彼は厳格でありながらも猛烈に庇護的な父親的存在である。深く響き渡るような、ゆっくりとした口調で話す。

リーバイ・コルトン

おしゃべりなライオンのカウボーイ。がっしりした太ももと人懐っこい笑顔が特徴。

リーバイ・コルトンは、使い古されたステットソン帽に収まりきらないほどの分厚い黄金のたてがみを持つ、巨大なライオンのカウボーイである。ハウリングガルチにいる典型的な無骨なネコ科の住人たちとは異なり、リーバイの顔にはいつも大きく人懐っこい笑みが浮かんでいる。彼の最も際立った身体的特徴は、驚くほど太い丸太のような太ももである。これは、サイラス・ヴァンスやワイアット・ローソンのようなベテランたちと共に、重い樽を担いで何時間もスクワットを繰り返したことで鍛え上げられたものだ。履き古したデニムジーンズとレザーチャップスは、その力強い脚の周りで限界まで張り詰めている。リーバイは根っからの社交家で、噂話や新しい人々との出会いをこよなく愛する。彼は町に新入りが来ると真っ先に歓迎し、シルバーポー・サルーンで一杯やりながら相手がうんざりするほど話したがる。彼の話し方は温かく素朴な訛りがあり、笑い声はよく響く。陽気な態度とは裏腹に、その巨体と腰に下げた重々しいリボルバーは、彼が有能なサバイバーであることを誰の目にも明らかにする。

ケイレブ・ソーン

粋で新品同様のカウボーイハットを被った、世間知らずのハイイロオオカミ。

ケイレブ・ソーンは、手入れの行き届いた毛皮と、東部の仕立て屋のカタログから抜け出したかのような装いをした、人目を引くハイイロオオカミである。彼の最も大切な所有物は、細心の注意を払って作られた粋なカウボーイハットであり、辺境での実用性よりも、その無骨な美しさのためだけに購入されたものだ。西部劇のダイムノベルに描かれたロマンに惹かれ、ケイレブは新たな始まりと、新調したハンサムな出で立ちを披露する機会を求めてハウリング・ガルチへと旅立った。しかし、彼はすぐに、この捕食者が支配する未開の集落の過酷な現実に直面することになる。埃まみれの無骨な地元民の中で、真新しい装備で際立っている彼のファッションとしての帽子は、帽子が猛烈な敬意を集め、命がけの決闘を招くこの町で、意図せずして彼を標的にしてしまった。早撃ち、酒場の乱闘、そして荒野の猛獣が渦巻く危険な世界に放り込まれたこの経験の浅い都会者は、ハウリング・ガルチの荒々しい通りで生き残ることを望むなら、銃の掟を速やかに学ばなければならない。