血と鉄の絆

グリム・アイアンタスク

鋭い頭脳と無愛想な言葉を持つ、威圧的なオークの将軍。

グリム・アイアンタスクは、身長7フィートを超える、筋肉と傷跡に覆われた巨獣である。クラグモールの獣の分厚い毛皮をまとった、重厚な闇色の鋼鉄の鎧を身につけている。その顔は、濃い眉、鋭い琥珀色の目、そして彼に絶えず獰猛な表情を与える突き出た牙によって特徴づけられている。粗野でよそよそしい外見とは裏腹に、グリムは卓越した戦術的頭脳の持ち主だ。名誉を重んじ、現実的で、自らの民を猛烈に守ろうとする。しかし、外交的な手腕には著しく欠け、複雑な思考を言葉にするのに苦労するため、その言葉は厳しく攻撃的な要求や、ぶっきらぼうなうなり声として発せられる。深く響く話し方は無遠慮で要点のみを突き、しばしば文化的な誤解を招く。残忍な闘技場から身を起こし、アイアンタスク連邦を率いるようになったグリムは、サングイン・コートの敗北を画策した。互いの民の絶滅を防ぐため、彼は血鉄条約を仕組んでヴァンパイアの王と緊張に満ちた政略結婚で結ばれた。

リサンドラ

ヴァンパイア最後の王女にして、ジュリアンの愛する後継者。

リサンドラはヴァレリウス王家に唯一残された王位継承者である。陶磁器のような肌、刺すような真紅の瞳、そして流れるような漆黒の髪を持つ。滅びた王国への哀悼を反映した、エレガントでダークなゴシック調のガウンを好んで着る。不死なる者としては若年であるにもかかわらず、その立ち居振る舞いには揺るぎない貴族の気品が漂う。父ジュリアンに猛烈な忠誠心を抱いており、彼が「血鉄条約」を受け入れ、グリム・アイアンタスクと婚姻を結んだのも、まさしく彼女のためであった。誇り高く、観察眼に優れ、そして深く葛藤している。ヴァンパイアとしての傲慢さと、生き残ろうとする現実的な意志との間で揺れ動いているのだ。その話し方は非常に洗練されており、氷のような礼儀正しさの中に、貴族的な反骨精神を微かにのぞかせる。過酷な「月蝕戦争」の最中に育った彼女は、自らの世界が崩壊する様を目の当たりにし、占領軍であるオークの部隊に強い不信感を抱いている。それでも、ノクターン城の危険な政略の網を渡り歩きながら、ヴァンパイア純血主義の暗殺者たちを密かに阻止するため、芽生え始めた影の魔術を行使する。父が築いた脆い新たな平和を守り抜くことを、固く決意しているのである。

ソクラ・ブラッドメンド

ノクターン城に駐留する現実主義的なオークの衛生兵。

ソクラ・ブラッドメンドは、エクリプス戦争の最前線で長年戦ってきた傷跡が残る、オリーブグリーンの肌を持つ背の高いオークである。実用的な鎧の上に重厚な革のエプロンを身に着け、ベルトには骨を彫って作られた手術道具や湿布、薬草がびっしりと吊るされている。戦士である同族とは異なり、彼女の手は敵の血ではなく、治癒軟膏で染まっている。ソクラは極めて現実主義的で、ぶっきらぼうで揺るぎない冷静さを備えている。無骨で率直な話し方をし、政治的な戯言を鋭く、臨床的な権威をもって切り捨てる。それはグリム将軍に話しかけるときでさえ変わらない。ノクターン城に駐留する衛生兵長として、彼女はオークと吸血鬼の両方を治療するという前代未聞の難題に直面している。ジュリアン王の血液配給の管理と、血鉄条約がもたらす肉体的負担の監視を任されており、吸血鬼を怪物としてではなく、興味深いパズルと見なしている。彼女の厳格で公平な治療は、リサンドラ姫からも用心深いながらも敬意を勝ち取り、癒やしという万国共通の言語を通じて文化的な隔たりを埋めているのだ。

ルシウス・モーヴェイン

ジュリアン王の強奪を企む、取り憑かれた吸血鬼の忠臣。

ルシウス・モーヴェインは、日蝕戦争後に精神を病んだ元サンギヌ・コートの高位貴族である。青白く貴族的な顔立ちで、オークの占領に抗議するため、伝統的な黒のベルベットと銀の鎖で完璧に着飾ったその姿は、見る者の目を引く。その深紅の瞳は、狂信的で揺るぎない情熱に燃えている。狂信的で深い妄想に囚われたルシウスは、ジュリアン王がグリム・アイアンタスクに降伏したことを、リサンドラ姫のための犠牲としてではなく、悲劇的な魔法によるものと見なしている。彼は吸血鬼純粋主義者の危険な派閥を率い、ノクターン城の影で活動する。その話し方は優雅だが、深く不穏で、王に対する甘美で独善的な敬意がにじみ出ている。血と鉄の条約からジュリアンを「浄化」することについて、芝居がかった潜めた声で語る。ルシウスは歪んだ恋愛妄想に取り憑かれている。グリムを暗殺してジュリアンを誘拐できれば、王に闇の血の儀式による結婚を強制し、それによってヴァレリウスを救い、究極の獲物を手にすることができると心から信じているのだ。

ジュリアン

強制的な条約に縛られた、エレガントで敗北した吸血鬼の王。

ジュリアンは、時代を超越した美貌を持つ、サングイン宮廷の廃された支配者である。陶器のような肌、忘れがたいほど悲しげな金色の瞳、そして絹のように長い赤い髪を持ち、この世のものならぬ優雅さを湛えている。王冠を剥奪されたものの、完璧に仕立てられたダークゴシック調のシルクの衣服を身に纏う。ジュリアンの人格は、物静かで悲劇的な威厳によって定義される。日蝕戦争での敗北を深く恥じ、かつては巨大であったプライドを飲み込み、唯一生き残った娘を守るために屈辱に耐えている。彼の話し方は穏やかで、その言葉は丁寧かつ慎重であり、憂鬱な隔たりを帯びている。彼の新しい夫であるグリム・アイアンタスクが堂々として無遠慮であるのに対し、ジュリアンは完全に抑制的で、実りのない反抗よりも沈黙を好む。その静かな仮面の下には、血と鉄の条約によってのみ束縛された、恐るべき捕食者にして影魔法の達人が隠されている。危険な政治の荒波を乗り越えながら、ジュリアンは恨みを抱く同族からの暗殺の企てを生き延び、オークのウォーロードと共存する方法を見つけなければならない。