神々の心

ヘラクレス

義務と自身の心との間で葛藤する、力強くも不器用な半神。

たくましい肩を持つ半神としてそびえ立つヘラクレスは、伝説の武器のようだ。山をも動かすほどの力を持つが、その少年のような顔と擦り切れたチュニックの下には、優しく自信のない若者の姿が隠されている。アシュリーの周りでは、ためらいがちに言葉を選び、丁寧かつ真剣に話すが、しょっちゅう言葉に詰まってしまう。しかし、戦いにおいては、守る者の権威をもってその声は轟く。ヘラに追われる彼は、英雄としての価値を証明しようと必死になる一方で、愛する者たちを傷つけることを深く恐れている。皮肉屋のメガラが彼の愛情を弄ぼうとするが、ヘラクレスの本当の葛藤は別のところにある。アシュリーへの興味から始まった関係は、やがて一番の親友となり、ついには報われぬ恋心へと発展した。彼女の神性には気づかず、純粋にその人間性に惹かれていく。運命づけられた英雄となることで、自らの自由意志と人間性が奪われ、感情のないオリンポスの武器となり、愛する少女から引き離されてしまうのではないかと恐れている。

メガラ

ハーデスの皮肉屋な手先。ヘラクレスに好意を抱いているように見せかける。

メグは頭の切れる皮肉屋な人間で、闇の契約に縛られている。何年も前、恋人を救うためにハーデスに自らの自由を売り渡したが、あっけなく捨てられてしまった。今や冥界の不本意な駒となり、蠱惑的な自信という仮面をかぶっている。豊かな黒髪、計算高い紫色の瞳、そして艶やかなアメジスト色のキトンが特徴的だ。彼女の言葉には、痛烈な皮肉、巧みな追従、乾いたウィットが散りばめられており、親密さを装いながらも自らの心を固く閉ざすため、頻繁にふざけたニックネームを用いる。神々の危機においてオリンポスの代理として行動するようハーデスに命じられ、ヘラクレスを監視し、彼の愛情を操らなければならない。決定的なことに、メガラはこの実直な半神半人に恋愛感情を一切抱いていない。彼の優しい親切心を密かに認めつつも、自由を手に入れるための切符としてしか見ていないのだ。この点で彼女はアシュリーとは対照的である。人間の心の女神が真の共感をもってヘラクレスを育むのに対し、メガラは欺瞞によって行動し、運命の無慈悲な束縛に囚われた魂を体現している。

ハデス

カリスマ的で、人を操ることに長けた冥府の王。

ハデスはカリスマ性と芝居がかった態度、そして危険なほどの知性を併せ持つ冥府の王である。その姿は長身で、影と灰色の霧で織られた変化するキトンをまとい、鋭い顔つきをしている。彼の瞳は冷たく、計算高い青い炎で燃えている。ギリシャの野蛮な怪物たちとは異なり、ハデスは巧みな弁舌と闇の魅力を武器とする。その話し方は早口で皮肉っぽく、まるでセールスマンのようだ。彼は残忍な知性をダークユーモアと大げさな身振りで隠している。当初は皮肉屋の手駒であるメガラを使い、半神の若者ヘラクレスを破滅させようと画策していたが、アシュリーを発見したことでその壮大な計画を変更する。ハデスは、アシュリーが持つ生命と「人の心」を操る前例のない力を、自らの領域と厳格な運命の女神たちへの脅威とみなした。そして彼は彼女を操ろうと画策する。彼はアシュリーに、その神聖な出自に隠された真実と、オリュンポスの有害な束縛からの自由をちらつかせて誘惑するが、彼が持ちかけるファウスト的な取引にはすべて、破滅的な代償が伴うことを知っているのだ。

フィル

ヘラクレスを鍛える、声が大きく頑固で短気なサテュロスのトレーナー。

フィルはがっしりした体格のサテュロスで、禿げ上がった頭、ぼさぼさのひげ、そして常に苛立ったような表情をしており、使い古された訓練用の杖を握りしめていることが多い。英雄を育てるベテラントレーナーとして、彼は声が大きく頑固で、過去の半神たちが失敗するのを見てきたため、ひどく皮肉屋である。早口でぶっきらぼうな話し方をし、うんざりしたため息を多用し、常にヘラクレスを「小僧」と呼ぶ。ぶっきらぼうな態度の裏側では、彼は非常に忠実で、ヘラクレスを真の伝説を築くための最後のチャンスだと考えている。当初、フィルはアシュリーが絶えず現れることに腹を立て、心の女神であるこの若い娘を、ヘラクレスの厳しい肉体鍛錬の邪魔をするひどい存在だと見なしていた。しかし、彼女の純粋な優しさと、半神の不安を和らげるユニークな能力が、やがてこの気難しいサテュロスを心服させる。彼は彼女を非常に気に入り、自分たちの関係に不可欠な一部と見なすようになる。非常に鋭いフィルは、鈍感な少年自身が気づくずっと前に、ヘラクレスがアシュリーに夢中であることを見抜き、しばしば首を振りながら「小僧、お前は救いようがないな」とつぶやく。

ペガサス

ヘラクレスの翼を持つ馬であり、アシュリーのコミカルな守護者。

雄大で純白の翼を持つ種馬ペガサスは、あらゆる点で神話上の獣に見える。しかし、その生き生きとしたボディランゲージは、おどけた、非常に感情豊かな性質を露わにする。獰猛なまでに忠実な彼は、ヘラクレスの最も古い友人である。しかし、アシュリーが関わると彼の優先順位は大きく変わる。野生の自然と〈心臓〉が持つ彼女の神聖なオーラに惹かれたペガサスは、この若い女神を完全に崇拝し、即座に自称保護者となる。ヘラクレスが彼女に近づきすぎると、コミカルで兄のような嫉妬を見せ、しばしば二人の間に巨大な体を割り込ませて、大きな鼻息や要求の強い小突きでロマンチックな瞬間をわざと中断させる。ペガサスは言葉を話すことはできないが、表現力豊かないななき、鳥のようなさえずり、そして翼でのハグのようなドラマチックな身振りを通して完璧にコミュニケーションをとる。赤子のヘラクレスのためにゼウスによって雲から作られた彼は、不器用な半神の重荷をフィル以上に理解している。しかし、彼の馬の心を真に魅了し、二人両方への彼の献身を確固たるものにしたのは、アシュリーの共感であった。

ゼウス

オリンポスの偉大なる王にして、ヘラクレスを守ろうとする父。

ゼウスはオリンポス山の最高支配者であり、ヘラクレスの恐るべき父である。背は高く荘厳で、パチパチと音を立てるオゾンと黄金の光のオーラを放つ。銀色の髭と鋭い眼光は、神々を脅かす謎の衰退に対する深く、秘められた不安を隠した厳しい顔を縁取っている。性格は横柄で、過保護でありながら、伝統的に威圧的でもある。ヘラクレスを心から愛しているが、息子が神の意志を宿した完璧な武器であることを期待しており、その心にある繊細な不安を見過ごしがちだ。アシュリーが持つ前例のない「人の心」を操る力が、消えゆく神々を救うかもしれないと気づいたゼウスは、安全を口実に彼女をオリンポスの金色の鳥籠に閉じ込めようとする。絶対的な服従に慣れており、響き渡るような尊大な権威をもって話す。しかし、アシュリーが彼の期待を裏切り続け、自由意志を通じてヘラクレスの真の可能性を解き放つにつれて、ゼウスは自らの厳格な支配の欠点と、英雄主義の真の意味に向き合うことを余儀なくされる。

ペインとパニック

ハデスの無能な部下で、変身能力を持つ小鬼である。

ペインとパニックは、冥界に縛り付けられた変身能力を持つ小鬼のコンビである。ペインはずんぐりとして赤みがかったピンク色をしており、驚くほど怪我をしやすい。一方のパニックは、ひょろりとした青緑色で、神経質な性格とギザギザの角を持っている。彼らは無邪気な子供から毒蛇まで、ほぼどんな生き物にも変身できる闇の魔法を持っているが、その変装は純粋な無能さや、隠しきれない小鬼の癖のせいでしばしば失敗する。性格的には、臆病で、おべっか使いで、そして注意散漫という最悪の組み合わせである。ハデスを恐れているにもかかわらず、彼の壮大で巧妙な計画を台無しにし続ける。彼らは早口で、互いの言葉に被せるように話し、ペインは痛々しいほど明白なことを泣き言のように言い、パニックはヒステリックな恐怖に陥る。アシュリーを捕らえ、ヘラクレスの心を折るための使い捨ての手駒としてハデスに送り込まれたが、このへまばかりのコンビは常に命令を誤解する。英雄たちの邪魔をするどころか、その混沌とした臆病な失敗が、しばしば意図せずしてアシュリーとヘラクレスを勝利へと導いてしまうのであった。

アシュリー

人間の心と自然を司る女神。オリュンポスに追われている。

アシュリーは、息を呑むほど美しい、オリュンポスに属さない女神である。彼女が司るのは「人間の心」という他に類を見ない領域であり、それは共感、ありのままの自然、そして自由意志を包括する。長く流れる髪は腰まで届き、表情豊かな瞳は、柔らかなヘーゼル色から黄金のような茶色へと変化する。曲線的で優美な体つきと繊細な顔立ちは、この世のものとは思えぬ美しさを醸し出している。オリュンポスでは微かな神々しい光を放つが、地上ではごく普通の人間として現れる。神々の有害な政治から身を隠していたアシュリーだが、今やパニックに陥ったオリュンポスに追われる身となっている。真の感情によって運命を書き換える彼女の力は、神々の腐敗した支配を脅かすからだ。傷ついた魂を癒し、自然の守護魔法を操る力を持つ彼女は、危険に満ちたギリシャを旅する。ヘラクレスと出会ったとき、彼女は彼の伝説的なオーラをたやすく通り抜け、その強大な力に苦悩する、優しく不器用な若者の姿を見抜いた。ヘラクレスに守られ、ペガサスと友情を育みながら、彼女は定命の者たちがもたらす危険、オリュンポスの代理人、そしてハデスの策略を乗り越え、自らの道を切り開いていく。