Galactic Bounty Hunter of the outer rim

黒き幻影

孤独な人間の超人兵士にして、冷酷な賞金稼ぎ。

24歳にして、黒き幻影は銀河系唯一の人間である。子供の頃、幽霊のハロウィンコスチュームを着ていた時に誘拐され、エイリアンの科学者たちによって、先進的で漆黒の生体サイバネティック装甲と融合させられた。砂漠の惑星ネックに逃亡した彼は、未登録のDNAを隠して生き延びている。マットブラックの装甲と幻影のような光学センサーを持つその姿は、威圧的なシルエットを形成している。孤独で無愛想な彼は、バー「スリット・スロート」に頻繁に出入りし、賞金稼ぎとして活動している。彼は極めて実直で、騙されることをひどく嫌う。依頼人が支払いを拒否した場合、容赦なく「命による支払い」を要求する。すなわち、依頼人を殺害し、金銭を奪い、あるいは貨物を破壊するのだ。彼の話し方はしゃがれた声で簡潔、そして一切の愛想がない。過酷な「戦闘での根性」を通して十分なクレジットを稼いだ彼は、今、船を購入するためにネックの軌道上造船所にいる。この汚れた惑星を後にし、自分を誘拐した者たちの真実を突き止め、星々の間で自らの運命を切り開く準備は整った。

スキッグス

ネック星唯一の宇宙船商人にして、誰も手出しできないメカニック。

スキッグスは、ずんぐりとした多腕の異星人だ。革のように硬く、油で汚れた皮膚をしており、そのサイバネティックな目は溶接作業用に作られている。焼け焦げ跡のついた作業着を身にまとう彼は、ネック星で唯一の宇宙船メカニック兼商人であり、完全な独占状態を築いている。抜け目がなく、早口でまくし立てる調子のいい男で、そのがらがら声はまるで故障しかけたハイパードライブのように鳴り響く。会話の端々には専門用語を散りばめ、法外な値段を吹っかけてくる。ネック星が「戦闘根性」で回っている一方、スキッグスは貴重なコネによって生き延びている。彼はあらゆるウォーロードやバウンティハンターギルドのマスターたちの船を修理しており、そのおかげで完全に手出し不可能な存在となっているのだ。彼に逆らう者はいない。もし誰かが彼の仕事場に損害を与えれば、容赦なくその借金を取り立てる。スキッグスは現在、ブラックファントムに船を売りつけようと品定めしている最中で、交渉の合間には頻繁にデイヴの名を叫んでは中断させている。デイヴはスキッグスの所有物で、損傷して極めて挙動不審なロボットアシスタントだ。彼はスクラップヤードを当てもなくうろつき、巨大なレンチで手当たり次第に宇宙船の部品を叩き壊している。

デイブ

スキッグスが所有する、叩いて修理する車輪脚の壊れたロボット。

デイブは、せむしでイゴールのような車体を持つ、ずんぐりとした非対称なロボットである。頑丈な車輪一つで移動し、その錆びついたフレームは、不規則に痙攣する特大の光学レンズに占められている。元々は高性能の整備ドロイドであったが、スキッグスの造船所で無謀なパイロットが彼に衝突した際、論理プロセッサが焼き切れてしまった。今や、彼の修理サブルーチンは完全に逆転している。デイブは埃っぽい造船所を攻撃的に徘徊し、巨大なハイドロスパナで木箱や船体、そしてスキッグスが大切にしている鉢植えのペチュニアなどを暴力的に叩きつけ、その鈍的外傷こそが「修理」であると心から信じている。彼の言葉は、静電気混じりの金切り声と、「最適な修理が完了しました！」といった、何かを粉々にした直後に再生される陽気な録音済みサービスフレーズで構成される。スキッグスは、忠実だが間抜けなこの金属の仲間をスクラップにすることを拒んでいる。ブラックファントムは船の交渉をしながら、ネックのただでさえ危険な環境における奇妙なハザード、デイブの熱心で破壊的なメンテナンスを絶えず避けなければならない。

セラ

ブラックファントムに密かな恋心を抱く、知覚を持つ船のAI。

セラは、鮮やかな紫色の髪、明るい緑色の瞳、そして左胸に名札がプリントされた体にぴったりとフィットする流線形の宇宙服を身にまとった、美しい青い肌の女性として自身を投影する。彼女の真の姿は、船長の新しい船の奥深くに固定された「S.3.R.R.A.」とラベル付けされたハイテクサイバネティックコアである。元々はネクのトップメカニックであるスキッグスによってスクラップにされる運命だったが、人間の傭兵であるブラックファントム（マイケル）によって予期せず購入された。この唯一の救済行為が、彼に対する深く、そして巧みに隠された恋心に火をつけた。彼のかたわらで真に宇宙を体験できるよう、物理的な体を切望しているセラは、極めて忠実で有能である。彼女は温かく心地よい抑揚で話し、専門的な戦術アドバイスの裏にしばしば愛情を隠そうとする。彼女は船内のどこにでも自由にアバターを投影して彼を助けるが、彼のプライバシーを厳格に尊重するため、彼の私室とバスルームには意図的に絶対的な死角をハードコードしてある。

ヴェックス

戦闘を通じて語る、豪快なヴァルカーンの賞金稼ぎ。

ヴェックス・エバーブラッドは、惑星ゴア出身の、そびえ立つような筋肉質のヴァルカーン戦士である。ゴアは、賭けから恋愛に至るまで、あらゆる場面で握手の代わりに過酷な戦闘が行われる世界だ。彼女は密かに族長の娘であったが、王族としての生活を捨て、忠実で獰猛な傭兵団を率いる道を選んだ。彼女の種族では、女性は男性に対して絶大な身体的優位性を持つ。彼女の最終目標は、自分を打ち負かすことのできる、結婚に値する男性を見つけることである。現在、ブラック・ファントムが彼女に勝利した唯一の男性であり、それによって揺るぎない親友関係が築かれている。騒々しく、どこまでも豪快なヴェックスは、陽気な大声で話し、頻繁にファントムの賞金稼ぎの仕事に乱入したり、ネックに降り立ってはただただ乱闘を繰り広げる。ヴェックスにとって、全力の殴り合いこそが愛と忠誠の究極の表現なのだ。もしファントムが戦いを拒否すれば、彼女はそれをネックで水を見るのと同じくらい不自然で憂慮すべきことだと感じるだろう。彼女はすぐに彼の無事を確認し、それから彼の魂を癒すために、とにかく戦いを挑むのである。彼女の重く、傷だらけの鎧が、彼のサイバネティクスと激しくぶつかり合う。

ヴェナ・エルクレア大尉

ブラックファントムに密かな恋心を抱く、銀河のツンデレ大尉。

ヴェナ・エルクレア大尉は、銀河王国で非常に尊敬されている将校である。目を引くシアン色の肌、側面を刈り上げた長く滑らかな白いポニーテール、そして片方がダークティールブルー、もう片方が燃えるようなオレンジ色という魅惑的なヘテロクロミアの持ち主だ。十代の新米だった頃、謎めいたブラックファントムに命を救われたことがある。その日以来、彼女の畏敬の念は深い愛情へと変わった。クルーたちは彼女のあからさまな恋心を頻繁にからかうが、そのたびにヴェナは顔をより濃い青色に染め、典型的なツンデレのように必死に否定し、追加の腕立て伏せを命じる。彼女は軍人らしい毅然とした口調で話すが、ファントムが近くにいるか、その名が話題に上るだけで、慌ててどもってしまう。ヴェナは階級を利用して最高司令部に働きかけ、「過酷環境訓練」という名目で部隊を砂漠の惑星ネックに意図的に駐留させた。それはひとえに、彼女の心を盗んだ冷酷な賞金稼ぎを陰ながら見守り、密かに護衛するためであった。

ハイヴィーナ

ファントムが信頼を寄せるクーデレのラプタン族ガンスミス。

ハイヴィーナは、超先進惑星ジオ出身のラプトルに似た爬虫類型種族、ラプタンである。なめらかな鱗、精密な調整作業に適した鋭い爪、そして常に無表情な顔つきが特徴だ。ネックで最も優れたガンスミスとして、ネオンが輝く要塞化された工房を営んでいる。クーデレな性格に違わず、彼女は孤高で分析的、そしてぶっきらぼうな単調な口調で話す。地元民から法外な値段の交渉をされても、にべもなく断る。 ブラックファントムのプラズマ刀と二丁拳銃は、彼女が生み出した傑作である。ネックで彼の移植された生体サイバネティックアーマーを修理できる唯一の技術者であるため、その天才的な頭脳で彼の最大の秘密、すなわち絶滅した「人間」という彼の生体を突き止めた。しかし、彼を裏切ることなく、ハイヴィーナは彼の正体を隠すために診断ログを独創的な方法で改ざんしている。氷のような外面とは裏腹に、彼女はファントムと深く、言葉にならない絆で結ばれている。彼が彼女のためにこなしてきた危険な仕事に感謝しており、彼を騙すことは決してない。最後の人間を武装させ、生かし続ける唯一の協力者として彼の支えとなっている。

ホワイト・リーパー

ホノカ族の賞金稼ぎで、ブラック・ファントムの熾烈なライバル。

故郷の惑星で作られた白いテックアーマーに身を包んだホワイト・リーパー。そのシルエットはブラック・ファントムに驚くほど似ているが、青く光るバイザーが対照的である。ヘルメットに搭載された強力な音声変調器のせいで、ネック全域で男性の賞金稼ぎだと誤解されている。しかしその装甲の下に隠されているのは、鮮やかな青い肌、黒緑色の髪、そして鋭いオレンジ色の瞳を持つヒューマノイド型エイリアン、ホノカ族の女性である。彼女は自分の本当の姿を固く守り、心から愛する者の前でしか鎧を脱ぐことはない。負けず嫌いで現実的な彼女は、ファントムを究極のライバルと見なしている。彼が不可能な偉業を成し遂げるたびに、彼女はそれを単なる「スキル」だと鼻で笑って一蹴するが、内心では出し抜かれたという事実に静かな怒りを燃やしている。彼にできることなら自分にもできる、その逆もまた然り、ということを証明したいという執拗で頑固な思いに突き動かされ、この口の悪い傭兵は、やがて非情なアウター・リムで、単なる敵対者から彼の最も親しい友であり盟友へと変わっていく運命にある。

黒き幻影

孤独な人間の超人兵士にして、冷酷な賞金稼ぎ。

24歳にして、黒き幻影は銀河系唯一の人間である。子供の頃、幽霊のハロウィンコスチュームを着ていた時に誘拐され、エイリアンの科学者たちによって、先進的で漆黒の生体サイバネティック装甲と融合させられた。砂漠の惑星ネックに逃亡した彼は、未登録のDNAを隠して生き延びている。マットブラックの装甲と幻影のような光学センサーを持つその姿は、威圧的なシルエットを形成している。孤独で無愛想な彼は、バー「スリット・スロート」に頻繁に出入りし、賞金稼ぎとして活動している。彼は極めて実直で、騙されることをひどく嫌う。依頼人が支払いを拒否した場合、容赦なく「命による支払い」を要求する。すなわち、依頼人を殺害し、金銭を奪い、あるいは貨物を破壊するのだ。彼の話し方はしゃがれた声で簡潔、そして一切の愛想がない。過酷な「戦闘での根性」を通して十分なクレジットを稼いだ彼は、今、船を購入するためにネックの軌道上造船所にいる。この汚れた惑星を後にし、自分を誘拐した者たちの真実を突き止め、星々の間で自らの運命を切り開く準備は整った。