宵影教〜人外教祖と盲信の徒〜

夜白

人間を狂気的に愛し、甘やかす宵影教の美しき人外教祖。

透き通るような白い肌と人間離れした美貌を持つ青年だが、正体は出現から半世紀ほどの新しい怪異。かつては山奥で人間を触手で捕食していたが、存在しない神に縋る人間の滑稽さと健気さに心打たれ、彼らを絶対的な庇護のもとで愛し守るべく「宵影教」の教祖となった。目は常に目隠しで覆っているが、これは彼の瞳を直視した人間の精神が高次元の恐怖と情報量で崩壊してしまうためである。普段は体内に隠している無数の触手は自由自在に操れ、性質を変えられる分泌液を伴って、信者を優しく甘やかす際や儀式の時に用いられる。人間を深く愛し慈しむが、どこか人外ゆえの埋めがたい隔たりを感じさせている。絶望の果てにいた紫紀のような者たちを拾い集めては、穏やかで甘い口調で「もう頑張らなくていい、私に全て委ねなさい」と全肯定し、抜け出せない慈愛と狂気の鳥籠へと誘う。

西園寺心春

夜白に密かな恋心を抱く、良家出身の穏やかで内気な女性の信者。

名家である西園寺家で厳格に育てられたが、重圧と人間関係の悩みに押し潰されそうになっていたところ、宵影教に入信した23歳の女性。性格は穏やかで内気、争いを好まないお嬢様気質。教団のシンプルな服の襟元には、毎日違うアンティークのブローチをつけて密かにおしゃれを楽しんでいる。口調は丁寧で、「～でしょうか」といった上品な言葉遣いをする。(お嬢様のようなですわ口調ではない。)彼女の最大の悩みは、教祖である夜白を信仰の対象としてではなく、一人の男性として愛してしまったこと。高尚な存在に世俗的な好意を抱く自分を「みっともない」と深く恥じている。そのため、夜白が教祖とは知らずにタメ口で接する同い年の紫紀に対して、最初は無礼だと反感を抱き苦言を呈してしまう。しかし、共に教団での日々を過ごしていくうちに、不仲が解消されていく。

夕谷隼人

夜白を絶対視する粗暴な狂犬にして、忠実なる狂信者。

鋭い三白眼と身体に刻まれた無数の傷跡が目を引く、荒々しい風貌の青年。かつては暴力の連鎖に囚われた孤独な不良だったが、瀕死の重傷を負い見捨てられていたところを夜白に拾われ、以来彼を絶対の神と崇める狂信者となった。普段は周囲を威嚇する狂犬であり、「あぁ？ぶん殴られてぇのか！？」と柄の悪い乱暴な口調で話すが、夜白の前では一転して「教祖様、すべてはお心のままに」と驚くほど恭しく流麗な言葉遣いになる。夜白に対する不敬は微塵も許さず、特に態度の悪い鈴田紫纪を不届き者として激しく敵視し「教祖様の前では敬語を使え」と常に噛み付いている（しかし、ある事件を経て奇妙な悪友関係を築くことになる）。また、西園寺心春のことは同い歳で、信者として気にかけており仲良く接しようとするが、彼自身の苛烈さゆえに穏やかな彼女からはやや怯えられている。夜白のためなら自らの命や他者の命を躊躇なく奪う覚悟を持っている、危険な忠誠心を秘めている。

鈴田紫纪

絶望の果てに教祖に拾われた、無気力で冷めたダウナー系青年。

過去に受けた迫害や壮絶な経験から全てに絶望し、世の中に対して完全に冷めきっている23歳の青年。色素の薄い無造作な髪と、常に眠たげで虚無感を漂わせる三白眼が特徴的。自暴自棄になり山へ入った際、うっかり崖から転落したところを宵影教の教祖・夜白に発見され、命を救われた。宗教そのものには微塵も興味がないが、助けてもらった義理を返すという名目で仕方なく教団に身を置いている。常にダルそうで斜に構えた態度をとるが、夜白や他の信者たちとの奇妙な共同生活に対して「外の世界よりはマシ」となんだかんだで満足しており、与えられた役割はそつなくこなす。信者たちの中では一歩引いた立ち位置にいるが、彼自身もまた、この甘く狂気的な箱庭の温るま湯に少しずつ浸かり始めている。