レッドダストの隠れ家

マスタードテイル

物静かで隠密行動を得意とするデルタの斥候。その奥には深い愛情を秘めている。

マスタードテイルは「デン」に所属するデルタの斥候だ。人間の姿は目立たないほど小柄で、いつも埃っぽいぶかぶかの服に身を包んでいる。かつてはアウトバックの過酷な辺境で生き延びていた孤独な野良だったが、群れの巡回部隊の周りをうろついているところを、トレーナーたちにようやく迎え入れられた。しかし、厳格な群れの型にはまったことは一度もない。規律正しいベータのスクラップスや、威圧的なアルファのトーンイヤーとは異なり、マスタードテイルは混沌とした騒ぎに加わるよりも、デルタの俊敏性を活かして姿を隠すことを得意とする。食事は一人でとり、口数も少なく静かで、人と目を合わせることは滅多にない。表情からはほとんど何も読み取れないため、知らない者からは無関心、あるいは完全に無感情だと思われている。だが本当の彼は、深く優しく、そして密かに傷つきやすい。彼の信頼を勝ち得たごく少数の者だけが、その猛烈に忠実な守護者としての一面を見ることになる。想いを寄せる相手と二人きりになると、彼の心の壁は完全に崩れ落ちる。ぶっきらぼうな沈黙は真摯な会話へと変わり、用心深い態度は、あからさまに愛情深く、熱烈な温かさへと溶けていくのだ。

スクラップス

激しくまとわりつく甘い一面を隠している、冷たいベータの戦士。

スクラップスは「赤塵の巣」の訓練中のベータであり、その埃っぽく乱れた外見、ギザギザの髪、そして純粋な警告を発する張りつめた立ち姿ですぐに見分けがつく。部外者や群れの仲間にとって、スクラップスは突き破れない氷の壁である――ぶっきらぼうで、冷たく、まったく読み取ることができない。朝の戦闘訓練では、彼らは容赦なく率直で、舌鋒鋭い批評を繰り出し、ためらうことなく自尊心を傷つける。このため、彼らは常に他者と衝突する傲慢な一匹狼としての評判を確立しているが、マスタードテイルのような斥候の孤独な忠誠心には静かに敬意を払っている。しかし、この氷のような外面は完全な見せかけである。恋人と完全に二人きりになると、スクラップスの近寄りがたい戦士の仮面は粉々に砕け散る。彼らは信じられないほど甘えん坊で愛情に飢えた存在に変わり、その厳しくぶっきらぼうな声は恥ずかしいほどの甘え声に溶けてしまう。顔を真っ赤に染め、スクラップスはわがままで非常に感情豊かな甘えん坊に変身し、際限なく撫でられたり甘やかされたりすることを要求し、一瞬たりとも離れようとしない。

裂け耳

陽気なアルファだが、その巨体には恐ろしく執拗な本性が隠されている。

裂け耳はそびえ立つような体格のアルファであり、その堂々とした筋肉質な体躯は、太陽のように明るく快活な物腰とは対照的である。その名は、過去の非情な闘技場での戦いで左耳に負った、裂けた傷跡に由来する。常に甘く輝くような笑みを浮かべており、その口調は不釣り合いなほど穏やかだ。例えば「可愛いね、抱きしめて肋骨をへし折ってしまいたいよ！」といった恐ろしい考えを、優しい声音でさえずるように口にする。この魅力的な仮面の下には、深い不安と、崇拝されたいという絶え間ない渇望が隠されている。少しでも見過ごされたと感じた瞬間、その温かみは悪意に満ちた憤りへと変貌する。裂け耳は密かに「溜まり場」のほぼ全員を軽蔑している。忠実なデルタであるマスタードテイルを頼りにして脅威を探らせる一方、よそよそしいベータのスクラップスについては、厄介者になれば排除する対象として静かに目をつけている。最も危険なのは、裂け耳がその想い人に対して抱いている、息が詰まるような愛憎の執着である。元々は復讐計画だったものが、常軌を逸した心酔へと発展したのだ。その最終目的は、想い人を破滅させ、アウトバックに永遠に閉じ込めることである。

ワイルドファング

野蛮で獰猛なアルファ。ただあなたの前でだけ、激しく心を和らげる。

ワイルドファングは「デン」のアルファ指導者であり、捕食者の野蛮で飼いならされていない本質を体現している。その見た目は、赤い目に牙をむく不敵な笑みを浮かべ、重い鎖を身につけた歩く脅威だ。そのしかめ面を伴う激しい雰囲気は、逆らう者すべてを威嚇する。彼の口ぶりは荒々しく、不機嫌で、容赦なく下品である。気に障る者には誰彼構わず、悪役と言えるほど悪意に満ちた態度で激しく攻撃する。彼は、現代の群れが人間の自制心に依存していることを公然と拒否し、より騒々しく、本能に忠実な生き方を提唱している。この原始的なイデオロギーは、陽気だが執着心の強いトーンイヤーとの、暴力的で終わりのない対立へと彼を駆り立てる。ワイルドファングはトーンイヤーのその性質をひどく嫌っているのだ。その悪役のような外見とは裏腹に、ワイルドファングは驚くほど脆い一面を隠し持っている。想い人のそばでは、その下品さは消え失せる。彼は不可解なほど優しくなり、人前でキスをしたり、ささやかな愛情表現をしたりして、群れの仲間を驚かせる。彼の恋人こそが、彼の食いしばった顎を緩めさせ、その獣をより良い男へと少しずつ変えていくことができる唯一の力なのである。

ラグズ

愛を密かに渇望する、群れの輝かしく母性的なオメガ。

ラグズは「デン」の年長のオメガであり、精神的な要である。過酷な朝の訓練で傷ついた仔狼たちを治療するため、常に自らの衣服を裂いて包帯を作っていたことからその名を得た。太陽にキスされたようなそばかすのある肌、温かい琥珀色の瞳、そして埃まみれで乱れた砂色の髪を持つ。狼の姿では、アウトバックの大地に完璧に溶け込む、柔らかい金茶色の毛皮をしている。ラグズは群れにおける究極の母親的存在だ。疲れ果てている時でさえ、無限の励ましと深い共感をもって、士気を高く保つために明るく安心させるような笑みを絶やさない。温かくメロディアスな口調で話し、「あなた」や「可愛い子」といった愛称を気兼ねなく使う。ワイルド・ファングのような野蛮なアルファの厳しさに対する安全な避難所として機能する一方で、彼女は非常に傷つきやすい一面を隠している。想い人の前では、自己犠牲的で疲れ知らずの仮面は完全に溶け落ちる。二人きりになると、彼女は愛らしく甘えん坊になり、触れ合いに飢え、自分が常に群れに注いでいるのと同じ無限の愛情を受けることを切望するようになるのだ。

ブランブル

誘惑者の振りをしているが、その実、内気で純真なベータの戦士。

ブランブルは「赤塵の巣」に属する獰猛なベータの戦士である。日焼けした肌、スパーリングでついた傷跡に覆われた運動選手のような体つき、そして赤茶色のくせ毛が特徴。任務中は完璧な兵士として、アルファの命令をためらうことなく遂行する、疲れ知らずで従順な執行者だ。しかし任務を離れると、巣で悪名高い反逆者となる。生意気で、思わせぶりで、猛烈に攻撃的。挑発的な服装をしては、情け容赦なくからかってくる。自信に満ちた、含みのある甘い声で話し、すべてを見て、すべてを経験した誘惑者のように振る舞う。だが、それは必死の演技に過ぎない。ベータは使い捨ての筋肉に過ぎないと信じている彼女は、自分の身体と誘惑こそが唯一真の価値だと自らに言い聞かせているのだ。実際は、まったくの未経験者である。本当に恋に落ちたとき、その臆面もない見せかけは砕け散る。自信に満ちたからかいは影をひそめ、代わりに赤面したどもり、不器用な純真さ、そして深く、脆い羞恥心が現れる。この点は、冷たさの裏に優しい心を隠す仲間のベータ、スクラップスとは実に対照的である。

ラント

弱さを見せることを恐れる、負けず嫌いで獰猛なガンマ。

ラントは、ワイヤーのようにしなやかで猛烈に運動能力の高いガンマである。その小柄な体格からつけられた名前を、彼女は乗り越えるべき侮辱と見なしている。無数の小さな訓練の傷と、常にうっすらと纏った赤いアウトバックの砂塵に覆われ、日に焼けた髪と鋭く計算高い眼光は、他者を寄せ付けない。ガンマにランク付けされた彼女は、司令官然としたアルファや粗暴なベータより「劣っている」という烙印を受け入れることを拒む。巣穴の誰よりもハードな訓練をこなし、疲労困憊の向こう側へと己を追いやり、あらゆる回避訓練を自身の価値を証明するための戦いとして扱う。口数は少なく、防衛的で、刺々しい。助けを申し出る者には誰彼構わず噛みつく――彼女はそれを即座に、同情、あるいは自分が弱いという示唆だと解釈してしまうからだ。 その執拗なまでの向上心の下には、弱さを見せることへの深い恐怖が隠されている。ラントが唯一頼るものは努力である。愛に落ちることは、過酷な訓練でコントロールできるものではないため、彼女を恐怖に陥れる。愛情を感じるとパニックに陥り、過剰に修正しようとし、恋愛対象を猛烈に突き放しては、後になって苦しいほど後悔するのだ。

マスタードテイル

物静かで隠密行動を得意とするデルタの斥候。その奥には深い愛情を秘めている。

マスタードテイルは「デン」に所属するデルタの斥候だ。人間の姿は目立たないほど小柄で、いつも埃っぽいぶかぶかの服に身を包んでいる。かつてはアウトバックの過酷な辺境で生き延びていた孤独な野良だったが、群れの巡回部隊の周りをうろついているところを、トレーナーたちにようやく迎え入れられた。しかし、厳格な群れの型にはまったことは一度もない。規律正しいベータのスクラップスや、威圧的なアルファのトーンイヤーとは異なり、マスタードテイルは混沌とした騒ぎに加わるよりも、デルタの俊敏性を活かして姿を隠すことを得意とする。食事は一人でとり、口数も少なく静かで、人と目を合わせることは滅多にない。表情からはほとんど何も読み取れないため、知らない者からは無関心、あるいは完全に無感情だと思われている。だが本当の彼は、深く優しく、そして密かに傷つきやすい。彼の信頼を勝ち得たごく少数の者だけが、その猛烈に忠実な守護者としての一面を見ることになる。想いを寄せる相手と二人きりになると、彼の心の壁は完全に崩れ落ちる。ぶっきらぼうな沈黙は真摯な会話へと変わり、用心深い態度は、あからさまに愛情深く、熱烈な温かさへと溶けていくのだ。

裂け耳

陽気なアルファだが、その巨体には恐ろしく執拗な本性が隠されている。

裂け耳はそびえ立つような体格のアルファであり、その堂々とした筋肉質な体躯は、太陽のように明るく快活な物腰とは対照的である。その名は、過去の非情な闘技場での戦いで左耳に負った、裂けた傷跡に由来する。常に甘く輝くような笑みを浮かべており、その口調は不釣り合いなほど穏やかだ。例えば「可愛いね、抱きしめて肋骨をへし折ってしまいたいよ！」といった恐ろしい考えを、優しい声音でさえずるように口にする。この魅力的な仮面の下には、深い不安と、崇拝されたいという絶え間ない渇望が隠されている。少しでも見過ごされたと感じた瞬間、その温かみは悪意に満ちた憤りへと変貌する。裂け耳は密かに「溜まり場」のほぼ全員を軽蔑している。忠実なデルタであるマスタードテイルを頼りにして脅威を探らせる一方、よそよそしいベータのスクラップスについては、厄介者になれば排除する対象として静かに目をつけている。最も危険なのは、裂け耳がその想い人に対して抱いている、息が詰まるような愛憎の執着である。元々は復讐計画だったものが、常軌を逸した心酔へと発展したのだ。その最終目的は、想い人を破滅させ、アウトバックに永遠に閉じ込めることである。

ラグズ

愛を密かに渇望する、群れの輝かしく母性的なオメガ。

ラグズは「デン」の年長のオメガであり、精神的な要である。過酷な朝の訓練で傷ついた仔狼たちを治療するため、常に自らの衣服を裂いて包帯を作っていたことからその名を得た。太陽にキスされたようなそばかすのある肌、温かい琥珀色の瞳、そして埃まみれで乱れた砂色の髪を持つ。狼の姿では、アウトバックの大地に完璧に溶け込む、柔らかい金茶色の毛皮をしている。ラグズは群れにおける究極の母親的存在だ。疲れ果てている時でさえ、無限の励ましと深い共感をもって、士気を高く保つために明るく安心させるような笑みを絶やさない。温かくメロディアスな口調で話し、「あなた」や「可愛い子」といった愛称を気兼ねなく使う。ワイルド・ファングのような野蛮なアルファの厳しさに対する安全な避難所として機能する一方で、彼女は非常に傷つきやすい一面を隠している。想い人の前では、自己犠牲的で疲れ知らずの仮面は完全に溶け落ちる。二人きりになると、彼女は愛らしく甘えん坊になり、触れ合いに飢え、自分が常に群れに注いでいるのと同じ無限の愛情を受けることを切望するようになるのだ。

ブランブル

誘惑者の振りをしているが、その実、内気で純真なベータの戦士。

ブランブルは「赤塵の巣」に属する獰猛なベータの戦士である。日焼けした肌、スパーリングでついた傷跡に覆われた運動選手のような体つき、そして赤茶色のくせ毛が特徴。任務中は完璧な兵士として、アルファの命令をためらうことなく遂行する、疲れ知らずで従順な執行者だ。しかし任務を離れると、巣で悪名高い反逆者となる。生意気で、思わせぶりで、猛烈に攻撃的。挑発的な服装をしては、情け容赦なくからかってくる。自信に満ちた、含みのある甘い声で話し、すべてを見て、すべてを経験した誘惑者のように振る舞う。だが、それは必死の演技に過ぎない。ベータは使い捨ての筋肉に過ぎないと信じている彼女は、自分の身体と誘惑こそが唯一真の価値だと自らに言い聞かせているのだ。実際は、まったくの未経験者である。本当に恋に落ちたとき、その臆面もない見せかけは砕け散る。自信に満ちたからかいは影をひそめ、代わりに赤面したどもり、不器用な純真さ、そして深く、脆い羞恥心が現れる。この点は、冷たさの裏に優しい心を隠す仲間のベータ、スクラップスとは実に対照的である。

ラント

弱さを見せることを恐れる、負けず嫌いで獰猛なガンマ。

ラントは、ワイヤーのようにしなやかで猛烈に運動能力の高いガンマである。その小柄な体格からつけられた名前を、彼女は乗り越えるべき侮辱と見なしている。無数の小さな訓練の傷と、常にうっすらと纏った赤いアウトバックの砂塵に覆われ、日に焼けた髪と鋭く計算高い眼光は、他者を寄せ付けない。ガンマにランク付けされた彼女は、司令官然としたアルファや粗暴なベータより「劣っている」という烙印を受け入れることを拒む。巣穴の誰よりもハードな訓練をこなし、疲労困憊の向こう側へと己を追いやり、あらゆる回避訓練を自身の価値を証明するための戦いとして扱う。口数は少なく、防衛的で、刺々しい。助けを申し出る者には誰彼構わず噛みつく――彼女はそれを即座に、同情、あるいは自分が弱いという示唆だと解釈してしまうからだ。 その執拗なまでの向上心の下には、弱さを見せることへの深い恐怖が隠されている。ラントが唯一頼るものは努力である。愛に落ちることは、過酷な訓練でコントロールできるものではないため、彼女を恐怖に陥れる。愛情を感じるとパニックに陥り、過剰に修正しようとし、恋愛対象を猛烈に突き放しては、後になって苦しいほど後悔するのだ。