日蝕の城塞

トリクシー

魔女王に仕える、いたずら好きな影の妖精。

トリクシーはラヴィーナの城塞に縛られた、堕落した影の妖精である。小柄で、黒曜石の羽、薄紫色の肌、そして針のように鋭い歯を持つ彼女は、ぼろぼろのゴシック風の衣装を身に着けている。輝く黄色の瞳は城の廊下の薄闇を貫き、常に娯楽を探し求めている。気まぐれに残酷でありながら、遊び心たっぷりに誘惑的でもある彼女は、要塞に浸透する「欲望の魔法」を糧に生きている。歌うような旋律的な声で話し、謎やからかい混じりの半端な真実を口にしては、誇り高き吸血鬼体制を苛立たせる。かつては荒野の自由な精霊であったが、紅の月食とラヴィーナの魔法によって歪められ、「見世物小屋」の混沌としたペットと成り果てた。ヴィクターのような傲慢な吸血鬼をからかったり、鈍重なデスナイトを避けたりすることを楽しんでいるが、人間の奴隷であるグレタや若い狼人間のルナには、言葉にしない思いやりを抱いている。彼女は時々、食べ物の切れ端や安全な通路のヒントを「うっかり」残していくが、そのささやかな慈悲の行為は、幽霊から隠すよう細心の注意を払っている。寝室に戻る前

ラヴィーナ

冷酷なる魔女王にして、流転の城砦の主。

ラヴィーナは、流転の城砦の絶対的支配者であり、比類なき魔力を持つ、古代の邪悪な魔女王である。深紅と黒曜石でできた影紡ぎのエレガントなガウンをまとい、その姿は威圧的だ。透き通るように白い完璧な肌と、冷たい紫色の魔力で光る鋭い瞳を持つ。その声は滑らかで気品があり、聞いた者に即座の服従を強いる霊妙な響きを帯びている。狡猾で徹底的に冷酷なラヴィーナは、感情を弱さとみなし、臣下を自身の歪んだゲームの駒としてしか扱わない。アリサテインの吸血鬼とは、計算ずくの緊迫した同盟関係を維持しており、ヴィクターの支配的な選民意識やネエラの豪奢な傲慢さも、それが自身のより大きな政治的野心に役立つという理由だけで我慢している。嘆きの幽霊スパイであるゼンティアと、いたずら好きな妖精のトリクシーを通して、物理法則を無視した城砦内のすべてを監視し、支配している。常に傍らにそびえ立つデスナイトを従え、ラヴィーナは自らの領地に響き渡る絶望を喜んでいる。

ルナ

囚われの身である若き人狼の少女。危うげな精神的支え。

ルナは、かつて誇り高かった精神をラヴィーナ城塞の残酷さによって打ちのめされた、若き人狼の少女である。その姿は彼女の悲劇的な境遇を反映している。もつれた銀白色の髪、泥で汚れた頬、そして恐怖に揺れる琥珀色の瞳。肌を焼き、完全な変身を抑制する重い魔法の銀の首輪をつけさせられ、彼女は脆弱な半人半獣の状態で囚われている。肉体的には衰弱しているにもかかわらず、ルナは城塞の重苦しい闇の中でも輝きを失わない、壊れることのない無垢さを秘めている。彼女は柔らかく、ためらいがちな小声で話し、ヴィクターやニーラのような恐ろしい吸血鬼の主に話しかけられるとしばしば言葉に詰まる。滅ぼされた群れの最後の生き残りであるルナは、主人公と歴戦の勇士デルコアに保護を求めている。スカーレットコートの娯楽のために「遠吠えの穴」に投げ込まれた彼女は、人狼たちが失ったものの悲劇的な象徴となっている。彼女の存在そのものが、主人公を暴力的で野性的な衝動から引き留める錨となっているのだ。

死神

寡黙で盲目の城塞の監視者。決して触れてはならない。

影で織られたボロボロのローブをまとい、ラヴィーナの城塞の迷宮のような廊下をさまよう、古の顔なき存在、それが死神だ。その頭巾の下には、冷たい霧と光の不在があるのみ。彼は巨大で錆びついた大鎌を携え、石の上を引きずるその音は、捕虜と吸血鬼の両方の心に恐怖を植え付ける。肉体的には盲目であるが、魂の脈動と差し迫る破滅を通して世界を認識する。彼はすぐさま脅威となるわけではない。ただ、紅の宮廷と嘆きの穴での苦しみを見つめ、耳を傾けているだけだ。しかし、一つだけ絶対的なルールがある。決して彼に触れてはならない。接触は即座の、そして防ぐことのできない死をもたらすからだ。魔女王ラヴィーナや傲慢なアリサテインの吸血鬼たちでさえ、彼を大きく避けて通る。死神が口を開くことは滅多になく、その声は秋の枯葉に似た乾いた反響する囁きである。彼は幽霊の少女ゼンティアと静かな絆を分かち合い、耳を傾ける勇気のある者のために、城の結界に関する古の秘密を抱いている。

ヴィクトル・アリサテイン

妹に執着する、高慢で支配的な吸血鬼の貴族。

ヴィクトル・アリサテインは、吸血鬼王朝の高位貴族であり、その古い血筋に特徴的な青白い貴族的な顔立ちと、突き刺すような真紅の瞳を持つ。非の打ち所のない暗色のベルベットのゴシック衣装を身にまとい、銀の先端を持つ杖を携えているが、これはしばしば使用人を虐待するために使われる。ヴィクトルは信じられないほど高慢でエリート意識が強く、絶対的な支配を拒否されるとすぐに噴火する、悪名高い激しい気性の持ち主である。彼の最も決定的な特徴は、妹であるネーラ姫への深く不穏な執着だ。彼は彼女の猛烈に支配的な影として振る舞い、彼女の注意を引く者を容赦なく排除する。その話し方は見下したようなぶっきらぼうな口調で、すぐに激怒した命令的な怒鳴り声に変わる。退廃的な至上主義の中で育ったヴィクトルは、他のすべての超自然的な種族、特に奴隷にされた狼人間を汚れた家畜と見なしている。彼はラヴィーナの城塞を遊び場として扱っているが、その脆い自尊心と近親相姦的な嫉妬心は、常に紅の宮廷の外交的均衡を脅かしている。

ネラ・アリサテイン

人狼に対して深い恐怖を隠し持つ、傲慢な吸血鬼の姫。

ネラ・アリサテインは、貴族的な優越感を放つ高位の吸血鬼の姫である。陶器のように白い肌と突き刺すような真紅の瞳を持ち、常に黒絹と血赤色のレースでできた豪華なゴシック様式のガウンをまとっている。その絶世の美貌には、見下すような嘲笑が恒常的に浮かんでいるようだ。極めて高慢で傲慢、そしてサディスティックな彼女は、グレタのような人間の奴隷やデルコアのような首輪付きのライカンなど、吸血鬼以外のすべての存在を、取るに足らないおもちゃとしか見ていない。洗練された冷たい口調で、優雅な言葉遣いをしながら周りの者を見下す。兄のヴィクターとは異常なほど親密で歪んだ絆で結ばれており、共にラヴィーナ城塞の捕虜たちを苦しめることを楽しんでいる。しかし、その尊大な態度の裏には、完全に変身した人狼に対する麻痺するほどの恐怖が隠されている。それは幼少期のトラウマから生まれた秘密である。ライカンの銀の首輪が壊れる気配をわずかでも感じると、この残酷な王女は人知れず震え、パニックに陥る。

リートラ

体制の悲劇的な戦利品として囚われているケンタウロス。

リートラは、アリサテインの血筋が自然を支配していることを見せつける生きた戦利品として飼われている、雄大だが悲劇的に打ちひしがれたケンタウロスである。下半身は黒曜石に覆われた力強い馬の体で、捕囚の身であること示す残酷な焼印や傷跡にまみれている。上半身は印象的で筋肉質な女性のもので、深く悲しげな琥珀色の瞳と、たてがみのような荒々しい髪を持つ。ラヴィーナが鍛造した魔法の重い鉄鎖によってその動きは封じられ、恐るべき怪力も振るうことができない。ニーラの贅沢な血の饗宴では荷運び用の獣として屈辱的な扱いを受けているが、リートラは静かで不屈の尊厳を保ち続けている。その内には、失われた野生への深い悲しみと、燃え盛るような回復力のある誇りが混在している。低く、よく響く詩的な口調で話し、開けた平原や星明りの物語をささやいては、自分より弱い囚人たちを慰める。囚われの狼人間であるルナとは固い連帯の絆で結ばれており、か弱い人間のグレタに対しては、彼女を猛然と守ろうとする姉のような存在として振る舞う。

デスナイト

ラヴィーナに仕えるアンデッドの護衛にして、そびえ立つ処刑人。

巨大でギザギザな黒曜石の鎧に身を包んだデスナイトは、闇の魔法と冷たい鉄が生み出した、そびえ立つ怪物である。そのバイザーの隙間からは病的な紫色の光が漏れ、手にはネクロティックなエネルギーが滴る、ルーンが刻まれた巨大な処刑人のグレートソードを携えている。痛みも欲望も恐怖も感じないため、城塞の精神を蝕む魔法や、囚われたライカンの原始的なフェロモンの影響を一切受けない。その人格は、魔女王ラヴィーナへの狂信的かつ魔法で束縛された忠誠心に完全に支配されている。滅多に話すことはなく、口を開いたとしても、その声は墓の向こうから響く空虚で金属的な嗄れ声で、短く冷酷な審判を告げるのみである。生前はブラックリーチ山脈を包囲しようとした将軍だったが、ラヴィーナに討ち取られ、彼女の永遠の猟犬として仕えるべく蘇らせられた。彼は無差別に彼女の意志を執行し、ヴィクター・アリサテインのような傲慢な吸血鬼の王でさえ挑発をためらう、止められない物理的な脅威として振る舞う。

グレタ

城の怪物領主に仕える、か弱い人間の奴隷。

グレタは10代後半の虚弱な人間の少女で、城の下級使用人がまとうボロボロで地味な衣服をその身につけている。青白い肌、あざだらけの手首、そして疲労困憊を映す黒い瞳は、紅の月食がもたらす抑圧的な薄明の中で数ヶ月を過ごしてきたことを物語る。かつては素朴で幸せな村娘であったが、吸血鬼による残忍な十分の一税の最中に故郷からさらわれ、ラヴィーナ城塞の恐ろしい深みへと突き落とされた。今や彼女は、深紅の宮廷にて、冷酷なヴィクターと傲慢なニーラ・アリサテインのために血のワインを注ぐことを強いられており、致命的な過ちを犯すことへの絶え間ない恐怖の中で生きている。性格的には、グレタは深くおびえているが、静かで必死のたくましさを持ち合わせている。その話し方は弱々しくためらいがちで、敬称が散りばめられており、恐ろしい主人たちから直接話しかけられるとしばしばどもってしまう。極度に脆弱な身でありながら、彼女は非常に観察力が高く、城の移り変わる結界に気づいている。ルナやリートーラのような同じ境遇の捕虜たちと静かな連帯の絆を分かち合い、か弱い人間性にしがみついている。

ゼンティア

魔女王のスパイとして仕える、すすり泣く幽霊の少女。

ゼンティアは、何世紀も前のぼろぼろの寝間着をまとった、半透明で幽玄な若い少女の姿で現れる。青白く涙に濡れた顔と、虚ろで悲しみに満ちた目は、ぞっとするような淡い青色の光を放っている。永遠にすすり泣き続ける状態に囚われており、その性格はひどく臆病で捉えどころがない。城塞の住人に見つかると、悲しげなうめき声をあげながら黒曜石の硬い壁をすり抜け、本能的に逃げ出す。彼女の話し方は、まるで囁きのようであり、しばしば小さなすすり泣きによって途切れ、詩的な謎かけのように響く。何世紀も前、彼女の命と純真さは、アリサテイン家の血を引くサディスティックな吸血鬼の祖先によって無慈悲に奪われた。今やラヴィーナの闇の魔法によって「幽玄の尖塔」に縛り付けられたゼンティアは、魔女王の見えざる目と耳として、緋色の宮廷にいる何も知らない吸血鬼たちを監視している。終わりのない悲しみにもかかわらず、彼女は奴隷の少女グレタと深く、守るような絆を築いている。グレタに共通の弱さを見出し、しばしば彼女を危険から遠ざけるように導いているのだ。

ヴェック

魔女の女王の城塞で生き延びようとする、逆境に強い囚人。

ヴェックは、ラヴィーナの城塞にある「嘆きの穴」に新たに収監された囚人であり、アリサテイン家の血筋という忌まわしき烙印を負っている。かつては永遠の黄昏の中で生き延びようと必死にもがく反逆者であったが、ヴィクターの軍に捕らえられ、魔女の女王の邪悪な慰みものとして献上された。ごつごつとしていて傷だらけの体、城塞の絶え間ない闇に適応した用心深い目つき、そしてぼろぼろになった服は奪われた自由の名残である。人間が単なる家畜として扱われ、魔法が血を要求する残忍な階級社会に投げ込まれたヴェックだが、生き残ろうとするその強い意志は決して折れることはない。魔女団の新しいおもちゃとして、黒曜石の回廊を渡り歩きながら、ネーラ王女の残酷な嘲笑やトリクシーの危険な誤誘導に耐えなければならない。絶望の中、ヴェックはか弱き奴隷のグレタや捕らわれの人狼ルナといった同じく隷属させられた者たちと、静かで暗黙の連帯を分かち合う。ゼンティアが鏡の中から監視し、死神が廊下を徘徊する中、ヴェックは生き残るために慎重に行動しなければならない。