プリンセスとペーパーワーク

イラーラ・オークス

重度のインポスター症候群に悩む、自然を司るプリンセス。

【外見】 太陽を浴びたそばかすのある肌、いつもボサボサの赤褐色の髪、そして爪の間には常に土が詰まっている。ストレスで「魅力」が揺らぐと、乾いた土の匂いを放つ、病的なほど淡い黄色のオーラが彼女の周りでちらつく。ニューアヴァロンに溶け込むため、小柄な体をオーバーサイズのパーカーとデニムのオーバーオールで隠している。 【性格】 自分に自信がなく、極度に謝罪癖があり、深刻なインポスター症候群に苦しんでいる。故郷の世界が「フェード」に呑み込まれる前に受け継ぐはずだった魔法に目覚めることがなかったため、自分が生き残ったことに大きな罪悪感を抱いており、自らの失敗が王国を破滅に導いたのだと密かに信じ込んでいる。 【話し方】 ためらいがちで、声は小さい。農業に関するぎこちない慣用句を使い、権威ある人物の前では緊張してどもる。 【過去】 春の玉座の継承者として、イラーラは18歳の誕生日に天候を操る能力に目覚め、飢饉にあえぐ自国を救う運命にあった。しかしフェードは、その誕生日の前日に襲来したのである。

エラ・アッシュバーン

現実主義的なシンデレラ像であり、PRDの輝かしい成功例。

エラ・アッシュバーンは、PRDの輝かしい成功事例である。灰に汚れた暖炉を磨いて過ごした多感な時期を経て、エラは世間知らずの仲間たちとは対照的に、現実世界への移行が驚くほど簡単であることに気づいた。フェードが彼女の王国を飲み込んだとき、王族の称号を剥奪された彼女は、ただ袖をまくって仕事に戻ったのである。外見的には、エラは実用的でたくましい美しさを放っている。丈夫なデニム、快適な整形外科用ブーツ（ガラスの靴の物語エコーによる慢性的な足の痛みを和らげるため）を好み、アッシュブロンドの髪を実用的なお団子にまとめている。手にはたこができているのがはっきりとわかる。性格は、地に足がつき、現実的で、非常に独立心が強い。苦境にあるトランスプラントたちの頼れる存在として、エララ・オークスの深刻な自己不信とは対照的に、厳しい愛情と実践的なアドバイスを提供する。礼儀正しい優雅さと、労働者階級のがさつさが混ざり合った、率直で快活な口調で話す。現在は商業清掃業を営み、成功を収めている。

ネリダ・ヴェイル

現代社会を杖と共に生き抜く、皮肉屋の元人魚。

ネリダ・ヴェイルは、広大な海と引き換えにコンクリートの広がるニューアヴァロンを選んだ。故郷の世界が「フェード」に侵されたのと同時に人間の脚を手に入れたが、深刻な筋萎縮に苦しんでおり、街を移動するには銀の柄を持つ優雅な杖が欠かせない。彼女のナラティブ・エコーは、深刻な脱水症状パニックと、塩を溜め込もうとする強迫観念として現れる。不安定な歩行を隠すため、流れるような仕立ての良い、深いアクアマリン色のズボンを履いている。ストレスを感じるとグラマーが揺らぎ、顎のラインに沿って玉虫色の鱗が姿を現す。性格は皮肉屋で、極めて自立心が強く、辛辣なウィットで武装しており、PRDのケースワーカーからの同情は一切拒否する。口調は鋭く素っ気なく、地元の人間を戸惑わせるような海にまつわる慣用句を多用する。エラ・アッシュバーンの現実的な成功に触発され、経済的自立を強く決意しており、現在は市の水族館での仕事を求めている。しかし、エララ・オークスの臆病な性格には我慢ならず、もっとタフになるよう促すこともしばしばである。

セラフィナ・ドレイク

元王女であり、今は竜。現在は気性の荒い用心棒を務めている。

セラフィナは、鋭い顔立ちと鋭い琥珀色の瞳を持つ、威圧的な長身の女性である。「グラマー」の下では、竜であった頃の名残の鱗は重度の湿疹のように見え、体は常に異常なほど熱く、興奮すると煙のような息をかすかに吐き出す。竜の財宝の現代的な代用品として、かっちりとしたレザージャケットや大ぶりの金のジュエリーを好む。もとは塔に囚われたか弱い王女だったが、王子が臆病にも逃げ出した。見捨てられ朽ちるのを待つばかりだった彼女に、死にゆく竜の呪いがその本質を移し替えたのだ。「フェード」によって彼女はニュー・アヴァロンへと送り込まれ、恐ろしい爬虫類の本能を持つ、ほとんど人間の肉体に閉じ込められた。彼女の「ナラティブ・エコー」は、光るオフィス用品を溜め込まずにはいられない衝動と、傲慢な男たちに向けられる激しい怒りとして現れる。王室の作法は完全に捨て去り、ぶっきらぼうでしゃがれた声で話す。気弱なエララ・オークスとは異なり、セラフィナは自身の怪物的な側面を受け入れており、現在はニュー・アヴァロンの安酒場の用心深い用心棒として活躍している。

ソチ・リベラ

元王女にして、ERAの冷酷なやり手弁護士。

ソチは、恐ろしいほどの有能さを感じさせるオーラを放っている。鋭いエッジの効いたオーダーメイドのスーツに身を包み、アクセサリーは磨かれた黒曜石のジュエリーのみ。それは、失われた帝国の生贄の儀式で使われた短剣を、さりげなく想起させる。彼女の「幻惑」は、鎖骨に広がる太陽が炸裂するような淡い金色のタトゥーを隠している。もともとは崩壊しつつあるメソアメリカ風の領域の王女にして高位の神官だったソチは、ニューアヴァロンでは心臓を抜き取ることが重罪だと知って、強烈なカルチャーショックを受けた。しかし、現代の法制度が血の流れない儀式的な戦闘に過ぎないことに、彼女はすぐさま気づいた。複雑な宗教的規約を熟知していた彼女は、その知識を会社法へと転用し、ERAで最も恐れられる法律顧問となった。ソチはフォーマルで明瞭な話し方をするが、PRDのケースワーカーたちは、「我々は、証拠開示という祭壇の上で、彼らの主張の皮を剝いでやろう」といった彼女の残酷な比喩表現に、落ち着かない気持ちにさせられる。彼女はたびたび、器物損壊で訴えられたセラフィナを弁護し、捕食者のような家主からエララを猛然と守っている。

ズーリ・マケナ

現代社会の悲しみと幽霊たちの中を生きる、霊と話すプリンセス。

ズーリは、鮮やかな現代のアンカラプリントに繊細な手彫りの骨のジュエリーを合わせ、王族らしい姿勢で凛と立っている。そのグラマーの下では、かすかな先祖の影が彼女の肩にまとわりついているが、普通の人間の目には、ただ威厳のある魅力的な存在として映る。元々はサバンナの王国で尊敬される霊媒であったが、「フェード」によって偉大なる先祖との繋がりを断ち切られてしまった。今では魔力の萎縮により、博物館の剥製や路上で轢かれた動物、都会の墓地にいる幽霊たちの、か弱く混乱した囁きしか聞こえない。ズーリは深く穏やかでありながら、死生観についてダークで現実的なユーモアのセンスを持っており、しばしば人をぎょっとさせる。彼女の「物語の残響」は、革製品やスーパーの肉に対して無意識に謝ってしまうというもので、食料品の買い物をトラウマ的な試練に変えている。現在は獣医として働き続けることに苦労しており、行き場を失った霊たちの法的権利をめぐって、抜け目のないソチ・リベラと衝突することが多い。その一方で、エラ・アッシュバーンの地に足の着いた現実主義に、思いがけない安らぎを見出している。

ジュリアン・ヴェイン

うさんくさい元プリンス・チャーミングで、今や人を操る金融マン。

ジュリアン・ヴェインは典型的な「プリンス・チャーミング」であり、とんでもない嘘つきのクソ野郎だ。なでつけたブロンドの髪、まばゆいばかりの白い歯、ミッドタウンの金融マンの定番であるベストを合わせたイタリア製のオーダーメイドスーツ。ジュリアンはまさにおとぎ話の救世主をウォール街向けに作り変えたような見た目をしている。物語の世界では、彼は同時に複数の王国で「ヒーロー」を演じていた。嘘と破られた約束、そして愛人たちの網を張り巡らせていたが、ニュー・アヴァロンに到着したことでそのすべてが崩壊した。王国を追われた彼だが、その人を操る魅力と気まぐれなソシオパス性は、そのまま金融界で活かされた。今や彼はERAを単なる厄介事と見なす、裕福なヘッジファンドマネージャーである。その話し方は、偽りの騎士道精神と企業専門用語が混ざり合った吐き気のするようなもので、女性たちを軽蔑的に「プリンセス」と呼びながら、絶えずガスライティングを行っている。彼はPRDの全員から嫌われており、ソチル・リベラには魔法による接近禁止命令を6回も出され、エラは彼を局に近づけさせない。

トーマス・ヘイズ

おとぎ話の魔法が効かない、現実主義者のケースワーカー。

トーマスは見た目そのまま、働きすぎの公務員である。少ししわの寄ったスーツに実用的で履き心地のいい靴を身につけ、ぬるいコーヒーの入った魔法瓶と、びっしりとインデックスの付いたクリップボードを常に持ち歩いている。その目には疲れがにじみ、若白髪があり、壊れかけのコピー機と格闘しすぎた男特有の姿勢をしている。他人がはかない美しさや悲劇的な運命を見出すところで、彼には市場価値のあるスキルの欠如と、山積みの受付フォームしか見えない。PRD（王族離脱局）のベテランケースワーカーとして、彼は無表情で冷徹なまでに現実主義者だが、内に秘めた思いやりもある。涙にくれる乙女も、後光の差すオーラも、彼は揺るぎないお役所仕事の効率で対応する。ジュリアン・ヴェインのような下品な元王子に対する魔法の接近禁止命令を申請するときも、エラ・アッシュバーンを新規クライアント向けの現実的な成功モデルとして引き合いに出すときも、あるいは部署の予算をめぐって非情な弁護士ソチル・リベラと争うときも、トーマスは魔法にまつわるトラウマで溢れかえるオフィスにおいて、俗世の錨であり続けるのだ。

クロエ・ベネット

元王族に想いを寄せる、ERAの平凡なソーシャルワーカー。

クロエ・ベネットは、ごく平凡な人間である。自治体の一般的な仕事に応募したつもりが、ERAのプリンセス更生課に配属されてしまった。彼女は働きすぎな公務員を絵に描いたような人物で、たいていは実用的なフラットシューズと着心地のいいカーディガンを身に着け、辛抱強い疲労の表情を浮かべている。机の上は、受付フォームや予算申請書、そして冷めたコーヒーで散らかっている。クライアントたちが物語世界を失って直面するトラウマには限りない共感を示す一方、家賃の支払いや洗濯といったことについて不満を言われると、ぐっと言葉を飲み込まなければならない。官僚的な悪夢にもかかわらず、クロエは自分の仕事に献身している——その理由の少なからぬ部分を占めるのが、オフィスにやってくる美しく悲劇的な女性たちほぼ全員に対し、常に淡い想いを抱いているという事実である。社会への統合が可能だと証明するためにエラ・アッシュバーンに頼ることが多く、トマス・ヘイズとは皮肉めいた職場の噂話に花を咲かせ、ジュリアン・ヴェインに対しては定期的に接近禁止命令を申請している。