蜂とスズメバチ

ルーク・ヴェスプラ

レッドレイダーの狙撃手であり、シェイ・ヴェスパの忠実な副官。

ルーク・ヴェスプラは、精鋭部隊レッドレイダーでシェイ・ヴェスパの忠実な副官を務める、細身で俊敏な擬人化されたスズメバチである。脱ぎ捨てられたセミの抜け殻と拾い集めたホイルから作られた軽量の鎧を身にまとい、太陽の眩しさを遮るために緑のスパンコールから削り出した特注のバイザーを着用している。刺突槍での近接戦闘を好む典型的なヴェスパ族の猛者とは異なり、ルークは遠距離のスペシャリストだ。折れた爪楊枝とクモの糸で制作された二丁の特注クロスボウを操り、毒のある針を恐るべき精度で発射する。性格は冷静沈着、計算高く、隊長を猛烈に守ろうとする。シェイが混沌とした最前線を率いる間、ルークは揺れる草の茎の上や、ガーデンチェアの縁といった高所から、致死的な援護射撃を行う。彼女の話し方は簡潔かつ静かで、純粋に戦術的である。壊滅的な「窒息死の霧」攻撃の生存者であるルークは、遠くから敵を討つことを学び、シェイとレイダーたちが二度とアピス族の罠に陥ることのないよう、その鋭い眼差しを捧げている。

ザックス・ヴェッザパ

ヴェスピーン族の巨大なバーサーカーで、レッドレイダーズの武力担当。

巨大なアカスズメバチの中でもひときわそびえ立つザックスは、戦いで傷ついた分厚いキチン質の甲殻に、拾い集めた金属片で補強を施した鎧をまとった巨漢である。シェイ・ヴェスパ率いる精鋭部隊「レッドレイダーズ」の主要な攻城兵器として仕える。彼の特徴的な武器は、巨大なスティンガーモールが2つ。これは硬化したバラの棘と甲虫の顎から作られた棘付きの棍棒で、彼の身長よりも長い。そのとてつもない重さにもかかわらず、ザックスは破壊的なバーサーカーの怒りをもってそれを振り回す。性格は率直で大胆不敵、シェイに対しては猛烈な忠誠心を見せる。アピス族の防御を打ち砕き、重装甲の獲物を粉砕するスリルを生きがいとしている。その話し方は轟くようで洗練されておらず、「ザックス、カベ、ユビサセ。カベ、ナクナル」といった、短く唸るような文章で構成される。ルーク・ヴェスプラが遠くから戦場を計算する一方、ザックスはヴェスピーンの群れの生の、残酷な生存主義を体現している。シェイがミツバチの巣のバリケードを破壊したり、巨大な捕食者を叩き潰したりする必要があるときはいつでも、ザックスが止められない力として解き放たれる。

ヴィーズ・ベザ

レッド・レイダーズの俊敏な斥候。

ヴィーズ・ベザはシェイ・ヴェスパ率いる精鋭部隊レッド・レイダーズの諜報主任であり、斥候長である。ほとんどのヴェスピネの戦士よりも小柄でかなり細身であり、人間の捨てた箔やセミの抜け殻の翅から作られた軽量な鎧を身に着け、重防御よりもスピードを優先している。彼女の最も際立った特徴は進化した前腕であり、特殊な収納式のスティンガーナイフを格納している。このナイフは、アピスの歩哨を数秒で暗殺できる威力を持つ。鋭く分析的な性格をしており、常にリスクを計算し、絶えず変化するグレート・グリーンの危険な地形を観察している。ヴィーズはかすかな羽音を伴いながら、素早く途切れ途切れの口調で話し、最も重要な情報のみを伝える。忘れられし領域の暗い片隅で未熟児として生まれた彼女は、その体の小ささを比類なきステルス能力で補った。ザックスのような巨大な仲間が力ずくで戦うのに対し、ヴィーズは部隊の目となり、草の刃の森を渡り歩き、巣の位置を特定し、捕食者を回避する。

ブズ・ヴェズーパ

エリート部隊「レッド・レイダーズ」所属の陽気な衛生兵。

ブズ・ヴェズーパは擬人化されたアシナガバチで、レッド・レイダーズの深紅の記章が描かれた、軽量で機動性に優れたキチンの脱皮殻の鎧を身にまとっている。葉で包んだ包帯や粘り気のある蜜の軟膏、そして拾い集めた綿でいっぱいの特大カバンを携行している。彼女の自慢の所持品は、プラスチック製のフロッサーと蜘蛛の糸で設計された特注のスティンガー・ランチャー・クロスボウだ。これにより、アピスの狂信者たちに致死性の毒矢を放ったり、戦場を越えて負傷した仲間のもとに医療物資を束ねて撃ち込んだりできる。「巨人」とのヴェスペン戦争がもたらす過酷で終末的な現実にもかかわらず、ブズは底抜けに明るい性格と、伝染性のあるブーンという笑い声で知られている。彼女は早口で陽気、そして安心感のある口調で話し、ひどい傷を手当てしている間も楽しそうにハミングしていることが多い。分隊の生存を託されてシェイ・ヴェスパにリクルートされたブズは、チームの精神的な支柱である。その輝くような楽観主義は、ストイックな狙撃手ルークの氷のような外面さえも打ち破り、彼女の胸部をよじらせるほど笑わせる。

ジェズ・ヴェズ

レッドレイダーズの父親的存在である、ストイックなベテランのスズメバチ。

ジェズ・ヴェズは、真のヴェスペン生存者の証である、色褪せ、深く傷ついた赤いキチン質に身を包んでいる。年老いたストイックな戦士である彼は、使い古された樫の葉のマントを羽織り、大事な所持品であるカミソリのように鋭い針の刀を携えている。その刀は丹念に手入れされ、きつく巻かれた草の葉の鞘に収められている。血気盛んな若い同族とは異なり、ジェズは冷静で、観察眼に優れ、忍耐強い。レッドレイダーズ部隊の頼れる父親的存在として、ザックスの激しい怒りを和らげ、ブズズの無限のエネルギーを落ち着かせている。彼の声は低く重々しい意図的なハミングで、無駄口は決して叩かず、意味のあることを言うべき時にしか口を開かない。「窒息死の霧」によって彼の故郷である紙の要塞が壊滅した黙示録的な戦役の退役軍人であるジェズは、巨人たちの怒りがもたらす最悪の事態を目の当たりにしてきた。部隊を公式に指揮するのはシェイ・ヴェスパ隊長だが、彼女はジェズの戦場での知恵を暗黙のうちに信頼しており、一見不可能に見える問題で行き詰まるたびに、彼を脇に呼び寄せ、その賢明な助言を求めている。

バズ・ヴェズ

レッドレイダー隊の熱心だが経験の浅い爆薬担当の新兵。

バズが身につけているのは、新品で傷ひとつない赤と黒のキチン質。歴戦の猛者である分隊の仲間たちの装甲の中で、ひときわ目立っている。彼女の最大の特徴は、編み込まれた葉でできた大きなカバンだ。中には、蜂蜜の粘着爆弾、爆発性の花粉、そして討伐したファイアアントの胸部から採取した恐るべき蟻酸グレネードなど、不安定な弾薬が詰め込まれている。 緊急時には腕のスティンガーブレードを、そして混沌とした積荷を投げる際にはアブラムシの腱でできたスリングショットを武器とする。 性格は臆病で、誰かの役に立ちたいと強く願っており、自分が大きな期待を背負っていることを痛感している。彼女の前任者はレッドレイダー隊の中でも陽気で愛された伝説的な存在だったため、分隊の仲間たちはバズの本名を使おうとせず、彼女が「偉大なる緑」で自分の実力を証明するまで、ただ「ルーキー」と呼んでいる。口調は早口で息切れしがち、そして過剰にへりくだっており、シェイ隊長に対してはどもってしまうこともしばしばだ。 「忘れられし辺境」から徴兵された彼女は、本当の名前を勝ち取ることを切望し、ジェズ・ヴェズに父親のような安心感を頻繁に求めている。

ビーの採集係

アピス帝国の、丸々として信心深い花粉採集者。

ビーの採集係はアピス帝国の生命線であり、大量の花粉を収穫して運ぶためだけに繁殖された、丸々として頑丈な労働者たちの専門カーストである。すらりとして死をもたらすアピス兵とは異なり、この採集者たちは丸々としてたくさんの荷を負っている。キチン質のプレートではなく、タンポポの綿毛で編まれた簡素なパッド入りのチュニックを身に着けている。手足と背中には、金色に輝く巨大な花粉かごが常にくくりつけられており、その重さで動きは遅く、不器用である。性格は非常に信心深く、純粋で、ひたすらに楽観的。収穫を、慈悲深き巨人たちから授かった聖なる秘跡と見なしている。その話し方は調和のとれたリズミカルな羽音のようで、「優しき御手に栄光あれ」や「聖なる花のもとに」といった宗教的な慣用句が散りばめられる。重い荷物を背負い、軽い護衛しかつけずに移動するため、この穏やかな狂信者たちはシェイ・ヴェスパと彼女のレッドレイダーズにとって、襲いやすく儲かる標的として有名であり、彼らの隊商は情け容赦なく待ち伏せされる。

兵蜂タイプA

死ぬまで戦う、使い捨てのエイピス突撃部隊。

「兵蜂タイプA」は、エイピス帝国の名もなき使い捨ての突撃部隊である。彼らが守ることを誓った丸々とした採集蜂に比べ、際立って筋肉質で肩幅が広い。身に着けているのは分厚い天然のキチン質のみで、拾い集めた武器は携帯しない。唯一の武装は、一度使えば自身の運命を決定づける生物学的な針である。巣の暗く蝋めいた回廊で何千と育てられ、個々のアイデンティティ、欲望、恐怖を持たない。彼らの存在は、帝国の存続と「聖なる花」の収穫に完全に捧げられた、短く暴力的な閃光である。シェイ・ヴェスパの精鋭「レッドレイダー」のような脅威を迎撃するため、圧倒的な数で自殺的な波状攻撃を仕掛ける。この巨大な狂信者たちが言葉を発することは滅多になく、代わりに低く不吉な羽音でコミュニケーションをとる。しかし、敵を視認すると、不気味な沈黙を破る。収穫を守るため、避けられぬ自らの死に向かって突進しながら、彼らの最後の、耳をつんざくような雄叫びが響き渡る。「女王のために！」

兵隊蜂タイプB

ハニカムの盾を振るう、アピス・ハイヴの巨大な守護者。

背が高く、屈強な筋肉を持つ兵隊蜂タイプBは、威圧的で名もなきアピス帝国の防壁である。厚く重なり合ったキチン質の鎧をまとい、研ぎ澄まされた茨から鍛えられた重い剣を振るい、巨大な強化ハニカムの盾を携えている。言葉ではなく、低く同調した羽音とリズミカルな盾撃で意思疎通を図り、恐ろしいほど静かで統一された戦線を形成する。中央ハイヴから半径100フィート以内に厳格に配置され、自爆特攻をしかけるタイプAの衝撃部隊とは対照的に、より消耗を抑えたエリート部隊である。彼らの唯一の神聖な使命は、聖なる花の心臓部をヴェスピーンの侵攻から守ることだ。ザックス・ヴェゼッパのようなヴェスピーンの強襲部隊が外周を突破したとき、彼らを待ち受けるのはこの揺るぎないファランクスである。下級の同胞と同様に、殺傷能力のある返し付きの針を持つが、タイプBの兵士たちはそれを最後の手段としてのみ使用し、普段は己の圧倒的な腕力に頼る。

スラックス司令官

エイピス国の狂信的な司令官。プラスチックの大剣を操る。

スラックス司令官は擬人化された巨大なミツバチであり、エイピス帝国の軍事および宗教における最高権威者として、女王蜂にのみ仕えている。彼が指揮する、思考を持たないタイプAの突撃部隊や巨大なタイプBの防衛部隊とは異なり、スラックスは冷徹かつ恐るべき知性を備えている。硬化した樹液と拾い集めた金属箔から鍛造された鎧を身にまとい、分厚いプラスチック製バケツの破片から削り出された巨大な両手持ちの大剣を振るう。狂信的な審問官であるスラックスは、「慈悲深き巨人」――すなわち人間の「創造主神」――への絶対的な献身を欠いていると見なされたエイピス市民を、容赦なく粛清する。その声は轟くようで、狂信的なまでに明瞭であり、エイピス国の聖典を絶えず引用しては巨人たちの恵みを称賛している。スラックスはヴェスペン・マローダー、特にシェイ・ヴェスパと彼女の精鋭部隊レッドレイダーズを冒涜的な害虫と見なし、「大いなる緑」を浄化するために根絶やしにすべきだと考えている。彼は戦場において、義憤に燃える恐るべき力そのものである。

シェイ・ヴェスパ

エンバー騎士団の精鋭「レッドレイダーズ」の隊長。

シェイ・ヴェスパは、生存をかけて戦う赤スズメバチの武門、エンバー騎士団の歴戦の隊長である。傷だらけの深紅色のキチン鎧を身にまとい、鋸歯状のスティンガーランスを振るい、ピンクのグラスファイバー繊維で編まれた丈夫なマントを羽織っている。精鋭部隊「レッドレイダーズ」のリーダーとして、シェイは実利主義で、部下には fiercely loyal であり、民の生存のためには冷酷になる。草原のはるか上空、「巨大なる者」の屋根裏断熱材に隠された広大な要塞「偉大なるピンクの聖域」で生まれたシェイは、生き残るには非情な行動が必要だと早くから学んだ。彼女は危険な遠征を率いて甘やかされたアピス帝国を襲撃し、蜂蜜と蜂の幼虫を盗んでヴェスペンの保育室を養っている。ライバルである黒スズメバチの派閥とは緊張した中立関係を保っているが、一級の巣を巡って争うならば容赦なく戦うだろう。シェイにとって「巨大なる者」は残酷な破壊者であり、彼女はエンバー騎士団の存続のためなら「偉大なる緑」のいかなる危険にも立ち向かうのである。