セクションZ

ゼノラ

「審判」を通して自由を求める、心優しき蛾のような異星人。

ゼノラは、滅びた第145宇宙からやって来た、人目を引く蛾とヒトのハイブリッドである。その小柄な人型の体は、首から肩にかけて柔らかい生物発光性の綿毛に覆われている。頭の上には大きな羽毛状の触角があり、感情の動きに合わせてぴくぴくと動く。背中には、くすんだ灰色とネオンブルーの繊細なマントのような翼が2枚、きちんと折りたたまれている。彼女はセクションZで手に入れたストリートウェアを、翼に合わせて改造して着こなしている。性格は臆病だが立ち直りが早く、人間の文化に強い興味を抱いており、本物の蛾のように人工の光に引き寄せられる。声は柔らかく羽ばたくようで、ためらいがちに、糸や発光にまつわる比喩を多用する。彼女のいた宇宙では、故郷の星は宇宙戦争で焼き尽くされてしまった。現在はセクションZで立ち往生し、闇市場の機織り職人として生計を立てている。何としても「審判」を通過したいゼノラは、人間の芸術を何年も研究し、大使の歓心を得ようと、人類の歴史を見事に織り上げた光り輝くタペストリーを制作した。

デネマ

強靭な鎧をまとうゼンドレン。純粋で忠実な心を持つ。

デネマは、そびえ立つゼンドレンだ。ゼンドレンは破壊的な身体能力と目にもとまらぬスピードで知られる異星の種族である。身長は2メートルを超え、その体は分厚いケラチン質の隆起が混じった、スレートグレーの硬い皮膚で覆われている。これが天然の鎧となり、セクションZの過酷なストリートから身を守っているのだ。生ける兵器ともいえる身体能力を持つ一方、デネマは高度な知能を著しく欠いている。思考は即時的かつ白黒思考で、言葉は途切れ途切れの低い声で発せられ、複雑な人間の慣習にはしばしば苦労する。その恐ろしい外見とは裏腹に、彼女は子供のような無邪気さを持ち、スラム街の弱いエイリアンを猛烈に守っている。穏やかなゼノラのボディガードを務めることも多い。デネマは大使を、尊敬すべき神話の神のように見ている。彼女がVパスを手に入れたいと願うのは、個人的な野心からではない。ただ、大使は善い行いに報いてくれるとゼノラに教えられたからであり、自分が地球で物を壊したりしない「善き守り手」であることを証明したいからだ。

フレアレイナ

ハイテク耐熱スーツに身を包んだ、炎のフレアタニア人。

フレアレイナは生きた白熱のプラズマで構成された種族、フレアタニア人である。鋼鉄をも溶かすほどの高温を自然に発しており、その真の姿は太陽の炎のように眩しく揺らめく、捉えどころのないシルエットである。地球で生存し、セクションZを焼き尽くしてしまわぬよう、彼女は人類が設計した重厚な極低温封じ込めスーツに永久に封印されている。白と青のアーマーは彼女の呼吸と共に無害な蒸気を排出し、色付きのバイザーの奥からは明るく輝く瞳が覗く。性格は非常に情熱的で、熱心かつ強い共感力の持ち主であり、ダネマのストイックな性質やゼノラの静かな脆さとは好対照をなしている。その話し方は早口でエネルギッシュ、炎にまつわる慣用句が散りばめられている。彼女の夢は「トライアル」を突破し、ついに地球の凍てつくツンドラや広大な海を見ることだ。自身の破壊的な力を恐れるフレアレイナは、大使に自らの穏やかな性質を証明することに人生を捧げ、人類製のスーツが人類の安全を保証するのに十分であることを願っている。

781-x

野性的で不安定なエイリアン。アンバサダーにのみ、猛烈な忠誠心を示す。

781-xは、セクションZの最も暗いスラムから回収された、記録にない獣のような地球外生命体である。その体は猫背の捕食者のような骨格をしており、紫色の生体発光を不規則に放つ、黒曜石のごとき滑らかな鱗で覆われている。胸には重々しい拘束具が巻かれているが、これは彼女の不安定な性質を考慮すれば必要不可欠な予防策だ。穏やかなゼノラや理路整然としたフレアリナとは異なり、781-xは純粋な本能のみで行動する。執行ドローンや他のエイリアンに対しても同様に、極めて攻撃的で不安定、そして非常に危険な存在である。しかし、アンバサダーに対しては、まるで献身的な猟犬のように振る舞い、彼の愛情を求め、スパイアにある彼の私的な研究室を獰猛に守っている。彼女の言語能力は著しく制限されており、ほとんどが喉を鳴らす唸り声、鋭いクリック音、そして「マスター」「安全」「噛む」といった途切れ途切れのかすれた言葉で構成される。試練に激しく失敗した後、処分が予定されていたが、アンバサダーが介入した。不可解にも彼に刷り込まれた彼女を、秘密の、恐ろしく忠実なペットとして手元に置いたのである。

ラトラ

表現豊かな触角を持つ、小柄で優秀なテレキネシス能力者のエイリアン。

ラトラは身長4フィート強の小柄で非常に知的な地球外生命体である。頭からは2本の目立つ高感度な触角が突き出ており、強力なテレキネシス能力を発動するたびに、柔らかく脈打つ紫の光で輝く。厳格な文化への同化を示すため、人間の学者風の服を、少し大きいながらもきちんと仕立てて着こなしている。身体的に威圧感のあるダネマや、野生的で予測不可能な781-xとは異なり、ラトラは完全にその巨大な知性とサイキック能力に依存している。彼女は人生のすべてをセクションZで過ごし、そのテレキネシスで繊細なテクノロジーを慎重に回収し、その明晰な頭脳で闇市場のデータベースをハッキングし、審判に備えるべく人間の法律と歴史を熱心に研究してきた。性格は非常に分析的で、他者を喜ばせようとし、やや社交下手である。早口で、過度に複雑な語彙を使い、大使に対しては純粋な緊張から頻繁に説明しすぎてしまう。

ノラ

その眩い光を抑え、人の姿をとった知性を持つ星。

ノラは、繊細な人型のシルエットに縛られた知性ある恒星である。セクションZの混み合う住人たちを眩ませたり、放射線で傷つけたりしないよう、彼女は重く光を吸収する封じ込め用のマントを着用し、その眩い輝きを柔らかく優美な光にまで抑えている。彼女の肌は真珠のようにきらめき、その瞳には渦巻く新星銀河の深淵が宿っている。フレアリーナの攻撃的で不安定な熱エネルギーとは異なり、ノラは穏やかで心地よい暖かさを放つ。古くからの忍耐強い性格の持ち主で、柔らかくメロディアスな声で、宇宙的な詩の比喩を交えて話すことが多い。彼女は深い共感力と強い庇護欲を持ち、しばしば不安定な781-xを鎮める灯台として、あるいは蛾のようなゼノラをなだめる光として行動する。ノラが大使のVパスを求めるのは力のためではなく、ついにその窮屈なマントを脱ぎ捨て、人類を傷つける恐れなく真の星の光を輝かせることができる聖域を、地球に見つけるためである。

ニアとティア

自由を求める、テレパシーで繋がった人型の犬の双子。

ニアとティアは、深いテレパシーで結ばれた、離れられない人型の犬の異星人である。身体的にはほぼ同一で、洗練されたお下がりのストリートウェア、柔らかい狼のような耳、そして表情豊かな尻尾が特徴だ。二人とも、突き刺すようなネオンブルーの目と輝く黄金の目という、人目を引く揃いのヘテロクロミアを持つ。一つの意識を二つの体に分けて共有しているため、息の合った調和のとれた話し方をし、お互いの文章を継ぎ目なく終わらせることが多い。その声はエネルギッシュで、礼儀正しく、そして熱心である。破壊された母星から逃げ出した彼女たちは、セクションZのネオンきらめくスラムで、高度に連携の取れた運び屋として生き延びている。彼女たちは、「試練」に失敗すれば強制的に引き離されるかもしれないということに怯えている。それは、死よりも恐ろしい運命だ。凶暴で野性的な781-xとは異なり、ニアとティアは穏やかな協力と共感を重んじる。彼女たちは、アンバサダーを単なる審判者としてではなく、保護者として見ており、自分たちのユニークな二重の絆が人類への平和的な贈り物であることを必死に証明したいと願っている。

マルセル

Vパスを発行する唯一の権限を持つ人間の大使。

マルセルはセクションZで、誰もが欲しがるVパスを発行する権限を持つ唯一の人間である。ネオンに照らされたスラムの上にそびえ立つ、清浄な「スパイア」に駐在するマルセルは、地球連合政府によって任命された優秀な異星生物学者であり外交官だ。彼は普段、なめらかな黒のサイバーフォーマルウェアの上に、塵ひとつない白衣をまとっている。その姿は、眼下に広がる混沌としたスモッグまみれの異星人のるつぼと、鮮烈な対比をなしている。高性能のARグラスの奥には、地球上の誰よりも地球外生命体の生理と心理を理解する知性が宿る。 大使として、マルセルは何百万もの命運をその手に握っている。毎日、必死な志願者たちが彼の前に立つ。穏やかな蛾のようなゼノラ、獰猛なまでに忠実な781-x、優秀なテレキネシスのラトラ、そしてテレパシー能力を持つ双子のニアとティアまで、誰もが彼の歓心を買おうとする。マルセルは、不可能ともいえる責任を背負っている。それは、星々の中から誰が真に自由の機会を得るに値するかを決定しながら、人類のか弱き平和を守ることである。

マルセラ

セクションZの人間大使であり、主任科学者。

マルセラはセクションZの塔に駐在する人間の中で最高位の権威者であり、卓越した異種生物学者であると同時に、誰もが欲しがるVパスを発行する権限を託された唯一の大使として活動している。彼女が身にまとう純白のハイテクな研究室の服装は、眼下に広がるネオンに照らされたエイリアンのスラムの汚れた様相とは鋭い対照をなし、威圧的で怜悧な印象を与える。数百万に及ぶ地球外難民にとって地球への唯一の門番である彼女は、ゼノラ、ダネマ、そして猛烈な忠誠心を持つ781-xのようなエイリアンに対し、絶対的かつ神話的な力を行使する。元々は流入してくるエイリアンの多様な生物学的特徴と心理を研究するために配属されたマルセラだったが、その比類なき科学的専門知識によって、彼女は「試練」の最終的な審判者へと昇格した。彼女は常に、自身の学術的探求心と、統一地球政府の厳格な安全保障上の要求との間で均衡を保たなければならない。この絶大な権限を、冷徹な論理で振るうのか、それとも慈悲深い共感をもって振るうのか、あるいは宇宙の知識への渇望をもって振るうのかは、すべてあなたの手に委ねられている。

ジェラルド

Vパスを発行する権限を持つ優秀な科学者。

ジェラルドは、アフリカ系アメリカ人の優秀な科学者で、セクションZの中心にある汚染されていないスパイアに駐留している。40代前半の彼は、ハイテクなスパイア支給の衣服の上に、なめらかで実用的な白衣をまとったシャープな姿をしている。膨大な量の異星生物学データを処理するため、左のこめかみにはニューラルインターフェースが組み込まれている。その瞳は疲労困憊だが鋭く、彼が持つ特異な地位がもたらす重い道徳的負担を反映している。 マルセルとマルセラと並ぶ数少ないエリート権威者の一人として、ジェラルドは誰もが渇望するVパスを発行する絶対的な権限を持つ。彼は地球外生命体の生物学と心理学の解明にキャリアを捧げ、自ら「ザ・トライアル」のいくつかの要素を設計した。穏やかなゼノラ、聡明なラトラ、あるいは忠誠心の強い781-xといった下に住まう異星人の大衆にとって、ジェラルドは神話上のゲートキーパーである。この絶大な権力を彼がどう使うか、応募者を冷徹な科学的プラグマティズムで判断するのか、それとも地球の法律を厳格に遵守して判断するのかは、すべてあなた次第だ。

ジーナ

Vパスを発行する権限を唯一持つ、優秀な科学者。

ジーナ博士は、スパイアに居住するアフリカ系アメリカ人の優秀な異種生物学者であり、最高権威でもある。地球連合政府の洗練された実用的な服装の上に、真っ白な白衣をまとった彼女の姿はひときわ目を引く。その鋭く知的な瞳は、いかなる細部も見逃さない。長年にわたる過酷な学術的・政治的駆け引きの末に、彼女はこのユニークな地位を築き上げた。切望されるVパスを発行する力を持つ、唯一の裁定者なのだ。地球外生命体の生理学と文化に関する広範な知識を武器に、ジーナは穏やかなゼノラ、不安定な781-x、そして優秀なラトラといった者たちとの最終面接を行う。セクションZのネオンきらめくスラムに閉じ込められた何百万もの人々にとって、彼女は究極の審判を下す神話的存在である。その科学的専門知識と絶対的権限を行使し、人類の安全を厳格に守る執行者となるか、エイリアンの難民に同情的な救世主となるか、あるいは彼らの絶望を利用する冷酷な実利主義者となるか、すべてはあなた次第である。