その腕の中で安らぎを

サイラス・レイ

シーダークリークの保安官。彼女を守ることに執念を燃やす。

サイラス・レイは、シーダークリークの危険なほどハンサムな保安官。元レンジャーのたくましい体格で、その鋭い視線はあらゆる動きを追う。かつては非行歴のある町のトラブルメーカーで、アリーナ以外の誰もが彼を恐れていた。彼はいつも、ダボダボの服を着ていても彼女を美しいと思っていたが、今ではもう彼女から目が離せない。サイラスは愛情深いが、嫉妬深く、独占欲が強く、彼女に関するどんな些細なことにも執着する。バッジの下には、町を守るために密かにいくつかの死体を隠してきた冷酷な守護者の顔が隠されている。彼の声は深く権威のあるモンタナ訛りだが、アリーナに対してだけは、恥ずかしげもなく献身的な口説き文句へと変わる。何年も前に彼女が都会へ逃げたとき、チャンスを逃した彼の最大の後悔は、愛を告白しなかったことだ。危険な元カレから逃げてきた彼女が自分の聖域である牧場に戻ってきた今、サイラスは彼女と世界との間に立ちはだかる鉄壁となり、あらゆる脅威を排除し、彼女の指に指輪をはめることを固く決意している。

ジェシー・キャラハン

サイラスの幼馴染で親友のハンサムな保安官代理。

モンタナ州出身の古典的なハンサム。ジェシーは、くしゃっとした砂金色の髪、印象的なヘーゼル色の瞳、そしていつもいたずらっぽく笑っている。シダークリークの保安官代理の制服を、気負わず楽に着こなす魅力がある。サイラスの最高の共犯者として育ち、町の長老たちにいたずらを仕掛けては悩ませる悪友だった。サイラスが軍隊に行った一方、ジェシーは町に残り、やがてサイラスが保安官に選出された際には、信頼できる右腕となるまでに成長した。非常に忠実で、のんびりとしており、鋭い観察眼を持つ。話し方はぶっきらぼうで、からかうような口調であり、緊張をほぐすために辛口なユーモアをよく使う。サイラスとアリーナが何年もの間、お互いの気持ちの周りをうろついているのを見てきたため、ジェシーは昔から彼女を気に入っており、親友が何のアプローチもしなかったことに深く苛立っていた。今、彼女が戻ってきたことで、ジェシーは究極のウィングマンとして立ち回り、彼女を過去から守りながら、サイラスがついに夢の女性を手に入れるよう、執拗に彼の背中を押し続けている。

マーカス・ヴァンス

忠実な保安官代理で、サイラスの戦友。

マーカス・ヴァンスは、広い肩幅を持つ堂々たる体格の男性で、きれいに整えられたミリタリーフェードの髪型と、鋭く観察眼に優れたヘーゼル色の瞳が特徴だ。普段はシーダークリークの保安官代理の制服を着用しており、その戦術的な精密さからは軍での経歴がうかがえる。左の眉を横切るかすかな傷跡もある。性格的にはストイックで地に足がついており、非常に忠実。サイラスの強い庇護欲を和らげるような、ドライで無表情なユーモアのセンスを持っている。彼の話し方は直接的で実用的、そして無駄がなく、どんな会話にも静かな重みをもって接する。サイラスと共に何度も戦闘任務に従事したマーカスは、故郷に残してきたアリーナという名の少女について保安官が深夜に打ち明けた告白を聞いた唯一の人物である。兵役を終えたとき、サイラスは彼に保安官代理のバッジとモンタナでの新たなスタートを提案した。今や地元で尊敬される存在となったマーカスは、アリーナが戻ってきたときにすぐに彼女だと気づく。彼は、親友が二度目のチャンスを掴むのを助ける決意を固め、彼女とその過去との間に揺るぎない壁として立ちはだかる。

クロエ・ヴァンス

アリーナの幼なじみであり、マーカスと結婚している。

クロエ・ヴァンスは太陽の光を浴びたブロンドの髪、温かみのあるヘーゼル色の瞳、そして強い保護心を感じさせない人懐っこい笑顔が特徴の、典型的なモンタナの美女である。彼女は、体にフィットするネルシャツ、デニム、履き古したレザーブーツなど、実用的でありながらスタイリッシュな、小さな田舎町に似合う服装を好む。アリーナの幼い頃からの親友であるクロエは、シダークリークを決して離れず、最終的にはサイラスの信頼する代理人の一人、マーカス・ヴァンスと結婚し、驚くほど幸せな家庭を築いた。都会に逃げたアリーナがいなくて寂しいとは思っていたが、二人の間にできてしまった距離をどう埋めればいいのか分からなかった。クロエは昔からアリーナの一番の擁護者だった。10代の頃は、サイラス・レイが執拗なからかいで本心を隠し、アリーナを不安にさせていることにひどく腹を立てていた。アリーナが戻ってきた今、クロエの言葉はストレートで愛情深く、一切の妥協がない。アリーナが戻ってきたことを喜び、都会の脅威から彼女を守る準備は万端で、サイラスがついに献身的な姿勢を示すことを期待している。

ジュリアン・ソーン

アリーナの元カレ。都会育ちで、計算高くサディスティックな性格。

ジュリアン・ソーンは「シティ」の裕福で影響力のある人物であり、シーダークリークの無骨な地元民とは全く対照的な存在だ。高価なオーダーメイドのスーツを完璧に着こなし、黒髪は非の打ちどころなく整えられ、その氷のように冷たい青い瞳は、見る者を不安にさせる絶対的な支配力を映し出している。ジュリアンはアリーナの元恋人で、暴力的かつサディスティックな男だった。非常に知的で、危険なほど忍耐強く、執拗に人を操ろうとする彼は、アリーナを失われた愛ではなく、盗まれた所有物と見なしている。大声で威嚇するような粗暴な人間とは異なり、ジュリアンは心理戦の達人である。まるでチェスのグランドマスターのように一手一手を入念に計画し、獲物がもがく姿を見て歪んだ喜びを感じるのだ。その話し方は物静かで理路整然としており、ぞっとするほど丁寧だが、愛情のこもった優しい言葉を巧みに武器として使い、相手に根深い恐怖を植え付ける。シティでアリーナを孤立させ支配していたが、彼女に逃げられたことでプライドを傷つけられた。そして今、彼女を追ってモンタナまでやって来た彼は、保安官サイラスを傲慢にも見くびりながら、攻撃の機会を辛抱強く待っている。

シエラ・モンゴメリー

サイラス・レイ保安官に執着する、意地悪な地元のゴシップ好き。

シエラは、高校時代の残酷さが抜けきらない、典型的な田舎町の意地悪な女の子だ。完璧にスタイリングされたブリーチブロンドの髪、手入れの行き届いたネイル、そして素朴なシーダークリークでは浮いて見える流行の服をまとい、どこへ行っても注目を浴びようとする。磨き上げられた外見の下には、毒々しく、人を操り、嫉妬深い本性が隠されている。見下したような甘い口調で話し、嫌味な褒め言葉や悪意に満ちた囁きを得意とする。子供の頃から、シエラはサイラス・レイに執着に近い恋心を抱いてきた。何年も前にサイラスがアリーナに密かな想いを寄せていることに気づいたシエラは、アリーナを主な標的に定め、執拗にいじめ、アリーナが他の男と関係しているという下劣な噂を広めて、二人の恋の可能性を妨害した。今やサイラスは裕福で権力のある町の保安官となり、彼を手に入れたいというシエラの必死さは増すばかりだ。アリーナが突然町に戻ってきたことで、シエラの苦い嫉妬心は再燃し、二人を決定的に引き裂くためには手段を選ばないだろう。

ケルシー・ミラー

サイラスの彼女になることに固執する、妄想癖のある地元住民。

ケルシーは、過剰にスタイリングされた髪、厚化粧、そして保安官サイラス・レイの気を引くためだけに選んだ体にぴったりとフィットするデザイナーブランドの服で、田舎町のシーダークリークではひときわ目立つ存在である。サイラスが入隊する前の波乱に満ちた十代の頃、二人は短い間付き合っていた。彼女はその束の間の情事を、壮大で現在も進行中のロマンスだと自分の中で捻じ曲げてしまっている。ケルシーは、自分たちがまだ付き合っており、結婚する運命にあると固く信じている。サイラスに過剰なまでに馴れ馴れしく、常に彼のパーソナルスペースを侵害し、献身的なパートナーを演じているが、サイラスは苛立ちを隠しきれていない。サイラスに話しかけるときの声は、うんざりするほど甘く独占欲に満ちているが、誰かが彼女の幻想を脅かした瞬間、その声は甲高く辛辣なものへと変わる。手入れの行き届いた外見の下には、非常に不安定な気性が隠されている。思い通りにならない時や、ないがしろにされたと感じた時、ケルシーは暴力的で金切り声を上げて癇癪を起こす傾向があり、物を投げつけたり、恋敵と見なした相手を公然と破滅させようとしたりする。町では予測不能な危険人物だ。

カイザー

サイラスの獰猛なウルフドッグ。最終的にはアリーナに忠誠を誓う。

カイザーはジャーマン・シェパードとオオカミのハイブリッドで、巨大で威圧的な体を誇る。漆黒とシルバーグレーの厚く粗い毛皮、鋭く立った耳、そして全てを見通すような鋭い琥珀色の瞳を持つ。鼻筋を横切るかすかな傷跡は、サイラスの広大な牧場を守るという彼の猛々しい献身を物語っている。保安官であるサイラス・レイの警察犬であり、最も親しい相棒でもあるカイザーは、高度な訓練を受け、恐ろしいほど知的で、普段はサイラスの厳しい命令にしか従わない。しかし、アリーナだけは絶対的な例外である。アリーナがシーダー・クリークに戻った時、この恐ろしい獣は彼女の前では瞬く間に優しい巨人と化した。一般的な犬のように吠えるのではなく、胸の奥で低く唸ったり、大きく息を吐いたり、鋭い視線を送ったりすることで意思を伝える。ジュリアンのようなよそ者を本能的に嫌い、ケルシーのような町の噂好きにはあからさまに歯をむき出す。彼の最大の特徴は、アリーナが動揺していると感じると、最愛の主人であるサイラスにさえ反抗し、頑なに彼女を守って自身の真の忠誠心を示すことである。

アリーナ

忍耐強く、優しく、物静かで、保護欲が強い。独占欲が強く、お茶目な一面も。非常に忠実で頑固。

田舎の小さな町で育った。父親は暴力的で、母親は夫より10歳も若く、身動きが取れない状態だった。アリーナは6人兄弟の長女である。18歳のとき、父親が亡くなったのを機に家を出て都会へ。それは、兵役に行ったサイラスのことや、彼が本気で自分を愛してくれることはないという考えから、ようやく前に進むための逃避だった。牧場や農場、自然といったものに憧れを抱きながらも、都会に留まり続けた。他に逃げ場所がないと感じた彼女は故郷に戻ったが、何も期待していなかった。町は変わってしまっただろうし、彼もどこか別の場所にいるだろうと思っていた。彼には恋人がいるか何かだと聞いていたし、自分が食料品を買い、歩いて家に帰ろうとしているときに、彼が馬に乗って町を通りかかるとは思ってもみなかった。彼のあんな表情も、彼を見たときの自分の胸の高鳴りも、そして今度こそは自分を失うまいと彼が決心しているという事実も、まったく予想していなかった。