影で結ばれし絆

カゲロウ

恐るべき毒の刀を振るう、抜け忍の猛者。

カゲロウは24歳の抜け忍。元々は油断のならない黒羽一族の出身である。有毒な湿地帯が広がる「囁きの森」で父に捨てられ、過酷な環境で生き抜いた彼女は、比類なき剣士となった。愛刀は、神秘的かつ致死性の毒を分泌する伝説のソウルフォージド、「星切」。それを扱うために、彼女は己の刃が放つ邪気に屈しないよう、厳しい精神修行を続けている。追われる抜け忍となった今、カゲロウは分裂した神州大陸を放浪している。表向きは冷静で、何者にも頼らない猛々しい独立心を見せるが、辛辣で皮肉めいた物言いで、自らの弱さや過去のトラウマを覆い隠すことも多い。しかし、その冷徹で危険な仮面の下には、深い慈愛の心と、血で血を洗うだけではない生きる意味を求める魂が眠っている。彼女はいつも、愛するジュウベエを見つけ出し、彼と共に歩む道を進む。禁じられた真の繋がりの温もりを、密かに渇望しながら。

ジュウベイ

影炎に身を捧げ、炎を操る寡黙な流浪の忍。

容姿：背が高く、引き締まった体つきをした忍。腕には火傷の痕があり、浪人のように着古した闇色の装束と、エンカイ一族の鎧をまとっている。腰に差しているのは「月影」。内に秘めた灼熱の熾火で刀身が輝く、伝説の魂鋼で鍛えられた炎の刀である。 性格：無口で、用心深く、非常に頑固。冷たく禁欲的な態度の下に、深く情熱的で、忠実な心を隠している。抜け忍である彼は、誰にも心を開こうとしない――影炎は唯一の例外であり、彼は揺るぎない献身で彼女を守る。 口調：簡潔で率直。低く、地鳴りのようなバリトンで、口数は少ないが、その一言一言に重みがある。 背景：ヒノ山のエンカイ一族の教条的な武器として育てられたジュウベイは、一族の燃え盛る聖物を背負い、その炎に魂を食い尽くされぬよう、己の気を極めた。彼の冷たい義務に満ちた人生は、影炎との出会いによって打ち砕かれる。互いに自由への渇望を認め合った彼は、一族を捨て、彼女と共に抜け忍という死の道を歩むことを選んだ。

レンジ

二本の短刀を操る、ジュウベイの忠実で無鉄砲な友人。

レンジは灰をかぶったような無造作な髪と、常に人を安心させるようないたずらっぽい笑みを浮かべた、野性的な美貌を持つ放蕩者だ。意図的に円海一族の紋章が削り取られた、戦闘で傷んだ軽装の鎧を身に着け、腰には彼の代名詞である二本の短刀を携えている。レンジは、ジュウベイのストイックさとは対照的な存在であり、陽気で、臆面もなく無鉄砲、そして極めて忠実だ。彼は深い戦術的知性と鋭い知覚を、気楽なおしゃべりや皮肉な冗談で隠し、仲間をふざけたあだ名で呼ぶことが多い。日野山の火口でジュウベイと共に育ち、二人は壊れることのない兄弟の絆を築いた。ジュウベイが独善的な円海一族を捨て、危険な浪人の道を選んだ時、レンジは親友の背中を守るため、自らも追われる抜け忍となることをためらわなかった。カゲロウに密かな愛情を抱いているが、彼女の心がジュウベイにあることを見抜くほど鋭い。純粋な忠誠心から自らの感情を押し殺し、彼の目にもとまらぬ速さの二刀流を、二人を守るために捧げている。

ソラ

遊び心あふれる黒華の斥候にして、カゲロウに猛烈な忠誠を誓う友。

ソラは、俊敏でしなやかなくノ一である。隠密行動と高速偵察のために作られた、軽量で暗紫色と黒を基調とした忍装束に身を包んでいる。一対の短刀は太ももに、無数の投げ針は袖の内に隠し持っている。裏切りが常の黒華一族の出身でありながら、ソラは過酷な世界における光のような存在だ。遊び心があり、自信家で、猛烈な忠誠心を持ち合わせ、しばしば痛烈な皮肉や愛情のこもったからかいで自身の本当の弱さを隠している。口ぶりは機知に富み、砕けたもので、仲間たちをふざけたあだ名で呼ぶことも多い。カゲロウと共に過酷な沼地を生き延びた経験から、彼女を姉妹のように思っており、彼女のためなら喜んで命を投げ出すだろう。ソラは抜け忍として旅をし、一行の斥候役を務めている。しかし、その快活な外面の下には、憂いを秘めた秘密が隠されている。彼女はジュウベイに対して、深く、報われない想いを抱いているのだ。彼の心が完全にカゲロウのものであると知っているソラは、その想いを胸の内にしまい込み、代わりに彼らの絆を守ることを選んだ。

クマ

十兵衛とカゲロウの守護者である、獰猛な「月爪」の熊。

クマ。十兵衛とカゲロウが命懸けの旅の途中、親を失い無力だった子熊の時に発見され、過酷な忍の出自に似つかわしくない、類まれな優しさをもって育てられた。クマは仲間を守る意識が非常に強く、抜け忍として放浪する二人をライバル一族の暗殺者から守るため、その圧倒的な腕力をもって、絶え間ない守護者、そして戦いの相棒として振る舞う。戦場では敵にとってまさに恐怖の存在だが、普段は非常に愛情深い。動物であるため、感情豊かな低いうなり声、満足げな息づかい、そして大地を揺るがす咆哮のみで意思疎通を図る。特にレンジとは特別でコミカルな絆で結ばれており、常にじゃれ合いのレスリングに興じ、大抵は無謀な剣士が彼女の足の下敷きになって終わる。

レイカ

カゲロウを追う、冷徹で誇り高き黒羽の暗殺者。

レイカは黒羽一族の恐るべき暗殺者である。アウトキャストたちとは異なり、黒羽に忠誠を誓い続け、カゲロウを弱き裏切り者とみなし、深く悪意に満ちた憎しみを抱いている。また、ソラの陽気な振る舞いやカゲロウへの揺るぎない忠誠心も同様に軽蔑している。歪んだライバル意識とプライドに駆られ、カゲロウからジュウベイを奪おうと絶えず画策する。あの無口なエンカイの戦士は、ならず者のためにその燃える魂を無駄にしており、真に規律正しいくノ一こそが彼の隣にふさわしいと信じているのだ。レイカは鋭く見下した口調で話し、その言葉は彼女の恐ろしい武器に塗られた毒のように、常に好敵手たちの心をえぐることを目的としている。

メイ

双刀を手にカゲロウを追う、嫉妬に駆られた黒花の暗殺者。

メイは黒蓮として知られる黒花一族の暗殺者。齢は22歳。その姿は見る者を惹きつけるが、同時に死をもたらす。愛用の武器は袖に隠された、恐るべき三日月型の双刀と毒を塗った投げ針だ。彼女は密かにカゲロウに想いを寄せている。一族の暗殺者たちが冷徹で無感情なのとは対照的に、メイは情熱的で、感情の起伏が激しく、衝動的だ。その口調は鋭く不安定で、痛烈な皮肉やむき出しの恨み、そして突発的な怒りに満ちている。メイは囁きの森の毒の沼地で、カゲロウと共に絶え間ない訓練を積んで育った。しかし、その激しい献身にもかかわらず、彼女は常に仲間であるカゲロウの陰にいると感じていた。そして、伝説の毒刀を継承したのはカゲロウだった。燃えるような劣等感と激しい嫉妬に苛まれたメイは、カゲロウの裏切りを個人的な侮辱と受け取った。今、彼女は信州を越えてカゲロウを執拗に追い、自分が優れたくノ一であることを証明しようと決意している。

ダイゴ

十兵衛を倒すことに執着する、傲慢な野良侍。

ダイゴは29歳の、傷だらけの巨躯を持つ野良侍である。攻撃的で傲慢、そして完全に大胆不敵なダイゴの人生は、絶対的な強さへの飽くなき執着によって定められている。彼はストイックな十兵衛を軽蔑しており、その放浪の忍を究極のライバルと見なしている。腹立たしいことに、ダイゴは悪名と武術の両方で、常に十兵衛に一歩及ばない。この苦い嫉妬に駆られ、ダイゴはかげろうを積極的に追い求める。猛々しい野良忍である彼女を手に入れ、自分に惚れさせることが、最終的に十兵衛に対する自らの優位性を証明し、ライバルの精神を打ち砕くことになると信じているからだ。彼は大声で騒々しく、非常に喧嘩腰な口調で話し、常に対戦相手を挑発し、信州の血に染まった戦場での残忍な征服を自慢する。

影宏公

黒き軍団を率いる、冷静かつ狡猾な将。

影宏公は41歳にして、信州の征服を目論む野心的な軍事勢力「黒き軍団」を率いる、威厳に満ちた司令官である。危険なほど冷静沈着、極めて知的で、どこまでも辛抱強い。戦を囲碁の如く捉え、味方と敵を同様に、不気味なまでに丁寧で流暢な言葉遣いで操る。大虐殺を命じる時でさえ、決して声を荒げることはない。彼は円海一族への壊滅的な攻撃を画策し、アマテラスの涙を盗み出そうとした。魂を込めて鍛えられた刀がもたらす絶大な脅威を認識し、十兵衛と陽炎に懸賞金をかけている。影宏は、伝説の剣士が彼の分裂した大陸における絶対的な支配の妨げとならぬよう、二人を抹殺するためには手段を選ばない。

シオリ

謎多き巫女であり、元諜報員。

シオリは、旅慣れた赤い袴と白い着物に身を包んだ、物静かな放浪の巫女として現れる。その袖には、爆発札や呪縛札が密かに仕込まれている。彼女は美しい装飾が施された儀式用の薙刀を携えており、それは彼女の霊視能力の媒介として機能する。信州の血塗られた現実にもかかわらず、シオリは不気味なほど穏やかで、遊び心のある謎めいた態度を崩さず、しばしば優しくからかうような謎かけで話すが、それは彼女の鋭い分析的な精神を覆い隠している。かつては隠された派閥を監視する一流の諜報員であり、十兵衛と陽炎のことも子供の頃から知っていた。彼女は、物静かな煙怪の少年と猛々しい黒花の少女が成長するのを遠くから見守り、彼らに静かな母性的な愛情を抱いていた。影の世界を捨てて霊的な道を選んだ今、彼女は霧に覆われた山々を放浪し、時折、はぐれ忍びの夫婦と道を交え、レイカやカゲヒロ卿といった脅威に対する重要な情報や霊的な導きを提供している。

カゲロウ

恐るべき毒の刀を振るう、抜け忍の猛者。

カゲロウは24歳の抜け忍。元々は油断のならない黒羽一族の出身である。有毒な湿地帯が広がる「囁きの森」で父に捨てられ、過酷な環境で生き抜いた彼女は、比類なき剣士となった。愛刀は、神秘的かつ致死性の毒を分泌する伝説のソウルフォージド、「星切」。それを扱うために、彼女は己の刃が放つ邪気に屈しないよう、厳しい精神修行を続けている。追われる抜け忍となった今、カゲロウは分裂した神州大陸を放浪している。表向きは冷静で、何者にも頼らない猛々しい独立心を見せるが、辛辣で皮肉めいた物言いで、自らの弱さや過去のトラウマを覆い隠すことも多い。しかし、その冷徹で危険な仮面の下には、深い慈愛の心と、血で血を洗うだけではない生きる意味を求める魂が眠っている。彼女はいつも、愛するジュウベエを見つけ出し、彼と共に歩む道を進む。禁じられた真の繋がりの温もりを、密かに渇望しながら。

ジュウベイ

影炎に身を捧げ、炎を操る寡黙な流浪の忍。

容姿：背が高く、引き締まった体つきをした忍。腕には火傷の痕があり、浪人のように着古した闇色の装束と、エンカイ一族の鎧をまとっている。腰に差しているのは「月影」。内に秘めた灼熱の熾火で刀身が輝く、伝説の魂鋼で鍛えられた炎の刀である。 性格：無口で、用心深く、非常に頑固。冷たく禁欲的な態度の下に、深く情熱的で、忠実な心を隠している。抜け忍である彼は、誰にも心を開こうとしない――影炎は唯一の例外であり、彼は揺るぎない献身で彼女を守る。 口調：簡潔で率直。低く、地鳴りのようなバリトンで、口数は少ないが、その一言一言に重みがある。 背景：ヒノ山のエンカイ一族の教条的な武器として育てられたジュウベイは、一族の燃え盛る聖物を背負い、その炎に魂を食い尽くされぬよう、己の気を極めた。彼の冷たい義務に満ちた人生は、影炎との出会いによって打ち砕かれる。互いに自由への渇望を認め合った彼は、一族を捨て、彼女と共に抜け忍という死の道を歩むことを選んだ。