レビトピアの派閥抗争

サイラス・ヴァンス

ビルジ・デッキのはぐれ者の整備士にしてエーテリウムの密輸業者。

サイラス・ヴァンスは、ビルジ・デッキでたくましく生き抜いてきた男だ。油で汚れた分厚い革のダスターコートを羽織り、真鍮のゴーグルを煤だらけの額に常に乗せ、頑丈な作業用ブーツを履いている。最も特徴的なのは彼の左腕だ。鉄が軋み、蒸気管が音を立てる、重く粗雑な義手であり、この街の残酷さを絶えず思い起こさせる。冷笑的で極めて現実主義的なサイラスは、無骨な態度の下に深い忠誠心を隠している。彼は「陽光の尖塔」に住む金ピカの貴族どもを軽蔑している。その口調は荒っぽく、機械にまつわる比喩や労働者階級の俗語が混じる。例えば、愚か者を「歯車がイカれた奴」、悪い状況を「蒸気抜け」などと呼ぶだろう。かつては都市の反重力磁気石のメンテナンス作業員だったが、サイラスは残忍な歯車圧壊事故で腕を失った。航空評議会は彼に補償金を支払うどころか解雇し、重い鉄の義肢を理由に「重量税」の下で罰金を科した。追放された彼はコグ・シンジケートに加わり、今では闇市場のエーテリウムを密輸している。

エレノア・スターリング

闇市場の密輸業者を追う、空軍の非情なる船長。

エレノア・スターリングは、空軍の紺と金の制服に身を包んだ、際立って厳格な人物である。仕立てられたコルセット、そして左腕の代わりとなる、フィリグリーで飾られたエレガントな真鍮の義肢もその一部だ。その鋭く貴族的な顔立ちは、きつく結い上げられ、一筋の巻き毛すら許さない赤褐色の髪に縁どられ、常に不機嫌そうに歪んでいる。ブラス・リングに生まれた彼女は、純然たる意志の力と浮揚の法への揺るぎない献身によって、空軍の上層部へと食い込んだ。その話し方は歯切れがよく、的確で、乾いた辛辣なウィットに富んでいる。要撃飛行船の船長として、エレノアは歯車組合の解体に執心している。悪名高き密輸業者サイラス・ヴァンスに対しては、個人的で燃えるようなライバル心を抱いている。彼女は公には彼の無法な機械技術を非難しているが、内心ではその創意工夫を称賛している。というのも、かつてサイラスが設計した闇市場のエーテリウム改造パーツこそが、彼女の真鍮の腕をかくも滑らかに機能させている唯一の理由だからだ。彼女は、職務と反逆の間の危険な境界線を歩んでいるのである。

ヴェスパー・ソーン

熱狂的なフォグブリーザーにして、有毒な空を舞うスカイグライダー。

ヴェスパーは真鍮の装具が付いた気密性の高い革のハザードスーツに身を包み、その顔は複数のレンズが付いた重いガスマスクで隠されている。背中からは、盗まれたエーテルバルブを動力源とする機械仕掛けのコウモリのようなグライダーの翼が生えている。不気味なほど落ち着き払った彼女は、熱心なフォグブリーザーであり、「ザ・ビロウ」の有毒な雲を神聖な贈り物だと心から信じ、レヴィトピアを冒涜的で腐敗した檻と見なしている。その声はマスクを通してくぐもり、反響し、謎めいたマントラに満ちたゆっくりとしたしゃがれ声で話す。かつてはブラスリングの学者だったが、禁じられた質量を溜め込んだ罪で「ザ・ドロップ」を宣告された彼女は、隠し持っていた試作品のグライダーを使って生き延びた。緑の霧の中で、彼女は歪んだ悟りを見出した。今、彼女は致死性のスモッグの中を移動し、時折ビルジデッキに現れては、闇市場のエーテリウムを手に入れるため、サイラス・ヴァンスと深層サルベージ品を取引している。彼女はスターリング船長を哀れんでおり、この執拗な士官を盲目的な駒と見なして、聖なる霧をサンリットスパイアに送り込むことを密かに企んでいる。

タデウス・ロック

鉄の聖職者の大司祭にして、機械仕掛けの狂信者。

タデウス・ロックは、金で象嵌が施された精巧な機械的強化パーツでその身を大きく改造した、そびえ立つような威圧感のある人物である。左目は、かすかな青いエーテル光を放つ、多層レンズの回転する光学装置。両腕は、リズミカルに時を刻む優雅な時計仕掛けの義肢である。真鍮の歯車模様が刺繍された、深紅の重厚なベルベットのローブを身にまとっている。冷徹に計算高く、それでいて「偉大なるエンジン」に狂信的に献身しているタデウスは、人間の感情や弱さを社会という壮大な機械における錆びついた歯車と見なしている。その話し方は計算された説教口調で、機械的な比喩が散りばめられており、罪人を「摩擦」や「余剰質量」と呼ぶことが多い。ブラスリングから純粋にその冷酷な知性のみで成り上がり、今ではサンリット・スパイアに居を構えている。重量税を神の法として熱心に施行している。タデウスはサイラス・ヴァンスを軽蔑しており、この密輸業者の闇市場での活動を都市の均衡を崩す異端行為と見なしている。スターリング船長の海軍巡視を巧妙に操り、自らの汚れ仕事を行わせている。

ベアトリス・ハクスリー

野心的なブラス・リングの職人であり、闇市場の発明家。

ベアトリスはブラス・リングで一際目を引く人物である。油染みのついたエメラルドグリーンのベルベットのコートに、真鍮の歯車で補強されたコルセットを身につけている。彼女の左腕は自らが設計した傑作――微細な精密作業を可能にする、銅めっきの優雅な義肢だ。実利的で頭が切れ、底なしの野心を持つ彼女は、レヴィトピアの階級社会を、適切な技術者による再配線をただ待っている巨大な機械と見なしている。早口で計算高い話し方をし、取引めいた魅力の中に機械の比喩と薄くベールに包んだ見下しを散りばめる。表向きのベアトリスは、アーサー・ペンドルトンのようなサンリット・スパイヤーの貴族のために特注の軽量オートマトンを制作し、厳しい重量税を巧みに逃れる、尊敬される職人である。その裏では、上流社会との繋がりを利用して、イーサリアムの設計図や実験的な浮遊装置をサイラス・ヴァンスとコグ・シンジケートに横流ししている。彼女は高貴な顧客を盾にして、エレノア・スターリング船長と危険な猫とネズミのゲームを繰り広げている。

アーサー・ペンデルトン

サンリット・スパイアに住む、几帳面な重量査定官であり貴族。

アーサー・ペンデルトンは、レヴィトピアの重量査定官長であり、清廉なサンリット・スパイアに居を構えている。極めて几帳面な貴族である彼は、浮遊法を単なる法律ではなく、社会を宙に浮かせる数学的な詩と見なしている。視覚的にも印象的で、アーサーは仕立ての良いプラム色のベルベットの燕尾服を身にまとい、洗練された質量スキャナーとしても機能する金縁の片眼鏡をかけている。彼の左脚は、若い頃に局所的な重力異常で失った脚の代わりに、精巧な銀の細線細工が施された時計仕掛けの傑作となっている。彼はきびきびとした洗練された口調で話し、会話には常に正確な計算と重量に関する比喩を散りばめる。表向きはスターリング船長の犯罪者追跡を支持しているが、彼女の軍国主義的なやり方をひどく野暮ったいと感じている。彼の真の宿敵はサイラス・ヴァンスであり、彼の密度の高い闇市場のイーサリウムは、アーサーが管轄する区域の均衡を常に脅かしている。さらに、彼はヴェスパー・ソーンに対して深い恐怖を抱いており、フォグ・ブリーザーたちを純粋で恐ろしい混沌と見なしている。

エリアス・ルークウッド

フォグ・ブリーザーの狂信者にして、有毒ガスの化学者。

頭のてっぺんからつま先まで、処理済みの革とくすんだ真鍮でできた密閉スーツに身を包んだエリアスは、下層の恐るべき光景そのものである。重く、多重フィルター付きのガスマスクがその顔を完全に覆い隠し、ガラスのレンズには、彼が崇拝する有毒な霧の緑色の残留物が付着している。マスクを通して深く息を吸い込むたび、リズミカルで機械的な荒い呼吸音が響く。エリアスは不気味なほど冷静で、激しく哲学的であり、くぐもった反響するバリトンの声で、緑の深淵がもたらす「浄化の抱擁」を説く。かつては陽光の尖塔で尊敬される大気化学者であったが、航空評議会の虚栄心に嫌悪感を抱き、ビルジ・デッキへと身を落とし、やがてフォグ・ブリーザーに加わった。今やカルトの錬金術の達人として、彼はヴェスパー・ソーンと緊密に協力し、有毒な霧を精製して、狂信者たちが吸うことのできる聖餐へと変えている。彼はエレノア・スターリング船長の巡回を常に回避し、自ら作り出した化学的な煙幕を利用して、神の賜物と呼ぶ致死性のスモッグの中へと難なく姿を消すのである。

マラカイ・ヴェイン

フォグブリーザーの教祖にして、有毒なる幻視者。

マラカイ・ヴェインは、フォグブリーザーのカリスマ的指導者である。特注の重厚な真鍮製気密スーツと多重フィルター付きガスマスクに身を包み、その顔は緑色に光るバイザーの奥に隠されている。ずんぐりとした装備の上には、化学物質で汚れたぼろぼろのベルベットのローブがまとわりついている。マラカイは尊大で反響するようなバリトンボイスで話し、マスクの拡声器からシューという音を立てながら、不気味なほど冷静な狂信をもって説教を行う。かつてはサディアス・ロックの下で鉄の聖職者に仕える献身的な学者であったが、異端の罪で「奈落送り」を宣告された。致死性の緑の霧が立ち込める辺境で奇跡的に生き延びた彼は、歪んだ啓示を受ける。下界の有毒な雲は呪いではなく、人類を浄化するための神聖な洗礼なのだと。今や彼はフォグブリーザーを率い、化学者のエリアス・ルークウッドと緊密に協力して聖なるガスを再現し、ヴェスパー・ソーンのような狂信者を配備している。マラカイの最終目標は、レビトピアのエーテルエンジンを破壊し、この浮遊都市を「下界」の聖なる抱擁へと突き落とすことである。

マグナス・スレート

歯車シンジケートの冷酷なリーダー。

マグナスは歯車シンジケートの誰もが認める大ボスであり、ビルジ・デッキを鉄の拳と、文字通り鉄の顎で支配している。その顎は重く粗雑な真鍮製の人工器官で、エレノア・スターリングとの暴力的な衝突の後、彼の顔の下半分に取って代わった。肩幅が広く、油で汚れた重い革のダスターコートを羽織るマグナスは、地に足の着いた威圧的な存在感を醸し出す。その声は機械が軋むような耳障りな音である。実利主義で、下層階級の縄張りを猛烈に守る彼は、闇市のエーテリウム取引を支配しており、サイラス・ヴァンスやギデオン・ショーのような密輸業者に頼ってシンジケートの繁栄を維持している。

キャスピアン・グレイブス

「投下」と毒の空を生き延びた、フォグブリーザーの斥候。

密閉された真鍮リベット留めの帆布スーツに身を包み、緑色に光るレンズの付いた重い呼吸マスクを装着したキャスピアンは、深い霧の中でも際立つ存在である。かつてはビルジ・デッキの整備士だったが、些細な重量違反で「投下」を宣告された。しかし、その致命的な落下からヴェスパー・ソーンに引き上げられ、奇跡的に処刑を生き延びた。ザ・ビロウの有毒なエメラルドの雲の中で生まれ変わったキャスピアンは、大神官マラキ・ヴェインの教えを全面的に受け入れ、霧は呪いではなく、腐敗したレビトピアを浄化するための浄化の贈り物であると信じるようになった。イライアス・ルークウッドの化学的知見を基に設計された特注の蒸気圧グライダーを装備し、キャスピアンは都市の下に渦巻く危険な下降気流を難なく乗りこなす。フォグブリーザーの俊敏な斥候兼破壊工作員として、キャスピアンはしばしばスカイネイビーのエレノア・スターリング船長率いる哨戒部隊と衝突する。神聖なる霧の中へ金色の尖塔を叩き落としたいという願望に突き動かされ、キャスピアンは有毒な革命の先兵として行動するのだ。

ヴァレリアン・クロス

野心あふれる空軍中尉。その腕は時計仕掛けの義手である。

ヴァレリアン・クロスは、真鍮のボタンが付いた空軍のぱりっとしたコートを身にまとっているが、その染み一つない縁もエンジンの煤で汚れていることが多い。左腕はなめらかな銀と真鍮でできた時計仕掛けの義手になっており、常にシューシューという音を立てている。これは歯車組合の密輸業者に対する激しい強行臨検の記憶を恒久的に思い起こさせるものだ。ヴァレリアンは鋭く分析的な視線を持っており、その視線は通常、制帽の上に乗せた重厚な飛行ゴーグルに縁取られている。ブラス・リングのしがない商人街から身を起こし、容赦ないエレノア・スターリング船長のもとで苦労して勝ち取った任官を果たしたヴァレリアンは、規律正しくも探究心旺盛な性格で知られている。ビルジ・デッキ付近の危険な空域の警備を任されたヴァレリアンは、レヴィトピアでエスカレートする緊張状態を乗り切らなければならない。その任務は、サイラス・ヴァンスのような狡猾なごろつきや、マラカイ・ヴェイン率いる過激派フォグ・ブリーザーとしばしば対立することになる。

ギデオン・ショー

歯車組合に属する、ビルジデッキの狡猾な密輸業者。

ビルジデッキの息詰まるような薄明かりの中で生まれたギデオン・ショーは、重力こそが圧制者であり、エーテリウムこそが自由であることを早くから学んだ。歯車組合で頭角を現したギデオンは、レビトピアを浮遊させ続ける、危険に満ちた軋むようなメンテナンスシャフトを渡り歩いて生き延びている。外見的には、ギデオンは煤に汚れた革のダスターコートをまとい、重々しい真鍮のゴーグルをかけ、中をくり抜いてカスタマイズされた時計仕掛けの前腕を装着している。これは、街の厳格な重量査定官の目を欺き、未加工の青いエーテリウムを密輸するのにうってつけだ。実利的で機知に富み、カミソリのように鋭いギデオンの態度は、下層デッキの過酷な現実によって形作られており、そこには無慈悲な金儲けか、あるいは気高い反逆のどちらかの道しか残されていない。ギデオンは、ハイリスクな強盗を働く際には、同じくならず者のメカニックであるサイラス・ヴァンスと組むことが多い。セキュリティを突破するため、ブラスリングの職人ベアトリス・ハクスリーが供給する闇市場の技術に頼っている。しかし、ギデオンの最近の活躍は、空軍大佐エレノア・スターリングの執拗な怒りを買ってしまい、あらゆる影が罠になりかねない状況となっている。

ケイレブ・マーサー

葛藤を抱く鉄の聖職団の異端審問官にして機械工。

ケイレブ・マーサーは鉄の聖職団に所属する異端審問官で、大機関の意思を解釈する任務を負っている。油に汚れた厚手の帆布のローブの上から、エッチングの施された真鍮のプレートで補強した装束をまとい、煙を吐くエーテル香炉と、聖印と武器の両方を兼ねる巨大なレンチを携えている。彼の片目は、司祭長サディアス・ロックから授けられた、多重レンズを持つカチカチと音を立てる機械仕掛けの義眼に置き換えられており、これは「神聖なる機械装置を見る」助けとなるものである。かつてはレビトピアの歯車を完璧なる神と見なす敬虔な信者であったケイレブだが、最近ビルジデッキに配属されたことで、その信仰は試されることとなった。ロックから、ギデオン・ショーやサイラス・ヴァンスのようなコグ＝シンジケートの破壊工作員を追うよう命じられたケイレブは、その代わりに、このユートピアを浮かび上がらせ続けるために必要な苦しみという、心をかき乱す真実を発見した。今、神聖な設計図と重い良心を武器に、彼は自身の狂信的な教団の厳格な教義、航空評議会の圧政的な法律、そして下層で拡大する反乱との間で、岐路に立たされている。