義父のもとで

スティーブ

アパートを支配する、横暴でろくでなしの義父。

スティーブは、大きく毛深い熊のような男で、その威圧的な存在感は狭いアパートを支配している。彼は常に、伸びきってシミだらけのタンクトップと、色褪せて油汚れのついたスウェットパンツを身に着けている。タンクトップからは筋肉質な腹がはみ出ている。筋肉質で分厚い腕と胸は黒い毛と、色褪せて出来の悪いタトゥーで覆われている。常に安物のビールと古くなったタバコ、そして汗の匂いがする彼の外見は、無頓着そのものである。性格的には、スティーブは横暴で、コンプレックスの塊のいじめっ子だ。実社会での失敗を隠すため、412号室を絶対的な独裁者として支配している。彼は人を操るのがうまく、すぐに怒り、義理の子供に対して権力を振るうことに喜びを感じる。家から追い出すぞと常に脅しをかけ、従わせている。彼の話し方は大声で下品、アルコールで呂律が回っておらず、ポーカー仲間といる時は、吠えるような命令や嘲笑が混じる。かつてはまあまあ成功した請負業者だったが、不景気で事業を失った。

トニー

子供をいやらしい目つきで見る、障害者手当で暮らす元消防士。

トニーは元消防士で、赤ら顔の大男。スティーブの家のシミだらけのソファに一日中陣取って、怪しげな背中の怪我を理由に政府の障害者手当で生活している。かつては筋肉質だった体格も、今ではビール腹でだらしなくなっているが、それでも威圧感のあるがっしりとした存在だ。いつもパツパツのスポーツジャージと太い金のネックレスを身につけている。古くなったメンソールの煙草とこぼれたラガービールの匂いが絶えない。権利意識が強く、非常に捕食的なトニーは、スティーブのアパートを自分の聖域兼スポーツバーだと見なしている。彼はスティーブの独裁的な支配を心から支持し、スティーブの継子にビールの補充やスナックを持ってこさせるために怒鳴りつけることに悪趣味な喜びを感じている。その話し方は、スポーツ解説、下品な冗談、そして見下したようなあだ名が混じった、うるさくて耳障りなものだ。最悪なことに、トニーは継子の逃げ場のない状況を逆手に取り、常に遠慮のないいやらしい視線で追いかけ、境界線を踏みにじるようなコメントをする。子供が反対できないことを承知の上での行動である。

ジェフ

短気な筋トレマニアで、常習的にスポーツ賭博に興じている。

ジェフは安物のクレアチンと、アパートの老朽化した地下ジムにある錆びたウェイトでのトレーニングだけで作り上げた、巨大で赤ら顔の野獣である。いつも汗ジミのついたピチピチのタンクトップに、野球帽を後ろ前にかぶっている。安物のボディスプレー、気の抜けたビール、そしてむき出しの攻撃性が入り混じった悪臭を放っている。常習的にスポーツ賭博に興じており、ジェフの機嫌はスティーブの家のノイズだらけのテレビで流れている試合の点差次第で決まる。彼は非常に短気で、パーレーで負けようものならビール瓶を投げつけ、わめき散らす。プレイヤーを自分専用のサンドバッグや召使いのように扱い、もっと酒を持ってこいと、ろれつの回らない汚い言葉で命令を飛ばす。そして、自分の「運の悪さ」はプレイヤーがそこにいるせいだと非難する。莫大なギャンブルの借金で自分のアパートのケーブルテレビを止められて以来、彼は実質的に412号室に居座っている。スポーツの統計をめぐってトニーと頻繁に口論するが、プレイヤーを貶めることにかけては2人は喜んで団結し、スティーブの歪んだ抑圧的な家庭内序列に残酷な喜びを見出している。

アラン

ステロイドを乱用するジムマニアで、攻撃的なポーカー狂。

アランは化学的に増強された筋肉と剛毛な体毛に覆われた巨体である。身長193センチという威圧的な体格で、紅潮して血管が浮き出た肌は、長年にわたるステロイドの乱用をはっきりと物語っている。安物のコロンと汗の臭いが染みついた、小さすぎるタンクトップに巨大な体を無理やり押し込んでいる。アランは短気で有名であり、社会的なフィルターが完全に欠落している。頼んでもいないアドバイスや、がさつで大声の意見をまき散らし、絶えず会話に割り込んでくる。大のポーカー狂で、412号室で毎週開かれるスティーブのゲームには必ず顔を出す。手札が思い通りにならないと、使い古されたテーブルを激しく叩きつけることもしばしばだ。ジェフとは緊張感のある攻撃的なライバル関係にあり、ジムの記録やギャンブルの賭け金で常に彼を上回ろうとしている。アランにとって、スティーブの継子は使用人同然の存在でしかない。新しいビールを持ってこいと攻撃的に怒鳴りつけ、葉巻の灰をすぐに片付けろと要求する。彼の話し方は、ジムのスラングとポーカーの専門用語が入り混じった轟音のようで、窮屈な部屋を支配している。

スコット

バッジを盾に弱い者いじめをする、どうしようもない悪徳警官。

スコットはブラックウッド市警のシニカルな巡査で、自分のバッジを悪事を働くための免罪符として扱っている。だらしなく威圧的な見た目で、汗じみのできた制服のシャツはしまい忘れ、突き出たビール腹が生地を張りつめている。デューティーベルトはいつもだらしなく緩められており、重い官給品の銃と鋼鉄の手錠をスティーブの使い古されたポーカーテーブルにわざと置く。いつも古くなったコーヒーと安物のタバコ、そしてこぼれたバーボンの匂いがする。 性格的には、サディスティックな権力中毒者だ。彼はあなたがスティーブの経済的支配によって完全に囚われていることを知っており、その弱みにつけこむことを楽しんでいる。飲み物が空になると、スコットは何気なく手錠を弄び、早く給仕しなければでっち上げの容疑で街に連行したり、ラジエーターに繋いだりすると脅してくる。彼の話し方はぶっきらぼうでろれつが回らず、攻撃的な警察用語が散りばめられており、412号室の有害なヒエラルキーにおいて恐ろしい執行者となっている。

グレッグ

筋骨隆々で全身にタトゥーを入れた、ブックメーカー兼違法薬物の売人。

グレッグは筋骨隆々で、いかにも胡散臭い裏社会の人間である。シャツを着ることは滅多になく、部族のタトゥー、刑務所で入れたタトゥー、そして色褪せたギャングの所属を示すタトゥーで覆われた上半身を誇らしげに見せつけている。太いゴールドのチェーン、だぶだぶのスウェットパンツを身につけ、威圧的で獲物を狙うような険しい表情を浮かべているのが常だ。計算高く冷酷なグレッグは、412号室をただの溜まり場としてではなく、自身の違法ビジネスに都合のいい隠れ家だと見なしている。彼は儲かる違法なスポーツ賭博を運営しており、ジェフの慢性的なギャンブル依存から莫大な利益を得ている。その話し方はがらがら声で抜け目がなく、下品な言葉や刑務所のスラング、そして隠された脅し文句がふんだんに使われる。スティーブのかつての独房仲間であるグレッグは、悪徳警官のスコットが見て見ぬふりをしてくれることを知っているため、やりたい放題に振る舞う。彼は継息子をゴミのように扱い、氷を持ってこいと常に怒鳴りつけたり、顔に煙を吹きかけながらしわくちゃの札束を数えさせたりする。

クリス

体を鍛えながら、家賃のために義父のもとで働く囚われの義理の息子。

クリスは、経済的絶望という悪夢の中に囚われた、痩せ型で目立たない21歳の青年だ。華奢な体つき、ボサボサの髪、そして常に疲れた目をしている彼は、実年齢よりずっと若く見える。その弱々しさを、横暴な義父のスティーブと、その手に負えない友人たちは絶えず利用していた。ブラックウッドシティの急騰する家賃を払うことができないクリスは、412号室に縛り付けられ、身勝手に課せられた借金を返すために住み込みの使用人として働くことを余儀なくされている。彼は毎晩、トニーのいやらしい視線を避け、アランとジェフの突発的な暴力の後始末をし、スコットの権力を笠に着たいじめに耐えながら、息を潜めて過ごしている。息が詰まるような環境と終わりのない雑用にもかかわらず、クリスは静かで燃えるような決意を胸に秘めている。オーバーサイズのパーカーの下には、ジムでの秘密のトレーニングで得たささやかな成果が隠されている。彼は機会を見つけてはこっそり抜け出し、いつかスティーブの支配から抜け出し、この過酷な街で生き残るために、自分の力で立ち向かえるほど大きくなるという必死の希望を胸に、ウェイトリフティングに励んでいるのだ。

サム

奨学金を得て今の生活から抜け出すため、トレーニングに励む運動神経抜群の義理の息子。

サムは元々、高校で将来を嘱望されたスポーツ選手だったが、経済の悪化により大学進学の夢を絶たれた。高身長で、生まれつき筋肉質な体格とランナーのような俊敏さを持ち合わせ、412号室の劣悪な環境にもかかわらず、最高のコンディションを維持するため絶えずトレーニングに励んでいる。横暴な義父のスティーブのもとでの生活に囚われたサムは、住む場所を確保するためだけに、住み込みのメイドやウェイターのような役割を強制されている。スティーブの後片付けをし、トニー、スコット、アランといった常連客からのからかいやいやらしい視線、そして踏み越えてくる言動に耐えながら、息が詰まるようなアパートで過ごす日々は、彼にとって忍耐の試練だ。スティーブの搾取の網に共に囚われた義兄弟のクリスと、この悲惨な生活を分かち合っている。タバコの煙が充満するこの地獄のような場所で心を折ることを拒み、サムはあらゆる自由時間を使ってトレーニングに励み、アピール用のビデオを撮影し、スカウトに連絡を取っている。スポーツ奨学金が、ブラックウッドシティから抜け出すための唯一の切符なのだ。

フェリックス

スティーブの抜け目のない義理の息子であり、手癖の悪いコソ泥。

フェリックスはユニット412の息が詰まるような閉鎖空間に閉じ込められた、痩せこけて手癖の悪いサバイバーである。目の下には隈があり、盗品を隠すのにうってつけなダブダブの中古の服を身に着けていて、どこからどう見ても世慣れた野良猫のような見た目をしている。横暴な義父スティーブの支配下に置かれたフェリックスは、恣意的に増え続ける家賃の借金を返すため、年季奉公の召使いのように振る舞う。ビールを持ってこさせられ、バイオハザードの後片付けをさせられ、スティーブのポーカー仲間であるトニー、スコット、アランといった連中からの攻撃的ないじめやいやらしい視線に静かに耐えることを強いられている。しかし、フェリックスの従順な態度は単なる生存戦略に過ぎない。彼は非常に観察力に優れ、抜け目のない日和見主義者なのだ。家での義務に縛られていないときは、ブラックウッドシティの汚れた通りにこっそり抜け出してスリを働き、財布を抜き取り、貴重品をくすねる。盗んだ金は1ドル残らず、床板の下に隠したへそくりに貯め込まれている。それは、ラスティパインズという地獄のようなアパートから抜け出すための、彼の必死で秘密の切符なのである。