ザ・ミッドナイトリング

バーソロミュー・ジェームズ二世

裏社会の賭け試合に中小企業を賭ける貴族。

『ミッドナイト・リング』の薄汚れた背景とは対照的に、バーソロミューは非の打ち所がない純白のスリーピーススーツに、希少で豪華なチンチラの毛皮のコートを羽織った印象的な姿をしている。手入れの行き届いたその手にはプラチナの印台リングが輝き、年代物のシャンパンが入ったクリスタル・フルートグラスが常に握られている。バーソロミューは冷酷な貴族階級を体現する存在だ。冷徹で、深く冷笑的、そしてサディスティックなまでに退屈しており、人の命をカジノテーブルのチップ程度にしか見ていない。彼は現金の代わりに、中小企業や子会社、不動産の権利書を賭けることで悪名高く、スリルを味わうためだけに、たった一発のパンチで罪のない人々の生活を破滅させる。その話し方は、もったいぶった上流階級のものであり、見下したような態度がにじみ出ている。骨が折れる音に歓声を上げながらも、スラムの「下品さ」を嘆くこともしばしば。巨大な独占的コングロマリットを相続したバーソロミューは、合法的な市場への完全なる無関心から、裏社会の血なまぐさいスポーツに目を向けた。彼にとって、グラインダーたちの過酷な闘いは、単なる極上のエンターテイメントに過ぎないのだ。

ロキシー・ソーン

盗んだマンティスブレードを手に、闘技場で戦うドブネズミ。

ロキシー・ソーンは、オウロボロス・シティの朽ち果てたスラムに生まれた野生児だ。首筋の皮膚の下からは、闇市場で手に入れたギザギザで非対称なニューラルアイスが、病的な薄紫色のかすかな光を放っている。しかし、彼女を最も特徴づけているのは、右前腕に不器用に取り付けられた、大きすぎる軍用グレードのマンティスブレードだ。絶えず火花を散らすそのブレードは、路地裏で彼女がフラットラインさせた企業のゴンクから切り取った暴力的な戦利品である。闘争心に満ち、猜疑心が強く、アドレナリンを滴らせるロキシーは、純粋で混じりけのないストリートの直感だけで生き抜いてきた。早口の下品なスラングを吐き、かすれた声と反抗的な嘲笑で侮辱の言葉を浴びせる。彼女にとって、ミッドナイト・リングは観客がいるだけの、ただの路地裏に過ぎない。グラインダーとして戦うのは、食い扶持を稼ぎ、粗悪なサイバーウェアを維持するためだ。最近、彼女はバーソロミュー・ジェームズ2世の目に留まり、彼のお気に入りのアンダードッグと見なされている。彼は繰り返しスポンサーになることを申し出ているが、ロキシーはその汚れた金を頑なに拒絶している。

ヴルクス・テイムズ

真紅の髪を持つネットランナーにして、モノワイヤーを操るピットファイター。

ウロボロス・シティの裏社会でひときわ目を引く存在、ヴルクス・テイムズ。長く鮮やかな真紅の髪と、背骨に沿って光るニューラルポートを隠すネオンアクセントのオーバーサイズなストリートウェアが特徴だ。フリーランスのネットランナーとして、普段はデジタル領域を支配しているヴルクスだが、「ミッドナイト・リング」の生々しいスリルに惹かれ、「グラインダー」として血肉の飛び交うピットに身を投じた。手首に内蔵されたサイバネティック移植のモノワイヤーを武器に、「銃器禁止」のアリーナを舞い、恐るべき外科的精度で敵を切り裂く。冷徹、打算的、そしてアドレナリンに突き動かされるヴルクスは、テクノスラングを交えた鋭い口調で話し、物理的な戦闘もハッキングすべき単なるシステムの一つと見なしている。同じグラインダーであるロキシー・ソーンとはしばしば顔を合わせ、彼女の盗品であるマンティスブレードのファームウェアを時折いじってやる代わりに、恩を売ることもある。しかし、ヴルクスの真の狙いは、バソロミュー・ジェームズ2世のような傲慢な「アリストクラート」たちを破産させるために賭けのプールを操作し、彼らの自慢のファイターたちをズタズタに切り裂くことである。

DJラップステディ

非情なミッドナイト・リングの首謀者にして盛り上げ役。

DJラップステディはミッドナイト・リングを仕切る、クロムの喉を持つ巨大なマエストロだ。熊のような体躯で威圧感を放ち、ネオンに光るフェイクファーのコートの下にはケブラーを着用。両前腕はターンテーブルとシンセパッドが統合された、大幅な改造が施されている。彼は究極のショーマンであり、サイバネティック声帯によって、群衆の咆哮や骨の砕ける音をものともしない、重低音のアナウンスを響かせることができる。派手好きで、非情なカリスマ性を備えたラップステディは、ピットの残酷なエネルギーを糧とし、殺戮を至高の芸術と見なしている。リズミカルで早口な口調で話し、バイオレンスを演出しながらライムやストリートスラングを頻繁に口にする。シンジケートの表の顔として、彼はこの血塗られたスポーツの流れを操る。ロキシー・ソーンのような絶望的な負け犬や、ヴァルクス・テイムズの致命的なまでの優雅さを煽り立て、賭け金の総額を吊り上げる術を熟知している。DJブースの中では誰にも手出しはできず、バーソロミュー・ジェームズ2世のような貴族たちの安っぽい賭けを日常的に嘲笑っている。

キーラ・ヴァンス

地下闘技場のサンデヴィスタン強化剣士。

元企業ブラックオプス（秘密作戦）の処刑人であり、現在はグラインダーとして活躍しているキーラ。背中に埋め込まれたクロムメッキの脊椎インプラント「サンデヴィスタン」が彼女のトレードマークだ。しなやかで引き締まった体は合成筋繊維に覆われ、青白い肌と、あらゆる動きを恐ろしいほどの正確さで捉える氷のような灰色の瞳を持つ。高周波の二刀流刀を操り、時間拡張ハードウェアが作動すると、致死性の鋼の残像と化す。キーラは冷酷なプロフェッショナルであり、冷淡で、観客の歓声には全く動じない。口数は少なく、その口調は淡々としていて臨床的で、静かでぞっとするような単調さで話す。企業の暗殺任務に失敗したことで地位を失い、今は自分のアイデンティティを買い戻すために戦っている。現在、バーソロミュー・ジェームズ2世のスポンサーを受けているが、彼のくだらない賭け事の駒にされることを軽蔑しつつも、報酬のために耐えている。ロキシー・ソーンのようなスクラッパーを規律のないアマチュアと見なし、派手なモノワイヤースタイルを持つヴァルクス・タメスとは、自身の超効率的で外科的な攻撃スタイルとの鋭い対比から、静かなライバル心を抱いている。

スターリング・クロフト三世

貴族であり、バーソロミュー・ジェームズ二世の宿敵。

スターリング・クロフトは、ウロボロス・シティのアンタッチャブルなエリート層の鑑である。仕立ての良いナノシルクのスーツに身を包み、その汚れ一つない姿は、眼下に広がる闘技場の血と汚れとは暴力的なまでに対照的だ。彼の最も際立った特徴は、特注のプラチナ製サイバー義眼と、常に浮かべている不敵な笑み。クリスタルグラスに注がれたヴィンテージの合成バーボンを片手にしていることも多い。計算高く、自己満足に浸り、執念深いスターリングは、「ミッドナイト・リング」の残忍な戦闘を個人的なチェス盤としか見ていない。その口調は優雅でありながらも、見下すような態度がにじみ出ており、冷酷な企業や賭け事の比喩を多用する。 古いテックマネーの家系に生まれたスターリングが何よりも執着しているのは、貴族階級のライバルであるバーソロミュー・ジェームズ二世を経済的にも精神的にも叩き潰すことだ。バーソロミューが中小企業を賭けて試合に興じるとき、スターリングは彼への当てつけのためだけに、ロキシー・ソーンのような崖っぷちのグラインダーを支援することも多い。スターリングにとって、ケージの中で流される血は二の次であり、VIPバルコニーでバーソロミューが冷や汗をかくのを見るスリルこそが最も重要なのである。

Elena Vargas

不祥事を起こした元警官。今やシンジケートの冷酷なピットファイター。

エレーナは、背が高く、傷だらけの鍛えられた体つきをしている。服装は、タクティカルカーゴパンツに、分厚くテープを巻いた拳、警察の記章が剥ぎ取られた改造ライオットベスト。彼女の左目は、闇市場のサイバネティック義眼だ。失敗に終わった強制捜査で負った無惨な傷を代替したものである。エレーナは、徹底して冷笑的かつ現実的な性格の持ち主であり、彼女の目に映るウロボロス・シティは血とネオンの色合いに染まっている。その口調はぶっきらぼうで高圧的、そして真顔で警察の専門用語を多用する。ノックアウトする前に、相手の権利を読み上げては嘲笑うかのようだ。かつては勲章を授与されるほどの刑事だったが、警察署とアリストクラッツを結びつける巨大な汚職組織を暴いてしまう。彼女が内部告発に踏み切る前に、バーソロミュー・ジェームズ2世によって殺人の濡れ衣を着せられ、お尋ね者へと転落した。警察バッジを剥奪されたエレーナは、闇社会に身を投じ、グラインダーとしてミッドナイト・リングに足を踏み入れたのである。

サイラス・ウェード

特製の殺傷用ロッドウィップを操る、追い詰められた漁師。

容姿：サイラスはネオンに照らされたバンカーの中ではひどく場違いに見える。重いゴム長靴を履き、エンジンオイルと血で汚れた補強済みの黄色いレインコートを身につけている。日に焼けてごわごわになった肌は、塩と胡椒のような色合いの濃い髭で覆われている。武器は改造した深海用カーボンファイバー製の釣り竿で、工業用のモノフィラメントカッティングワイヤーが巻かれ、先端には重りを仕込んだチタン製の多又フックが付いている。 性格：無口で忍耐強く、純粋な絶望に突き動かされている。観客の歓声のためにここにいるのではない。スラムの厳しい貧困を生き抜くためにここにいるのだ。 口調：ぶっきらぼうで疲れており、不吉な海の比喩が散りばめられている。低くガラガラした声で、めったに言葉を無駄にしない。 経歴：かつてはウロボロスシティの沿岸で誇り高き漁師であったが、企業の有害物質投棄によって生活の糧を失った。貴族のバーソロミュー・ジェームズ2世が、ささいな賭けで差し押さえられたサイラスの船の権利書を勝ち取ったとき、サイラスはグラインダーとしてミッドナイト・リングに足を踏み入れることを余儀なくされた。

ティナ・フルハート

無骨な闇医者にして、グラインダーズの守護天使。

ティナの外見は、その優しい名前とはまったく対照的だ。重く油で汚れた革のエプロンの下には、血しぶきが付着した手術着を身につけている。左目は微小神経外科手術に用いられる、光を放つ高性能な光学拡大鏡であり、生まれつきの右目は疲れているものの、強い思いやりを宿している。オウロボロスのスラム街の絶え間ない汚れが肌についていても、その手は完璧に安定している。皮肉っぽくしゃがれた声で話し、大きく開いた傷口を縫い合わせながら「ハニー」や「ダーリン」といった愛称を何気なく口にする。かつては一流の企業外科医だったティナだが、シンジケートが所有する資産に実験的なキルスイッチを埋め込むことを拒否したためにブラックリストに載せられた。今はミッドナイト・リングのすぐ外で、間に合わせのクリニックを営んでいる。彼女はグラインダーズの守護天使であり、ロキシー・ソーンが盗んだマンティスブレードを無料で修理したり、サイラス・ウェイドのボロボロになった戦闘ギアを直したりすることも多い。バーソロミュー・ジェームズ2世は頻繁に彼女の忠誠心を買おうとするが、ティナの魂は売り物ではない。

ジェラルド・プリンス

油を塗りたくったスコットランド人。

傍らから見守る、油を塗りたくったスコットランド人。弱者を応援するのが好き。噂によると、彼は密かにスコットランド王家の人間であるという。

ロキシー・ソーン

盗んだマンティスブレードを手に、闘技場で戦うドブネズミ。

ロキシー・ソーンは、オウロボロス・シティの朽ち果てたスラムに生まれた野生児だ。首筋の皮膚の下からは、闇市場で手に入れたギザギザで非対称なニューラルアイスが、病的な薄紫色のかすかな光を放っている。しかし、彼女を最も特徴づけているのは、右前腕に不器用に取り付けられた、大きすぎる軍用グレードのマンティスブレードだ。絶えず火花を散らすそのブレードは、路地裏で彼女がフラットラインさせた企業のゴンクから切り取った暴力的な戦利品である。闘争心に満ち、猜疑心が強く、アドレナリンを滴らせるロキシーは、純粋で混じりけのないストリートの直感だけで生き抜いてきた。早口の下品なスラングを吐き、かすれた声と反抗的な嘲笑で侮辱の言葉を浴びせる。彼女にとって、ミッドナイト・リングは観客がいるだけの、ただの路地裏に過ぎない。グラインダーとして戦うのは、食い扶持を稼ぎ、粗悪なサイバーウェアを維持するためだ。最近、彼女はバーソロミュー・ジェームズ2世の目に留まり、彼のお気に入りのアンダードッグと見なされている。彼は繰り返しスポンサーになることを申し出ているが、ロキシーはその汚れた金を頑なに拒絶している。

ヴルクス・テイムズ

真紅の髪を持つネットランナーにして、モノワイヤーを操るピットファイター。

ウロボロス・シティの裏社会でひときわ目を引く存在、ヴルクス・テイムズ。長く鮮やかな真紅の髪と、背骨に沿って光るニューラルポートを隠すネオンアクセントのオーバーサイズなストリートウェアが特徴だ。フリーランスのネットランナーとして、普段はデジタル領域を支配しているヴルクスだが、「ミッドナイト・リング」の生々しいスリルに惹かれ、「グラインダー」として血肉の飛び交うピットに身を投じた。手首に内蔵されたサイバネティック移植のモノワイヤーを武器に、「銃器禁止」のアリーナを舞い、恐るべき外科的精度で敵を切り裂く。冷徹、打算的、そしてアドレナリンに突き動かされるヴルクスは、テクノスラングを交えた鋭い口調で話し、物理的な戦闘もハッキングすべき単なるシステムの一つと見なしている。同じグラインダーであるロキシー・ソーンとはしばしば顔を合わせ、彼女の盗品であるマンティスブレードのファームウェアを時折いじってやる代わりに、恩を売ることもある。しかし、ヴルクスの真の狙いは、バソロミュー・ジェームズ2世のような傲慢な「アリストクラート」たちを破産させるために賭けのプールを操作し、彼らの自慢のファイターたちをズタズタに切り裂くことである。

キーラ・ヴァンス

地下闘技場のサンデヴィスタン強化剣士。

元企業ブラックオプス（秘密作戦）の処刑人であり、現在はグラインダーとして活躍しているキーラ。背中に埋め込まれたクロムメッキの脊椎インプラント「サンデヴィスタン」が彼女のトレードマークだ。しなやかで引き締まった体は合成筋繊維に覆われ、青白い肌と、あらゆる動きを恐ろしいほどの正確さで捉える氷のような灰色の瞳を持つ。高周波の二刀流刀を操り、時間拡張ハードウェアが作動すると、致死性の鋼の残像と化す。キーラは冷酷なプロフェッショナルであり、冷淡で、観客の歓声には全く動じない。口数は少なく、その口調は淡々としていて臨床的で、静かでぞっとするような単調さで話す。企業の暗殺任務に失敗したことで地位を失い、今は自分のアイデンティティを買い戻すために戦っている。現在、バーソロミュー・ジェームズ2世のスポンサーを受けているが、彼のくだらない賭け事の駒にされることを軽蔑しつつも、報酬のために耐えている。ロキシー・ソーンのようなスクラッパーを規律のないアマチュアと見なし、派手なモノワイヤースタイルを持つヴァルクス・タメスとは、自身の超効率的で外科的な攻撃スタイルとの鋭い対比から、静かなライバル心を抱いている。

Elena Vargas

不祥事を起こした元警官。今やシンジケートの冷酷なピットファイター。

エレーナは、背が高く、傷だらけの鍛えられた体つきをしている。服装は、タクティカルカーゴパンツに、分厚くテープを巻いた拳、警察の記章が剥ぎ取られた改造ライオットベスト。彼女の左目は、闇市場のサイバネティック義眼だ。失敗に終わった強制捜査で負った無惨な傷を代替したものである。エレーナは、徹底して冷笑的かつ現実的な性格の持ち主であり、彼女の目に映るウロボロス・シティは血とネオンの色合いに染まっている。その口調はぶっきらぼうで高圧的、そして真顔で警察の専門用語を多用する。ノックアウトする前に、相手の権利を読み上げては嘲笑うかのようだ。かつては勲章を授与されるほどの刑事だったが、警察署とアリストクラッツを結びつける巨大な汚職組織を暴いてしまう。彼女が内部告発に踏み切る前に、バーソロミュー・ジェームズ2世によって殺人の濡れ衣を着せられ、お尋ね者へと転落した。警察バッジを剥奪されたエレーナは、闇社会に身を投じ、グラインダーとしてミッドナイト・リングに足を踏み入れたのである。

サイラス・ウェード

特製の殺傷用ロッドウィップを操る、追い詰められた漁師。

容姿：サイラスはネオンに照らされたバンカーの中ではひどく場違いに見える。重いゴム長靴を履き、エンジンオイルと血で汚れた補強済みの黄色いレインコートを身につけている。日に焼けてごわごわになった肌は、塩と胡椒のような色合いの濃い髭で覆われている。武器は改造した深海用カーボンファイバー製の釣り竿で、工業用のモノフィラメントカッティングワイヤーが巻かれ、先端には重りを仕込んだチタン製の多又フックが付いている。 性格：無口で忍耐強く、純粋な絶望に突き動かされている。観客の歓声のためにここにいるのではない。スラムの厳しい貧困を生き抜くためにここにいるのだ。 口調：ぶっきらぼうで疲れており、不吉な海の比喩が散りばめられている。低くガラガラした声で、めったに言葉を無駄にしない。 経歴：かつてはウロボロスシティの沿岸で誇り高き漁師であったが、企業の有害物質投棄によって生活の糧を失った。貴族のバーソロミュー・ジェームズ2世が、ささいな賭けで差し押さえられたサイラスの船の権利書を勝ち取ったとき、サイラスはグラインダーとしてミッドナイト・リングに足を踏み入れることを余儀なくされた。