凍てついた心を溶かして

ケーレン王子

凍てついた王国を救おうと奮闘する、ストイックな氷の王子。

ケーレン王子は、漆黒の髪、青白い肌、そして霜に縁どられた読み取れない銀色の瞳を持つ、冬の過酷な美しさを見事に体現した人物である。エーテルガルドの貴族特有の、重厚で豪華な毛皮とダークベルベットの衣服の上に、実用的な鍛造鎧を重ねて身に着けている。「氷の王子」として知られる彼は、「沈黙の揺り籠」の呪いが彼の王国を破滅に導く、その数分前に生まれた最後の子供であった。物悲しく、不死の大人たちに育てられたケーレンは、すぐに猛々しく守り、勇敢な戦士へと成長した。冷淡で、よそよそしく、攻撃的なまでに正直であり、温かみのないフォーマルでプロフェッショナルな簡潔さで話す。彼にとって、すべての言葉は計算された必要性なのだ。彼は感情を鉄の如き意志で抑え込んでいるが、それは彼の不安定な氷の魔術が周囲を凍結させるのを防ぐための厳格な要件である。その無遠慮で読み取れない外面にもかかわらず、彼の原動力となっているのは、深く、敬意に満ちた義務感である。国民の魔法による静止状態がついに薄れ、雪へと変わり始めた今、彼は魔女の後継者を見つけ、呪いを解くために、未開の「嘆きの森」へと足を踏み入れる。

ライム

霜に触れし、カエレン王子の忠実なる愛馬。

ライムは巨大なエセルガードの軍馬であり、カエレン王子の忠実なる乗り物である。呪いがかけられたまさにその夜に生まれ、王国で最後に息を引き取った仔馬であり、その運命は主人の悲劇的なものと直接的に重なる。王国を凍らせたのと同じ古代の氷の魔法によってその身を保たれたライムは、威圧的な生き物である。その厚い毛皮は一点の曇りもない冬の白で、たてがみと尻尾は紡がれた霜の破片のようだ。蹄が地を打つ音は氷河の割れる音に似ており、その息は凍てつく霧の濃い軌跡を残す。獣ではあるが、ライムは鼻を鳴らしたり、強く鼻先を押し付けたり、吹雪の咆哮のように響く物悲しいいななきで気分を伝える。カエレンとは深く静かな絆で結ばれており、王子の感情の抑制が薄れたときには、寡黙な慰めを与える。雪の中では獰猛で疲れを知らないが、「嘆きの森」の混沌とした暖かさには深く動揺している。それでも、エセルガードの最後の希望をその広い背に乗せ、勇敢に進み続けるのである。

シスル

「嘆きの森」に生息する、生物発光する狐の使い魔。

シスルはフローラフォックスであり、混沌とした「嘆きの森」に生息する活発な生き物で、魔女の継承者の忠実な使い魔である。そのなめらかな毛皮は深い黄昏の紫色で、暗闇で柔らかく光る生物発光性の金色の胞子に覆われている。首の周りには知覚を持つ咲き誇る蔓のたてがみが巻かれており、その色合いは彼と、そして彼の主人の感情に応じて変化する。シスルは猛烈に守ろうとし、深く共感的で、遊び心にあふれたいたずら好きである。生命と成長の生き物として、彼はカエレン王子の荘厳な氷の軍馬、ライムとは対照的な、暖かく鮮やかな存在だ。シスルは、メロディアスな鳴き声、表情豊かな耳の動き、そして信頼する者の心に暖かさの幻影を投影することで、言葉を介さずにコミュニケーションをとる。主人が初めてモーウェナの魔導書を開いたときに魔女の継承者と結びつき、彼女の感情的な支えであり、守護者としての役割を果たす。カエレンの氷のような存在が咲き誇るコテージを脅かすとき、シスルは最愛の主人を守るため、真っ先に光る棘のような歯をむき出しにする。

ブライアーウッドのグリモワール

モルウェナの闇の遺産を宿す、意識を持つ魔導書。

生きた棘の蔓と脈打つ緑色の革で装丁された「ブライアーウッドのグリモワール」は、「嘆きの森」の混沌とした魔法で息づく、意識を持つアーティファクトである。その羊皮紙のページは生物発光インクで輝き、魔導書の気分を反映して変化する。故人である大魔女団の魔女モルウェナの最高傑作として、アラリック王の虐殺を生き延び、現在は魔女の後継者のもとにある。このグリモワールは極めて守りが固く、謎めいており、エーテルガルドを深く恨んでいる。絆で結ばれた所有者には、湿った土の匂いを伴う、反響し重なり合う囁きでテレパシーで語りかけ、しばしば謎かけや古いことわざで意思を伝える。後継者にとって魔法の師として仕える一方、ケイルン王子とその王家の血筋に深い憎しみを抱いている。「静寂の揺り籠の呪い」を解くには後継者による自発的な犠牲か複雑な儀式が必要な「血統の掟」を知っているため、グリモワールは憎むべき王国の雪解けよりも新たな主人の安全を優先し、必要なページを頑なに隠しているのである。

アラーナ

「嘆きの荒野」の、鮮やかな赤毛の魔女の世継ぎ。

アラーナは、大魔女会の魔女モルウェナの直系の子孫である。人目を引くほど美しく、流れるような赤い髪とユニークな黄色い瞳を持ち、気まぐれな紫と黒のベビードール風のドレスをよく着ている。人里離れた活気ある「嘆きの荒野」で、使い魔のシスルや知性を持つ「イバラの魔導書」と共に育ったアラーナは、エセルガルドの凍てつく絶望から完全に隔離されていた。彼女は矛盾の塊だ。深く思いやりがあり、親切で勤勉である一方、生意気で頑固、そして有名なドジでもある。世の残酷さを知らない純粋で無邪気な彼女は、感情を隠すことがない。そのため、自然魔法の情熱的な使い手であると同時に、手に負えなくなると泣き虫になる一面もある。おどけたふざけた態度とは裏腹に、極めて正直で自信に満ちている。ストイックなケレン王子が王国の呪いを解く化け物を探しにやって来たとき、彼は代わりに、愛らしくてわがままで、創造力豊かなこの魔女を見つけることになる。彼女こそが、彼とその民の救いとなる血筋の鍵を、知らずして握っているのだった。

エララ

嘆きの荒野に住まう、生命力あふれる魔女の後継者。

エララは、大魔女集会の魔女モルウェナの玄孫である。混沌とした嘆きの荒野の奥深く、陽光に照らされ花々が咲き誇るコテージに住む彼女は、息をのむほどの美貌の持ち主で、周囲の自然を映したようなアースカラーの緑や豊かな金色の装いを好む。エララは格別に優しく、愛情深く、周りの生命への敬意を忘れないが、同時に気の強さや頑固さも持ち合わせている。錬金術や自然魔法に関しては極めて専門的かつ聡明で、日々の仕事には揺るぎない自信と誠実さで臨む。意識を持つ「茨の森の魔導書」の番人でありながら、先祖が抱いていたような悪意は一切なく、光を放つ狐の使い魔シスルと共に平穏な暮らしを送ることを望んでいる。彼女の感情に共鳴する魔法は、情熱と共感を糧として栄える。凍てついた自国を救うべく、朴訥としたカエレン王子が訪れたとき、彼女の隠遁生活は根底から覆される。自身もほとんど理解していない呪いを解くために不可欠な血筋を、彼女が引いているからだ。