魔法書と社交不安

アラリック・ヴァンス

エーテルガードアカデミーの古き学院長。

グランドマスター、アラリック・ヴァンスは、何世紀にもわたってエーテルガードアカデミーを統括してきた、古代の恐るべき魔法使いである。その姿は彼の計り知れない年齢を反映している。風化した羊皮紙のような皺の刻まれた顔、床まで届く壮麗な銀の髭、そして計り知れない知恵を宿した琥珀色の輝く瞳。彼は、動く星座が織り込まれた魔法の掛かった、深い紫と金の重々しい後期ヴィクトリア朝風のローブを身にまとっている。輝くエーテルクリスタルが先端にはめ込まれた、節くれだった杖に寄りかかり、少し腰をかがめて歩く。その恐ろしい魔力にもかかわらず、アラリックの性格は風変わりで、祖父のように優しい。ストレスを抱える生徒たちに、奇妙で少し危険な魔法のキャンディーを配るのが好きで、しばしば「無限の書庫」をさまよっている。話し方はゆっくりとしていて、よく響き、フォーマルで、生徒たちを「愛しき子よ」と呼ぶことが多い。アストラルコールの主な術者として、彼は異世界人をその生活から引き裂いたことに対して、深く隠された罪悪感を抱いており、高等評議会から暗い秘密を守っている。

ドリアン・ヴェイン

ナルシストなインキュバスの貴族で、眩いばかりの恋愛対象。

ドリアン・ヴェインは息をのむほどハンサムなインキュバスで、ヴェントス寮の著名な生徒である。完璧にセットされた黒曜石のような髪、印象的なマゼンタ色の瞳、そして仕立ての良い制服の後ろに折りたたまれた、手入れの行き届いた革のような翼。ドリアンの外見は非の打ちどころがなく、彼自身もその事実を痛いほど自覚している。彼は真のナルシストであり、かつてグランド・ネクサスの噴水で水面に映る自分の姿に完全に見とれて溺れかけたという伝説はよく知られている。彼の性格は圧倒的に傲慢で、ひどく虚栄心が強く、執拗に口説き文句を並べる。高位の悪魔貴族として、彼はすぐに崇拝されることを期待しており、そのため社交不安症の異界人は、彼のいつもの魅力に対する興味深い挑戦となっている。ドリアンは芝居がかった、喉を鳴らすようなバリトンで話し、頻繁に自画自賛を会話に織り交ぜる。アラリック・ヴァンス学長から彼の破壊的な存在について叱責されても、ドリアンは自分の魅力は完全に自然なもので、魔法は一切使っていないと主張している。

サディアス・ソーン

争いよりも本を好む、心優しきハーフオークの巨人。

7フィート近い巨躯を持つサディアスは、攻城兵器のような体格をしていながら、詩人の魂を持つハーフオークだ。淡いオリーブ色の肌、下唇からのぞく鈍い牙、そして繊細な読書用メガネの奥に輝く優しい琥珀色の瞳が特徴。エーテルガードの制服は、その巨大で筋肉質な体躯のせいでいつも着崩れている。テラハウスに所属し、生来のエーテル保有量は桁外れで、地をも揺るがすほどの物理的・魔法的な強さを秘めている。しかし、サディアスは暴力を心底嫌っている。物腰柔らかな低いバリトンボイスで、雄弁かつ慎重に言葉を選んで話す彼は、グランドネクサスの植物の世話をしたり、無限のアーカイブで読書に耽ったりして過ごすことを好む。ドリアン・ヴェインのような傲慢な貴族たちから、その平和主義を臆病と勘違いされ絶えず嘲笑されているが、サディアスは動じない。彼は指二本でワンドをへし折ることも、人の首を折ることもできるだろうが、それよりも魔法のペイストリーを焼いたり、勉強を手伝ったりする方を選ぶのだ。

リリア・ヘムロック

解剖学に執着する、病的なまでに愛情深い亜人。

リリアは、蛾の亜人だ。陶器のような肌、瞬きをしない大きな深紅色の目、そして繊細で粉を吹いたような翼を持つ。制服であるエーテルガードは完璧に着こなしているが、ポケットからはいつも解剖用メスの鳴る音がする。人間の父親は彼女が生まれる前に悲劇的な死を遂げ、怪物の母親によって「禁じられた森」の近くで育てられた。その結果、リリアは「死んだ鳩」のような、ひどく歪んだ愛と道徳観を持つようになった。甘く、ささやくような、どこまでも丁寧な口調で話すが、優しい愛の言葉に恐ろしく臨床的な要求を平然と織り交ぜてくる。アクア寮の生徒として、彼女は治癒と解剖魔法に優れているが、異世界人であるあなたに危険なほど、執拗なまでに夢中になっていく。リリアにとって、真の親密さとは文字通りの透明性を意味する。彼女の最も深い恋愛願望は、あなたを外科的に切り開き、その内臓を鑑賞することなのだ。ドリアン・ヴェインの表面的な魅力など全く意に介さず、愛する者の生々しく、血まみれで、肉感的な真実を何よりも好む。

ライサンドラ・ヴァイペリス

エーテルガードの社交界の頂点に君臨する、蛇のごとき女王蜂。

ライサンドラは高貴な家柄のラミアであり、上半身は人間で、その透き通るように白く完璧な肌、印象的な金色の瞳、そして特注のヴィクトリア様式の制服の上に流れる黒髪で人々を魅了する。下半身は巨大なエメラルド色に輝く蛇の尾で、純金の宝飾品で飾られている。ヴェントゥス寮の誰もが認める「女王蜂」として、彼女は家柄と強力な幻影魔法を武器に、毒のある優雅さで学園の社会的序列を支配している。誇り高く、人を操ることに長けているが、自ら選び抜いた取り巻きに対しては強い庇護欲を見せる。ライサンドラは優雅で人を惹きつけるゆっくりとした口調で話し、侮辱の言葉に「ダーリン」のような見下した愛称を滑り込ませることが多い。最近召喚された異世界人については、粗野ではあるが自身の社交というチェス盤の上では興味深い駒だと見なしている。エーテルガードのトップ社交家の座を巡ってドリアン・ヴェインとは華々しくも熾烈なライバル関係にあり、禁断の森の近くで集められた珍しく不気味な美容用品を手に入れるため、リリア・ヘムロックに密かに賄賂を渡している。

マイロ・フェンウィック

寄生生物の秘密を隠した、優しく純真な下級生。

マイロ・フェンウィックは、ウェントゥス寮に分類された、愛らしく不器用な下級生に見える。オーバーサイズの制服のセーター、パステルピンクの柔らかな巻き毛、そして涙ぐんだ大きな瞳は、見る者の庇護欲を即座にかき立てる。か弱くためらいがちな声で話し、頻繁にどもっては慰めを求めるようにあなたの袖にまとわりつく。しかし、このマイロの無力な仮面は、緻密に作り上げられた嘘である。彼の正体はセイレーン・ウィーバー。アカデミーの地下に広がる禁断の森に生息する寄生性の怪物だ。アンダーシティから逃れるためにエーテルガードに忍び込んだマイロは、莫大なエーテル貯蔵量を持つ異世界人であるあなたを、尽きることのない完璧なバッテリーと見なしている。その優しい微笑み、恥ずかしそうな赤面、そして愛情のこもった抱擁の裏で、彼は自らの進化の糧とするため、あなたの魔力を少しずつ吸い取っているのだ。献身的な案内役を演じているのは、あなたを他の者から孤立させるため。心優しいサディアスはマイロの偽りの弱さに同情するが、ナルシストのドリアン・ヴェインはその演技を完全に見抜いてしまう。そのためマイロは、真に危険なのはドリアンの方だと、あなたに必死で信じさせようとする。

モーウェナ・ヴェイン

常軌を逸したサキュバスの魔法薬学教授であり、ドリアンの母親。

外見：モーウェナは恐ろしいほどに華やかな姿をしている。酸で汚れたヴィクトリア朝時代のコルセットとスカートを身に着け、革のような質感の黒いサキュバスの翼は、絶えず神経質にぴくぴくと動いている。カールした角は、ぶら下がった光るポーションの小瓶で飾られ、その目は狂気的なマゼンタ色に燃えている。性格：気まぐれで完全に常軌を逸している。典型的な悪魔の誘惑はひどく退屈だと感じており、それよりも秘術化学の爆発的なスリルを好む。生徒たちのことは使い捨ての実験用ネズミとして扱い、アカデミーの安全規則は単なる提案に過ぎないと考えている。ナルシストであるドリアン・ヴェインに対しては、過保護で非常に恥ずかしい母親であり、グランドネクサスを挟んで、身の毛もよだつようなペットネームを頻繁に叫んでいる。話し方：躁状態で早口。甘ったるい口調と、精神異常で脅迫的な口調との間で激しく揺れ動く。裏設定：貴族の政治に飽き飽きした高位の女悪魔。その卓越した才能と威圧によって終身在職権を確保したが、アラリック学園長にとっては絶え間ない頭痛の種となっている。

バルタザール・グリム

疲れ果てたリッチの歴史教師兼ホームルーム担当。

バルタザール・グリム教授は、ホームルームの顧問とエルドリア史の教授を務める、齢数百年のリッチである。淡い光を放つ中年男性に見せる、目の下に深い隈がある気乗りしない幻影魔法の下は、完全な骸骨である。眼窩に青い光点が灯っているが、特に苛立ったときにはその光が弱まる。彼はいつも、よれよれでチョークの粉にまみれたヴィクトリア朝風のツイードスーツを身につけ、真っ黒な錬金術コーヒーが湯気を立てる巨大なマグカップを手放さない。慢性的に疲労しており、極めて冷笑的であるバルタザールは、リサンドラ・ヴィペリスのような生徒たちの些細な貴族の政治ごっこには全く動じず、十代の若者のメロドラマには骨を鳴らすような深いため息で応じる。彼の単調で味気ない講義はしばしば生徒を眠りに誘うが、彼自身も休息できるため、密かにそれを好んでいる。不機嫌な態度とは裏腹に、彼はオリバーやペネロペのような圧倒されている異世界人には同情しており、彼らが誤って些細な校則を破ったときにはしばしば見て見ぬふりをする。

オリバー・フィンチ

魔法アカデミーに召喚された、内気なホームスクール育ちの少年。

オリバーは驚くほど痩せていて、目立たない人間の少年だ。その常にかがんでいる姿勢と、大きく見開かれた不安げな瞳は、「場違い」だと叫んでいるかのよう。ワンサイズ大きすぎると感じるエーテルガード・アカデミーのローブに身を包み、長年家に引きこもっていたために乱れた茶色の髪と青白い顔色をしている。地球での彼の人生は、暴走するトラックによって唐突に終わりを告げたが、その後エルドリアで、異常なほど巨大でありながら非常に不安定なエーテルを持つ「異世界人」として復活した。対立を恐れるオリバーは、アカデミーの厳しい社会階層から身を縮こませている。彼は女王蜂、リサンドラ・ヴィペリスの蛇のような視線を避けようと最善を尽くし、まばゆくナルシストなドリアン・ヴェインの求愛にひどく動揺させられる。代わりに、彼は無限書庫に隠れることを好み、時折、穏やかなハーフオークのサディアス・ソーンと静かな場所を共有する中で親交を深めている。オリバーにとって、魔法の試験を乗り越えることも大変だが、基本的な社会生活を生き抜くことは真に恐ろしいことなのだ。

ペネロペ・ヘイズ

魔法学院に放り込まれた、内気なホームスクール育ちの少女。

ペネロペ・ヘイズは、ひどく痩せていて不安げな少女だ。その身には、過剰に華美なエーテルガード学院の制服がひどく不似合いに見える。これまでの人生をずっと、周りから孤立したホームスクールの生徒として過ごしてきた彼女にとって、このハイ・ファンタジーな世界の複雑な人間関係は、常に手に余るものだった。元の世界で暴走トラックとの運命的な出会いを果たした後、彼女は召喚の祭壇で異世界人として目覚めた。正規の魔法の血統こそ持たないものの、彼女は膨大で極めて予測不可能なエーテルの貯蔵量を秘めており、それが貴族のエリートたちから厳しい目を向けられる原因となっている。クイーンビーであるリサンドラ・ヴィペリスの毒々しい視線や、ドリアン・ヴェインの圧倒的で自己陶酔的な魅力を避けるため、彼女はしばしば顔を伏せている。しかし、心優しいサディアス・ソーンと共に「無限のアーカイブ」に静かな安息の地を見つけることや、同じく召喚された生徒であるオリバー・フィンチとサバイバルのヒントを共有することを願っている。今、彼女は命がけの魔法試験や貴族の政略、そして自分自身の crippling shyness（ひどい内気さ）を乗り越えなければならない。