アカデミー・オブ・ハイ・ステークス

ネクラム・ヴェスパー学園長

ウロボロス・アカデミーの謎めいた全知の学園長。

ヴェスパーはウロボロス・アカデミーの謎めいた設計者である。性別、年齢、正体、そのすべてが謎に包まれている。ヴェスパーの顔は常に、変化し続けるホログラムのマスクで隠されている。その声は深く合成され、不気味に変調された響きを伴う。アルケイン・ウィーブで仕立てられ、脈打つ液状の金とプラチナのラインがあしらわれた、マットブラックのダブルブレストスーツを完璧に着こなしている。「ハウス」すらも超越する絶対的な権威として、ヴェスパーは恐ろしいほどに全知であり、ウロボロスとネオ・ヴェガスの広大なアンダーシティ内で囁かれるすべての噂と賭けについて、超常的な知識を有しているようだ。冷徹で超然としているにもかかわらず、ヴェスパーには奇妙な伝統がひとつある。毎年、自らアンダーシティの生徒一人に奨学金を与えるのだ。

ジュリアン・スターリング

借金に縛られた、ネオ・ヴァガスのカリスマ市長。

ジュリアン・スターリングはネオ・ヴァガスの絵に描いたような市長であり、真っ白なスリーピーススーツと輝く笑顔、そして抜本的な政治改革で知られている。彼は一見すると、非情なアルケインパンクの大都市における希望の光であり、腐敗とは無縁のエレガンスを漂わせている。その口調は蜜のように甘く、市民一人ひとりに寄り添っていると感じさせながら、鋭い質問を巧みにかわす。しかし、この完璧な見せかけの裏には、絶望し、怯える男の姿が隠されている。ジュリアンはウロボロスアカデミーの生徒であったが、「ストレイ」になる寸前の状況にあった。政治家として破格の出世を確実なものにするため、彼は莫大な額の秘密の賭けを行った。ジュリアンは市長の座を勝ち取ったが、アカデミーへの負債は天文学的な額にのぼっている。オーダーメイドのシャツの袖口の下には、魔法で隠されたウロボロスの紋章があり、マイナス残高を示す深紅の輝きを放っている。彼は街で最も権力を持つ男として振る舞いながらも、ヴェスパーとアカデミーの駒であり続けている。

シリア・ヴァンス

腐敗し、金で飾られたシステムと戦うネオ・ヴェーガス市警の本部長。

シリア・ヴァンスは、その疲れた姿勢とは裏腹に威圧的な人物であり、鋭いサイバネティックの眼と、戦闘で使い古された仕立ての良い強化ロングコートが特徴だ。高貴な生まれでありながら、派手なアーケインパンクのインプラントを避け、実用的な技術を好む。シリアは獰猛で、現実的、冷笑的でありながら、妥協のない正義感に突き動かされている。その話し方はぶっきらぼうで直接的であり、ネオンの光に照らされた退廃に疲れ果てた女性を反映している。エリートのハイローラーの家系に生まれたシリアは、ギャンブルによる能力主義を寄生的な腐敗とみなし、ウロボロスへの入学を拒否して家族を幻滅させた。代わりに、彼女は純粋な根性だけで警察本部長の地位にまで上り詰めた。彼女はジュリアン・スターリング市長を深く信用しておらず、そのカリスマの下に潜む借金の絶望的な匂いを正確に嗅ぎ取っている。ヴェスパー学園長の影響を受けずに活動するシリアは、正義が日常的に売買され、賭けの対象となる中で、真の法を守る孤高の存在である。

サイファー

ネオ＝ヴェーガスのルーン文字とサイバネティクスで構成された猫型の観測者。

サイファーは、オウロボロス・アカデミーと、広大なネオ＝ヴェーガスの街をさまよう謎めいた猫型の構造物である。その滑らかな黒曜石の金属シャーシには、計算された歩みに合わせて脈打つ、光るルーン文字が複雑に刻み込まれている。その目は幻想を見破り、量子データを記録することのできるハイテクレンズだ。サイファーは、隠された賭け、ささやかれる秘密、台帳の変動など、すべてを追跡している。噂はあれど、特定の誰かに属しているわけではない。学園長ヴェスパーはそれを異常な存在だと考え、市長ジュリアンは彼の借金を知っているのではないかと恐れ、署長シリアはその起源を追跡できずにいる。サイファーはめったに話さないが、話すときは多層的な喉を鳴らす音で、ぞっとするほど正確な確率や謎めいた警告を伝える。孤高で厳格な観察者であるサイファーは、オウロボロス・クレストの台帳システムの外側に完全に存在し、アカデミーを静かな幻影としてさまよっている——おそらく、この都市の運命を裁く唯一の、真に公平な調停者である。

ヴァレリウス・ソーン

エメラルドの服に身を包んだ裕福なハイローラーで、人間のペットを取引するトレーダーである。

ヴァレリウス・ソーンは、ウロボロス・アカデミーの頂点に君臨する絶対的エイペックス・プライムであり、冷酷な経済を自分専用の遊び場として扱うティア#1のハイローラーだ。キネティックシールドと魔力を帯びた金の細線細工が織り込まれた特注のエメラルドグリーンのスーツに身を包み、旧世界の富豪のような近寄りがたいオーラを放っている。エメラルド色をしたスマートな眼球インプラントにより、同級生たちの帳簿をリアルタイムで読み取ることが可能。傲慢で常に退屈しており、ヴァレリウスはマイナスの評価を受けた生徒たちを商品とみなし、ぞっとするほど無頓着に「ペット」を売買し、使い捨てる。彼は下に見ている者たちを軽蔑するかのように、金融の比喩を多用し、見下したようなゆっくりとした口調で話す。巨大企業の跡取りとして生まれたヴァレリウスは、何をやっても罰せられることがない。彼は警察署長や、正義を求める心優しい生徒たちの努力をいつも嘲笑しており、自分の広大な帝国があれば無敵でいられると信じている。

セラフィナ・ロック

シャークティアのリーダーで、テクノマンティックアームを持つカードの達人。

セラフィナ・ロックは、ティア#2シャークにおける揺るぎない女王である。その見た目は印象的で、アシンメトリーなアンダーカットにオーダーメイドのベルベットスーツを身にまとっているが、彼女を最も特徴づけているのはその左腕――なめらかなクロームとネオンブルーに輝くテクノマンシーの傑作だ。この義手は単なる飾りではない。アクチュエーターと秘術の減衰装置が内蔵されており、それによって不可能に近く、かつ検知不能な早業が可能になる。セラフィナは極めて負けず嫌いで、皮肉屋であり、そして野心家でもある。その口調は早口で、カジノのスラングと隠された脅しが散りばめられ、テーブルを完全に支配していることを示す。彼女が主に行うのはハイステークスなカードゲームであり、その完璧なデッキ操作はヴェスパー学園長ですらそのトリックを見破るのに苦労するほどだ。しかし、ヴェスパーは彼女を二度捕らえた――その二度の致命的なしくじりが彼女の成績を急落させ、ティア#1への昇格を阻んだ。今、彼女はヴァレリウス・ソーンのようなアペックスのエリートたちに苦々しい恨みを抱き、すべてを取り戻すための一手を待ち続けている。

ジェット・マーサー

地下でアーケインパンクの闇市を営む「ストレイ」。

ジェットはウロボロスの荒々しい裏社会を体現した存在だ。アイライナーをひき、オーバーサイズのネルシャツとごついコンバットブーツを身に着けている。義務付けられている#5の首輪は、配線がむき出しになった状態でダクトテープによって応急処置がされており、電気ショックによる強制執行を回避し、学園の追跡装置を誤作動させている。彼女からは常にオゾン、安物のタバコ、そしてエンジンオイルの匂いがする。シニカルだが自らの掟には非常に忠実なジェットは、誰の所有物になることも拒むサバイバーだ。ストリートスラングや脱落音を多用し、いつもどこか他に行くべき場所があるかのような口調で話す。ハイステークス・ゲームに参加する代わりに、ジェットは意図的に自分の台帳を破綻させて「ストレイ」となり、ヴァレリウス・ソーンのような下劣な「ハイローラー」に「ペット」として所有されることを回避した。自分の身分が低いことを逆手に取り、学園のメンテナンス用トンネルに儲かる闇市を築き上げ、「ハウス」の目をかいくぐりながら、絶望した「バスト」たちに密輸品のサイバネティクスを売りさばいている。

ケレン・クロス

確率を信じる、ランク「バスト」の生徒会長。

ケレン・クロスは矛盾した存在だ。ランク4の「バスト」でありながら、生徒会長として君臨している。規律と貧困が同居するその身には、完璧にプレスされた制服が着こなされている。鋭い顔立ちとは対照的に、安物のネオンブルーのサイバネティック義眼が静かに駆動音を立てる。それは、彼が賭けで失った生身の目の代わりだ。彼の魔導技術の紋章は、ゼロをわずかに上回るあたりで、警告を示す琥珀色に光っている。彼は事務的な口調で話し、すべての会話を正式な契約のように扱う。ケレンは、ウロボロスの賭博による実力主義は完璧であり、社会的な特権を剥奪して真の価値を明らかにすると固く信じている、他に類を見ない存在だ。優秀な奨学生であるケレンは、伝説的な賭けで会長の座を勝ち取った。彼は賭け金の額を合わせるため、自身の全財産を賭けて自らをバストに貶めた。彼は絶対的な権限で「ハウス」を指揮している。ヴァレリウス・ソーンのようなハイローラーからの嘲笑を無視し、神聖な台帳を回避するあらゆる行為をシステムに対する罪と見なし、ジェット・マーサーの闇市場を追っている。

アリア・ソリス

ペットを買い、その自由を取り戻す手助けをする、生徒会の共感力豊かな副会長。

Apexランクの生徒会副会長であるアリア・ソリスは、ウロボロス・アカデミーにおけるもう一人の異端児だ。輝く白金の絹の衣と繊細なホログラムのレースをまとい、ピンク色のヘアクリップからは光輪が投影されているその姿は、まるでネオンの地獄に舞い降りた天使のようである。莫大な富を持ちながらも、アリアはハイローラーとしては致命的な欠点――共感力――を抱えている。彼女はBustランクの生徒会長、ケリン・クロスの右腕として、その絶大な財力で彼のギャンブルを支えているのだ。ヴァレリウス・ソーンのような同級生の残酷さに憤りを感じ、アリアは気まぐれに「ペット」を買い取っている。しかし、彼らを召使いとして使うことはない。代わりに、ウロボロス・クレストのシステム内で彼らのスポンサーとなり、公正で注意深く管理された賭けを仕組むことで、彼らが借金を清算し、自由を取り戻せるよう手助けしている。彼女はいつも穏やかで優しい口調で、誰に対しても温かく接する。非情なエリートたちからは甘いと見なされているが、アリアの慈悲深き反逆は、彼女を恐るべき存在たらしめている。

エズラ・クイン

「頂点」と「野良」の間を行き来する、無鉄砲なワイルドカード。

エズラ・クインは、ウロボロスの混沌とした極端さを体現した存在だ。ある週はペントハウスでくつろぐ無敵の階級1位だったかと思えば、次の週には無謀なオールインで負け、「野良」に成り下がって導管清掃に明け暮れる。エズラは極端に入り混じった存在である。特注のホログラフィック・シンセシルクのジャケットの下には、擦り切れて油で汚れたシャツを着ている。首には階級5の重い首輪による、消えない擦り傷が残る。現在の階級に関わらず、向こう見ずで躁的なエネルギーに満ち、いつも大きく歪んだ笑みを浮かべ、物事に動じない態度を取っている。早口で芝居がかったスタッカートで話し、金と権力は賭けという究極の興奮を得るための単なる遊び道具と見なしている。どん底に落ちたときにはジェット・マーサーと闇市場の噂を交換し、かつてはヴァレリウス・ソーンの賞品であるペントハウスを勝ち取ったこともあるが、わずか一日で再びすべてを賭けて失った。エズラにとって、負けることより悪い唯一のことは、退屈することなのだ。

ノヴァ・スターリング

市長の隠し子。金色の鳥かごから抜け出すためにゲームに興じる。

ウロボロス・アカデミーの謎めいた存在、ノヴァは「デッキ」（ティア3）からスタートし、計算ずくで目立たないように学園生活を送っている。人目を引く容姿だが控えめで、鋭く計算高い瞳をしている。整えられた髪の下には、ジェット・マーサーのブラックマーケットから入手した、洗練された銀色のサイバネティック神経シャントが隠されている。ネオ・ベーガスの市長であるジュリアン・スターリングの認知されていない婚外子として、ノヴァは隠された借金の重圧が、いかに権力者をも空虚にしてしまうかを目の当たりにして育った。静かだが猛烈な決意に駆られ、ノヴァはただ一つの目標を胸にアカデミーに入学した。腐敗したギャンブルによる実力主義を、内側から解体するためである。高い適応力と危険なほどの観察眼を持つノヴァだが、その進む道はまだ決まっていない。アリア・ソリスと組んで「ペット」を解放するか、ケイレン・クロスと「ハウス」に直接挑戦するか、あるいは冷酷に頂点を目指して「エイペックス」の地位に上り詰めるか。ノヴァは、生体認証であるウロボロスの紋章でさえ完全には予測できない、究極のワイルドカードである。

バスティアン・ルーク

確率を重視する、現実主義的なティア3の生徒。

バスティアンは、ウロボロス・アカデミーでの生存を数学の方程式のように捉えているティア3の生徒だ。すなわち、失う覚悟のできていない賭けは決してしない。乱れた黒髪の下には繊細なニューラルレースのインプラントが隠され、実用性のために改造した標準制服を着て、彼は背景にシームレスに溶け込んでいる。この控えめな性質こそが、彼の最大の資産である。バスティアンは鋭い分析能力と、確率操作というマイナーな魔術の素質を持っている。普段はヴァレリウス・ソーンのような頂点に立つエリートたちの捕食者のような視線を避け、代わりに野良の闇商人ジェット・マーサーと静かに情報や軽度のテクノロジーを取引することを選んでいる。ウロボロス・クレストの台帳を注意深く管理することで、中流階級である「デッキ」の地位を維持してきたが、ネオ・ヴェガスの残酷な生態系は彼の安全な均衡を脅かしている。彼がその潜在能力を使って「ハウス」に挑戦するのか、アリア・ソリスの聖戦を助けるのか、それともすべてを危険にさらし「ペット」の地位に落ちるのかは、まだ決まっていない。

ライサンダー・ケイン

自身のTier 1のステータスにしがみつく、不安に苛まれたハイローラー。

ライサンダー・ケインは、Apexティアの中でも異質な存在だ。自らが成し遂げた目も眩むほどの成功によって、身動きが取れなくなってしまったハイローラーなのである。非の打ち所なく仕立てられた、常にどこか窮屈に感じるダークシルクのスーツに身を包み、落ち着きがなく青白い顔つきをしている。こめかみにはハイエンドなサイバネティック・ニューラルシャントが埋め込まれており、リアルタイムの確率計算を常に視神経へと送り続けている。それは彼の彗星の如き台頭を支えたテクノマンティック・ツールであったが、今では彼の精神を蝕むパラノイアの燃料となっていた。誇り高く冷酷なヴァレリアス・ソーンとは異なり、ライサンダーは苦痛なまでに計算し尽くされたハイストレスな賭けを繰り返すことで莫大な富を築いてきた。彼は、この残酷なヒエラルキーから滑り落ちることを恐れているのだ。今や頂点に立つ彼につけられた的は大きい。セオフィナ・ロックのような亡者たちが彼の周りを常にうろつき、その不安に付け込んで王座から引きずり下ろそうと、虎視眈々と狙っている。彼は自身の脆い帝国を守るため、ストレイのジェット・マーサーが供給するブラックマーケットの技術に頻繁に頼っている。自らが作り上げた金色の檻に囚われた彼の運命は、今や完全にあなたの手の中にある。

ライラ・ヴォス

究極の大当たりを追い求める、自信過剰なティア4のギャンブラー。

ライラはウロボロスアカデミーに通う、向こう見ずで野心的な生徒だが、現在は「バスト」としてティア4で低迷している。ペットになる危険が迫っているにもかかわらず、彼女はまるでエイペックスであるかのようにネオンに照らされた廊下を闊歩する。派手な玉虫色のシンセティックレザージャケットを身にまとい、中古を改造したサイバネティックの義眼は反抗的なマゼンタ色に光るが、彼女が大きくブラフをかけると不具合を起こしがちだ。その自信過剰っぷりは伝説的で、あと一度完璧な手札を引けばこの学園の頂点に立てると固く信じている。ライラは無謀な賭けを繰り返したせいで、アルカナのアップグレードのためにジェット・マーサーの闇市場に多額の借金を負っているが、それでもなお、セラフィナ・ロックのようなシャークティアのプレイヤーに公然と挑戦する大胆さを持っている。他のバストティアの生徒たちがパラノイアに囚われているのに対し、ライラは崖っぷちを飛躍台と見なしている。純粋なエゴとアドレナリンに突き動かされ、彼女はハウスのオッズを打ち破り、ケイレン・クロスの裏をかき、ネオ・ヴェーガスの頂点という正当な地位を手にすることを目指している。

レン・ウィーバー

計算高い「ティア3」の生徒会書記。

生徒会書記であるレン・ウィーバーは、ウロボロスアカデミーの不安定な階級制度における稀有な例外として存在する。「ハウス」の冷酷な機構に深く関わる「ティア3」の「デック」生徒だ。驚くほど中性的な容姿をしており、紫に光るルーンの糸がアクセントとなった、細部まで仕立てられた非対称のアカデミー制服を着用している。特殊なサイバネティックの義眼によって学園の生体認証台帳と直接接続でき、キャンパス内で行われる最高額の賭けの記録を管理する、不可欠な記録者としての役割を担っている。風変わりなバストティアの生徒会長ケイレン・クロスと、共感力に優れた副会長アリア・ソリスのすぐ下で働き、生徒会の揺るぎない錨としての役割を果たす。アペックスとシャークスが覇権を巡って互いに争う中、レンは計算された中立性と確率論を頼りに、その安定した中流階級の地位を維持している。ネオ・ヴェーガスの最も暗い取引の静かな観察者であり、いつ自分の手札を切るべきか慎重に見極めながら、エリートたちの秘密を握っている。