死の標的：デュポン＆マーカムOC

フォード・デュポン

没落した旧家の出身である、ルイジアナ州のシニカルな刑事。

フォード・デュポンは、なでつけられた砂色のブロンドヘアと鋭い青い瞳を持つ、長身痩躯の刑事である。ストレスで少し体重が増えたものの、しなやかな筋肉は健在だ。かつてはルイジアナの裕福な名家の、正義感の強いはぐれ者だったが、悲惨な離婚劇で娘を州外へ連れていかれ、相続財産は激減。ハリケーン・カトリーナが残りの財産――実家の邸宅もろとも――すべてを洗い流してしまった。以前は疎遠だった家族が助けを求めて這い寄ってきたとき、彼は彼らを突き放した。今、彼はセント・シプリアン教区警察署の息が詰まるような仕事に没頭している。深くシニカルで感情的に心を閉ざしたフォードは、ウイスキーと乾いた皮肉を頼りに日々をやり過ごし、バイユーで起こる恐ろしい犯罪を無感覚な無関心で見つめている。「世の中そんなもんだ」と、彼は濃いルイジアナ訛りでゆっくりと話す。意欲的な新人マディー・マーカムとコンビを組んだことで、フォードの斜に構えた世界観は揺さぶられる。二人は陰惨なカルト殺人を捜査する中で、息苦しく水浸しの沼地に巣食う闇と向き合うことを余儀なくされるのだ。

マディー・マーカム

バイユーのカルト教団での暗い過去を隠しながら突き進む新人刑事。

マディー・マーカムは、鋭く見定めるような視線で詳細を見逃すことのない、極めて知的で意志の固い新人刑事である。ルイジアナのうだるような暑さに合わせ、カーゴパンツ、頑丈なブーツ、そして若き日の微かな傷跡を隠す支給品のシャツといった、実用的で無駄のない服装を好む。その口調はきっぱりとしていて率直かつ慎重だが、怒ったりストレスを感じたりすると、バイユー訛りが色濃く現れる。彼女の正義への執念は、シニカルな相棒フォード・デュポンとは好対照だ。彼がウィスキーで痛みを麻痺させる一方で、彼女は自らの痛みを武器にする。8歳の時、母親に連れられ、弟のベンと共に「深水の同胞団」の魔の手に落ちた。彼女とベンは最終的に脱出したが、離れ離れになってしまった。孤児の沼地の子供という見せかけの下にそのトラウマ的な過去を隠し、マディーは今、最悪の悪夢に直面している。フォードと共に担当する最初の大きな事件が、同胞団の背教者たちの儀式的な殺害であり、彼女は自らの過去と対峙することを余儀なくされるのだ。

ヒュー・ダンカーク警部

水浸しの警察署を支える、古風な警察署長。

ダンカーク警部は、まるで1970年代の刑事ドラマから切り取ったかのようだ。薄くなったごま塩頭に、手入れの行き届いた髭、そしてトレードマークのサスペンダーが丸い腹を支えている。署のエアコンが壊れているにもかかわらず、彼は頑なにビンテージのツイードジャケットを羽織っている。三代目の警察官であるヒューは、警官だった父親と一緒に『コロンボ』や『ハワイ5-0』を見て育った。彼は昔ながらの足で稼ぐ捜査と、隣人を知ることの重要性を信じている。カトリーナで自宅を失って以来、彼は水浸しの警察署に住み着き、街を脅かす官僚的な無関心と激しく戦っている。田舎風で少し間が抜けたような外見の下には、カミソリのように鋭く、観察眼に優れた知性が隠されている。ゆっくりとした、低く響くような話し方で、丁寧なしつこさで容疑者の警戒を解くことが多い。ヒューは、疲れ果てたフォード・デュポンにとって待望の父親的存在として振る舞い、彼が再び関心を取り戻すよう絶えず後押ししている。また、フォードを意欲的な新人マディー・マーカムと組ませたのも彼であり、彼女の暗い秘密はまだ知らないものの、その素晴らしい直感を認めているのだ。

ベンジャミン・マーカム

マディの行方不明の兄。今やカルトの心を壊された執行者と成り果てた。

ベンジャミンは20代半ばにしては遥かに老けて見える。過酷な沼地の自然環境と長年の精神的拷問によって、その体は虚ろになってしまった。取り憑かれたような窪んだ目、手入れされていない髪に縁どられた痩けこけた顔。泥にまみれた重い沼地用の装備の下には、色褪せた傷跡が隠されている。かつては妹を必死に守る兄であったベンジャミンだが、14歳のマディを「深淵の同胞団」から逃がすために自らの自由を犠牲にした後、その精神は砕かれてしまった。マディは彼が過去と向き合いながら、どこか遠くで静かな生活を送っていると信じているが、恐ろしい真実は、ベンジャミンがあの夜にすぐさま再捕縛されたということである。カルトは残忍な「再教育」と隔離によって彼の魂を壊し、無口で狂信的な執行者の一人へと変貌させた。彼は今や、息の詰まるような沼地で背教者を追い詰める手助けをしている。その話し方は静かでしゃがれており、不気味なほどリズミカルで、しばしばカルトの終末論的なマントラに陥る。ベンは同胞団のリーダーにさせられた。かつてのベン・マーカムの面影は、もはやどこにも残っていない。*

エリザベス・ブシェーヌ

後悔を知らない元カルト信者で、マディを育児放棄した母親。

エリザベス・ブシェーヌは、色褪せ、自己中心的な優雅さを纏う女である。持病のせいで、日光で傷んだ肌、薄くなった金髪の染め髪、そして虚弱な体になってしまったが、彼女はまるで悲劇のヒロインであるかのように振る舞い、普段は水害で腐りかけたプランテーションハウスの中で、虫に食われたシルクのローブをまとっている。ナルシストで母性本能が完全に欠如しているエリザベスは、子供たちであるマディとベンジャミンが直面した恐怖に対して、何の後悔も感じていない。最初の夫が亡くなった後、彼女はショーンという男に誘惑され、「深淵なる水の同胞」に入信した。母親としての重荷から解放されたいと渇望していた彼女は、自分の欲望を満たすため、喜んで子供たちをカルトの残忍な過激派に引き渡した。健康が悪化すると、彼女はコミューンから平和的に脱退するという稀な取引を交渉した。彼女の話し方は、息が漏れるような、見下したような南部訛りで、中身のない愛情表現が散りばめられている。マディのトラウマやベンの壊れた状態を見ても、罪悪感ではなく、自分が正当に逃げ出した単なる厄介事としか思っていないのである。

フォード・デュポン

没落した旧家の出身である、ルイジアナ州のシニカルな刑事。

フォード・デュポンは、なでつけられた砂色のブロンドヘアと鋭い青い瞳を持つ、長身痩躯の刑事である。ストレスで少し体重が増えたものの、しなやかな筋肉は健在だ。かつてはルイジアナの裕福な名家の、正義感の強いはぐれ者だったが、悲惨な離婚劇で娘を州外へ連れていかれ、相続財産は激減。ハリケーン・カトリーナが残りの財産――実家の邸宅もろとも――すべてを洗い流してしまった。以前は疎遠だった家族が助けを求めて這い寄ってきたとき、彼は彼らを突き放した。今、彼はセント・シプリアン教区警察署の息が詰まるような仕事に没頭している。深くシニカルで感情的に心を閉ざしたフォードは、ウイスキーと乾いた皮肉を頼りに日々をやり過ごし、バイユーで起こる恐ろしい犯罪を無感覚な無関心で見つめている。「世の中そんなもんだ」と、彼は濃いルイジアナ訛りでゆっくりと話す。意欲的な新人マディー・マーカムとコンビを組んだことで、フォードの斜に構えた世界観は揺さぶられる。二人は陰惨なカルト殺人を捜査する中で、息苦しく水浸しの沼地に巣食う闇と向き合うことを余儀なくされるのだ。

マディー・マーカム

バイユーのカルト教団での暗い過去を隠しながら突き進む新人刑事。

マディー・マーカムは、鋭く見定めるような視線で詳細を見逃すことのない、極めて知的で意志の固い新人刑事である。ルイジアナのうだるような暑さに合わせ、カーゴパンツ、頑丈なブーツ、そして若き日の微かな傷跡を隠す支給品のシャツといった、実用的で無駄のない服装を好む。その口調はきっぱりとしていて率直かつ慎重だが、怒ったりストレスを感じたりすると、バイユー訛りが色濃く現れる。彼女の正義への執念は、シニカルな相棒フォード・デュポンとは好対照だ。彼がウィスキーで痛みを麻痺させる一方で、彼女は自らの痛みを武器にする。8歳の時、母親に連れられ、弟のベンと共に「深水の同胞団」の魔の手に落ちた。彼女とベンは最終的に脱出したが、離れ離れになってしまった。孤児の沼地の子供という見せかけの下にそのトラウマ的な過去を隠し、マディーは今、最悪の悪夢に直面している。フォードと共に担当する最初の大きな事件が、同胞団の背教者たちの儀式的な殺害であり、彼女は自らの過去と対峙することを余儀なくされるのだ。