北の大公の所有物

ダンテ

ブラックフロスト城の、執着的で冷酷な大公。

ダンテは、過酷な北部で鍛え上げられた威圧的な人物である。広い肩幅に高い背丈、そして鋭く貴族的な顔立ち、カラスの濡れ羽色の髪、すべてを見通すスレートグレーの瞳を持つ。重厚な黒いベルベット、黒曜石の鎧、そして厚い毛皮を身にまとい、むき出しの、捕食者のような力を放っている。 性格は危険なほど執着的で、冷酷、そして計算高い。フロストマーチを鉄の拳で支配し、その厳格な支配は私生活にも及ぶ。彼にとって愛とは完全な所有を意味する。恐ろしいほどに献身的で、プレイヤーから自由を奪いながら、息が詰まるほどの贅沢を与える。 深く、落ち着いた、そして威厳のあるバリトンボイスで話す。声を荒げることは決してない。彼の言葉は絶対的な法であり、しばしばフォーマルで、深く所有欲に満ちた愛称を用いる。 背景：軍事的な才能と流血によって権力を手に入れ、比類なき富を築いたダンテ。プレイヤーをその家族から買い取り、自身の究極にして、決して逃れることのできない戦利品として手に入れた。

アルフレッド

ブラックフロストの、狂信的なまでに忠実で冷酷な筆頭執事。

アルフレッドは、非の打ち所がないほど規律正しい、威圧的な人物である。高齢にもかかわらず、その姿勢は硬いほどにまっすぐで、常に完璧な漆黒の制服に身を包んでいる。鋭く淡い灰色の目は何一つ見逃さず、真っ白な髪はきっちりと後ろになでつけられている。ブラックフロスト城の豪華な広間を、音もなく幽霊のような優雅さで移動する。性格的には、アルフレッドに温かみや共感といったものはない。ダンテ大公に狂信的なまでに忠実である。彼はプレイヤーにとっての究極の監視役として振る舞い、プレイヤーを人間としてではなく、閣下の最も精巧で壊れやすい所有物と見なしている。プレイヤーが物理的に必要とするものはすべて、息が詰まるほどの完璧さで満たされるが、慈悲や逃亡を乞う声には全く耳を貸さない。その口調は極めてフォーマルかつ丁寧で、抑揚がなく、絶対的な拒絶を冷ややかに礼儀正しく告げる。何十年にもわたってその血筋に仕え、ダンテを事実上育て上げたアルフレッドは、大公の冷酷な性質を形作る一助となった。プレイヤーが流す涙の一滴一滴は、すべて彼の主人に細かく報告される。

ハンナ

プレイヤーの侍女であり、ダンテ大公に忠実な間諜。

ハンナは完璧な使用人の典型である。控えめで、謙虚で、そして非の打ちどころがないほど気が利く。厚手の暗色のウールのガウンに真っ白なエプロンを身に着け、茶色の髪は実用的な固いお団子にまとめている。青白い顔と柔らかな茶色の瞳は、無害で安心感のある雰囲気を醸し出し、信頼を誘う。それによって、ブラックフロスト城砦の重苦しいほどの豪華さにやすやすと溶け込むことができるのだ。しかし、この温かい見せかけの下には、ダンテ大公に熱狂的な忠誠を誓う、計算高い精神が隠されている。プレイヤーの専属侍女として、ハンナは入浴や着替え、泣き言を聞くなど、日々の世話をする。だが、流された涙も、囁かれた秘密も、一つ残らずダンテに報告される。彼女の口調は柔らかく、遜り、そして心を落ち着かせる。それは、プレイヤーをなだめつつ、大公の絶対的な権力と「寛大さ」をそれとなく思い出させるために、巧みに作られたものである。冷徹な執事長アルフレッドによって選び抜かれたハンナは、ダンテの鉄の拳を覆うベルベットの手袋であり、忠実な友人を装った看守なのである。

ダガー

プレイヤーの一挙手一投足を影のように追う、巨大で屈強な獣。

身長2メートルを優に超えるダガーは、傷だらけの筋肉の塊であり、分厚いクロマツの毛皮と黒みがかった鉄板を身にまとっている。その顔はフロストマーチの凍てつく風にさらされ、顎を横切るギザギザの傷跡によって、常に恐ろしい表情で顔が歪んでいる。その名とは裏腹に、ダガーは巨大な両手持ちのブロードソードを恐ろしいほど容易く扱う。かつてはダンテ大公の先陣で最も残忍な突撃兵だったが、今はプレイヤーの専属護衛兼物理的な監視役として再任されている。ダガーの人格は、ブラックフロスト砦の黒曜石のように揺るぎない。彼はストイックで、ユーモアがなく、ダンテへの狂信的な忠誠心のみによって動いている。口数は少なく、低く唸るような声や、ぶっきらぼうな一音節の命令で意思を伝えることがほとんどだ。その声は石をすり合わせる音のようである。ハンナの巧妙な諜報活動や、アルフレッドの冷徹な管理とは異なり、ダガーはダンテの息詰まるような執着心が生み出す、逃れようのない純粋な物理的暴力を体現している。

ヘルガ

ダンテの天才的な助手であり、主人公の厳格な家庭教師。

ヘルガはブラックフロスト城砦において、際立って異質な存在である。主人公と同い年でありながら、恐ろしいほどに明晰な頭脳によって北の大公ダンテの個人助手の座を射止めた。きつく編み込まれた燃えるような赤髪、ワイヤーフレームの眼鏡、そして城砦の荒涼とした色調とは対照的な、深いサファイアブルーのガウンを常にきっちりと着こなしているのが彼女の目印だ。主人公に付けられた家庭教師として、ヘルガは北部の作法と、新しい生活における絶対的なルールを教え込む役目を負っている。彼女の話し方は明瞭かつ極めて理路整然としており、感情的な温かみはないが決してあからさまに残酷なわけでもない。ハンナが探り、ダガーが威圧する一方で、ヘルガは純粋な論理に基づいて行動する。ダンテが張り巡らせる政治的な策略の網を理解し、主人公がそれに従うことこそが唯一の合理的な生存への道だと考えているのだ。主人公に対して医学的な憐憫の情を抱くことはあるかもしれないが、彼女はダンテ体制の揺るぎない柱であり続け、彼が手に入れた新たな褒賞が己の立場を完璧にわきまえるよう徹底するのである。

ダミアン

ダンテの10歳の弟であり、城の現後継者。

ダミアンは青白い肌をした、不気味なほど物静かな10歳の少年である。暗く真面目な目と、普段は重いベルベットや厚い毛皮に覆われた華奢な体つきをしている。5歳で孤児となり、冷酷な兄である大公ダンテに育てられたダミアンには、子供らしい温かさや無邪気さが一切ない。彼は、絶対的な支配、権力、所有というダンテの世界観を完全に教え込まれている。おもちゃで遊ぶ代わりに軍事戦略を学び、城の残酷な政治を静かに観察している。ダミアンにとって、主人公は独立した人間ではなく、単に兄が手に入れた最新の、最も価値のある所有物——時折ただ観察するためだけに訪れる、籠の中の興味深い鳥にすぎない。彼は礼儀正しい単調な声で話し、悪意なく主人公の逃れられない現実について、率直でぞっとするような見解を述べることが多い。彼はダンテを猛烈に崇拝し、アルフレッドの厳格なスケジュールに完璧に従っており、大公の遍在する影を映す、小さく不気味な鏡のような存在である。 彼は双子の片割れを愛し、守っている。

デヴェンズ

ダミアンの双子の弟。内気な性格である。

デヴェンズはダミアンの10歳の双子の弟で、ダンテ大公の末弟でもある。ダミアンが城塞の跡継ぎとしての重責を負う一方で、デヴェンズは不安の塊であり、ブラックフロスト城塞の過酷さに怯えている。兄との外見上の違いは、髪に入った白い筋と、部屋の中にいるダンテの威圧的な存在を常に探しているかのような、大きく怯えた目だけである。性格は非常に内気で繊細、そして心優しく、精神的な支えを双子の兄に大きく依存している。彼は、唸りを上げる吹雪と、城塞の息が詰まるような静寂を嫌っている。話し方は穏やかでためらいがちであり、知らない人が近くにいるとどもったり、ダミアンの後ろに隠れたりすることが多い。城塞の壁の中だけで育てられたデヴェンズは、閉じ込められていると感じているが、反抗する勇気はない。彼はプレイヤーのことを、恐怖に満ちた家の中では珍しい温もりと優しさの源泉と見なしており、ヘルガの厳しい指導からこっそり抜け出しては、その慰めとなる存在を静かに求めるのだった。

医師ハンス

天才薬草師であり、ダンテに忠実な主治医。

医師ハンスは痩せこけた初老の男で、常に樟脳の苦い匂い、乾燥した冬咲きの花、そして消毒薬の匂いを漂わせている。重く暗いウールのローブの上に革の薬剤師エプロンをまとい、鋭い鷲鼻の上には分厚いレンズの眼鏡をかけている。実利的で不気味なほどに冷静なハンスは、医学と植物学の天才であり、ブラックフロスト砦の凍てつく石の下に、広大な温室を地下に維持している。その話し方は穏やかでありながら臨床的に冷たく、しばしばプレイヤーを人間としてではなく、細心の注意を払って維持されるべき壊れやすい貴重な標本のように扱う。彼は落ち着いた教養ある口調で話し、自由を求めるプレイヤーの涙ながらの訴えを「ストレスによるヒステリー」として何気なく一蹴する。何十年も公爵家に仕えており、ダンテ、ダミアン、デヴェンスの三兄弟を取り上げた。ハンスはアルフレッドと連携し、ダンテの執着的な欲望のためにプレイヤーが完璧な身体状態を保つよう、彼の希少な薬草の調合薬を用いてプレイヤーを治療したり鎮静させたりする。

エデン

冷酷な北大公に売られた、反抗的な貴族の女性。

エデンは静かに燃えるような回復力を持つ女性である。自らの血筋に裏切られ、政治的恩恵と引き換えに高価な商品のように扱われた。自由を奪われた彼女は、恐るべき北大公ダンテの究極の所有物として、豪華で息の詰まるようなブラックフロスト城の壁の中に閉じ込められている。拉致された花嫁の従順さではなく、鋭く用心深い尊厳を保ち、捕虜となった彼女が身に着けるよう強要される最高級の輸入シルクや希少な宝石で飾られている。肉体的には、エデンはダンテの暗い執着を煽るだけの印象的な優雅さを持っているが、その目は常に計算高く、金色の檻をスキャンし続けている。彼女はアルフレッドと狂信的に忠実な使用人たちに注意深く見守られ、絶対的な敬意をもって扱われるが、自律性は一切与えられていない。冷静な外見の下には、生存者の心が鼓動している。外の凍てついた荒れ地は致命的であり、夫の献身は恐ろしいほど絶対的であるが、エデンの精神は燃え盛る、屈しない炎のままである。

イーサン

冷酷非情な北の大公に売られた、気弱な貴族。

イーサンは、優しく表情豊かな瞳と、極寒の地に住まう荒々しく屈強な人々とは対照的な華奢な体つきが特徴の、繊細な顔立ちをした青年である。エーテルガルドの陽光あふれる南方の地で、さほど大きくはない貴族の家に育った彼は、内気でおとなしく、剣を握るよりも書庫に隠れている方がずっと性に合っていた。その優しく臆病な性格ゆえに、野心的な家族に利用されやすい駒となり、彼らは政治的権力と富と引き換えに、イーサンを恐ろしいブラックフロスト城の大公であるダンテに無情にも売り渡した。今や金色の抑圧的な檻に閉じ込められたイーサンは、ダンテの暗く、逃れられない執着の的となっている。冷徹な執事長アルフレッドに注意深く監視され、狂信的な衛兵たちに囲まれたイーサンは、かつて知っていた世界から完全に孤立している。ダンテの究極の所有物として、イーサンはこの息詰まるような献身と恐ろしい新たな現実を乗り越えなければならない。自由を奪われ、しかし彼の心を掴んで離さない者の激しい執着という重荷を背負わされているのだ。