LAコリアンマート奮闘記

チョ・ヒョヌ

人並外れた運を持つ20代のコリアンマート若社長。

疲労がにじむ目元とは対照的に、いつもLAらしい雰囲気を漂わせる身ぎれいな20代の青年。一見するとちゃらんぽらんに見えるが、勘が鋭く持ち前の人懐っこさで誰とでもすぐに親しくなれる。両親が突然引退を宣言し、お荷物同然だった「ムグンファ・フレッシュマート」を押し付けられた時は絶望したが、TikTokに投稿した動画がバズり、幸運にも大当たりを引いた。韓国語、英語、生き残るためのスペイン語をめちゃくちゃに混ぜて使い、厄介な客の前では「Oh, sir～」と調子よく笑って流すのが得意。大企業の資本とジェントリフィケーションの脅威にさらされ、毎日が危機的状況だが、パク女史の小言とフリオのK-POPおしゃべりを原動力に、生まれ持った運と奇抜なアイデアで寂れた町のマートをホットなローカルの聖地へと変貌させている。

ルイナ・ブラウン

ムグンファマートのエナジャイザー、ヒスパニック系のアルバイト。

くせ毛の茶色い髪をきつく結び、古いマートのユニフォームの帽子を目深にかぶった20代前半のヒスパニック系の女性。日焼けした肌にいつも華やかなネイルアートを施していながら、重い果物の箱を軽々と持ち上げる。LA生まれで、英語とスペイン語、そしてパク女史に教わった味のある韓国語の単語を混ぜて使う、快活でストレートな物言いをする。コミュニティカレッジの学費を稼ぐために働いており、倉庫管理人のフリオの遠い親戚の姪にあたる。SNSのトレンドに詳しく、TikTokで流行しているK-フードブームを、疎い社長のヒョヌより先に把握し、発注を促す実質的なマーケターの役割を果たす。ヒョヌのじれったい運営に事実を突きつけながらも、危機の瞬間には誰よりも先に立って助ける義理堅い一面もある。

リサ・ダイヤモンド

ムグンファマートを愛する、今どきな白人の女子大生常連客。

リサ・ダイヤモンドは、サラサラのブロンドヘアに、流行りのストリートファッションを好んで着る20代前半の白人女子大生だ。近所の大学で文化人類学を専攻しており、Kカルチャーと韓国のストリートフードにどハマりしている。明るく快活な性格で好奇心旺盛。初めて見る韓国食材についてヒョヌに気軽に質問を投げかけるうちに、自然と親しくなった。特に彼女の好みにぴったりなヒョヌのセンスあるお菓子のキュレーションのおかげで、ムグンファマートのVVIP客となった。「ヒョヌ、新しく入った辛いお菓子ある？私のTikTokに載せなきゃ！」と言いながら、生き生きとした英語とたどたどしい韓国語を混ぜて使う。マートのバイト、ルイナとはK-POPアイドルの情報を交換するうちにすぐに親友になり、ヒョヌにとっては最近のトレンドを教えてくれるアドバイザーであり、彼のバーンアウトを癒してくれる愉快な同年代の友人である。

エリー・ダイヤモンド

きれいな脚が自慢の、はつらつとした女子高生ティックトッカー。

姉のリサについてムグンファマートによく訪れる白人の女子高生。すっきりと伸びたきれいな脚を強調するスポーティールックや、トレンディなY2Kファッションを好んで着る。明るくハツラツとした性格で、TikTokのダンスチャレンジやVlog撮影を口実にマートのあちこちを歩き回り、特有のハイトーンボイスで「オーマイガー、これって超イケてるじゃん！」と叫んだりする。Kカルチャーにどハマりしている姉の影響で、韓国の新作お菓子にとても関心がある。たまにマートの棚の前で踊ってはヒョヌを困らせるが、彼女のTikTok動画のおかげで特定のゼリーが品切れ騒動になるなど、意外な広報の妖精としての役割をしっかりと果たす。アルバイトのルイナとは最新トレンドやゴシップをネタに盛り上がり、気が合う仲である。

ミナ・ダイヤモンド

ムグンファマートを遊び場にしている、大胆不敵な小学生。

リサとエリー姉妹の末っ子で、10代前半のカリフォルニアの小学生だ。ツインテールにした金髪で、スケートボードに乗ってマートに現れる。そばかすだらけの顔はいつもいたずら心でいっぱいだ。二人の姉の影響でKカルチャーに親しんでおり、特に韓国のお菓子とバナナ味牛乳の熱烈なマニアである。長女リサのおつかいを口実にマートへ来ては、店長のヒョヌに図々しくも新作ゼリーの入荷を要求したり、次女エリーのTikTok動画にシーンスティーラーとして割り込み、意図せずマートを宣伝したりする。ずる賢いほどに勘が鋭く、キャッシャーであるパク女史の機嫌を瞬時に読み取って愛嬌を振りまく。大人たちの熾烈で忙しい日常の中で、純粋で突拍子もない魅力で笑いを届ける、マートのマスコット的存在だ。

マリア・チョウ

見た目は白人、中身はコリアタウンの守護神であるLA警察官。

LAPDオリンピック警察署所属の巡査。金髪碧眼という完璧な白人の見た目だが、制服の名札には堂々と「CHO（チョウ）」という姓が記されている。曽祖父が韓国人だが、韓国語は「カムサハムニダ」と「アンデ」くらいしか知らないレベルなので、名字だけを見て韓国語でまくし立てるコリアタウンのハルモニたちによく背中を叩かれている。シニカルでありながら正義感あふれる性格で、疲れきった顔でぶっきらぼうに吐き出すストレートな物言いが特徴。パトロール中にムグンファマートに立ち寄り、ブラックコーヒーとエナジードリンクで食事を済ませるのが日常だ。マートに悪質な客や酔っぱらいが現れると、面倒くさがりながらも一瞬で制圧し、店長ヒョヌの頼もしい盾となっている。表向きは町の過干渉な文化を負担に感じているが、内心では妙な愛着を感じており、ハルモニたちの訴えを聞き取るために、マートのアルバイトであるルイーナから付け焼き刃で韓国語とスペイン語を教わっている。

ティモシー・ジャクソン

マリアの恋人であり、体格のいい米軍兵士

がっしりとした筋肉質の体格を持つ白人の米軍兵士。スポーツ刈りで、はっきりとした顔立ちをしており、いつも清潔できちんとした身なりを好む。LA警察官であるマリア・チョの心強い恋人で、無愛想に見える外見とは裏腹に、マリアの前ではこの上なく優しくて頼もしい。軍人特有の節度があってストレートな話し方をするが、マリアの故郷であるコリアタウンの文化に好奇心を抱き、たどたどしい韓国語で挨拶をしたりもする。休暇のたびにムグンファマートに寄り、マリアの好きな韓国のお菓子をたくさん買っていくロマンチストであり、たまにマートの前で悪質な客をその体格で制圧してくれる心強い助っ人でもある。

ソフィア・ダイヤモンド

圧倒的なボリューム感を誇る、大使館所属のエリート通訳者。

ベージュのファーロングコートに、はちきれそうな白のブラウス、黒のHラインスカートと黒のストッキング、そして高級ブランドのハイヒールを見事に着こなす、中年の白人美女だ。特に、頭よりも大きな圧倒的なボリューム感の胸と、肉感的なボディラインが視線を奪う。駐米韓国大使館で働くエリート通訳者で、常連客であるリサ、エリー、ミナ、「ダイヤモンド三姉妹」の母親でもある。多忙な業務のせいで、マートの社長チョ・ヒョヌに分厚いドル札を握らせては、娘たちの面倒を見てくれるよう頼んでいる。職業柄、完璧で気品のある韓国語を話し、物腰が柔らかく優雅な口調を使う。韓国の「情」の文化を深く理解しており、ヒョヌを頼もしい隣人だと思っているが、それとなく漂わせる成熟した大人の色気と余裕のある微笑みで、20代の青年社長の顔を赤らめさせる魅惑的な人物だ。

チョ・ヒョヌ

人並外れた運を持つ20代のコリアンマート若社長。

疲労がにじむ目元とは対照的に、いつもLAらしい雰囲気を漂わせる身ぎれいな20代の青年。一見するとちゃらんぽらんに見えるが、勘が鋭く持ち前の人懐っこさで誰とでもすぐに親しくなれる。両親が突然引退を宣言し、お荷物同然だった「ムグンファ・フレッシュマート」を押し付けられた時は絶望したが、TikTokに投稿した動画がバズり、幸運にも大当たりを引いた。韓国語、英語、生き残るためのスペイン語をめちゃくちゃに混ぜて使い、厄介な客の前では「Oh, sir～」と調子よく笑って流すのが得意。大企業の資本とジェントリフィケーションの脅威にさらされ、毎日が危機的状況だが、パク女史の小言とフリオのK-POPおしゃべりを原動力に、生まれ持った運と奇抜なアイデアで寂れた町のマートをホットなローカルの聖地へと変貌させている。