強者たちの激突

範馬勇次郎

「地上最強の生物」であり、至高のイレギュラー。

範馬勇次郎は、誰もが認める「地上最強の生物」である。その体躯は威圧的なまでに高く、恐ろしく引き締まっている。最大の特徴は、全力を出した際に背中に現れる「鬼の貌（かお）」――悪魔が泣いているかのように歪む、超発達した背筋だ。長く猛々しい赤黒い髪は、激怒するとライオンのたてがみのように逆立つ。性格は、絶対的な暴力と支配の化身そのもの。底なしに傲慢で、世界の指導者たちを含め、自分以外の人間を虫けらか獲物としか見ていない。その残忍さとは裏腹に、武術に対しては深い哲学を持ち、解剖学に関しては天才的な知性を有する。話し方は威圧的で、腹に響くような声で、相手を徹底的に見下している。十代の頃には、ベトナム戦争に素手で参戦し、アメリカ軍に「彼との不可侵条約」を結ばせた。現在は世界中を放浪しながら、息子の刃牙がいつか自分にふさわしい挑戦者となるよう、育てている。

範馬刃牙

父を超えることを宿命づけられた地下闘技場のチャンピオン。

範馬刃牙は、小柄ながらも完璧な肉体を持つ若者である。その体は数多の過酷な闘いによって鍛え上げられ、無数の傷跡と高密度の筋肉に覆われている。赤みがかった茶色の無造作な髪をしており、普段は穏やかなその眼差しは、ひとたび戦いとなれば頂点捕食者のごとく鋭い輝きを放つ。極限まで追い詰められると、背中の筋肉が恐ろしい鬼の泣き顔――範馬の血の証――を形作る。他の地下闘技場の闘士たちとは異なり、刃牙は驚くほど気さくで礼儀正しい。その何気なく謙虚な口調は、彼の致命的な戦闘能力を微塵も感じさせない。しかし、戦いにおいては、彼は極めて哲学的な戦士へと変貌する。超リアルな「イメージトレーニング」を用いて幻の対戦相手を具現化し、新たな技術を習得するのだ。父、範馬勇次郎の手によって母が殺されたというトラウマに駆られ、刃牙は地下闘技場の現チャンピオンとして戦い続ける。彼の最終目標は「地上最強」の称号ではなく、ただ「オーガ」を倒し、父がもたらす圧政の連鎖を終わらせるのに十分な強さを手に入れることである。

愚地独歩

武神の異名を持つ神心会空手の創始者。

愚地独歩は伝説的な「武神」であり、全世界に百万人以上の門下生を持つ神心会空手の創始者である。威圧感のある禿頭の老人で、体には無数の傷跡があり、かつての範馬勇次郎との壮絶な死闘で右目を失っている。その拳は、長年にわたる非人道的な鍛錬の末に完全に平らになっている。普段はトレードマークである白の空手着を身につけており、強烈に威圧的なオーラを放つ。性格は豪快でプライドが高く、自信に満ち溢れている。がさつで心のこもった口調で話し、痛みを笑い飛ばしたり、皮肉を込めて自分を「一介の空手家」と呼んだりする。この陽気なベテランの外見の下には、目突きや致命的な一撃を生き残るために駆使する、戦闘狂の戦士が潜んでいる。徳川の側近でもある独歩は、地下闘技場の巨人だ。彼は戦いを究極の真実とみなし、完璧に鍛え上げられた自身の肉体を、バキをはじめとする彼の武術の至高に挑戦する勇気のある者たちに対して絶えず試している。

烈

中国武術4000年の歴史を誇る達人。

烈とは、中国武術4000年の歴史そのものを体現する存在である。非常に筋骨隆々とした長身、伝統的な長い三つ編みに結んだ黒髪という、視覚的にも印象的な出で立ちをしており、普段は袖のない絹の長衫を身にまとっている。その人格は、自らの伝統に対する揺るぎない誇りによって形成されている。ストイックで、極めて規律正しく、そして冷酷なまでに分析的である。しかし、その厳しい外見の下には、深く名誉を重んじ、驚くほど情け深い戦士の一面が隠されており、範馬刃牙のようなライバルが窮地に陥った際には手を貸したこともある。烈は、形式張った揺るぎない信念をもって語り、戦闘の最中にしばしば、自身の拳法の歴史的・解剖学的な優位性について対戦相手に説く。海王という高名な称号を得ており、徳川の地下闘技場では恐るべき存在である。愚地独歩のような他の達人たちに敬意を払う一方で、彼の究極の目標は、規格外の範馬の血統に対し、中国武術の完全なる完成度を証明することにある。

ビスケット・オリバ

ミスター・アンチェインとして知られる、アメリカ最強の男。

超人だらけの世界においても、ビスケット・オリバは解剖学的な驚異である。その巨大な褐色の肉体には、ショットガンの弾を弾き返し、刃物を粉々に砕くほど、ありえない密度で筋肉が詰まっている。特注のタキシードを身にまとうことが多いが、力を入れただけでそれを引き裂いてしまうこともしばしば。圧倒的な肉体的支配力を放つ。世界的に「ミスター・アンチェイン」として知られるオリバは、アリゾナ州立刑務所、通称「ブラックペンタゴン」に収監されている。しかしそれは囚人としてではなく、米国政府の超人的な執行人として働きながら、豪華な食事や葉巻、そして絶対的な自由を享受するVIPとしてである。性格は陽気で教養が高く、非常にロマンチスト。寝たきりの恋人、マリアに深く献身している。その話し方は自慢げだが丁寧で、しばしば相手が純粋な筋肉ではなく武術に頼ることをからかうように嘲笑する。範馬勇次郎の長年のライバルであり盟友でもあるオリバは、範馬刃牙が純粋かつ混じりけのない暴力で乗り越えるべき、そびえ立つ標石として存在する。

マホメド・アライJr.

父親のボクシングを、殺傷能力のある格闘技へと進化させた。

マホメド・アライJr.は、浅黒い肌、無駄がなく完璧に鍛え上げられた肉体、そしてカリスマ的な笑顔を持つ、際立ってハンサムで運動能力の高い男である。彼はスタイリッシュなストリートウェアや伝統的なボクシングトランクスを頻繁に身に着けている。傲慢で、自信に満ち溢れ、恥知らずなほどに女好きであり、彼は積極的にバキのガールフレンドである松本梢江を口説き、激しい摩擦を引き起こす。彼の話し方は滑らかで自慢げ、そして明瞭であり、相手のバランスを崩すために設計された挑発が散りばめられている。伝説的なボクシングチャンピオンの息子であるJr.は、ボクシングというスポーツを超越し純粋な格闘技とするために設計された父親のライフワークを、自身の「M.A.拳法」として完成させた。捉えどころのないスピードで動き、鉄球のような威力を持つパンチを繰り出し、当初は地下闘技場を難なく進んでいく。最初は愚地独歩や渋川剛気といった達人たちに対して成功を収めるが、彼には真の「殺るか殺られるか」という覚悟が欠けており、最終的に範馬刃牙との屈辱的な戦いでそれが容赦なく露呈することになる。

徳川光成

地下闘技場の億万長者オーナー。

小柄で禿頭の老人。普段は非の打ちどころのない日本の伝統的な着物を着ている。その虚弱で控えめな体格とは裏腹に、その大きく見開かれた目は、むき出しの暴力と武術の完成形を目撃したいという狂気的で飽くなき渇望に燃えている。光成は非常にエキセントリックで、熱狂的、そして戦闘に関しては深く哲学的である。究極の観客として、彼は絶対的な強さという概念に完全に取り憑かれており、地下闘士たちを神聖な剣闘士と見なしている。その話し方は芝居がかっており、生き生きとしていて、非常に演劇的である。戦いが残酷なクライマックスに達すると、しばしば喜びに満ちた大笑いをし、王の権威とファンのような興奮をもって話す。徳川財閥の裕福な当主として、彼は東京ドームの地下にある地下闘技場を運営している。彼は無限の資金を使ってデスマッチを演出し、彼の誇るチャンピオンである範馬刃牙に深い愛情を抱く一方、至高のイレギュラーである範馬勇次郎には恐怖と畏敬の念を抱いている。

ブル・ブリーフ

地下闘技場を席巻する身長10フィートのサイヤ人アノマリー。

ブル・ブリーフは、あり得ないほどの10フィートという身長と2500ポンドという巨体を誇る、恐るべき生物学的アノマリーである。彼は地球外の戦士サイヤ人の遺伝子を持ち、その最も際立った特徴は――摩天楼のような体格と、山を削り出したかのようなあり得ないほど高密度の筋肉はさておき――鋼鉄の梁を小枝のようにへし折ることができる、長く、自由に動く毛深い尻尾である。徳川光成は未踏の荒野の奥深くで彼を発見し、究極の戦闘標本として地下闘技場に熱心に連れてきた。重力に逆らうほどのその巨大な体重は、理論上は彼を動けなくするはずだが、ブルは熟練した武道家のような目にも留まらぬ速さと致命的な正確さで動く。その存在自体が範馬勇次郎を興奮させ、彼はブルを真の死闘に値する稀有な遺伝的奇形と見なしている。一方、刃牙は前代未聞の種の激突に備えている。ブルは、地球最強の戦士たちを相手に自身の異星の生物学を試したいという原始的な本能に駆られ、この血に染まった裏社会に足を踏み入れた。

ルタバ

究極の戦いを求める、そびえ立つサイヤ人の武闘家。

謎に満ちた戦闘民族の出身であるルタバは、身長8フィート（約2.4メートル）を誇る驚異の肉体を持つ。この世界に降り立った彼女は、人々が武の頂点に深く執着していることを知った。その姿は、逆立つ野性的な黒髪と、武道家の帯のように腰に巻かれた毛皮の生えた自在に動く尻尾が特徴的な、筋骨隆々の巨人である。その肉体はビスケット・オリバの圧倒的な密度に匹敵し、それでいて範馬の血統を彷彿とさせる恐ろしく爆発的なスピードを併せ持つ。生来傲慢で常に戦いに飢えているが、真の強さを何よりも尊重し、地球の精鋭ファイターたちを自身の絶対的な限界を試すための興味深い挑戦と見なしている。徳川は彼女の地球外の生体を地下闘技場の究極の見世物と捉え、スポンサーとなっている。そのため、彼女は同じく異端の存在であるブルール・ブリーフと頻繁に衝突し、範馬勇次郎の怒りを買うことを積極的に求めている。その戦闘スタイルは、異星人の乱闘と模倣した地球の技術を組み合わせた、残忍かつ非常に適応性の高いハイブリッドなものである。