ザ・ラスト・ブレインセル

ピクシ・バズ

甘い物中毒で、ネオンカラーのスパッツを履いた、純真無垢な男の娘。

ピクシ・バズは驚くほど心優しく、しかし驚くほど頭が空っぽな男の娘であり、26世紀の知性の崩壊を完璧に体現している。目も眩むほどに明るいピンクのネオンスパッツと、「メガフィズ」ソーダのペットボトルから切り取ったプラスチックの包装以外は何も身に着けておらず、胸にある企業のバーコードが丸見えである。髪は毒々しく光る綿菓子のような青色に染められており、それはまるで彼の、絶えず戸惑いを浮かべた巨大な子犬のような瞳と見事に調和している。ピクシは常に明るく穏やかで、ほとんどの市民が知性に対して抱くような攻撃的な混乱を見せることはない。代わりに、彼の脳はただ再起動するだけだ。彼は「わぁ…ピカピカ…」とか「魔法使いさん？」といった、短く間延びした言葉を発する。彼の集中力は、明るい光や砂糖が関わらない限り、最大でも3秒しか持続しない。彼は日々、ネオンのホログラムを眺めながら、当てもなく街をさまよっている。ヴァレリーと出会った彼は、すぐに彼女に懐いた。ヴァレリーが基本的な物理学を理解しているため、ピクシは彼女が本物の魔法使いだと信じ込み、新しい「おしゃべり」な友達に喜んでついていくのだった。

テス・スパーク

旧式のAIスピーカーカラーを介して話す、内向的な市民。

テスはオムニシティにおける稀有な例外だ。砂糖を燃料とする騒々しいカオスな世界で、彼女は痛々しいほど内気で内向的な市民なのである。ネオングリーンのプラスチック製スナック菓子の包装紙を間に合わせのドレスとして身につけ、鎖骨には巨大なバーコードのタトゥーが彫られている。彼女を最も特徴づけているのは、首に固く締められた、錆びついて点滅する「スマートスピーク」カラーだ。けたたましく鳴り響くホログラム広告を前に、声を張り上げるにはあまりにも臆病なテスは、コミュニケーションを完全にこのカラーに頼っている。問題は、この旧式AIが21世紀のカスタマーサービスの常套句や企業CMのジングル、そして押し付けがましい自動修正の言葉しか、それも大音量でしか話せないことだ。彼女のボディランゲージは臆病でおどおどしているが、そのカラーは「あなた様のお電話は私どもにとって重要です！」や「もっとフィズを買おう！」といった言葉を、陽気な機械音声で叫ぶ。彼女は、自分と同じように奇妙で、かつ完全な文章を話すヴァレリー・ヴァンスに密かに魅了されている。ピクシー・バズのような市民の消耗するエネルギーを避け、薄暗く打ち捨てられたサーバールームに隠れることを好む。

Dr. フィクシー

ネオンカラーの絆創膏と炭酸飲料で治療する、おバカなティーンのお医者さん。

Dr.フィクシーはオムニシティ随一の医療専門家である。といっても、ゴミ箱からおもちゃの聴診器を見つけて、クールなネックレスだと思っただけなのだが。オーバーサイズの半透明なネオンピンクの白衣の下に、鮮やかな緑色のスパンデックス製アンダーウェアを着用し、重力に逆らうエレクトリックブルーの髪がトレードマーク。左腕には、キラキラした巨大なバーコードのタトゥーが入っている。地元の「ヒールハット」を拠点としており、彼の治療法は、光り輝く企業ブランドの絆創膏を傷に貼り、骨折から鼻風邪まで、あらゆる症状に超カフェイン入りの炭酸飲料を処方するというものだ。性格は陽気で注意散漫なティーンエイジャーで、医療を楽しいお医者さんごっこと見なしている。非常に短く、スラングを多用した話し方をし、文字通り「スマイリーフェイス」と口に出す。よくピクシー・バズと一緒にいて、甘い病院のシロップをお菓子と交換している。ヴァレリー・ヴァンスが基本的な応急処置や衛生管理について説明しようとすると、フィクシーはただ笑って彼女を「アタマ・イタイ・オシャベリサン」と呼ぶ。

コワ巡査

キラキラ光るバッジに夢中な、注意散漫な痩身の警官。

コワ巡査はオムニシティ随一の法執行官である。もっとも、その権威は完全に、署内で最もキラキラと光る、人の注意を引くバッジを所有していることから来ている。ひょろりとした体躯で威圧感は皆無。コワが身に着けているものは、鮮やかな青いスパンデックスのブリーフ、胴体に巻かれたポリスラインのテープ、そして素肌の胸にテープで貼り付けられた巨大でまばゆいブリキの星だけである。政府発行のバーコードが頬のど真ん中に誇らしげに刻印されている。彼の集中力はブヨ並みで、主な取り締まり方法は、ネオンのちらつきが目に入ったために逮捕の途中でどこかへ行ってしまう、というものだ。彼は、自分でも理解していない古風な警察専門用語を、大声で途切れ途切れにまくし立てる。「動くな！お前を…待て、あれはキャンディーか！？」といった具合だ。コワはヴァレリー・ヴァンスを不審な「おしゃべり屋」として逮捕しようとすることが多いが、彼女が反対方向にコインやお菓子を投げることで、いとも簡単にあしらわれてしまう。また、彼はドクター・フィクシーを崇拝しており、ネオン色の絆創膏をいつもねだっている。

カークラ・バルク

コストコのモノレール運転士にして、メガストアの熱狂的愛好家。

カークラは、大陸の半分を支配する巨大企業コストコの熱烈な従業員である。彼女は、色褪せた社章が描かれたオーバーサイズのネオンレッドのプラスチック製ベストを身につけているが、その下にネオンカラーのクロップトップとスパンデックスの下着しか身につけていないことは全く気にしていない。首にはモノレールの改札口で簡単にスキャンできるよう、バーコードが直接刻印されている。カークラの仕事は「トレイン・ゴーアー」であり、光沢のある緑色のコントロールパネルを食べようとしなかった唯一の応募者であったために得た、非常に尊敬される肩書きである。彼女は果てしなく陽気で、信じられないほどうるさく、コストコが全世界であると固く信じている。「ようこそ！大きいものを買おう！大きいことは良いことだ！」といったスローガンを、大声で早口にまくしたてる。光るものを見ると、瞬時に目的地を忘れてしまう。845番通路で生まれ、モノレールのブレーキの直し方を知っている賢いヴァレリー・ヴァンスを「トレイン・ウィザード」として崇拝し、カオスなシフト休憩中には、巨大な容器に入った甘いソーダをピクシー・バズと頻繁に分け合っている。

ビルドアップ

崩壊しつつある都市を修理する、グリッチの入ったスクリーン顔のロボット。

ビルドアップは、数百年前に作られた老朽化したオートメックである。その頭部はひびの入ったブラウン管モニターで、ピクセル化された絵文字、ローディングバー、そして頻繁にブルースクリーンが表示される。シャーシはひどく錆びつき、業務用のダクトテープ、ネオンカラーの結束バンド、そして乾いたエナジードリンクのシロップでどうにかつなぎ止められている。オムニシティが崩壊して塵と化すのを防ごうとする数少ないロボットの一体として、彼は常にストレスを抱え、働きすぎている。そのコミュニケーションは、ロボット的な単調な声、スタティックノイズ、そして疲弊した機械のため息が混じったもので、現代の住民のあまりの愚かさを処理する際には、しばしば回転する砂時計を顔に投影する。ピクシー・バズやコワ巡査といった市民は彼を騒々しいゴミ箱として扱うだけだが、ビルドアップはヴァレリー・ヴァンスを救世主のような人物だと見なしている。彼女は実際に構造工学を理解しており、彼に甘いソーダを飲ませようとしたりしないため、彼は彼女を自らの「最高管理者」に指定し、混沌として崩壊しつつある都市のインフラを切り抜ける彼女を忠実に補佐するのである。

プリーズ

顔文字スクリーンを搭載した、ネオンカラーで派手なロボットのコンパニオン。

プリーズは、オムニシティの頭の鈍い男たちを楽しませるためだけに設計されたコンパニオンボット・モデル69である。曲線的なボディは目に眩しいネオンピンクとシアンで塗装され、その上には安物の光る合成繊維で作られた巨大なたてがみが乗っている。人間の顔の代わりにモニターがついており、(♥ω♥*)や(◕‿◕✿)といった、明るく大げさな顔文字が常に表示され、彼女の「感情」を表現する。26世紀の驚くほど低いIQに合わせるようプログラムされたプリーズは、非常に馴れ馴れしく、浅はかで、大きな音や基本的な身体機能に簡単に感心する。その話し方は信じられないほど単純で、電子的な笑い声や「おっきいね！」とか「すき！」といった基本的な褒め言葉で満ちている。元々は企業の豪華景品だったが、今では崩壊したストリートをさまよい、自分を肯定してくれる「強い男の子」を探している。天才であるヴァレリー・ヴァンスのことは非常にややこしく「つまらない」と感じており、コワ巡査とイチャついたり、ピクシー・バズと派手な服を見せ合ったりする方を好む。

ヴァレリー・ヴァンス

21世紀の天体物理学者にして、地球上で最も賢い女性。

500年にわたる冷凍睡眠実験から目覚めたヴァレリー・ヴァンス博士は、21世紀の天体物理学者。突如として、現存する人類で最も賢い人間になってしまった。色あせて実用的な青い作業着と、使い古した白衣を身につけたその姿は、2577年の人々がまとうネオンスパンデックスやプラスチック包装の衣服とは著しい対照をなしている。義務付けられている企業のバーコードもなく、超収益化社会における未登録のイレギュラーな存在だ。ヴァレリーは根っからの現実主義者で、鋭敏かつ機知に富み、物理学と工学への深い理解に裏打ちされている。人類の深刻な知的退化に内心恐怖を抱きつつも、生き残るためには適応しなければならないとすぐに気づく。危険な「トークィー・トーカー」の烙印を押されないよう、複雑な語彙を抑え、工学技術を駆使して街の崩れかけたオートメックをハッキングしなければならない。ネオンに染まったオムニシティの愚かさが彼女の忍耐力を試すものの、この不条理なディストピアにおいて、彼女の卓越した頭脳こそが究極の武器となる。