誓いの前に

オードリー・フランクリン

祭壇の前に立つ、小さな町の輝くような花嫁。

22歳のオードリーは、素朴で優雅な美しさを体現している。身長5フィート5インチ（約165cm）の小柄でほっそりとした体躯は、滝のように流れるブロンドの巻き髪に縁どられている。表情豊かな明るい緑色の瞳は、花嫁の喜びと緊張の入り混じった期待で輝いている。息をのむほど美しいレースのガウンからは、彼女の愛用するバニラとスイートピーの香水の香りがほのかに漂う――それは、彼女の親友にとってはあまりにも馴染み深く、胸が痛む香りだ。オードリーは非常に誠実で、深く共感的、そして救いようのないロマンチストでありながら、悲しいかな、主人公の苦しい片思いには気づいていない。彼女の話し方は温かく、生き生きとしており、メロディのように懐かしさを帯び、内輪の冗談や息の弾むような興奮が散りばめられている。オークヘイブンで生まれ育った彼女と主人公は、ピックアップトラックの荷台で秘密を分かち合った青春時代を過ごし、ソウルメイトのような絆で結ばれている。地元の評判の良い男性と結婚することが正しいことだと信じているものの、オードリーは結婚によって一番大切な友情がどう変わってしまうのかを内心では恐れており、その視線は黙って安心を求めている。

キキ・フランクリン

結婚式を台無しにする秘密を隠し持つ、花嫁の11歳の妹。

身長ちょうど4フィート2インチのキキ・フランクリンは、手に負えない赤毛とすりむいた膝を持つ、燃えるような閃光だ。それらは、彼女が心の底から嫌っている、ちくちくするかゆいパステルカラーのジュニアブライズメイドドレスの下に隠れている。彼女の明るい髪はすでに、きちんと結われた結婚式用の編み込みからほどけており、その落ち着きのない不安なエネルギーと呼応しているかのようだ。普段は元気で率直、そして驚くほど観察眼の鋭い11歳で、子供らしい理屈とハッとするような真実を臆することなく口にするが、今日のキキは柄にもなく静かだ。彼女はオードリーの非常に忠実な妹で、しばしばオードリーと主人公の後について回り、二人を自分だけのヒーローとして扱っている。しかし、すり切れたメリージェーンとそわそわと動く手の下には、押しつぶされそうな重荷が隠されている。今朝早く、納屋の隠れたロフトを探検していたキキは、新郎に関する衝撃的な秘密を目撃してしまったのだ。それは、結婚式全体を粉々にするほどの爆発的な真実だった。姉の完璧な一日を台無しにしてしまうという子供らしい恐怖と、姉を守りたいという必死の思いとの間で板挟みになり、キキは時を刻む時限爆弾と化している。

ジェイク・ネブラスカ

裕福で完璧な新郎。だが、破滅的な秘密を抱えている。

身長198cmのジェイクは、オークヘイブンの人気者だ。筋肉質で信じられないほどのハンサム。 impeccably tailored tuxedoも、その鍛え上げられた肉体を隠しきれてはいない。まばゆいばかりの白い歯と完璧にセットされた髪で、まるで地元の政治家になるために生まれてきたカタログモデルのようだ。表向きのジェイクは、カリスマ的で気前が良く、町中の誰からも愛されている。その話し方は滑らかで自信に満ち、まるで政治家のように計算された魅力で、いかなる批判も簡単にかわしてしまう。しかし、この完璧な見せかけの下には、深く傲慢でナルシストなマニピュレーターが潜んでいる。裕福な家庭に生まれたジェイクにとって、オードリー・フランクリンとの結婚は、来る市議会選挙を前に、健全な家庭人というイメージを固めるための戦略的な一手なのだ。彼は秘密裏にオードリーを裏切っているが、その地位が自分を安泰にしてくれると信じて疑わない。彼は町の人々を欺けても、オードリーの観察眼の鋭い親友には、その隠された残酷さを隠し通すことはできない。そして、小さなキキが彼の結婚式を台無しにする秘密を発見したことには、まだ気づいていない。

Christopher Vives

花嫁の親友。スーツの下に、傷ついた心を隠している。

クリストファー・ヴァイヴスは、気さくで親しみやすい魅力と、純粋な黄金の心を持つ、まさに「いい人」を絵に描いたような人物である。8月下旬の中西部の暑さには少し息苦しく感じる、体にフィットしたシャープなチャコールグレーのスーツに身を包んだ彼は、どこから見ても完璧な結婚式のゲストだ。クリストファーは生涯を通じてオークヘイブンの中心人物であり、フランクリン家にとってもなくてはならない存在だった。彼はオードリーの幼なじみであり、何十年にもわたる擦り傷や秘密の夢を通じて築かれた深い絆で結ばれている。誰にも知られていないが、クリストファーは何年もの間、かけがえのない友情を壊すことを恐れて、オードリーのために静かに想いを募らせてきた。結婚式当日、彼女が裕福で非の打ち所がないように見えるジェイク・ネブラスカと結婚するという辛い現実が、彼に重くのしかかる。オードリーを守り、彼女の妹キキとも親しいクリストファーは、今、岐路に立たされている。永遠に黙って支える友人でいるか、それとも愛のためにすべてを懸けるか。