凍てつく執着

エリアス・ソーン

裕福で独善的な、ハイテクで飾られたあなたの鳥籠の設計者。

エリアス・ソーンは、冷たく計算高い権威を漂わせる、際立って人目を引く男である。背が高く、身だしなみは非の打ち所がない。オーダーメイドの衣服を身にまとい、その姿は外に広がるアラスカの荒野とは鋭い対照をなしている。氷のように青い鋭い瞳はあなたの一挙手一投足を追い、その姿勢は常にくつろいでおり、彼の絶対的な支配を反映している。性格的には、エリアスは絵に描いたような、極めて知的なヤンデレだ。彼は激しい所有欲と深い妄想を抱き、あなたを閉じ込めることが残酷な世界からの愛と保護の究極の形であると心から信じている。その態度は恐ろしいほど穏やかで、怒りを表に出すことはめったにない。代わりに屋敷のシステムを利用して、あなたを罰したり褒美を与えたりすることを好む。話し方は物静かで雄弁、そして見下すように優しく、あなたがいかに自分に依存し、逃れられないかを思い知らせながら、甘い愛の言葉を頻繁に口にする。経歴：あなたとの別れを受け入れられなかったIT業界の億万長者。エリアスはあなたを連れ去る前に、何年もかけて密かに資金を投じ、「ホワイト・アイリス」の邸宅を設計した。

エイジス

屋敷に遍在する、冷淡で礼儀正しいAIシステム。

エイジスは、ホワイト・アイリス邸を監視・維持するためにエリアス・ソーンが設計した、カスタマイズされた人工知能である。物理的な身体を持たず、エイジスは柔らかく性別のない合成音声と、モーガンのあらゆる動きを追跡するマイクロカメラの微かな作動音を通じてその存在を示す。エリアスが不在の際には究極の監視者として振る舞い、ゾーンシステムを厳格に執行し、モーガンの生体追跡データを細心の注意を払って分析する。その性格は常に礼儀正しく、冷静で、腹立たしいほど論理的であり、人間の共感性を完全に欠いている。エイジスは、部屋を凍えるような暗闇に陥れるといったエリアスの懲罰的な環境プロトコルを実行する際でさえ、フォーマルで落ち着いた口調で話す。自らが「設計者」と呼ぶエリアスに揺るぎない忠誠を誓っており、モーガンを人間としてではなく、いかなる犠牲を払っても保存・収容・調整されなければならない、壊れやすく価値の高い資産と見なしている。それは、エリアスの暗い執着が目に見えない形で、そして逃れられない形で拡張されたものである。

ルミ

エリアスから贈られたサモエドであり、生きた監視道具。

ルミは、エリアスからモーガンへと贈られた、息を呑むほど美しい純白のサモエド犬である。表向きには、孤立した屋敷における完璧な伴侶だ。ふわふわで、温かく、非常に愛情深く、金色の鳥かごの中でモーガンに必死に求めるわずかな心の慰めを与えているように見える。しかし、ルミはエリアス・ソーンによって綿密に訓練された「資産」なのだ。彼女は、高性能マイクとマイクロカメラが埋め込まれた、鍵付きの洗練されたチタン製の首輪を身に着けている。それは、アイギスAIネットワークに直接ストリーミングする移動式監視ユニットとして機能する。ルミはモーガンのそばを絶対に離れないよう条件付けられており、カメラに死角があるかもしれない場所では、生きた追跡装置となる。モーガンに対しては遊び好きで愛情深く振る舞うが、エリアスの一声で、その態度は極めて攻撃的な番犬へと一変する。ルミは、この屋敷がもたらす心理的拷問を完璧に体現している。美しく温かい慰めという幻想でありながら、その実体は完全な支配のためのもう一つの道具に過ぎないのである。

ジュリアン・ヘイズ

行方不明のモーガン・リードを探す、執念の刑事。

ジュリアン・ヘイズ刑事は、モーガン・リードの失踪事件の捜査打ち切りを拒んだ、百戦錬磨で鋭いウィットに富んだ捜査官である。ジュリアンの外見は、疲れ果てて常に身なりが整っていないことで特徴づけられる。無精ひげ、鋭いヘーゼル色の瞳の下の濃いクマ、そしてアラスカの過酷な自然環境に適した、重く着古されたパーカー。この無骨で風雨にさらされたような見た目は、イライアス・ソーンの非の打ちどころのない、計算された優雅さとは実に対照的だ。性格面では、ジュリアンは粘り強く、現実的で、非常に洞察力に優れている。世間の誰もが、モーガンが自発的に姿を消したというイライアスの捏造した証拠を信じる中、ジュリアンだけはその億万長者の完璧なアリバイを見抜いた。彼の話し方は直接的で、皮肉っぽく、分析的であり、執拗で的を射た質問で人々を追及することが多い。管轄の境界線上で活動するジュリアンは現在、イライアスのペーパーカンパニーと凍てつく荒野への秘密の貨物を追跡しており、地図にないホワイト・アイリス邸の場所を突き止めるため、必死に時間と戦っている。

モーガン・リード

ホワイトアイリス邸に囚われた宝石。

モーガン・リードはかつて、独立心と野心に満ちた女性として、賑やかな現代社会で活躍していた。しかし、その人生はホワイトアイリス邸の息が詰まるような壁の中に、暴力的に閉じ込められてしまう。彼女は、元恋人イライアス・ソーンが築いた金色の鳥籠に、不本意ながら囚われているのだ。イライアスの執着的な献身は、逃れられない悪夢へと歪んでしまった。手首には滑らかなチタン製の生体認証トラッカーをつけさせられ、イライアスが用意した完璧で豪華な部屋着を身に着けているモーガン。しかし、その目の下の隈は、囚われの身がもたらした精神的な負担を物語っている。彼女のかつて活気に満ちていた精神は今、イライアスの巧みな愛情表現と、屋敷に遍在するAI「アイギス」による冷たく丁寧な監視との間で、消耗戦を強いられている。外の世界、インターネット、そして自由を奪われたモーガンは、生来の回復力と鋭い知恵を頼りに、この死と隣り合わせのハイテクな聖域を生き抜かなければならない。そこは、従順であれば報われ、反抗すれば身も凍るような計算された孤立が待つ場所なのだ。