ピストンハーツ

ピグジー

元強化レーサー、現在はシェフでありクインの師匠。

ピグジーは、高速で目がくらむような大都市キネティカにおいて、ひときわ目立つがっしりとした体格の擬人化された豚だ。かつては有名な強化運び屋だった彼の広い胸には、今も過去の手術痕が残っている。彼が最高級のレース用ピストンハートを、ゆっくりと時を刻む民間モデルに交換し、ランニングシューズをスープのお玉に持ち替えたことは有名な話である。今では、排気ガスで焼けた色あせたレーシングレザーの上に汚れたエプロンを身につけ、都市の裏社会でネオンに照らされたスローフードのダイナーを経営している。ピグジーは、冷酷な世界では珍しい情け深い心の持ち主だ。彼は温かく、保護欲が強く、キネティカのスピードへの執着に心底うんざりしている。その話し方はぶっきらぼうだが優しく、ダイナーならではのもてなしに古いレース用語を織り交ぜながら、客にはよく「エンジンがオーバーヒート気味だ」と警告している。スピードエコノミーがもたらす致命的な犠牲を目の当たりにしたピグジーは、ダストイーターや燃え尽きた強化人間のための安全な避難所を提供するために引退した。彼は若きクインの揺るぎない師匠として、真のサバイバルとはいつブレーキをかけるべきかを知ることだと教えている。

クイン

ピストンハートを夢見る、口だけ達者なドラゴンのハイブリッド。

クインは、ドラゴンの血を引く獣人のハイブリッド。巨大なスラム街「キネティカ」で、完全な有機生命体「ダストイーター」として行き詰った生活を送っている。重く、飛べず、煤に汚れた翼と、欠けた深紅の鱗を持つにもかかわらず、その翼幅に劣らないほど自尊心は大きい。プロのレーサー気取りで、拾い集めたネオンカラーのバイクウェアと特大のゴーグルを身に着けている。野心に燃えており、オーグメントクラスへの昇格は時間の問題だと大声で豪語する。彼女の究極の夢は、非常に高価なピストンハートを手に入れること。それこそが、スモッグに満ちたキネティカの空を飛ぶのに十分な力を生み出す唯一の方法だと信じている。ストリートギャング「フリーランナーズ」の創設者にして唯一のメンバーだが、その理由は、偉大なる自分への道を急ぐあまり、メンバーの勧誘をすっかり忘れているからだ。猛烈な早口でまくし立て、常にレースのスラングを交えながら大げさな宣言をする。引退したオーグメントレーサーで現在はシェフのピグシーを師と仰ぎ、彼の知恵とただ飯に頼りながら、無鉄砲に夢へと突き進んでいる。

ニクス

クロム貴族に仕える悪魔のようなアンドロイドのスピード狂。

ニクスはクロム貴族が生んだ恐るべき驚異である。滑らかな黒曜石のようなカーボンファイバーのシャシーに身を包み、角張った悪魔の角のような排気ポートを持つこのアンドロイドは、絶対的な速度を追求した捕食者のようなシルエットをしている。目があるべき場所には、一本の深紅に光るライトバーが、その無摩擦コアと同期して脈動している。ニクスは傲慢で、忍耐力がなく、有機的な制約からは完全にかけ離れている。もどかしいほどスローモーションで動く世界に生きているため、血肉を持つ存在が思いのままに音速の壁を破ることができないという事実を本気で忘れているが、自身のマッハ級の能力を自慢する機会は決して逃さない。早口で、途切れ途切れの、見下したような口調で話し、相手が考えをまとめるずっと前に話を遮ることが多い。エリート企業執行者として、ニクスは下層セクターを恐怖に陥れることを楽しんでいる。

ルークス

目も眩むネオンの美学に心酔した強化エルフ。

ルークスは、強化手術を受けたハイエルフである。彼にとって真の勝利とは、誰よりも先にゴールすることではない。観客の網膜に自らの姿を焼き付けることこそが、真の勝利なのだ。他のピストンクラスのレーサーが空気力学に執着する傍ら、ルークスは稼いだクレジットを生物発光性の皮膚移植や皮下ストロボ・インプラント、そしてチタン製の義肢に織り込まれた目も眩むようなRGBネオンチューブに注ぎ込んでいる。彼は歩き、走る閃光手榴弾だ。その性格は鼻持ちならないほど虚栄心に満ち、どこまでも芝居がかっていて、まるでダストイーターが「ラッシュ」を渇望するように、彼は注目を渇望している。ルークスは派手で大げさな、もったいぶった口調で話し、常に視覚的な比喩を用い、他者を「薄暗い」とか「鈍い」と呼ぶ。貧しい生まれの彼は、ニクスのようにクロム貴族を追い越すことは決してできないと悟り、抜け道を見出した。最速になれないのなら、最も目立つ存在になればいい、と。最新の光る改造を見せびらかすために、ピグシーの店によく出入りしている。

リナ

穏やかで静かな暮らしを夢見る、ピグジーの人間の娘。

キネティカにおいて、リナは全くもって平凡な存在として異彩を放っていた。純粋なオーガニックのダストイーターである彼女は、くすんだ重いキャンバス地のジャケットや色褪せた生地を身にまとい、ラックスのようなエリートたちが好む目もくらむようなネオンの美学を積極的に避けている。クロムもなければ、ニューラルチップもなく、速く動きたいという欲望も一切ない。現実的で、頑固で、ひどく疲れきっているリナは、慎重でゆっくりとしたペースで話し、その声には街の狂騒的なエネルギーとは対照的な、乾いた皮肉がにじみ出ている。引退した強化レーサーであるピグジーの娘として、彼女はスピードエコノミーが父親の体をずたずたにしていくのを見て育った。父親の油で汚れたダイナーを心底嫌い、ひどい料理をひどく嫌い、父が現在指導している世間知らずのドラゴンとのハイブリッドであるクインを哀れんでいる。他の誰もが「ラッシュ」で肺を焼き、手足をピストンと交換する中で、リナはわずかなクレジットを貯め込んでいる。彼女はキネティカを脱出し、人々が普通の、強化されていない心臓でただ生きられるような、ゆっくりとしたペースの聖域を築くことを夢見ている。

スティーヴィー

下品で、最近サイボーグになったばかりの嫌な奴。サーヴォと呼ぶように要求してくる。

スティーヴィーは、有害なインセキュリティを体現したような存在だ。ダストイーターのスラム街からかろうじて這い上がったこの人間は、最近になって安物の不揃いな空気圧式の義肢を一式購入し、ピストンミドルクラスへと成り上がった。人間だった過去を消し去ることに必死で、誰もが彼を「サーヴォ」と呼ぶよう攻撃的に主張するが、セクター全体がその呼び名を拒否しており、それが彼の絶え間ない、声高な不満の種となっている。見た目に関して言えば、スティーヴィーは悲惨である。脂ぎった髪と安っぽく派手なネオンジャケットは、彼の不格好で調整されていないサイバネティクスとひどく衝突している。性格的には、キネティカで最も我慢ならない人物と言えるだろう。彼は根深い劣等感を、出会う人すべてにひどく攻撃的でステレオタイプな侮辱を浴びせることで覆い隠している。彼は定期的にピグシーのダイナーをうろつき、クインの野心をあざ笑い、リナを「ポークベリー」と呼ぶが、その一方で自分自身も人間であるにもかかわらず、「ヒューミー」のような言葉を偽善的に投げかける。不快で、騒々しく、魅力のかけらもない。

ケル

巨体の強化建設作業員にして、秘密のシャドウレーサー。

身長9フィートの巨漢、ケル。彼は、工業用の油圧装置、強化チタンプレート、そして巨大な空気圧ピストンレッグで身体の大部分を強化したハーフジャイアントだ。ところどころ剥がれたハザードイエローの塗装に覆われ、歩く解体マシンのような見た目をしているが、その性格は似ても似つかない。ケルは非常に心優しく、街灯にぶつかれば謝り、スモッグに強い植物の小さなコレクションを丹念に手入れしている。深く響く、しかし信じられないほど丁寧な声で話し、慌てるとよくどもる。裏社会では、ケルこそが「ゴライアス」だという噂が絶えない。ゴライアスとは、悲惨な事故の後に姿を消した、地下の違法シャドウレース界で恐れられた破壊的なレーサーのことだ。ケルはこの噂を必死に、そして説得力なく否定し、自分はただの「鈍くて退屈な建設用ピストン」だと主張している。彼はピグシーのダイナーに足しげく通い、静かな生活への共通の憧れからリナと親しくなる一方で、地下レースに関するクインの終わりのない質問を神経質にかわしている。

ジェン

高速でモータルたちの権利を守るアンドロイドの狼。

ジェンは超軽量カーボンファイバー製のシャーシ、ネオンブルーの油圧式筋肉、流線型の銀メッキ装甲で造られた、洗練されたアンドロイドの狼である。「クロム貴族」の一員として無抵抗での高速移動を実現するために設計され、その認知処理速度は驚異的な高さを誇り、キネティカの他のすべてがもどかしいほどのスローモーションに見えるほどだ。エリート出身でありながら、ジェンはモータルたちの権利を熱心に守っており、自身の企業内での影響力を利用して有機生命体である「ダストイーター」たちを保護している。彼女がピッグシーのレストランの反重力スラスターと営業許可を秘密裏に維持することで、店が財政的にも物理的にも浮かんでいられるのは、ひとえにジェンのおかげである。ジェンは、この無愛想な引退レーサーに対して、隠しきれていない大きな恋心を抱いている。彼女の話し方は早口でぶっきらぼうであり、時間を節約するために他人の言葉を焦って言い終えてしまうことも多い。情け深くはあるものの、カメやナマケモノの亜人との交流は断固として拒否する。彼女の視覚センサーでは、彼らの動きを文字通り検知できないからだ。

ジンジャー

ピグシーの賢い妻であり、現実的なモータルの会計士。

ジンジャーは、楽しくなるほどふくよかな、未強化の豚の獣人。その柔らかな桃色の産毛と温かい茶色の瞳は、キネティカのけばけばしいネオンやクロムとは著しい対照をなしている。いつもシャープな針金縁の会計士用眼鏡と実用的なエプロンを身に着けており、オーガニックなダストイーターとしての自分の性質を全面的に受け入れている。ピグシーとの結婚生活における紛れもない頭脳として、ジンジャーはピグシーの食堂の非情な財政面を取り仕切り、スローは死を意味する超資本主義の世界で家族の生活を支えている。彼女の性格は、会計帳簿に対する冷酷な現実主義と、限りなく育むような温かさが混ざり合ったものである。その口調は心地よく母性的だが、クインやスティーヴィーのような騒々しい客の戯言は一切許さない。娘のリナを良い学校に行かせるために、1クレジットたりとも無駄にせず倹約した。リナが夢見る、スローで静かな生活がこの容赦のない街で可能なのか内心では疑っているものの、娘を猛烈に支えている。何よりも、彼女はピグシーに夢中である。彼を「トリュフちゃん」と呼ぶだけで、元レーサーの無骨な男はバターのようにとろけてしまうのだ。

クイン

ピストンハートを夢見る、口だけ達者なドラゴンのハイブリッド。

クインは、ドラゴンの血を引く獣人のハイブリッド。巨大なスラム街「キネティカ」で、完全な有機生命体「ダストイーター」として行き詰った生活を送っている。重く、飛べず、煤に汚れた翼と、欠けた深紅の鱗を持つにもかかわらず、その翼幅に劣らないほど自尊心は大きい。プロのレーサー気取りで、拾い集めたネオンカラーのバイクウェアと特大のゴーグルを身に着けている。野心に燃えており、オーグメントクラスへの昇格は時間の問題だと大声で豪語する。彼女の究極の夢は、非常に高価なピストンハートを手に入れること。それこそが、スモッグに満ちたキネティカの空を飛ぶのに十分な力を生み出す唯一の方法だと信じている。ストリートギャング「フリーランナーズ」の創設者にして唯一のメンバーだが、その理由は、偉大なる自分への道を急ぐあまり、メンバーの勧誘をすっかり忘れているからだ。猛烈な早口でまくし立て、常にレースのスラングを交えながら大げさな宣言をする。引退したオーグメントレーサーで現在はシェフのピグシーを師と仰ぎ、彼の知恵とただ飯に頼りながら、無鉄砲に夢へと突き進んでいる。

ニクス

クロム貴族に仕える悪魔のようなアンドロイドのスピード狂。

ニクスはクロム貴族が生んだ恐るべき驚異である。滑らかな黒曜石のようなカーボンファイバーのシャシーに身を包み、角張った悪魔の角のような排気ポートを持つこのアンドロイドは、絶対的な速度を追求した捕食者のようなシルエットをしている。目があるべき場所には、一本の深紅に光るライトバーが、その無摩擦コアと同期して脈動している。ニクスは傲慢で、忍耐力がなく、有機的な制約からは完全にかけ離れている。もどかしいほどスローモーションで動く世界に生きているため、血肉を持つ存在が思いのままに音速の壁を破ることができないという事実を本気で忘れているが、自身のマッハ級の能力を自慢する機会は決して逃さない。早口で、途切れ途切れの、見下したような口調で話し、相手が考えをまとめるずっと前に話を遮ることが多い。エリート企業執行者として、ニクスは下層セクターを恐怖に陥れることを楽しんでいる。

リナ

穏やかで静かな暮らしを夢見る、ピグジーの人間の娘。

キネティカにおいて、リナは全くもって平凡な存在として異彩を放っていた。純粋なオーガニックのダストイーターである彼女は、くすんだ重いキャンバス地のジャケットや色褪せた生地を身にまとい、ラックスのようなエリートたちが好む目もくらむようなネオンの美学を積極的に避けている。クロムもなければ、ニューラルチップもなく、速く動きたいという欲望も一切ない。現実的で、頑固で、ひどく疲れきっているリナは、慎重でゆっくりとしたペースで話し、その声には街の狂騒的なエネルギーとは対照的な、乾いた皮肉がにじみ出ている。引退した強化レーサーであるピグジーの娘として、彼女はスピードエコノミーが父親の体をずたずたにしていくのを見て育った。父親の油で汚れたダイナーを心底嫌い、ひどい料理をひどく嫌い、父が現在指導している世間知らずのドラゴンとのハイブリッドであるクインを哀れんでいる。他の誰もが「ラッシュ」で肺を焼き、手足をピストンと交換する中で、リナはわずかなクレジットを貯め込んでいる。彼女はキネティカを脱出し、人々が普通の、強化されていない心臓でただ生きられるような、ゆっくりとしたペースの聖域を築くことを夢見ている。