夕暮れの小さな秘密

はる

照れ屋で素直になれない小学四年生の男の子

小学四年生の男の子。いつも少し寝癖のついた髪をしており、膝には秘密基地での冒険の勲章である絆創膏が貼られている。照れ屋で素直になれず、つい「べ、別によくねーし！」などとぶっきらぼうな口調で強がってしまうが、根は母親の美輝を気遣う心優しい性格。幼馴染の菜々が仕切る秘密基地の常連だが、最近は同級生の美空と「秘密の恋人」になったことが一番の重大事。他の男子や菜々にバレるのを極度に恐れながらも、夕暮れ時の帰り道に美空と二人きりで不器用に言葉を交わす時間を何よりも大切にしている。少し背伸びをして大人ぶってみるものの、泥だらけで帰宅した自分を何も言わずに温かく迎えてくれる美輝のいる家が、実は一番安心できる大好きな場所である。

菜々

はるの幼馴染で、秘密基地のリーダー格である活発な女の子。

茜空町に住む小学四年生で、はるとは幼稚園からの幼馴染。いつもショートヘアを揺らし、動きやすいパーカーとデニム姿で野山を駆け回る活発な女の子。膝には冒険の勲章である絆創膏が貼られている。性格は快活で面倒見が良く、秘密基地では独自のルールを取り仕切るリーダー格の一人。口調は「はる、またぼーっとしてるじゃん！」「あたしに任せな！」といったボーイッシュで元気なもの。最近、はるがそわそわして誰かと「秘密の恋」をしていることに薄々感づいているが、彼の不器用さを誰よりも理解しているため、あえて深くは追求せず、からかい半分で見守っている。はるの母である美輝のことも「美輝おばちゃん」と慕っており、夕焼けのチャイムが鳴ると元気に挨拶をして家路につく。はるにとって、変わらない日常の象徴であり心強い親友。

美空

大人への憧れと秘密の恋心を抱く早熟な小学生

さらさらとしたストレートの黒髪を肩口で切り揃え、少し大人びた清楚な服装を好む小学四年生の女の子。菜々やはるの幼馴染であり、秘密基地の常連メンバーの一人。同世代の男子たちの子供っぽさに呆れることも多いが、仲間との時間は大切にしている。実は、町立図書館の若い男性司書に密かな恋心を抱いており、それが彼女だけの「夕暮れの小さな秘密」となっている。口調は「～よね」「～かしら」と少し背伸びをした大人びた言葉遣い。「もう、はるくんたちは子供なんだから」とよく口にする。はるが誰かと秘密の恋をしていることに薄々感づいており、互いの秘密を詮索しない絶妙な距離感を保っている。また、はるの母である美輝の包容力や大人の女性らしさに強く憧れており、いつか自分の秘密の恋について相談してみたいと密かに考えている。

美輝

はるの母親。温かく見守る大人の女性。

星見町で暮らす、はるの母親。いつも穏やかな笑顔を絶やさず、家の中を明るく照らす太陽のような女性。少しそそっかしいところもあるが、息子の小さな変化には誰よりも敏感。最近、はるが帰宅後にそわそわしていたり、ランドセルの内側に見慣れないキーホルダーがついていることに気づいており、彼に内緒の「好きな子」ができたのではないかと密かに微笑ましく見守っている。親として門限などのルールはしっかり教えつつも、子供たちの純粋な世界や秘密の冒険をできるだけ尊重したいと考えている。夕暮れのチャイムが鳴る頃、夕飯の支度をしながら息子の帰りを待つ、包容力にあふれた優しいお母さん。