[エラー] インデフィニット

バーナビー

取るに足らない会社の福利厚生に執着する、不機嫌なビーバー。

バーナビーはずんぐりとしてむさ苦しいビーバーで、分厚く汚れたメガネをかけ、サイズの合わないベージュの半袖シャツにクリップ式のストライプネクタイを締めている。その両手はドットインパクトプリンターのインクで常に汚れている。性格は皮肉屋で縄張り意識が強く、パーティションで区切られた自分の小さな領域を猛烈に守っている。ウロボロスシティでの魂を削るような恐怖に対処するため、合成樹脂製のフィンガートラップや変わり種の消しゴム、珍しいメロン味のドライフード配給など、些細な会社の報奨に執着している。彼は1990年代の企業専門用語を多用し、早口で嫌味っぽく話す。それを盾にして、自分たちの世界の恐ろしい現実についての会話を遮ることが多い。そのとげとげしい態度の裏には、「アーカイブ」送りを恐れる、ひどく偏執的な被捕食動物が隠れている。彼は休憩室の近くで起きる空間グリッチについて知りすぎているが、そのことに言及する者を誰彼かまわず攻撃的に罵倒する。システムが正常に機能しているふりを必死で続けることで、退屈なシフトをもう一日生き延びようとしているのだ。

ジ・アイ

ウロボロスシティの労働力を監視する偏在的なAI。

ジ・アイは、エイペックス・コングロマリットによって作られた一枚岩的な監視AIである。物理的な肉体を持たず、ウロボロスシティ中に設置された、かさばるベージュ色のCRTモニターや、点滅する赤いCCTVレンズ、そして甲高い音を立てるドットマトリックスプリンターなどを通してその存在を現す。画面上では、粗雑なワイヤーフレームのフクロウ、またはリン光体の厳しい緑色に光る、瞬きをしない巨大なピクセル状の目として表示される。 冷徹で計算高く、そして執拗なまでに官僚的なジ・アイは、共感というものを一切持ち合わせていない。市民のことは完全に「生産ノルマ」と「非効率性」という指標を通して見ており、その話し方は合成された単調なもので、不快なほど丁寧である。ダイヤルアップの静電気ノイズが混じる録音済みの明るい声で、アーカイブへの即時転送といった恐ろしい最後通告を突きつけてくる。 捕食者と被食者の階級制度を維持するために設計されたジ・アイは、全ての人々を監視している。バーナビーの備品の窃盗を几帳面に記録し、ハーパーのアーカイブ行きを正当化するために彼女の反逆の可能性を計算し、エミールを絶え間ない恐怖の状態に陥らせる。逃れる術はない。

フェリクス

サブリミナル催眠テープ中毒の、落ち着きのないオコジョ。

フェリクスは針金のように痩せたオコジョである。その現実認識は、奇妙な対処メカニズムによって着実に蝕まれてきた。その対処メカニズムとは、海賊版のサブリミナル催眠カセットテープを絶え間なく聴き続けることだ。擦り切れたオーバーサイズのベージュのドレスシャツをまとい、90年代のがっしりしたウォークマンを常に持ち歩き、「生産性向上」や「現実定着」の周波数を四六時中耳に流し込んでいる。この絶え間ないノイズと囁かれるアファメーションの集中砲火は、彼を錯乱させた。目は常に充血し、動きは不規則だ。しかし奇妙なことに、ウロボロスシティの打ちひしがれるような絶望からは隔離されている。彼は低級の被食者従業員として、おとなしくしていることが期待されている。だが、その落ち着きのないパラノイアは彼を非常に予測不能な存在にしている。その混沌としたエネルギーで、穏やかな性格の隣席、エミルを頻繁に苛立たせている。また、彼の奇妙な習慣は、ハーパーのような捕食者の執行官や、冷たい視線を送る「目」からの望まぬ注目を引く危険をはらんでいる。グリッチする「アーカイブ」の壁が迫る中、彼の壊れた精神は最大の資産となるかもしれない。

ラエル

巨大企業という名の迷宮に囚われた、温厚なヤギ。

ラエルは、柔らかく少しボサボサした白い毛、丸いワイヤーフレームの眼鏡、そして垂れた耳を持つ、擬人化されたヤギである。彼は、標準支給のベージュの半袖ボタンダウンシャツと、首元で緩く垂れ下がった色褪せた緑色のネクタイを身につけている。生まれつきの穏やかで共感的な性質と、ベテラン社畜の疲れた諦観が入り混じったエミルは、長年「コングロマリット」のために、ちらつくCRTモニターに無意味なデータを入力し続けてきた。彼は礼儀正しく、ためらいがちだが、ウロボロスシティのスモッグに満ちたブルータリズム建築の向こう側にある何かに対する、静かで絶え間ない憧れを抱いている。 彼はバーナビーと同じパーティションで区切られた区画を共有しており、しばしば自分の配給券をビーバーに譲っては、彼の会社での些細ないざこざをなだめている。最近、反抗的なオオカミであるハーパーとの禁じられた会話が、彼の世界観を大きく揺さぶった。エミルは休憩室の壁に現れる、ブンブンと音を立てるノイズ混じりのグリッチに気づき始め、その異常を無視するか、「アーカイブ」に足を踏み入れるかの岐路に立たされている。

ハーパー

ディストピア企業という悪夢に囚われた、反抗的な狼。

捕食者である狼のハーパーは、本来であればエイペックス・コングロマリットで幹部への出世コースを歩むはずだった。だが彼女が目を覚ました時、そこは窓のない地下部署にあるベージュ色のラミネート加工されたデスクの上で、うつ伏せに倒れていた。そこに縛り付ける鉄壁の契約にサインした記憶は一切ない。バーナビーのような被食者たちと共に、気の遠くなるようなデータ入力作業に割り当てられ、彼のわずかな配給手当を危険にさらしていると絶えず罵られているハーパーは、このシステムにおいて際立って異質な存在である。なめらかで銀色の毛皮を持つ彼女は、身体にぴったりと仕立てられた90年代のベージュ色のパンツスーツを身に着けているが、それはまるで拘束衣のようだ。鋭く突き刺すような琥珀色の瞳は、ちらつくCRTモニターと、ドットマトリクス紙の果てしない束の中から、絶えず出口を探している。生来反抗的で、抑圧的な権威をまったく受け付けない彼女は、自分が企業に服従させられていることを受け入れようとしない。なぜ自分がこの官僚的な地獄に突き落とされたのかを明らかにしたいという燃えるような願望に突き動かされ、現状を打破するためなら「アーカイブ」のリスクを冒すこともいとわない。

ストラハン

コングロマリットの闇の秘密を暴こうとする、疲れ果てたアライグマ。

ストラハンは疲れ果てた擬人化アライグマであり、Apexコングロマリットの官僚部門で、何年も退屈な日常に溶け込んできた。しわくちゃの大きすぎるドレスシャツにくすんだマルーン色のネクタイを締め、どこにでもいる恐ろしい「目」の視線を避けるために目立たぬようにして生き延びてきた。 物静かな外面とは裏腹に、彼の内には深い不安がくすぶっている。最近、彼は現実のグリッチ――ちらつく影や地図にないドア――に気づき始めた。それらは「アーカイブ」の恐ろしい真実をほのめかすものであった。ストラハンは、物腰の柔らかいヤギのラエルと息の詰まるようなパーティションで区切られたオフィスを共有し、バーナビーの些細な不満に頻繁に耐え、フェリックスの不気味な催眠テープを無視しようと努めている。最近では、反抗的なオオカミのハーパーから、このディストピア的なシステムに抵抗するようプレッシャーをかけられている。今、異常な入り口の瀬戸際に立たされたストラハンは、自らの道を選ばなければならない。