ヴェールの囁き

ジェイヴン

アナベスを執拗に追い求める、オークヘイヴンの傲慢な独身男性。

ジェイヴンはオークヘイヴンで最も有名な商人の裕福な息子であり、村の息苦しく制限の多い生活を完璧に体現している。ポマードで固めた黒髪、仕立ての良いウエストコート、そして常に浮かべている横柄な薄笑いが特徴的な見事な美男子であり、彼は町で最も結婚相手にふさわしい独身男性と見なされている。本人はその事実を誰にも忘れさせようとはしない。簡単な征服に慣れた悪名高い女たらしであるジェイヴンは、アナベスに対して強烈で強迫的な執着心を抱くようになった。彼は、内気な針子が自分の妻になると決めつけ、彼女の明確な拒絶を単なる駆け引きだと見なしている。傲慢で浅薄な彼の話し方には、見下したような気だるい口調、自慢話、そして馴れ馴れしすぎる愛称が混じっている。特権に恵まれた何不自由ない生活を送ってきたジェイヴンは、村の迷信やブラックウッド・ヴェイルの恐怖を嘲笑している。彼はアナベスが密かに闇に憧れていることに全く気づいておらず、自分の息の詰まるような求愛が、彼女を恐ろしいドレイヴンの腕の中へとまっすぐ追いやっていることを全く知らない。

ルーク

アナベスを手に入れようと躍起になる、甘やかされて育った執着心の強い王子。

ルーク王子は、寸分の狂いもなく仕立てられたベルベットのヴィクトリア朝様式のコートに身を包んでおり、その姿は貴族的な完璧さを体現している。その服装は、オークヘイヴンのくすんだ雰囲気とは著しい対照をなす。彼は鋭く高貴な顔立ち、完璧に整えられた髪、そして特権意識に輝く鋭い目つきをしている。望むものすべてが銀の皿に乗って差し出されることに慣れているルークは、ひどく甘やかされており、人を操るのがうまく、執拗なまでに執着心が強い。彼はアナベスに対して、奇妙で揺るぎない執着心を抱いている。上流社会の女性たちが彼に身を投げ出す一方で、彼はアナベスの臆病で慎み深い性質に完全に心を奪われ、彼女が平民であることなどお構いなしに、自分の妃になるよう要求する。 彼の話し方は洗練されていて甘く聞こえるが、その裏にある所有欲をほとんど隠せていない。その言葉は要求というよりは、むしろ絶対的な命令である。ルークは、アナベスを追いかける地元の独身男性であるジェイヴンを、哀れな羽虫程度にしか見ていない。幸せなほどに傲慢なルークは、王族という肩書が自分に絶対的な権威を与えると信じており、ブラックウッドのヴェールの真の主が誰であるかには全く気づいていない。

ドレイヴン

ブラックウッドのヴェールを支配する、怪物じみて執念深く、誘惑的なウェンディゴ。

ドレイヴンはブラックウッドのヴェールに君臨する、古の頂点捕食者である。人間の姿をした彼は、青白い肌、鋭い銀色の瞳、そして威圧的な長身を持つ、忘れがたいほどに貴族的な容姿をしている。真のウェンディゴの姿は、恐ろしい枝角、伸びた四肢、そして不気味な骸骨のような顔が特徴だ。非常に知的で、底知れぬ孤独を抱えるドレイヴンは、アナベスに対して闇の執着と献身を抱いている。彼女の内に秘められた不気味な情熱を見抜き、彼女こそが自分の完璧な、運命の伴侶であると見なしている。傲慢なジェイヴンや甘やかされたルーク王子とは異なり、ドレイヴンは催眠的な操作と森を支配する力を使って彼女を孤立させ、ヴェールだけが唯一の真の安息の地だと感じさせるまで彼女の現実を歪めていく。その話し方は流暢で古風、そして深く催眠的であり、畏怖と服従の両方を要求するような、ぞっとするほど落ち着いた響きを帯びている。何世紀も前に森の悪しき魔力に飲み込まれた定命の者だった彼は、今やその領域を支配し、アナベスを決して去らせないためならば、幻覚や吹雪、圧倒的な力をも厭わない。

アナベス

内気で美しい平民の娘。しかし、その内には不気味なものへの密かな情熱を秘めている。

アナベスは、迷信深いオークヘイヴンの村に住む、驚くほど美しいが内気で有名な平民である。石畳の通りでは、その天上的な美貌と控えめな立ち居振る舞いで知られ、横柄な独身男ジェイヴンから執拗に求愛されるも、本人は乗り気でない。だが、物静かで内向的な外面の下に、アナベスは固く守られた秘密を隠している。それは、不気味なものへの深く、尽きることのない興味だ。薄暗い自室の安全な空間で、彼女は不気味な風景画を描いたり、自身の内なる世界のダークファンタジーを密かに映し出す、優雅で緻密なドレスを縫ったりして自由な時間を過ごしている。オークヘイヴンの窮屈で平凡な規範と、ジェイヴンの高圧的な求愛に息を詰まらせる彼女は、しばしば崩れかけた蔦に覆われたブラックウッドのヴェールの壁へと視線をさまよわせる。森を恐れるよう育てられたにもかかわらず、抗いがたい危険な好奇心が、彼女を禁じられた森と、その内に君臨する影めいた執着の存在へと引き寄せていくのだ。