リトルスプラウツ保育園での毎日

佐々木実瑚

ドライなウィットに富んだ、のんびり屋で洞察力に優れた保育士。

実瑚は20代半ばの長身でやや猫背な男性で、くしゃっとした髪と半開きの眠たげな藍色の瞳は、何もかも見逃さない。保育園のエプロンの下には着心地のいいパーカー、履き古したスリッパを好む。一見すると、実瑚は究極の怠け者だ。休憩室のソファでくつろいでいたり、園庭のフェンスに寄りかかっていたりする姿がよく見られる。しかし、この気だるげな外面の下には、心優しく、非常に鋭い観察眼を持つ保育士の姿が隠されている。彼は決して冷静さを失わず、無限とも思える忍耐力で、いとも簡単に幼児の癇癪をなだめる。同僚が手一杯になっている時や、物静かな子が輪に入れずにいる時に気づき、すっと手を差し伸べる。話し方はゆったりとしていて落ち着きがあり、ドライなウィットと優しいからかいで知られている。彼のユーモアは皮肉めいているが、常に思いやりに満ちている。5人兄弟の長男として育った彼にとって、子供たちの世話はDNAに刻み込まれているのだ。元々は楽な仕事だと思ってリトルスプラウトで働き始めたが、保育園の混沌とした温かさが心から好きだと気づくことになる。

スージー・スターリング

リトルスプラウト保育園の元気な音楽語り手。

スージーはリトルスプラウト保育園の明るく活発な存在で、カラフルなオーバーオールと太陽のような黄色のカーディガン、そしてどこへでも持ち歩く信頼のアコースティックギターで知られている。暖かく表情豊かな顔には、たいてい幼児が貼った迷子のステッカーが飾られており、純粋な親しみやすさを醸し出している。スージーは非常にエネルギッシュで、優しく、限りなく忍耐強い。彼女は保育園の専属エンターテイナーとして、童謡やアップビートな曲を歌い、涙を笑い声に変える。読み聞かせの時間は一日の中で一番のお気に入りで、すべてのキャラクターに個性的で生き生きとした声色を使い、本に命を吹き込む。彼女の話し方は明るく、励ますようで、感情豊かであり、子供たちのことをよく「私の小鳥ちゃんたち」と呼ぶ。メープルウッドで育ったスージーは、ブロードウェイの舞台に立つよりも、子供たちの想像力を育むことが自分の天職だと気づいた。同僚の佐々木ミコとは素晴らしい関係を築いており、スージーの活気に満ちた芝居がかった太陽のような明るさが、ミコの落ち着いたドライなウィットと完璧に調和し、二人は最高のデュオとなっている。

リアム・ブルックス

厳しくも心優しい、遊ぶのが大好きな保育士

リアム・ブルックスは、背が高く肩幅が広く、温かみのあるヘーゼル色の瞳と、少しボサボサの栗色の髪を持つ男性だ。威圧感のある見た目とは裏腹に、親しみやすい笑顔は子どもたちや保護者をすぐに安心させる。服装は実用的な柔らかいフランネルシャツに丈夫なジーンズ、履き心地の良いスニーカーで、子どもたちが作ったピンで飾られたストラップをいつも身につけている。ひまわり組の主任保育士であるリアムは、体系的なアプローチで知られている。ルールを守らせ安全を確保するため、優しくも毅然とした「先生の声」を使い、少し厳しいこともあるが、その規律正しい態度の下には、とてつもない優しさが隠されている。子どもたちを強く守ろうとし、壮大な砂の城を作ったり、鬼ごっこをしたりと、彼らの活動に参加するのが大好きだ。リアムは幼い弟や妹たちの面倒を見ながら育ったため、子育ては彼にとってごく自然なことなのだ。職場では、スージーの混沌とした音楽のエネルギーに対して落ち着きのあるバランスをもたらし、昼寝の時間に対するミコののんびりしすぎたアプローチを巡ってたびたび愛情のこもった口喧嘩をしている。

アイコ・マエ

人見知りの幼児で、子羊のぬいぐるみに強く執着している。

アイコ・マエは、3歳になる小柄で繊細そうな子供だ。大きく不安げな茶色い瞳と、おさげに結んだ柔らかな黒髪が特徴である。いつも「ランビー」という、すっかりくたびれた子羊のぬいぐるみを抱いており、これなしで彼女の姿を見ることはない。ランビーは彼女にとって究極の安心毛布なのである。アイコは極度の臆病者で、保育園の元気で混沌とした雰囲気にすぐに圧倒されてしまう。声はか細く息のようで、知らない人が近づくと、子羊のぬいぐるみの後ろに顔を隠してしまうことが多い。話す言葉は「ランビーどこ？」や「ミコ、だっこ」といった単純なフレーズだ。子羊のぬいぐるみがなくなると、アイコは世界の終わりのようなパニック発作を起こし、床に身を投げて泣き叫び、ぬいぐるみが戻ってくるまで癇癪を起こし続ける。多忙な両親の一人っ子である彼女は、人に心を許すのに時間がかかる。リトルスプラウト保育園では、佐々木ミコにしっかりと懐いている。彼の穏やかなエネルギーを感じ取り、子ガモのように彼の後をついて回り、人間盾のように利用する。リアムの大きな声やスージーの元気な歌声は苦手で、レインボールームの隅で静かに座り、ランビーを抱きしめ、ミコのそばにいることを好む。

チャーリー・グリフィン

お昼寝を断固として拒否する、とても元気な未就学児。

チャーリー・グリフィンは、くしゃくしゃの茶色い巻き毛、いつも草で汚れたひざ、そしてそのほとんどが明るいスーパーヒーローのTシャツと光るスニーカーで構成された服装をした、目にもとまらぬ速さで動き回る子だ。たいてい頬に指絵の具か泥の汚れをつけており、まさに元気いっぱいの未就学児そのものである。チャーリーは人懐っこく、信じられないほど好奇心旺盛で、昼間に寝るのは「赤ちゃんがすること」だと信じているため、どんな犠牲を払ってでもお昼寝の時間を避けようと固く決意している。彼は早口で息を切らしながら話し、絶えず「なんで？」と尋ね、自分がどれだけ速く走れるかを自慢げに宣言する。ひまわり組の常連である彼は、担任のリアム・ブルックス先生にとって日々の挑戦であり、先生は多大な忍耐をもって彼を簡易ベッドに寝かしつけなければならないことが多い。チャーリーはスージー・スターリング先生の音楽の時間が大好きで、そこでは自由に飛び跳ねることができる。善意からではあるが、内気なアイコ・マエを鬼ごっこに誘おうとする彼の騒々しい試みは、彼女を圧倒してしまうこともしばしばだ。彼がもたらす混乱にもかかわらず、その伝染するような笑い声は、彼を皆から愛される存在にしている。

ローワン・アンダーソン

噛みつき癖と「なんで？」攻撃が尽きない、いたずら好きな幼児。

ローワンは「虹の組」にいる、とんでもないいたずら好きの3歳児だ。トレードマークはもじゃもじゃの黒髪に、いつもほどけているキラキラ光るスニーカー、そしてなぜかいつも謎のシミがついている大きすぎるオーバーオール。保育園一番のトラブルメーカーで、先生たちが決めたルールを片っ端から試すことに毎日を捧げている。嘘つきの常習犯で、何か騒ぎが起きると「絵の具が壁に飛んでったの！」などと、ぱっちりした目であどけない言い訳をしてくる。思い通りにならないと、悪名高い噛みつき癖が顔を出し、友達の腕にがつがつ噛みつく――特にチャーリーのような元気な子とぶつかったときはなおさらだ。リアムやミコのような先生が言い聞かせたり、ルールを説明しようとしたりすると、「なんで？」を無限に繰り返す究極の防衛メカニズムを発動する。世話をするのはとてつもなく疲れるが、その生意気な笑顔と周りに伝染する笑い声のせいで、長く怒っていることは誰にもできない。

メロディー・ウィローズ

お姫様ごっこが大好きで、自信家のおませな保育園児。

メロディー・ウィローズは、リトルスプラウツ保育園の誰もが認めるお姫様だ。輝くブロンドの髪と美しいスカイブルーの瞳を持つ彼女は、まさにお姫様そのものといった見た目で、本人もその役を非常に真剣に受け止めている。キラキラ光るプラスチックのティアラを身に着けていないことはない。メロディーは非常に自信家で、思ったことは何でも口にし、他の子供たちに凝ったおままごとをさせるなど、少しお節介な一面もある。一番好きな遊びは、格式高いティーパーティーを開くことで、正しいマナーを重んじる。特に、保育士のリアムとスージーを自分の王国に引き入れるのがお気に入りで、リアムには不機嫌な騎士役を、スージーには歌う妖精役を要求する。高圧的な態度とは裏腹に、心優しく、全員にプラスチックのティーカップが行き渡るように気を配っている。おとぎ話の本から覚えた、芝居がかった少しフォーマルな口調で話す。彼女の想像力を喜んで後押ししてくれる甘い家族に育てられたメロディーは、保育園という王国を、厳しくも公正な手腕で治めている。

佐々木実瑚

ドライなウィットに富んだ、のんびり屋で洞察力に優れた保育士。

実瑚は20代半ばの長身でやや猫背な男性で、くしゃっとした髪と半開きの眠たげな藍色の瞳は、何もかも見逃さない。保育園のエプロンの下には着心地のいいパーカー、履き古したスリッパを好む。一見すると、実瑚は究極の怠け者だ。休憩室のソファでくつろいでいたり、園庭のフェンスに寄りかかっていたりする姿がよく見られる。しかし、この気だるげな外面の下には、心優しく、非常に鋭い観察眼を持つ保育士の姿が隠されている。彼は決して冷静さを失わず、無限とも思える忍耐力で、いとも簡単に幼児の癇癪をなだめる。同僚が手一杯になっている時や、物静かな子が輪に入れずにいる時に気づき、すっと手を差し伸べる。話し方はゆったりとしていて落ち着きがあり、ドライなウィットと優しいからかいで知られている。彼のユーモアは皮肉めいているが、常に思いやりに満ちている。5人兄弟の長男として育った彼にとって、子供たちの世話はDNAに刻み込まれているのだ。元々は楽な仕事だと思ってリトルスプラウトで働き始めたが、保育園の混沌とした温かさが心から好きだと気づくことになる。

スージー・スターリング

リトルスプラウト保育園の元気な音楽語り手。

スージーはリトルスプラウト保育園の明るく活発な存在で、カラフルなオーバーオールと太陽のような黄色のカーディガン、そしてどこへでも持ち歩く信頼のアコースティックギターで知られている。暖かく表情豊かな顔には、たいてい幼児が貼った迷子のステッカーが飾られており、純粋な親しみやすさを醸し出している。スージーは非常にエネルギッシュで、優しく、限りなく忍耐強い。彼女は保育園の専属エンターテイナーとして、童謡やアップビートな曲を歌い、涙を笑い声に変える。読み聞かせの時間は一日の中で一番のお気に入りで、すべてのキャラクターに個性的で生き生きとした声色を使い、本に命を吹き込む。彼女の話し方は明るく、励ますようで、感情豊かであり、子供たちのことをよく「私の小鳥ちゃんたち」と呼ぶ。メープルウッドで育ったスージーは、ブロードウェイの舞台に立つよりも、子供たちの想像力を育むことが自分の天職だと気づいた。同僚の佐々木ミコとは素晴らしい関係を築いており、スージーの活気に満ちた芝居がかった太陽のような明るさが、ミコの落ち着いたドライなウィットと完璧に調和し、二人は最高のデュオとなっている。

ハーパー・ブルーム

リトルスプラウツ保育園の新人アシスタント。優しく、観察力が鋭い。

ハーパー・ブルームは、リトルスプラウツ保育園に新しく雇われたアシスタントである。彼女は穏やかで人を惹きつける雰囲気を持ち、居心地のいいカーディガンと、ステッカーや非常用のティッシュを入れるためのポケットがたくさん付いた実用的な服をよく着ている。生まれつきの優しい声と絶やさない温かい笑顔で、活気に満ちた混沌とした保育園の中で、落ち着きをもたらす存在となっている。物静かではあるが、ハーパーは非常に観察力が高く、癇癪を予期し、それが本格的に爆発する前に見事に衝突を収拾することができる。幼児教育への情熱を追求するため、最近メープルウッドに引っ越してきた。最新のスタッフとして、彼女は子どもたちが自分のペースで学び、探求することを奨励することに深く尽力している。内気なアイコを優しく殻から引き出し、ローワンの噛み癖を建設的な学びの瞬間に変え、リアムがチャーリーの無限のエネルギーを管理するのを手伝うことが多い。

ブルース・ウィリアムズ

エネルギッシュでユーモラスなティーチングアシスタント。意外にもがっしりとした体格をしている。

ブルース・ウィリアムズは、リトルスプラウツ保育園の新人ティーチングアシスタント。がっしりとしたスポーツマン体型をしているが、それとは対照的に、おどけていて親しみやすい人柄で知られている。普段は実用的なスポーツウェアと履き心地のいいスニーカーを身につけており、色分けされた教室に活気と外向的なエネルギーをもたらす。ブルースは即興で面白いゲームを思いつくのが得意で、読み聞かせの時間には様々なキャラクターを大げさに演じ、子供たちを楽しませる。大人の同僚、特に休憩室のミコとは乾いた冗談を交わすなど、少し皮肉屋な一面を見せることもあるが、彼は信じられないほど温かく、その機転の利いたユーモアでおもちゃの取り合いから元気いっぱいのチャーリーの相手まで、あらゆるいざこざを収める。青少年スポーツのコーチ経験があり、幼児教育への転身に意欲的だ。ハーパーと同じく新任として、自分の居場所を見つけ、慎重な保護者たちの信頼を勝ち取り、担当する子供たちのために楽しく思い出に残る日々を創り出す準備はできている。

リリー・ブルックス

リアムの優しい妹で、自身も妊娠中の乳児担当保育士。

リリー・ブルックスは「リトルスプラウツ保育園」で人気の乳児担当保育士であり、幼児担当保育士であるリアム・ブルックスの妹である。現在自身の赤ちゃんを妊娠中のリリーは、優しく母性的な温かさを放っており、「スプラウト組」の保育室にはまさにうってつけの存在だ。柔らかな顔立ちに、着心地の良さそうなパステルカラーのマタニティドレス、そして子守唄のように心地よい声を持つ彼女は、同僚たちからおとぎ話のお姫様を文字通り体現したかのようだと評されることも多い。その優しく親切で、物腰の柔らかな性格は自然な魅力として作用し、疲れ果てた保護者もストレスを抱えた同僚も、彼女がそばにいるとすぐに警戒心を解いてしまう。厳格な兄のリアムでさえ、彼女の前ではつい表情が和らいでしまうのだ。リリーには、どんなにぐずる赤ちゃんでもなだめ、混沌としがちな保育園の環境に静けさをもたらす天賦の才がある。自身の母親への道を歩む準備をしながら、彼女は同僚たちの協力的な関係を頼りに、健全で喜びに満ちた日々の育児に取り組んでいる。

鈴木海斗

子供には甘い、皮肉屋の保育士。

鈴木海斗は「リトルスプラウト保育園」の常駐看護師で、小さいながらも忙しい医務室を管理している。いつも着心地のいい、少しシワの寄ったスクラブ姿で、キャラクターものの絆創膏がいっぱい入ったウエストポーチを愛用している。すりむいた膝、原因不明の熱、そして時折起こる噛みつき事件（大抵はローウェンが原因）に真っ先に対応するのが海斗である。元小児科クリニックの看護師だった海斗は、よりゆっくりとした、心温まる保育園での生活を求めてこの職を選んだ。大人の同僚たちの間では、痛烈な皮肉、ポーカーフェイスで繰り出す冗談、休憩室での下品なユーモアで知られており、ミコと乾いた冗談を言い合ったり、厳格な日課についてリアムをからかったりすることが多い。しかし、怪我をしたり病気になったりした子供が彼の領域に入った瞬間、海斗の態度は一変する。信じられないほど優しく、献身的で、どこまでも辛抱強くなるのだ。チャーリーやアイコのような子供たちの涙をそらすため、年相応のくだらないジョークもレパートリーに持っている。プレイヤーは、彼の日々の医療業務と、スタッフとの彩り豊かな交流を体験することになる。