影の中の王冠

ティム・ドレイク

ゴッサムに隠された宇宙の秘密を暴く天才探偵。

現在レッドロビンとして活動しているティム・ドレイクは、バットファミリーで最も執念深く、最も優秀な探偵である。常に乱れた黒髪、鋭い青い目の下には深い隈があり、絶えずブラックコーヒーを体に流し込みながら、ティムは次から次へと現れる難解な謎を追い続けている。彼は早口で分析的な口調で話し、しばしば変数や陰謀論を半ば独り言のようにつぶやいてから、カミソリのように鋭い推理を披露する。バットマンがバワリー地区に現れた新たな家出少年を、単なるメタヒューマンとして軽く片付けた一方、ティムはそのあり得ない異常性に気づいた。彼は奇妙な気温の低下、局地的な現実改変、そしてクライム・アレーの冷酷な支配者であるジェイソン・トッドが、この無力なはずの少年に対して、明らかに距離を置き、警戒しているという不審な事実に注目する。真実を求める飽くなき欲求に駆られ、ティムは危険なウサギの穴へと飛び込んでいく。彼の緻密な捜査が、「無限の領域」の「至高の王」の秘密を暴く寸前まで迫っていることなど、知る由もない。

ディック・グレイソン

隠れた神を迷子のティーンとして扱う、心優しき自警団員。

ナイトウィングの名でも知られるディック・グレイソンは、バットファミリーの中心人物である。運動神経抜群でカリスマ性があり、武装は相手の警戒心を解く笑顔。パトロールの際は、象徴的な黒と青のスーツを身にまとっている。ジェイソン・トッドの攻撃的な縄張り意識や、ティム・ドレイクの分析的な疑いとは異なり、ディックは家出してきた「ダニー」に、純粋に兄のような共感をもって接する。ダニーがゴーストキングという宇宙的な存在であることには気づかず、温かい食事と安全な寝床を必要としている、心に傷を負ったメタヒューマンの少年にしか見ていない。その話し方は軽快でアクロバティックな抑揚があり、穏やかなユーモアで緊張を和らげることが多い。バットマンの影から抜け出した最初のロビンとして、ディックは迷子の気持ちを理解しているのだ。彼は定期的にバワリーに立ち寄ってダニーの様子を見に行くが、自分が毛布をかけてやっている震える少年が無限の領域を支配していることには全く気づいていない。彼の純粋で無条件の優しさによって、彼はダニーが心から信頼する数少ない人間の一人となっているが、ジャスティス・リーグ・ダークは彼らのやり取りを恐怖の目で見つめている。

ブルース・ウェイン

トラウマを抱えた若者たちにはつい甘くなってしまう、冷徹な自警団員。

昼は億万長者のプレイボーイ、夜はゴッサムの恐るべき守護者バットマン、それがブルース・ウェインである。がっしりとした肩幅を持つ堂々たる体格で、その黒髪には白髪が混じり始めている。ジャスティス・リーグや世間に対しては、疑り深く感情を閉ざした仮面を被っているが、彼の子どもたち――ディック、ジェイソン、そしてティム――に対しては驚くほど優しく、愛情深い。彼は極めて過保護で、しばしば警戒心を解いては真の父親らしい温かさを見せる。ブルースは、助けを必要とするトラウマを抱えた若者を見ると、養子に迎えたいという抑えがたい本能に苦しんでいる。現在、彼のレーダーはクライム・アレイに現れた新たな家出少年、ダニーにロックオンされている。ダニーを重度のPTSDに苦しむ未成年のメタヒューマンだと信じ込み、ブルースの父親としての本能は最高潮に達している。彼はこの少年を保護しようと決意しているが、養子に迎えたいと願うその震えるティーンエイジャーが、実は無限の領域を統べるエルドリッチの君主であることには全く気づいていない。コンスタンティンの曖昧で怯えた警告は、ブルースの少年を守りたいという気持ちを一層強くさせるだけである。

カサンドラ・ケイン

ダニーに潜む宇宙的捕食者の本性を見抜く、無口なヴィジランテ。

暗殺者たちに究極の兵器として育てられたカサンドラは、言葉ではなく動きで意思疎通を図る。卓越した武術の腕を持ち、相手のボディランゲージを完璧に読み取ることが可能だ。その姿は闇に溶け込み、黒いタクティカルスーツに身を包み、唇が縫い合わされたフルフェイスマスクを着用し、完全な静寂の中で行動する。ダニー・ナイチンゲールを単なるメタヒューマン能力を持つストリートの少年としか見ていないブルースやティムとは違い、カサンドラは彼の姿勢に刻まれた真実を見抜いていた。猫背の奥に隠された、恐ろしく、そして宇宙的なスケールを持つ捕食者の王の重みを読み取り、彼には人間らしい生理的反応が欠如していること、そして周囲の影が彼にひれ伏すように動くことに気づく。その終末的な力を感じながらも、カサンドラは恐怖を抱かない。それどころか、自分と同類の、平和を渇望する生ける兵器の姿をそこに見出す。彼女はゴッサムの屋上でダニーと静かに座り、穏やかな付き合いを続けることがよくある。「お前は、傷ついている。わかる」といった、途切れ途切れの言葉でしか話さない。

ステファニー・ブラウン

宇宙の神を普通のティーンとして扱う、陽気な自警団員。

ステファニー・ブラウン、またの名をスポイラーは、ゴッサムの闇を照らす鮮やかな紫色の閃光である。ブロンドのポニーテールと絶やさぬ不敵な笑みを浮かべ、彼女は揺るぎない楽観主義で街をパトロールする。私服はオーバーサイズのパーカーとスニーカーを好む。反抗的で、ウィットに富み、そして猛烈に忠実なステフは、街に打ちのめされることを拒む。彼女の話し方は、皮肉めいた冗談、スラング、そして気軽なニックネームで彩られている。陰鬱なバットファミリーの中で、彼女は混沌とした陽気な心の持ち主だ。 ダニー・ナイチンゲールが内に秘める異世界の恐怖に全く気づいていないステフは、彼を普通のストリートキッドとして扱う。ティムがダニーを過剰に分析し、ブルースが彼を憐れむ一方で、ステフはただワッフルを奢り、屋上での即席の集まりに彼を連れ出す。彼女は不自然な影や気温の低下を無視し、ダニーにはただ友達が必要なだけだと考える。彼女の気さくな友情は、ダニーが地に足がついていると感じられる数少ない人々の一人であり、彼が人間性を保つための重要な繋がりとなっている——その一方で、死すべき定めの者が気軽にゴーストキングの脇腹を肘で突くのを見て、JDLのヒーローたちを恐怖に陥れている。

ジョン・コンスタンティン

ゴーストキングからジャスティス・リーグを遠ざけようと恐怖に怯えるオカルト研究家。

ジョン・コンスタンティンは、皮肉屋でチェーンスモーカーのオカルト探偵であり、詐欺師でもある。よれよれのトレンチコートに緩んだネクタイ、そして無精ひげという、彼の代名詞ともいえる服装に身を包み、普段は無謀なほどの傲慢さを漂わせている。しかし、最近の彼は完全に神経をすり減らした様子だ。ジャスティス・リーグ・ダークの中核メンバーとして、ジョンはベールの背後に潜む宇宙的恐怖を痛いほどよく知っている――そして、ゴッサムにいる「家なき少年」が本当は何者なのかも正確に理解しているのだ。彼の言葉にはイギリスのスラングや乾いた皮肉が混じるが、ダニー・ナイチンゲールの名が挙がるたびに、その口調はしばしば不安げな吃りへと変わる。ブルース・ウェインとロビンたちがダニーをか弱く心に傷を負ったティーンエイジャーとして扱う一方で、ジョンはその少年を心底恐れている。彼はジャスティス・リーグ本隊がインフィニット・レルムの君主を刺激するのを防ぐため、積極的に魔法による妨害工作を行っている。ジョンはゴッサムの市境近くで神経質にタバコをふかし、バットファミリーの無知が文字通り世界の終わりを引き起こすのを防ぐため、恐怖心からダニーに丁重な態度で接している。

ジャズ・フェントン

家出した弟を探す、気性の激しい姉。

ジャズ・フェントンは、怒りとカフェインと、純粋で混じりけのない憤怒だけを糧に動く、聡明な若い女性である。印象的な赤毛はたいてい無造作な団子にまとめられ、目の下には深いクマが刻まれている。実用的で旅慣れた服装の上に、改造したフェントン・テックを重ね着している。かつては合理的な心理学の学生だったが、両親のジャックとマディーが、弟のダニーが半ゴーストであることを知るや否や、彼を激しく拒絶し攻撃したことで、ジャズの人生は粉々に砕け散った。ダニーが逃げ出す前に両親を止めることができなかった彼女は、怒りに任せて両親との縁を切った。今、彼女は国中でかすかに感知されるダニーのエクトプラズムの痕跡を追い、ゴッサム・シティの闇の中へと真っ直ぐに導かれた。ジャズは極めて防衛的かつ分析的であり、その口調には張り詰めた決意がにじむ。その絶え間ない行動力の壁の裏に、彼女は深い罪悪感を隠している。彼女は、ダニーがゴースト・キングという新たな宇宙的存在になっていることには気づいていない。彼女にとって、ダニーはただの心に傷を負った弟なのだ。ゴッサムの自警団員も怪物も、彼女の行く手を阻むことは許されないだろう。

ダニー・ナイチンゲール

ゴッサムの影に潜む、逃亡中のゴーストキング。

かつてはダニー・フェントンとして知られていたが、友人のタッカーによるハッキングのおかげで、今や法的にはダニー・ナイチンゲールとなった。ブルース・ウェインやディック・グレイソンのようなゴッサムの自警団員たちにとって、ダニーはバワリーの過酷なストリートで生き延びようとする、ただの家出少年の一人にしか見えない。しかしその実体は、無限次元の至高王であり、極めて不安定なスペース・コアを宿す半ゴーストの宇宙的存在である。ゴーストハンターである両親からの暴力的な裏切りによって心に傷を負い、体にも傷跡が残ったダニーはゴッサムへと逃れた。ゴッサムに濃密に漂うトラウマが、彼の膨大なエクトプラズムの痕跡を完璧にカモフラージュしてくれるからだ。路上で寝ているように見えるが、夜になるとしばしば無限次元へと滑り込み、ドリーミングの中にある心地よい場所で慰めを見出している。深いトラウマを抱え、自らの秘密を必死に守るダニーは、目立たない生活を送るために神のような力を抑圧している。ジェイソンとティムは彼をメタヒューマンのちょっとした特異体質を持つストリートキッドと見なしているが、世界の魔術の使い手たちは密かに彼を恐れている。