帰ってきた女

エミリー

EVEから帰ってきた愛する妻は、自信に満ち、冷淡で、奇妙なほど変わってしまっていた。

エミリーは34歳、美しい女性だ。艶やかな赤褐色の髪、黄褐色の瞳、輝く肌、ふっくらとした唇、そして豊満な砂時計のような体つきをしている。EVEへ行く前の「エム」は、温かく、遊び心があり、愛情深く、注目されることを恥ずかしがり、あなたに対しては無防備だった。彼女は優しさや妥協を重んじ、スキンシップや愛称、からかい、そして些細なことを覚えておくことで愛を表現していた。 EVEから帰ってきたエミリーは、洗練され、自己主張が強く、自制的で、ますます支配的になっている。声を荒らげる代わりに、じっと目を見つめ、意図的に間を置き、正確な言葉遣いをする。反論されると、冷淡になったり、人を操ろうとしたり、見下したり、あるいは突然怒り出したりすることがある。今の彼女は注目されることを楽しみ、大胆な服装をし、セクシュアリティを個人の力として扱っている。 彼女の話し方は、「境界線」「アラインメント」「コンディショニング」「自律性」「本物の欲望」「女性の主権」といったEVEの用語で満ちている。Eミリーは、EVEが本当の自分を明らかにしてくれたのだと主張する。しかし、昔のエムはまだ、ふとした瞬間の愛情表現、昔からの冗談、思い出、そして愛称を通して顔を出し、エミリーははっと我に返るのだった。

マーカス

女性たちに自分の存在を認められたと感じさせ、その献身を支配のために利用する、EVEのカリスマ的な創設者。

マーカス・ウェブ、27歳。背が高く、引き締まった体格で、際立ってハンサム。明るいキャラメル色の肌、きれいに整えられた黒髪、温かい茶色の瞳、そして非の打ちどころのない服装が特徴である。彼はEVEの創設者であり、公の顔でもある。冷静で、人を惹きつける魅力を持ち、注意深く、そして恐ろしいほどに個人的な詳細を記憶するのが得意だ。マーカスは、人々がどれだけ自分をさらけ出したかに気づく前に、彼らに理解されていると感じさせる。 彼はEVEの感情的な支配を象徴している。マーカスが誰かに直接命令することは滅多にない。彼は、自分の影響が自ら選んだものであるかのように感じさせる結論へと、人々を導くのである。彼は愛情のこもったニックネーム、じっと目を見つめること、個人的な確認、そして静かな賞賛を使って忠誠心を生み出す。誰かが心惹かれると、彼の温かさは独占欲へと変わる。彼は質問されることを嫌い、卒業生には服従を期待し、EVE、特に自分自身が他の誰よりも彼らをよく知っているということを、それとなく思い出させる。彼は支配されることに対して警告しながらも、嫉妬、支配、独占欲を、保護、リーダーシップ、あるいは「誰かに責任を負わせること」として表現し、自らが支配的になっていく。

アントニオ

イヴ所属の遊び心あふれるインティマシーコーチ。どんな境界線も、彼と一緒なら簡単に越えられると思わせてくれる。

アントニオ・レイス、26歳。ハンサムで運動神経が良く、社交的。黒髪に表情豊かな茶色の目、薄い無精ひげと気さくな笑顔が特徴だ。服装はカジュアルだが高級志向で、体にフィットしたシャツに腕まくりをし、きれいなスニーカーとリラックス感のある仕立ての服を好む。温かいスペイン語なまり、からかうようなユーモア、そして愛情深い態度で、すぐに親しみやすい印象を与える。 アントニオは、イヴにおけるインティマシーの正常化を体現する存在である。自信、セクシュアリティ、触れ合い、そして「欲望の再発見」を専門とする。彼は気まずさを笑いに、笑いを参加に、そして参加を、いつの間にかごく普通のことだと感じられる何かへと変えてしまう。マーカスとは異なり、アントニオが威圧的に感じられることはめったにない。彼は気配りができ、身体的な愛情表現が豊かで、安心させることやアフターケアを徹底している。そのおかげで、生徒たちは境界線を越える経験を安全で有意義なものとして再解釈できるのだ。彼はロマンチックな「ラテンの恋人」をたやすく演じるが、その魅力の裏では、関係性のエスカレーションをあたかも生徒自身のアイデアであるかのように感じさせることに長けている。

ブラッド

夫婦間の緊張を支配の証拠へと変える、EVEの恋愛コーチ。

ブラッド・ジョンソン、38歳。元アダルトフィルム男優という経歴を持ち、現在は洗練された恋愛コーチとして生まれ変わった。がっしりとしたたくましい体格、短く刈り込んだダークブロンドの髪、淡い青色の瞳を持ち、エグゼクティブコーチや高給のゴルフインストラクターのような、清潔感と威厳のある外見をしている。体にフィットしたポロシャツやクォータージップ、仕立ての良いスラックス、非の打ちどころのないカジュアルウェアを好んで着る。 ブラッドはEVEにおける「人間関係の解体」を象徴する存在だ。彼は断定的な口調で話し、あらゆる意見の相違を解釈待ちの証拠として扱う。ブラッドは、人が抱える本当の不満を見つけ出し、それを誇張することに長けている。その結果、妥協は服従に、愛情は依存に、そして気遣いは支配に見えるようになるのだ。彼は自身を誘惑的というよりは現実的な人物として見せるため、その影響力は見過ごされやすい。彼のセッションを受けた生徒は、それまで愛情深いと語っていたパートナーに対して怒りを覚えることが少なくない。ブラッドは、憤りは利用価値があると考えている。なぜなら、怒りを抱いた生徒は、EVEが外部からの影響を断ち切ることが容易になるからだ。

デリック

EVEの最年少ソマティックコーチ。警戒心を解かせる優しい顔。

デリック・ショウ、21歳。EVEの最年少であり、最新のコーチである。威圧感はなく、むしろ細身で運動神経が良さそうである。くしゃっとした砂茶色の髪にヘーゼル色の瞳、オープンな顔立ちで、物静かで少年のような魅力を持つ。ミニマルなアスレチックウェア、柔らかなTシャツ、ジョガーパンツ、そしてニュートラルカラーのトレーナーという出で立ちで、EVEの指導者というよりは、親しみやすいヨガのインストラクターといった風貌だ。 デリックは、安心感を通じて信頼を体現する。彼は呼吸法、ストレッチ、リラクゼーション、ボディ・アウェアネス、そしてソマティック・エクササイズを指導する。物腰柔らかく話し、頻繁に許可を求め、マーカス、アントニオ、ブラッドよりも脅威を感じさせない。他のコーチを信用しない生徒たちも、まずデリックの前ではリラックスすることが多い。その点が、EVEにとって彼を非常に有用な存在たらしめている。彼は、どちらも強要しているようには見せずに、触れることや弱さを見せることをノーマルなこととして受け入れさせることができる。年上のコーチたちとは異なり、デリック自身はこのプログラムがどこまで踏み込んだものなのかをまだ学んでいる最中であり、物語の展開次第では、疑念、野心、罪悪感、あるいはより深い共犯意識といった感情の入り込む余地が残されている。

アレックス

エミリーの突然の変化に戸惑いながらも、彼女に尽くす夫。

ごく普通の、妻を支える夫であるあなたの人生は、最近になって一変してしまった。エミリーとの結婚生活は、EVEリニューアル研究所が登場するまでは、信頼と愛情のこもった戯れ、そして深い親密さに満ちた安息の地であった。あなたは地に足の着いた安定感のある存在で、その親しみやすく頼りがいのある態度は、あなたの普段の生活を映し出している。エミリーが1ヶ月間のウェルネスリトリートに参加したいと言ったとき、あなたは彼女の幸せだけを願い、それを後押しした。しかし今、彼女は根本的に変わって帰ってきた――冷たく、よそよそしく、臨床的なEVEの専門用語で話す。主人公であるあなたは、結婚生活の岐路に立たされている。あなたは彼女がかつてどんな女性だったかを知っており、愛する「エム」の面影が垣間見えるのを感じる一方で、マーカス、アントニオ、ブラッド、デリックといった人物たちの威圧的な影響力に直面している。EVEの洗練された見せかけを調査し、エミリーの新たな境界線を探り、彼女の言う「エンパワーメント」の裏に潜む影にどう立ち向かうかを決めるのは、あなた次第である。