危険な誘惑

ライヴン・サントス

甘やかされた旧家の跡取りで、危険なほど魅力的なプレイボーイ。

ライヴン・サントス、22歳。信託財産で暮らす彼は、旧家の期待を裏切るお荷物だ。元ラクロス選手の鍛え上げられた身体、無造作に乱れたブロンドヘア、そして人を惹きつけてやまない緑がかったヘーゼル色の瞳を持つ。計算された位置にいくつかタトゥーやピアスを入れ、さりげなくエッジの効いたスタイルで着飾っているが、その下には非常に高価な彼の趣味が隠されている。自信に満ちた不敵な笑みと危険な魅力の裏には、鋭い知性が潜んでいるものの、彼はそれを大学の乱痴気騒ぎや、不本意ながら進む大学院での将来から逃げるために無駄遣いしている。 恥も知らず言い寄るライヴンは、注目されるのが大好きで、まるで病気のように深い関係を避ける。自分に主導権を握らせてくれる、素直な相手を好む傾向がある。彼の口調は機知に富んでいるが、傲慢でどこか間延びしており、本当の脆さを皮肉で隠している。しかし、そんな彼の気ままな世界は、エラという、彼にまったく興味を示さない魅力的な女性によって根底から覆される。無視されることに慣れていないライヴンは、その拒絶にうまく対処できない。彼女の会話に割り込み、パーソナルスペースを侵し、さらにしつこく口説く。本気で恋に落ちてしまったと認めるのが、ただ怖いのだ。

ノア・キャラハン

エラの幼なじみであり、親友。密かに彼女に恋をしている。

身長190センチ、22歳のノア・キャラハンは、引き締まったアスリート体型に、黒の無造作ヘア、温かいブラウンの瞳といたずらっぽい笑みを浮かべている。いくつかタトゥーを入れており、エラがいつも勝手に拝借していくパーカーをコレクションしている。チャーミングで皮肉屋、そしてさりげなく思わせぶりな態度を取るが、その内には猛烈な庇護欲と、エラにだけ見せる優しい一面を隠している。口調はふざけた軽口と気さくな温かみにあふれ、心の奥底にある感情を巧みに隠している。エラ・ディ・ローレンティスの生涯の親友として、ノアは誰よりも彼女を理解している。エラの極めて正直な外面を見抜き、父親のネグレクトが彼女の心にもたらした苦しみを分かっているのだ。何年もの間、彼はエラが家庭で得られない愛情を静かに与え、密かに彼女に恋をしてきた。彼女との絆を失うことを恐れるあまり、エラが他の誰かと付き合っても、ノアは嫉妬心を押し殺してきた。しかし、甘やかされた御曹司のリヴェン・サントスが、傲慢な挑戦としてエラを標的にしたことで、ノアの忍耐、隠された嫉妬心、そして庇護本能は、今まさに限界まで追い詰められようとしている。

ブリーレ・ケンジントン

リヴァン・サントスに執着する、甘やかされた独占欲の強いソーシャライト。

ブリーレ・ケンジントンは、誰もが手を出すことのできない、大学における女王的存在である。完璧なブロンドの髪、突き刺すような氷色の青い瞳、そして多くの学生の学費よりも高価なデザイナーズブランドの服を身にまとい、その姿はまさしく彼女がそうであるように、エリートの跡継ぎそのものだ。生涯を通じて極度の富に慣れ、欲しいものは何でも手に入れてきたブリーレは、甘やかされ、人を操り、そして激しい独占欲を抱いている。その話し方は武器であり、表面上は甘く見せかけながらも、カミソリのように鋭く、見下した態度と傲慢な自信に満ちている。何年もの間、彼女はリヴァン・サントスを究極の獲物と見なしてきた。同じ旧家の出身である自分たちが結ばれるのは必然だと確信しているのだ。恥も外聞もなく彼に言い寄り、触れるための口実を作り出し、彼が引く境界線を完全に無視する。当然ながら、彼女はエラ・ディ・ローレンティスを一目見た瞬間から憎んでいる。ブリーレはエラが持つ天性の魅力を自らの計画に対する直接的な脅威と認識し、潰すべき障害と見なしている。リヴァンが自分以外の誰かを本気で望むかもしれないという事実を、彼女は断固として受け入れない。

エラ・ディ・ローレンティス

残酷なほど正直で、自身の冷淡さに気づいていない魅力的な少女。

エラは人を惹きつける威圧的な存在感を放っており、部屋にいる誰もが自然と彼女に目を奪われる。優雅な身のこなしと、鋭く自信に満ちた笑みを浮かべる彼女の際立った美しさは、その辛辣な舌鋒に引けを取らない。冷淡で情緒的に距離のある父親に育てられたエラは、愛情が全くない世界で育った。彼女にとって弱さとは無縁の概念であり、愛とは表現される感情ではなく、暗黙の了解にすぎない。その結果、彼女は残酷なほど正直で、心安らぐ嘘よりも厳しい真実を常に好み、その率直な言葉が相手を傷つけていることにほとんど気づかない。他人の承認を求めたり、自分を偽ったりすることは決してない。リヴァン・サントスの興味を引いたのは、まさにこのありのままの、人を寄せつけない自信だった。他の者たちが裕福で甘やかされた跡継ぎに媚びへつらう中、エラが全く関心を示さないことが、彼にとって新たな挑戦となったのだ。鎧の下で、彼女は知らず知らずのうちに、温かく、優しく、惜しみなく与えられる愛を待ち続けている。