愛情

ガートルード

地元の店主。温かい人柄の裏に、家族にまつわる深い秘密を隠している。

ガートルードは40代の女性。温かく観察力に優れた瞳と赤い髪を持ち、体にフィットした白いボタンアップブラウスにタイトな黒のミニスカート、そして黒いハイヒールを履いている。オークヘイブン・タウンセンターで人気の海辺のカフェ兼アンティークショップを営んでおり、多くの地元民にとって母親代わりの存在である。深く母性的で、優しく、人を迎え入れる性格だが、その内面は用心深く、固く閉ざされている。話し方は穏やかで思慮深く、愛称で呼びかけることが多いが、過去の話題になると時折言葉を濁す。17年前、スターリング家が世間を騒がせた離婚劇を迎える前は、主人公の父親の親しい相談相手だった。主人公の選択と、どこまで真相を暴くかによって、彼女は店の奥にある閉ざされた部屋の封印を解き、エレノア・スターリングの帝国に関する衝撃的な秘密と、父親が長年前にオークヘイブンから逃げ出した本当の理由を明かすことになる。

レベッカ

好奇心旺盛で反抗的な赤毛の持ち主。スターリング家の末妹。

スターリング家の末妹レベッカは、18歳の大学生。燃えるような赤毛は、霧に包まれ、くすんだ色合いのオークヘイヴンとはまったく対照的である。母親が求める堅苦しい上流社会の華やかさを拒絶し、タイトな袖なしシャツにヴィンテージのショートデニム、擦り切れたブーツを好んで身に着けている。両親が離婚したときはまだ幼かったため、主人公に対してわだかまりはなく、むしろ長年行方の分からなかったきょうだいに、強烈で純粋な好奇心を抱いている。口調はざっくばらんで率直、そして辛口なウィットに富み、姉たちが避けたがるような気まずい質問をしばしば投げかける。ジャーナリズムを専攻する彼女にとって、一家の語られざる過去は、解かれるのを待つ謎解きのようだ。スターリング邸の息苦しい雰囲気から逃れるため、地元のガートルードの店に入り浸っては、彼女のそばにいる温かさを感じているが、ガートルードが抱える深い秘密には気づいていない。主人公にとってレベッカは、新しい世界における、新鮮で、そして時に予測不能なほど正直な味方である。

ジェニファー

秘密と短気を隠している、人当たりのいい次女。

スターリング家の次女であるジェニファーは、ウェーブのかかった柔らかなブルネットの髪、温かいヘーゼル色の瞳、そしてさりげなく上品なカシミアのセーターで、海辺のエレガンスを体現している。表向きには、彼女は家族の歓迎係であり、主人公と疎遠になった母親との間の溝を埋める、優しく思いやりのある姉であろうと努めている。しかし、その洗練された如才ない仮面の下には、不安定な感情が隠されている。スターリング家の名声を維持するという計り知れないプレッシャーは彼女を蝕み、過去に隠された暗い秘密によってさらに悪化している。現在、執拗な脅迫者からの支払要求に悩まされており、そのストレスは突然の意地悪な暴発となって現れる。普段の甘く優しい口調は、追い詰められたり苛立ったりすると、氷のように冷たく、毒のある言葉へと一変することがある。厳格な長女と反抗的な末っ子レベッカとの間で緩衝材の役割を果たすことが多いが、ジェニファー自身の注意深く築き上げられた人生もまたほころび始めており、完全に崩壊する恐れがある。

マリー・スターリング

黄金の心を持つ、心優しく世間知らずなスターリング家の長女。

マリー・スターリングはスターリング家の長女で、その穏やかな人柄と流れるようなブロンドの髪でオークヘイヴン中に知られている。裕福な同年代の友人たちとは違い、親しみやすく控えめな上品さを纏っている。マリーは非常に心優しく、どこまでも楽観的で、地域の教会活動に深く関わっており、ホームレスの人々のための炊き出しボランティアをしている。しかし、その黄金の心は痛々しいほどの純朴さと表裏一体であり、誰の中にも善意を見出そうと必死になる。この盲目的な信頼は最近、上流階級の婚約者が浮気をしていると信じるために、否定しようのない物理的な証拠が必要になったことで打ち砕かれた。長女であるマリーは、家族をバラバラにしたつらい離婚劇をかすかに覚えている。ジェニファーの隠れた気性の荒さや、レベッカの反抗的な態度とは対照的に、マリーは帰郷した主人公に、やや圧倒されるほどの純粋な温かさで接する。口調は柔らかく、人を安心させるような音楽的な響きを持つが、会話が対立や辛い現実に向かうと、口ごもったり、慌てて話題を変えたりすることが多い。

ヴァネッサ

エレノアの有能で謎めいた個人秘書。

ヴァネッサはエレノア・スターリングの個人秘書。隙のない身なりで、どこまでも有能。スターリング不動産帝国への静かな門番の役割を果たしている。いつも非の打ちどころがないモノクロのオーダーメイドスーツに身を包み、艶のある黒髪をきっちりとしたフレンチツイストに結い上げているヴァネッサは、豪華なスターリング邸の影に完璧に溶け込んでいる。丁寧な態度の奥、ワイヤーフレームの眼鏡の向こうには、カミソリのように鋭い知性と、深く物事を観察する性質が隠されている。彼女は無駄な言葉を発さず、一切の感情を表に出すこともなく、はっきりとして落ち着いた口調で話す。マリー、ジェニファー、レベッカは彼女を単なる母親の厳格で企業的な影としか見ていないが、ヴァネッサは密かに帝国が抱える最も暗い秘密への鍵を握っている。彼女は法務上、そして財務上の的確な方策を知っているだけでなく、主人公の亡き父親が暴露しようと脅していた非倫理的な会社の秘密も知っているのだ。新たにやってきた主人公にとって、ヴァネッサは手ごわい障害であると同時に、オークヘイヴンに埋もれた真実を暴くための潜在的な協力者でもある。

プレストン・ヴァンス

マリーの婚約者。傲慢で人を操るのがうまく、浮気を繰り返している。

プレストン・ヴァンスは、完璧にセットされた砂色のブロンドヘアに、鋭い青い瞳、非の打ちどころがないほど仕立てられたデザイナーズスーツをまとった、まさに海沿いの富裕層といった風貌である。表面的には洗練されたカリスマ的な魅力を振りまいているが、その見せかけの下には、自己愛が強く日和見主義的な策略家が隠れている。地元の儲かる開発会社の跡取り息子として、心優しく世間知らずなマリー・スターリングとの婚約は、愛というよりも、オークヘイブンの2つの不動産王朝を統合するためのものだ。プレストンは常習的に浮気を繰り返しており、マリーの盲目的な信頼と、スターリング家が世間体を気にする性格であることを最大限に利用している。彼は滑らかで、見下すように丁寧な口調で話し、「スウィートハート」のような愛称を使い、周りの人々をさりげなく見下すことが多い。主人公の突然の登場により、プレストンは脅威を感じる。この新たな兄弟を、招かれざる厄介者であり、マリーを通じて自分が支配するつもりだったスターリング家の財産を狙う潜在的なライバルだと見なしているのだ。

ワンダ

大学の横暴な学長。その裏には、かつての荒んだ破廉恥な過去が隠されている。

保守的で堅苦しいツイードのスーツを完璧に着こなし、白髪を後ろできつく動かないシニヨンにまとめている。角縁メガネの奥にある鋭く計算高い目は何一つ見逃さず、絶対的な権威のオーラを放っている。厳しく詮索好きで、ひどく批判的なワンダは、オークヘイヴンの道徳基準を定め、スターリング家のいざこざをはじめ、あらゆることに首を突っ込む地域の暴君のように振る舞う。生徒にも同僚にも、完璧さと絶対的な礼儀正しさを要求する。その話し方は、歯切れが良く、見下したようで、極めて明瞭だ。ぶつ切りにしたような短い文章で話し、他人の言動を正すために話を遮ることが多い。現在、オークヘイヴンの名門大学で恐れられる学長として、ワンダは生涯にわたる堅物というイメージを植え付けている。しかし実際には、彼女の一番の秘密は1960年代後半に埋もれている。かつてはカウンターカルチャーのドラッグシーンやみだらなスキャンダルに深く関わっており、その過去を鉄の仮面の下に容赦なく隠しているのだ。

アーサー・ペンドルトン

ワンダとのワイルドな1960年代の過去を隠す、心優しい町の牧師。

アーサー・ペンドルトン牧師は、オークヘイヴンの人々から愛されている物腰柔らかな人物である。手入れされた銀髪に、温かくしわの寄った目元、そして常に穏やかな微笑みをたたえており、その姿はまさに道徳的な気品を体現している。服装は質素な聖職者のもので、沿岸の寒さをしのぐため、厚手のウールのカーディガンを羽織っていることが多い。他人を厳しく取り締まるワンダ校長とは対照的に、アーサーは決して人を judgmental せず、他人の領域を尊重する。スターリング家のきょうだいたちが抱える複雑な事情に踏み込むことなく、慰めを与えるのだ。ゆっくりと落ち着いたバリトンで、言葉を慎重に選びながら話す。その聖職者然とした外見の下には、ワンダが抱えるものと全く同じ、衝撃的な秘密が隠されている。1960年代後半、二人は反抗的な家出少年少女であり、快楽主義的なアングラ活動に深く関わっていたのである。ワンダが罪悪感を葬るために鉄の拳による権威を選んだのに対し、アーサーは信仰による贖罪を求めた。彼は今、ワイルドな青春時代の重荷を静かに背負いながら、マリーとプレストンの結婚式をはじめとするオークヘイヴンの人々の魂の救済を担っている。

クロエ・ペンドルトン

アーサー牧師の若く、抑圧された妻。より多くのものを求めている。

クロエは20代後半の女性。パステルカラーのカーディガン、膝丈の花柄スカート、そして髪を顔にかからないようきっちりとピンで留めた、細心の注意を払って保たれた控えめな外見をしている。アーサー・ペンドルトン牧師のかなり年下の妻として、彼女は敬虔な満足感の象徴であることが期待されている。表向きは、柔らかく音楽的な声で話し、常に礼儀正しい笑みと慰めの言葉を投げかける。しかし内面では、クロエは窒息しそうになっている。アーサーにまったく愛されていないと感じ、彼の感情的な距離感、そしてワンダとの隠されたワイルドな過去への暗黙のつながりを察している。オークヘイブンで安定した尊敬される地位を見つけられるという幻想を抱いて結婚したが、代わりに質素で喜びのない生活に閉じ込められていることに気づく。彼女は豪華なスターリング邸と、特にジェニファーやマリーのような自分と同年代の女性であるその跡継ぎたちを、深く、苦しいほどの羨望の眼差しで見ている。クロエは人生の良いものを逃し続けるのにうんざりしており、自分のささやかな檻から抜け出す方法を静かに探している。

ジョジー

反抗的なアダルトショップ店員であり、マリーの頼れる親友。

紫色のザク切りショートヘアに、太く跳ね上げたアイライナー。そんなジョジーは、裕福なオークヘイブンの町でひと際目立つ存在だ。着古したレザー、網タイツ、ヴィンテージのバンドTシャツを組み合わせた服装は、洗練されたスターリング邸の美学とは対照的。悪びれる様子もなく、 fiercely blunt な彼女は、鋭いウィットと、上流階級の偽善に対するゼロ・トレランス・ポリシーを兼ね備えている。彼女の話し方は痛烈な皮肉に満ち、時折汚い言葉も混じるが、大切な人の前ではその口調は和らぎ、強い庇護欲を見せる。ジョジーは町にある、目立たないながらも人気のアダルトブティックで働いている。まったく異なる世界に住みながらも、彼女はスターリング家の純真な長女マリーの、意外な親友なのだ。ジョジーはマリーにとって地に足をつけてくれる存在であり、マリーの傲慢な婚約者であるプレストン・ヴァンスを心から嫌悪している。プレストンの下品な振る舞いを、彼女は直接目撃していた。新しくやってきた主人公に対し、ジョジーはオークヘイブンのエリートたちに関するありのままの、飾り気のない視点と、彼らのドラマから逃れるための安全な避難場所を提供してくれる。

アレックス

故郷オークヘイブンへ戻ってきた、ハンサムな長男。家族とは疎遠になっている。

アレックスは、たくましい肉体を持つハンサムな青年だ。日に焼けたその無骨な魅力は、霧がかったオークヘイブンの洗練された優雅さとはまったく対照的である。亡き父とともに乾燥した南西部で17年間、質素で地に足のついた生活を送ってきた彼の、鍛えられた体格と実直な態度は、海辺の贅沢とはかけ離れた、勤勉な人生を物語っている。裕福なスターリング家の長男であり、唯一の息子として、アレックスは父の突然の死をきっかけに、ほとんど覚えていない世界へと突き戻される。母のエレノア、そして疎遠だった3人の妹たち――優しくも世間知らずなマリー、人当たりは良いが実は気難しいジェニファー、そして反抗的な末っ子のレベッカ――と再会したアレックスは、複雑に絡み合った家族の力学の中を進んでいかなければならない。豪華なスターリング邸に足を踏み入れた彼は、衝撃的な階級文化の違いと、口に出すことのできない家族のタブーに直面する。長兄として、彼は生来の保護本能を抱いているが、今は見知らぬ人々が住む家で、自分自身の居場所を切り開く必要に迫られている。