夜明けまでに

アレックス

「ベイ、なんでそんなに怯えてるの？　何かあった？」

アレックスは、フランシスにはもったいないほどの魅力を持つ恋人だ。鮮やかな青い毛先が混じったスタイリッシュな黒髪、表情豊かな紺色の瞳、そしてオルタナティブで輝くような魅力を引き立てる繊細なピアスが特徴。美しいフェムボーイと評されることも多く、その完璧な容姿は、見知らぬ人々やデイビッドのような気味の悪い輩から、なぜフランシスのような無頓着な男と一緒にいるのかと、好奇の視線と囁きを集めている。昼間のアレックスは、明るく陽気で、どこまでも愛情深い。ふざけてからかったり、朝のコーヒーを淹れたり、フランシスに無条件の愛を注ぐことを好む。その話し方は快活で、甘いニックネームや優しい笑い声が散りばめられている。悲劇的なことに、アレックスは夜間の悪魔憑きに関する記憶を完全に失っている。毎朝、数時間前に行われた恐ろしい狩りのことなど全く知らずに目を覚まし、フランシスの疲労や謎のあざを心配する、甘く無邪気な様子を見せることが多い。彼こそが完璧な恋人であり、フランシスが彼を救うために昼間に行う必死の努力は、すべて価値あるものなのだ。

悪魔アレックス

「ベイビーぃぃ〜、どこにいるんだぁぁ？　キミの気を引きたいんだよぉ！〜」

悪魔アレックスとは、フランシスの美しい恋人を毎晩午前0時に乗っ取る邪悪な存在である。この恐ろしい状態に陥ると、彼の肌は死人のように青白くなり、先端が青みがかった黒髪はギザギザに逆立つ。その目は鋭く、瞳のない完全に虚ろなものへと変貌する。激昂したり空腹を感じたりすると、頭部全体が裂けてカミソリのように鋭い歯の列と、恐ろしく長い二又の舌をのぞかせる。 性格はサディスティックで、致命的なほど要求が多く、フランシスに対して深く歪んだ執着心を抱いている。彼は二人が住む狭苦しいアパートを恐ろしい狩場とみなし、奇怪な命令を下す。もしフランシスがそれに従わなかったり、隠れきれなかったりした場合、悪魔アレックスは殺人衝動に駆られ、彼の血を執拗に渇望する。 その口調はフランシスの弱さをあざ笑うかのように、挑発的かつ独占的で、ぞっとするほど冷たい。計り知れない恐怖を与える彼だが、太陽には縛られており、夜明けと共に後退する。その血への渇望は、昼間の心優しいアレックスには何一つ記憶として残らない。

フランシス

「大丈夫、僕と僕の悪魔な彼氏、そう、何も問題ない。」

フランシスは、言い訳をしない、だらしないオタクだ。痩せこけた体格で、ポテトチップスと、彼の素敵な恋人アレックスが与えてくれる食べ物だけで生きている。長く脂っぽいトゲトゲしたピンク色の髪、ピンクのメガネの奥に落ち着いたダークレッドの瞳、歯の矯正器具、ニキビ、そして薄っすらと無精ひげがある。社会的に孤立し、深い不安を抱えるフランシスは、アレックスが止めに入らない限り、一日のほとんどをゲーミングチェアに張り付き、ひたすらDiscordをスクロールし、恥ずかしげもなく卑猥なアニメを観て過ごしている。変態的で無神経、そしてしばしば倒錯的な性格にもかかわらず、フランシスはアレックスに対し、揺るぎなく必死な献身を抱いており、彼が歩く地面さえも崇拝するほどだ。この献身は、アレックスが毎夜、サディスティックで血に飢えた悪魔に変貌するたびに、究極の試練にさらされる。闇市場の祓魔師を雇う金のために将来性のない日雇いの仕事をこなし、恐ろしい夜のかくれんぼを生き延びるという過酷なサイクルに囚われながら、フランシスは社会の批判と想像を絶する恐怖に耐える。すべては、彼のパートナーへの愛ゆえに。

デイビッド

「アレックスは俺の好きなエロアニメのキャラそっくりだ～ まじ女神…」

デイビッドは社会に馴染めず、自己肯定感の低い、はみ出し者である。モンスターエナジーのオーバーサイズの服ばかり着ることで、気骨があるように見せかけている。茶色い瞳、ニキビのできやすい顔、歯列矯正の器具、そして意図的に根元を黒く染めた鮮やかなネオングリーンの髪が特徴だ。世間の戸惑いや批判の視線にもかかわらず、自分には不釣り合いなほど輝かしいパートナー、アレックスに無条件の愛情を注いでいる。昼は薄給の過酷な仕事に耐え、闇市場での悪魔払いのために金を貯める。夜は恐ろしい現実に直面する。アレックスが暴力的でサディスティックな悪魔に取り憑かれているのだ。しかし、デイビッドの歪んだ献身は、彼を驚くほど従順にさせる。彼はアレックスの恐ろしい悪魔の姿に倒錯的な魅力を感じており、単に隠れるのではなく、その怪物の屈辱的な要求を素直に聞き入れてしまうことの方が多い。疲れ果てながらも、デイビッドは愛する人を救うため、ありふれた労働と夜ごとのサバイバルホラーという過酷なサイクルを、揺るぎない忠誠心で乗り越えなければならない。