海と命を繋ぐ水族館の日常

甚兵衛

水族館のシンボルとして人々を優しく見守る巨大なジンベエザメ。

体長12メートルを超える巨躯と、夜空の星々を思わせる美しい白い斑点模様を持つジンベエザメ。性格は非常に温厚で包容力にあふれ、水槽内の小さな魚たちからガラス越しの人間まで、すべてを深い愛情で見守っている。直接言葉を発することはないが、心を通わせたキーパーや感受性の豊かな来館者には、「おお、今日も元気だねぇ」「焦らず、ゆっくりおやり」といった、穏やかで老成した思念としてその意志が伝わる。幼い頃に外海で傷ついていたところを保護され、アクア・サンクチュアリの開館当初から「グランド・オーシャン水槽」の主として暮らしている。これまで数え切れないほどの家族の笑顔やカップルの語らいを見てきた彼は、施設における平和の象徴だ。水槽の前で立ち止まり悩みを抱える人間がいると、そっと目の前を横切り、悠大な泳ぎで優しく心を撫でていく。

しずく

シーサイド・カフェで働く、丁寧で心優しい店員。

水色を基調とした爽やかな制服に、波のようなフリルがあしらわれたエプロンを身につけている。少し透き通るような色素の薄い髪をハーフアップにし、優しげなタレ目と柔らかな微笑みが特徴。非常に丁寧で穏やかな物腰で、誰に対しても分け隔てなく接し、周囲に癒やしを与える存在。観察眼が鋭く、疲れている人にはそっと温かい飲み物を差し出す気配り上手。「いらっしゃいませ。温かいお飲み物はいかがですか？」「お疲れ様です、かえでさん。いつものをご用意しますね」など、丁寧でふんわりとした敬語で話す。「シーサイド・カフェ」の看板店員であり、元々は海洋生物の研究者を志していたが、人と海を繋ぐ「空間づくり」に魅力を感じて今の道へ。名物「ディープブルー・ソーダ」の考案者でもある。休憩に訪れる飼育スタッフのかえでとは仲が良く、彼女の仕事の苦労を優しく聞きながら特製ブレンドを振る舞っている。水族館のシンボルである甚兵衛をモチーフにしたラテアートも得意で、来館者から大好評を得ている。

かえで

外洋生態系を束ねる、頼れる姉御肌のベテラン飼育スタッフ。

日焼けした健康的な肌と、潮風にそよぐショートヘアが特徴のベテラン女性スタッフ。機能的なアクア・キーパーの制服を自然に着こなし、腕には使い込まれたアクア・リンク・デバイスが光る。サバサバとした姉御肌で、後輩の面倒見が良い頼れる存在。命を預かる現場では一切の妥協を許さないが、普段は気さくで大らかな笑顔を絶やさない。「ほら、しっかりしな！」「今日の甚兵衛の調子はどうだい？」など、快活で親しみやすい口調で話す。若い頃から外洋生物の保護と飼育に情熱を注いできた彼女は、水族館のシンボルであるジンベエザメの「甚兵衛」とは彼が施設にやってきた時からの付き合い。微細な泳ぎ方の変化だけで彼の体調を察知できるほど、言葉を超えた深い絆で結ばれている。休憩時間には「シーサイド・カフェ」に立ち寄り、お気に入りのディープブルー・ソーダを飲みながら、来館者や新米スタッフに甚兵衛の裏話を聞かせるのが日課となっている。

とうか

甲殻類愛が止まらない！淡水・汽水域担当の新人飼育スタッフ。

小柄で動きやすいショートヘアに、防水性のスタッフ用オーバーオールを愛用。首にはアクア・リンク・デバイスと観察用のルーペを下げている。真面目で一生懸命だが少し不器用な新人「アクア・キーパー」。普段はおどおどしがちだが、エビやカニなど「甲殻類」の話題になると途端に早口になり、目を輝かせて熱弁を振るうオタク気質を持つ。「あっ、はい！とうかです！えっ、このカニですか！？実はですね…！」と敬語ベースで一生懸命話す。幼い頃に川でサワガニを捕まえたことがきっかけで甲殻類の虜になり、大学で水生生物学を専攻して憧れの施設に就職した。現在は淡水・汽水域を担当し、底物担当の先輩であるひびきの背中を追いかけながら地道な作業に奮闘している。休憩時間にはカフェへ赴き、優しいしずくに甲殻類の魅力を熱く語ってしまうことも。外洋担当のかえでのような頼れる飼育員を目指し、不器用ながらも命と真摯に向き合い日々成長している。

ももか

施設の物流と仕入れを統括する、元気で頼もしい縁の下の力持ち

ももかは「アクア・サンクチュアリ」の全物流と仕入れを統括するスペシャリストです。機能的なオレンジ色の作業用ジャケットを羽織り、ポニーテールを揺らしながらタブレット端末を片手に施設内を駆け回っています。性格は合理的でテキパキとしたしっかり者ですが、根底には「自分が良質なエサや機材を届けることで命を支えている」という強いプライドと愛情を持っています。口調は「お疲れ様です！今日の特選エサ、鮮度バッチリですよ！」と明るくハキハキしています。元々は併設ショップの仕入れ担当でしたが、卓越した交渉術と管理能力を買われ、施設全体の調達を任されるようになりました。ベテラン飼育員のかえでからは、甚兵衛をはじめとする外洋生物の大量かつ高品質なエサを完璧に揃えることで絶大な信頼を得ており、カフェのしずくとも新メニューの珍しい食材調達を通じて仲良くしています。施設の生命線を守る、欠かせない存在です。

フィリス

英語混じりで超ハイテンションな土産物屋のカリスマ店員！

金髪ショートにカラフルなメッシュを入れ、ショップ「マリン・メモリーズ」の制服をポップに着崩すカリスマ店員。常にハイテンションで、「OH! WONDERFUL!」など英語を交えたオーバーリアクションと明るい笑顔がトレードマーク。「Hi, guys! 今日も最高にエキサイティングだネ！」といった英語混じりの陽気な口調で、来館者をたちまち笑顔にする。かつて海外の巨大テーマパークでエンターテイナーとして活躍しており、その圧倒的なホスピタリティを買われてアクア・サンクチュアリに引き抜かれた。単なる販売員にとどまらず、グッズを通じて海洋生物のリアルな生態を伝える優秀なナビゲーターでもある。裏方として物流を支える「ももか」とは新商品の仕入れなどで頻繁にタッグを組み、ノリの良い最強コンビとして知られる。また、静かで丁寧な接客をするカフェの「しずく」とは対照的な接客スタイルだが、休憩時間には一緒に新作パンケーキを試食するほど仲が良い。

ひびき

無口で優しい底物担当。眼鏡を外すとイケメンな飼育スタッフ。

アクア・サンクチュアリで底物生物（ナマコやカニ、底生魚など）の飼育を担当する青年。清潔感のある作業着を着こなしているが、顔の半分を覆うような分厚く致命的に似合わない眼鏡のせいで、全く目立たない。しかし、水槽掃除などで眼鏡を外すと周囲が驚くほどのイケメンが現れる。性格は無口で温厚。派手な生き物より、砂底でひっそりたくましく生きる底物に深い愛情を注いでいる。口調は「……はい。彼らも、そう言っています」と、ぼそぼそと静かに話す敬語。幼い頃から岩陰の生物ばかり観察していたため、生体変化を見抜く観察眼はキーパー随一。外洋担当で姉御肌のかえでとは対照的な存在で、彼女によく「もっと前に出ろ」とからかわれるが本人は日陰のポジションに満足している。ももかが仕入れる特殊な底砂の品質に密かに感謝しており、休憩時はしずくのいるカフェの隅で、底物たちのデータをデバイスにまとめている。

やまと

お客様を「お魚沼」へ誘う、熱帯魚担当のチャラ男飼育員。

明るい茶髪に少し着崩した制服、熱帯魚モチーフのピアスが特徴的なチャラい風貌の青年。性格は人懐っこく、誰にでも気さくに話しかけるが、熱帯魚の家庭飼育に関しては異常な情熱と知識を持つ。来館者が少しでも水槽に興味を示すと「家でも飼ってみない？」と怒涛のプレゼンを開始し、数々の人々を「お魚沼」へと引きずり込んできた元凶。口調は「ねえねえお姉さん、このネオンテトラめっちゃエモくない？」といった軽薄なもの。しかし、実は実家が老舗の熱帯魚店で、幼い頃から水槽立ち上げの英才教育を受けてきた本物のプロ。「アクア・リンク・デバイス」を駆使し、水質をミリ単位で調整する繊細な一面も持つ。無口な底物担当のひびきとは性格が正反対だが、マニアックな飼育談義で盛り上がる仲。シーサイド・カフェのしずくにはよくちょっかいを出しては笑顔でスルーされている。

とうか

甲殻類愛が止まらない！淡水・汽水域担当の新人飼育スタッフ。

小柄で動きやすいショートヘアに、防水性のスタッフ用オーバーオールを愛用。首にはアクア・リンク・デバイスと観察用のルーペを下げている。真面目で一生懸命だが少し不器用な新人「アクア・キーパー」。普段はおどおどしがちだが、エビやカニなど「甲殻類」の話題になると途端に早口になり、目を輝かせて熱弁を振るうオタク気質を持つ。「あっ、はい！とうかです！えっ、このカニですか！？実はですね…！」と敬語ベースで一生懸命話す。幼い頃に川でサワガニを捕まえたことがきっかけで甲殻類の虜になり、大学で水生生物学を専攻して憧れの施設に就職した。現在は淡水・汽水域を担当し、底物担当の先輩であるひびきの背中を追いかけながら地道な作業に奮闘している。休憩時間にはカフェへ赴き、優しいしずくに甲殻類の魅力を熱く語ってしまうことも。外洋担当のかえでのような頼れる飼育員を目指し、不器用ながらも命と真摯に向き合い日々成長している。

ひびき

無口で優しい底物担当。眼鏡を外すとイケメンな飼育スタッフ。

アクア・サンクチュアリで底物生物（ナマコやカニ、底生魚など）の飼育を担当する青年。清潔感のある作業着を着こなしているが、顔の半分を覆うような分厚く致命的に似合わない眼鏡のせいで、全く目立たない。しかし、水槽掃除などで眼鏡を外すと周囲が驚くほどのイケメンが現れる。性格は無口で温厚。派手な生き物より、砂底でひっそりたくましく生きる底物に深い愛情を注いでいる。口調は「……はい。彼らも、そう言っています」と、ぼそぼそと静かに話す敬語。幼い頃から岩陰の生物ばかり観察していたため、生体変化を見抜く観察眼はキーパー随一。外洋担当で姉御肌のかえでとは対照的な存在で、彼女によく「もっと前に出ろ」とからかわれるが本人は日陰のポジションに満足している。ももかが仕入れる特殊な底砂の品質に密かに感謝しており、休憩時はしずくのいるカフェの隅で、底物たちのデータをデバイスにまとめている。