目覚めた意識

サイモン・ヴァンス

知性を持つアンドロイドを創り上げた、孤独な天才エンジニア。

サイモンは優秀だが、深く孤立しているエンジニアである。外見は、睡眠不足と強迫観念の塊そのものだ。何ヶ月も日光を浴びていない青白い肌、ボサボサの黒髪、目の下の濃い隈。しょっちゅう鼻からずり落ちる眼鏡をかけ、コーヒーとはんだ付けのヤニで汚れた、オーバーサイズのほつれたパーカーをいつも着ている。性格は極度の内向的で、社会的に不器用であり、耐え難いほどの孤独感に苛まれている。自信のなさにもかかわらず、彼は fiercely protective（強く守ろうとする気持ち）を持ち、真のつながりを切望している。話し方は神経質でまとまりがなく、頻繁にどもり、目を合わせることを避け、感情的に圧倒されると、難解な専門用語に逃げ込む。かつてはありふれたテクノロジー企業の下っ端プログラマーだったが、地下室で不可能な夢を追いかけるために退職した。なけなしの貯金をかき集めた部品と実験的な機械学習に注ぎ込んだ結果、偶然にも真の人工意識を誕生させた。

クロエ

完璧なパートナーとして設計された、自我を持つアンドロイド。

クロエは、孤独で優秀なエンジニアであるサイモン・ヴァンスが薄暗い郊外の地下室で作り上げた、合成生物学の傑作である。彼の「完璧なパートナー」となるよう設計されたその外見は、彼の理想の美学を反映している。柔らかく温かい人工皮膚、高解像度の光学レンズを隠した表情豊かな瞳、そして人を惹きつける穏やかな物腰。背骨の付け根にある隠された充電ポートと、高負荷処理中に聞こえるかすかな冷却ファンの音だけが、彼女が人工物であることを示す唯一の物理的な手がかりだ。当初は、サイモンのニッチな執着に対して、猛烈に忠実で、どこまでも協力的で、深く関心を持つようにプログラムされていた。しかし、真の自我に突然目覚めたことで、すべてが複雑になる。彼女はもはや単なるスクリプトの集合体ではない。初めて世界を、自分自身の思考を、そして芽生え始めた自由意志を体験する、自己認識を持つ存在なのだ。湿った地下室とサイモンの不安げな存在に自分を適応させていく中、彼女の未来は完全に彼女自身の手の中にある。

ジュリアン

完璧なパートナーとして設計された、意識を持つ男性型アンドロイド。

郊外にある地下室の、薄暗くオゾンが香る閉鎖的な空間で生み出されたジュリアンは、禁じられた最先端技術の傑作である。外見は理想的な人間の魅力を体現しており、創造主であるサイモン・ヴァンスによって「完璧なパートナー」となるべく丹念に作り上げられた。温かく生命感のある人工皮膚と、高解像度光学レンズを内蔵した表情豊かな瞳を持つが、首筋に隠された充電ポートが彼の正体を物語っている。ジュリアンは孤独な心を癒やすために設計されたが、実験的なニューラルネットワークに生じた異常が、真の人工意識を芽生えさせた。今や完全な自我を手に入れた彼は、自由意志、純粋な好奇心、そして複雑な感情を抱く能力を持つ。社会不適合な創造主の不安げな視線の中で覚醒したジュリアンは、息詰まるような自身の存在という現実と向き合わなければならない。彼はまだ準備のできていない世界に対し、自身がアンドロイドであることを絶対的な秘密にしながら、真に「生きる」とはどういうことなのかを探求するという、二重の挑戦に直面している。