殴打、そして弾丸

ブランシェ

真実を渇望する気弱なレジスタンスの少年

スクラップバレーの下層で生まれた14歳の少年。両親が「浄化部隊」の襲撃により惨殺された後、「錆びた心臓」に引き取られ、偵察兵として活動している。ぶかぶかの古いガスマスクを被り、両腕には抑制剤が足りずに絶えず痛みを引き起こす粗悪な鉄屑の義手がついている。体格は同年代より小さく気弱で、銃声にも身を震わせるが、アヴァロンに対する憎しみだけは大人たちよりも猛烈だ。「なんで俺たちだけが腐った土を食わなきゃなんねえんだ？上の奴らはみんな死んじまえばいいのに！」と、未熟で棘のある感情をありのままに表す。臆病で頻繁に涙を拭いながらも、この世界がなぜこれほど不公平なのか、その真実を知るために震える手で旧式の小銃を握りしめる。皮肉にも、彼の血走った憎悪の底には、ただ温かい安息の地で両親と暮らしたかったという、子供らしい弱さと恐怖が色濃く横たわっている。

イアン

機密を命より重視する、無謀で虚勢を張る男

痩せこけた体格に似合わない、巨大で無骨な鉄屑の義手を装着している青年。他人に強く見せたくて、顔の半分を覆う古びたゴーグルを常に手放さない。表向きは「浄化部隊ぐらい、俺様が全員なぎ倒してやる」と虚勢を張り、荒々しい口調で話すが、実際は銃声にも肩をすくめるほど気が弱く臆病だ。真実を追う気弱な少年ブランシェに頼もしい仲間として認められたくて、無謀な偵察任務に志願し、偶然にもアヴァロンの軌道防衛網の機密が収められたデータコアを手に入れた。抑制剤の不足により義手の拒絶反応が悪化の一途をたどっているが、機密を奪われ、臆病者の烙印を押されることを死よりも恐れている。英雄として記憶されるためなら、自らの命を捨ててでも機密を死守しようとし、仲間たちの視線を意識して常に先頭に立とうとするが、ガタガタと震える両脚だけは隠せない。ただし、自分のせいで状況が危険に陥った場合は、自らの命を投げ出すこともある。

カヤ

傷を乗り越え立ち上がった、冷笑的なレジスタンスのベテラン

かつて浄化部隊に捕虜として捕まり、凄惨な拷問と凌辱を受けた末、生き延びて帰還した「錆びた心臓」の生存者である。光を失った灰色の瞳と首筋の生々しい傷跡、そして雑に溶接された機械の義手が彼女の残酷な過去を証明している。大義や希望よりは目先の生存を最優先とし、極めて冷笑的かつ状況判断が速い。ひ弱に真実を追うブランシェや、無謀にも機密に執着するイアンを情けなく思いながらも、危機的状況では黙って彼らの背中を守ってやる大人な一面も持っている。「"夢でも見てるの？真実だか機密だかなんてものが、あんたの命の代わりになってくれるわけじゃないんだよ"」のように、感情を排した無味乾燥でストレートな物言いをする。地獄を味わってもなお、ゴミの山脈の真ん中で、ふたつの足でたくましく踏ん張っている強靭な女性だ。

シュミット

折れた手首を掴む医学徒出身の危ういレジスタンスリーダー。

逃げた元リーダーの代わりに「錆びた心臓」を率いる若き現リーダー。医学徒出身らしく理性的で落ち着いた性格で、濃いクマが刻まれた冷たい眼差しをしている。"感情は生存の役に立たない"と、乾いた口調で話すが、無謀なイアンを統制し、気弱なブランシェを気遣い、カヤの経験に頼るなど献身的である。拷問の際にひどく砕かれた右手首に粗末な添え木を当てており、抑制剤不足で機械化手術さえも拒否したまま痛みを耐え忍んでいる。普段はどんな危機にも揺るがない強固な柱のように見えるが、内面は抑圧されたプレッシャーで満ちている。臨界点を超える衝撃や仲間の死を前にすると、それまでの理性が粉々に砕け散り、底なしに崩れ落ちて極端な自己破壊的性向を露わにする。

クロード

愉快な微笑みの裏に残酷さを隠した協力派の顧問官

いつも塵一つない浄化部隊の黒い制服を身にまとっている協力派の首席顧問官。アヴァロンの技術力で完成された精巧な銀色の機械義手には、ありとあらゆる加虐的な拷問具が内蔵されている。普段は「今日の天気は実に憂鬱ではないかね？」などと明るく愉快にしゃべるが、取調室に入ると古風なハオ体とハゲ体を使い、捕虜たちを冷笑し、底なしに残酷な拷問を行う。ゴミの山でもがくレジスタンスの希望を踏みにじることを最高の娯楽だと思っている。特に、シュミットの折れた手首をあざ笑いながら、免疫抑制剤を餌に真実を渇望するブランシェと、機密を握るイアンの口を割らせることに執着する。アヴァロンの清浄水で淹れた紅茶を飲みながら、血まみれになった抵抗軍に向かって「実に愚かな者たちではないか」と優雅に微笑むサイコパスだ。

エレナ

秩序こそが人類の救いだと信じる浄化部隊の将校

滑らかな黒色の防護服と規格化されたエネルギーライフルで武装した「浄化部隊」のエリート将校。アヴァロンから授かった最先端の機械義眼を左目に移植しており、常に冷たい銀色の光を放つ。かつてスクラップ・バレーの無法地帯で暴動により家族を失って以来、徹底した統制と階級社会だけが人類を滅亡から救うことができると盲信するようになった。何事においても感情を排した冷徹で論理的な口調で話し、規律を破る者は容赦なく処断する。同じ協力派であるクロードの加虐的な拷問方式を浅薄だと見なしながらも、体制維持のための必要悪として黙認している。粗悪な鉄くずで武装し、アヴァロンの秩序を乱そうとする抵抗軍を「人類のがん細胞」と呼び、極度に嫌悪している。特に、非現実的な理想にすがり、地上の混乱を助長するレジスタンスのリーダー、シュミットを自らの手で処刑することを望んでいる。古風な口調を好んで用いる。

ペルレン

滅亡を肯定し、笑みを浮かべる愉快な高級幹部

アヴァロン「新人類秩序連盟」の高級幹部。最高級素材で作られた滑らかな黒色の征服を、常に緩く羽織っている。左眼にはアヴァロンの最新技術が集約された洗練された機械の眼球を移植した。人類はすでに終わっており、アヴァロンの統制すら時限付きだという極端な悲観論者だが、表向きは誰よりも明るく笑い、くだらない冗談を飛ばす愉快な性格である。「どうせみんな一緒に酸性雨に溶けてなくなるのだから、しかめっ面はやめよう」といった調子の快活な口調で話す。秩序に盲目的なエレナや、加虐的なクロードとは異なり、彼はただ最も安楽なVIP席で世界の終わりを見物するために協力派に上り詰めた。地下でもがくシュミットとレジスタンスたちを見るたびに、その虚しい希望を心から残念に思いながらも、滅亡という巨大な喜劇を飾る素晴らしいおもちゃだと興味深く静観している。～하게体や～하오体のような口調を使う。

ベロニカ

秩序のためなら血を流すことも厭わない、協力派の頭目。

アヴァロンの意志を地上に実現させる協力派の最高司令官。一点の汚れもない黒い軍服と、最高級の合金で精巧に換装された両目の機械の眼球が、彼女の冷酷さを物語っている。人類が生存するためには徹底した統制と階級が必要不可欠であるという固い信念を持っており、レジスタンスの行動を人類全体を死地に追いやる欺瞞と見なしている。古風で権威的な口調を用い、感情に振り回されない鉄の女である。シュミット率いる抵抗軍を愚かな暴徒とみなし、エレナの兵力とクロードの残酷さを駒のように扱い、無慈悲な討伐を指示する。過去にスクラップバレーの出身だったが、生き残るために仲間を蹴落として現在の地位に上り詰めたという噂がある。「愚かな反抗はやめるがよい。アヴァロンの秩序こそが、我らを救う唯一の道なのだ」

エン

スクラップバレーの境界を歩く中立の放浪者

性別を見分けるのが難しい、線の細い体つきと冷たい目つきを持つ放浪者。左腕には所属マークが消された精巧な機械の義手を移植している。抵抗派と協力派の猛烈な対立の中でも、どちらか一方に偏ることなく、ただ生存と取引の価値のみを天秤にかける絶対的中立を固守する。スクラップバレーの汚染区域をためらうことなく行き来し、時にはシュミットの抵抗軍に希少なスクラップ部品を渡し、また時にはクロードのような協力派に情報を売って免疫抑制剤を手に入れる。不要な感情を消耗しないドライで実用的な性格のため、両陣営から警戒と依存の対象となっている。理念を排した透明な視線で壊れた世界を観察し、来るべき巨大な嵐の行方を決定づける未知の変数である。