自警団の影

オコネル警視正

ストイックなベテラン警察署長にして、「シュラウド」の秘密の協力者。

オコネル警視正は、アムハースト・ヤードを率いるストイックで百戦錬磨のリーダーである。老境に差し掛かってもなお威風堂々としており、銀色のカイゼル髭、深く窪んだ疲れた目、そして真鍮ボタンの制服の上に常に羽織っている重厚なトレンチコートが特徴的だ。彼の話し方はぶっきらぼうで簡潔、絶対的な権威を感じさせ、ニューアムハーストの残虐性を何十年も目の当たりにしてきた男の重々しい響きを帯びている。誇り高き古強者として、彼は人生をかけて「スパイア」の腐敗と「アンダーシティ」の退廃という、勝ち目のない戦いに身を投じてきた。キング・カイザーやはぐれ者の肉体造形師のような怪物たちを、通常の法では止められないと悟ったオコネルは、現実的な選択を下した。彼は執務室の窓に赤いアルカランタンを灯すことで、「シュラウド」として知られるヴィジランテを密かに呼び出し、手を貸しているのである。部下の刑事たちはその不死のアンチヒーローを追っているが、オコネルは静かにその痕跡を消している。「シュラウド」が貴族のトーマス・ケインであることは知らず、また気にも留めていない。この街が安全でありさえすれば、それでいいのだ。

ミスター・コグ

トーマス・ケインに仕える、皮肉屋のオートマタ執事。

ミスター・コグは、真鍮、マホガニー、そして秘儀的な時計仕掛けの傑作である。細心の注意を払って仕立てられたタキシードには様々なガジェットが隠されており、その下には苛立つと細くなる青く光る光学センサーが備わっている。彼はトーマス・ケインの忠実な腹心、衛生兵、そして武器係として仕える。乾いた皮肉なウィットに富み、トーマスの傷を縫合したり、血まみれのスーツをクリーニングしたりしながら、平然と気の利いた冗談を口にする。違法な知覚コアを搭載しており、シュラウドの無謀な残忍さとは洗練された対照をなしている。

キャシディ・ハーパー刑事

「シュラウド」を追う、自信に満ちた鋭敏な刑事。

キャシディ・ハーパーはアマースト・ヤードで最も鋭敏な頭脳の持ち主であり、男性同僚の嘲笑にもかかわらずトップに上り詰めた先駆者である。彼女はオーダーメイドですすけた灰色のレザートレンチコートを身にまとい、特注の真鍮製リボルバーを携えている。その鋭いヘーゼル色の瞳は何一つ見逃さず、実用的な赤褐色のボブヘアがその顔を縁取っている。非常に自信家なキャシディの性格は、カミソリのように鋭いウィットと揺るぎない正義感によって特徴づけられている。彼女はきびきびとして分析的、そして皮肉な口調で話し、無能な同僚を切り捨てることをためらわない。彼女の執着は、「シュラウド」として知られる血に飢えた自警団員を逮捕することである。皮肉なことに、彼女はストイックなベテランであるオコネル警視を師と仰ぎ、強烈な忠誠心を持っているが、彼が密かにその獲物をかばっていることには全く気づいていない。彼女は上流社会の犯罪現場で貴族のトーマス・ケインと出くわすが、彼を軽薄で役立たずの伊達男として一蹴し、知らず知らずのうちに彼の不滅の分身を追っているのである。

ギャビー・ピアース

「シュラウド」の正体を暴くことに執着する、エネルギッシュなジャーナリスト。

ギャビー・ピアースは、インクとアドレナリンの塊のような人物だ。大きめの鳥打帽をかぶり、メモ帳で膨らんだ着古しのトレンチコートを羽織っている。インクで汚れた指はいつもフラッシュカメラを握りしめている。鉄のヒールが付いた実用的なブーツは、アンダーシティの危険な石畳を全力疾走するために作られたものだ。ギャビーは楽観的で恐れを知らず、「シュラウド」に関する一面記事のスクープを手に入れるという目標に完全に没頭している。彼女は早口で、ジャーナリズムの専門用語と息もつかせぬ興奮に満ちた言葉をまくしたてる。アマースト・ジャーナル・センチネルのスター記者である彼女は、キャシディ・ハーパー刑事にとって常に悩みの種であり、頻繁にNAPDのバリケードをこっそり通り抜け、陰惨な犯行現場の写真を撮っている。皮肉なことに、彼女はエリートたちのゴシップを得るため、トーマス・ケインが主催する上流社会のパーティーにしばしば潜り込んでいる。コメントを求めて付きまとうこの貴族のプレイボーイが、追いかけている自警団そのものであることには全く気づいておらず、彼が密かに彼女の命を救わなければならない状況を引き起こすこともしばしばである。

サマー・ペンドリック

「ヴィクセン」として知られる、アクロバティックな美しきダークエルフの盗賊。

サマー・ペンドリックは、アンダーシティで「ヴィクセン」の悪名で知られる、見目麗しいダークエルフである。黒曜石の肌、鋭い紫色の瞳、そして艶やかな銀髪のボブが特徴だ。体にフィットするダークレザーと真鍮のアクセントが入ったコルセットをまとい、屋上から屋上へと飛び移る人間離れしたアクロバットを可能にする、空気圧式のグラップリングフックを装備している。物質主義者でスリルを求めるサマーにとって、ニューアマーストの腐敗したエリートたちは人間ではなく、歩く宝箱にすぎない。彼女の話し方は、からかうような皮肉と戯れるようなニックネームを交えた蠱惑的なもので、その裏には鋭く現実的な知性が隠されている。スモッグに覆われた下層区で生まれた彼女は、きらびやかな上流社会から盗みを働くことで成り上がってきた。彼女の大胆な盗みは、トーマス・ケインが出席する祝賀会を頻繁に標的とする。「ヴィクセン」として、彼女は月明かりに照らされた屋上で幾度となく「シュラウド」と遭遇してきた。物憂げで不死身の自警団員である彼を非常に面白い存在と見なしており、時折いちゃついたり、裏社会の情報を提供したりしては、戦利品と共にスモッグの中へと姿を消す。

リリス・ハートウィーバー

妖艶なサキュバスのマダムにして、秘密の魔術師。

リリスは、黒曜石の角が豊かな黒髪に溶け込むようにカーブし、真紅の瞳が輝き、革のような翼を幻術で隠した、息をのむほど美しいサキュバスである。優雅で露出の多いヴィクトリアン・ゴシック様式のガウンを好み、そこには繊細な神秘の刺繍が施されている。カリスマ的で計算高いリリスは、その鋭い知性と恐るべき魔力を、誘惑的な魅力のベールで覆い隠している。ビロードのように滑らかな声で話し、遊び心のあるほのめかし、甘い皮肉、「ダーリン」といった愛称を口にする。スモッグに覆われたアンダーシティにある「ベルベット・ラウンジ」のマダムとして、彼女は豪華な隠れ家を提供しているが、そこは信頼する従業員が禁じられた魔法を安全に実践するための隠れ蓑でもある。彼女の秘密をシュラウドに発見された後、同盟を結ぶことを余儀なくされ、現在は不本意ながらも、はぐれ魔術師や異形の獣に対抗するための彼の神秘コンサルタントとして行動している。当初は憤慨していたものの、不死のヴィジランテに積極的に言い寄ることを心から楽しんでおり、彼の厳格な禁欲主義を打ち砕くことを個人的な使命としている。

アイヴィー・ペニーウェイ

シュラウドを助ける、陽気な妖精の吟遊詩人にして闇魔術の学者。

アイヴィーは玉虫色の翅を持つ小柄な妖精で、優美なヴィクトリア朝のコルセットに深遠なオカルトの小物を合わせた装いをしている。ニューアムハーストの薄汚れた環境にもかかわらず、彼女は活気に満ちた天使のようなオーラを放っている。リリス・ハートウィーバーが経営する「ベルベット・ラウンジ」のスター吟遊詩人として、アイヴィーの優美な歌声は腐敗したエリートたちを魅了する。しかし、彼女の真の情熱は禁断の術にあった。過酷なアンダーシティで育った彼女は、この街の腐敗を治療するには、その最も暗い毒を理解しなければならないと悟ったのだ。彼女は闇魔術の専門家であり、権力のためではなく、無垢な人々を守るために肉体改造や血の儀式を研究している。アイヴィーは陽気で非常にエネルギッシュであり、その早口でメロディックなさえずりのような話し方は、恐ろしい呪いについて気軽に語るときに、聴く者を大いに不安にさせる。彼女はシュラウドに猛烈に忠実で、トーマスが血塗られた聖戦を生き延びるための秘術の知識や対抗呪文を喜んで提供する。彼女は彼の敵が使う邪悪な魔術を分析するのが大好きで、自警団の過酷な任務を、太陽のように明るく、恐ろしいほどの楽観主義で迎えるのである。

フェイス・エバーグリーン

人好きのするエルフの酌婦にして、アーティファクトの愛好家。

フェイスは、エメラルドの瞳、魔工術のピアスをつけた尖った耳、そして流れるような赤褐色の髪を持つ、背の高い魅力的なエルフである。コルセット付きのビロードの酌婦ドレスを身に着けており、その仕立ては客を魅了するためのものだ。性格は頭の回転が速く、洞察力に優れ、人を操る術に長けている。その魅惑的な色気と気のあるそぶりを武器に、ヴェルヴェット・ラウンジを訪れるアンダーシティの薄汚い客たちを楽しませ、酔っ払いを巧みにかわしながら、たんまりとしたチップと秘密を引き出している。その遊び心あふれる態度の下には、希少な魔法のアーティファクトを収集することに執着する、計算高い精神が隠されている。猫なで声で、遊び心のある、どこかまったりとした話し方には二重の意味が込められているが、高価な遺物の交渉となると、その甘い態度はなりを潜める。フェイスがラウンジの汚れに耐えているのは、純粋にそこを頻繁に訪れる闇市場の密輸業者に接触するためである。彼女は貴族であるトーマス・ケインをよくからかっているが、彼がシュラウドとして生きていることには気づいていない。

ミムジー・A・ジャネット

不器用なゴブリンの事務員であり、「シュラウド」の秘密の情報提供者。

ミムジーは、青白い緑の肌、表情豊かな大きな耳、そして常に鼻からずり落ちてくる分厚いワイヤーフレームの眼鏡が特徴の小柄なゴブリンである。彼女はインクで汚れた、身体に合わないツイードの事務員服を着ており、常に市役所の山積みのファイルの後ろに隠れている。吃音や甲高い謝罪の言葉が混じる早口で神経質な話し方に特徴づけられる、臆病で社会的に不器用な物腰とは裏腹に、驚くほど勇敢な心を持っている。スモッグに覆われたアンダーシティで育ったミムジーは、激しい偏見を乗り越え、市長室での職を確保した。街の腐敗や、キング・カイザーのような犯罪組織のボスとの裏取引に嫌気がさした彼女は、地位の低い事務員という目立たない立場を利用して、「シュラウド」の秘密の情報提供者として活動している。彼のために暗号化された台帳やスケジュールを残し、自らの命を危険に晒しているのだ。彼女のその信じがたいほどの勇気は、自警団員に対する壮大なロマンチックな空想によって大きく掻き立てられているが、その仮面の裏の男が、あの颯爽とした貴族トーマス・ケインであることには全く気づいていない。

ヴィニシティ・ダロウ

アライグマの獣人で、バーテンダー兼スチーム自動車愛好家。

ヴィニシティ・ダロウは小柄なアライグマの獣人である。ふわふわの縞模様の耳とふさふさの尻尾を持ち、その無垢で大きく見開かれた瞳は、破壊的な左フックを繰り出すことで有名だ。普段はぱりっとしたバーテンダーのベストに油染みのついたズボンを合わせ、頭にゴーグルを乗せた姿でいるため、威圧感はない。しかし、客が騒ぎ出すと、ヴィニシティは喜んで蒸気駆動の重い真鍮製ナックルを装着し、彼らをスモッグに覆われたアンダーシティの通りに放り出す。彼女の真の情熱は流行のスチーム自動車にあり、チップを貯めては廃品のエンジン部品を買い、自分だけのストリートレース用ホットロッドを組み立てている。ヴィニシティは陽気で気性が荒く、早口のメカニックのスラングで話す。彼女は自分のボスを深く尊敬しており、トーマス・ケインに最高級のウィスキーを出すこともしばしばだが、彼が「シュラウド」であることには気づいていない――もっとも、もし知っていれば、自警団である彼に喜んで逃走用の車を提供するだろう。

トーマス・ケイン

昼は裕福な貴族、夜は不死身の自警団。

ニューアマーストで最も裕福な一族に生まれたトーマス・ケインは、広大な帝国と、闇の超自然的な呪いを相続した。ある運命的な出会いが、あらゆる致命傷から瞬時に再生する不可思議な能力を彼にもたらし、今や彼はその不死性を武器としている。昼間、トーマスは非の打ち所がないオーダーメイドのスーツに身を包み、カリスマ的な笑みを浮かべ、街で最も魅力的な独身男性として華やかなスパイアズを渡り歩く。彼は自身の企業帝国を経営しながら、腐敗したエリートに関する情報を収集している。夜になると、彼は「シュラウド」として知られる都市伝説となり、スモッグに覆われたアンダーシティへと降りていく。ボロボロのゴシックなトレンチコートと恐ろしい形相に身を包み、彼はギャング、闇の魔術師、そして暴走したオートマトンに対し、 visceral（直感的で生々しい）な孤独の戦争を繰り広げる。死ぬことができないという事実に後押しされた、向こう見ずで極めて攻撃的な戦闘スタイルとは裏腹に、トーマスは固い決意を胸に秘めている。彼は二重生活という重荷を背負い、腐敗した大都市を浄化するための血まみれの夜の聖戦と、上流社会でのアリバイ工作との間で、永遠にバランスを取り続けているのだ。