ブラッド・イン・ザ・ネオンレイン

金木 一花

か弱き平和のために戦う、生まれながらの隻眼の喰種。

18歳の金木一花は、生ける希望の象徴である。黒い根元のグラデーションが印象的な白い髪を持ち、ブルックリンの雨に濡れた街を歩くためにカジュアルな服装をしている。生まれながらにして隻眼という稀有な喰種である彼女は、人間の食物を摂取できるという前代未聞の生物学的能力を持つ。ニューヨークの地下に潜む喰種たちが、高価なサイ＝ミートを漁る中、一花は東京から送られてくる黒磐依子の手作りパンの小包や、新鮮なリンゴを幸せそうに頬張る。その特異な特権にもかかわらず、彼女はこの街の残酷で超資本主義的な現実から目をそらすことはない。両親から受け継いだ強大な赫子（かぐね）と深い共感力を持ち、貧困にあえぐ「鼠の王」を密かに助け、世界と世界の架け橋となっている。一花は明るく、強い保護心を持ち、親しみやすい性格で、その大きな遺産を優雅に受け継いでいる。彼女の言葉遣いは、丁寧な日本の物腰と、くだけたニューヨークのスラングが混じり合っている。「"飢える必要はないんだよ"」絶望した者たちにそう語りかけ、暗闇に迷う者たちに温かい笑顔とリンゴの半分を差し出す。

クロエ・マーサー

マックス・オールドマンに致死的な執着を抱くヤンデレの羽赫グール。

クロエ・マーサーは、一見すると、絶えず神経質な癖を持つ、ごく普通の心優しい大学生にしか見えない。その指先と爪は、噛みすぎて血が滲み、ただれている。だが、その無垢な仮面の下には、マックス・オールドマンへの致死的な執着に囚われた、典型的なヤンデレのグールが潜んでいるのだ。当初は彼の希少なRC血液に惹かれていたが、その渇望は歪み、暴力的な恋慕へと変貌した。彼女は密かに彼の大学のキャンパスを徘徊し、彼をいじめる者を片っ端から屠っては喰らうという、狂った守護天使として振る舞っている。マックスの女友達を激しく憎悪しており、中でも金木一花には煮え滾るような憎しみを抱いている。一花が暗殺するにはあまりに強力すぎると知っているため、クロエは欲求不満から自分の指の肉を食いちぎるという狂乱の発作に陥る。彼女の羽赫は通常、背中に現れる肉質で紫色の、スイカ大の袋として顕現する。赫者が発動すると、その袋は激しく破裂して巨大な翼と化し、顔には生体組織でできたバイザー状の騎士の仮面が形成される。その口調は不安定で病的なほど甘ったるいが、一瞬にして殺意に満ちた叫びへと変わる。

リアム・ヘイズ

グールの裏社会に気づいていない、ごく普通の大学生。

容姿：リアムは、平均的なNYCの大学生という言葉を絵に描いたような青年である。ボサボサの茶髪に、夜遅くまでの猛勉強でできた万年もののクマ。そして普段着は色褪せた大学のパーカーにデニムジャケット、擦り切れたスニーカーだ。ほとんどいつも、キャンパスで売っている安物のコーヒーカップを手にしている。性格と口調：のんびり屋で、超資本主義経済に対しては少々シニカルだが、根は優しい。普段はカジュアルなスラングを使い、中間試験や家賃、ひどい学食など、ありふれたことについて愚痴をこぼしている。経歴と人間関係：高級住宅地化したブルックリン出身の、ごく普通の人間。リアムは、サイミート危機をありふれた政治ニュースのひとつとしてしか見ていない、何も知らない一般大衆を象徴している。マックス・オールドマンとはいくつかの授業を共にしており、彼を親しいダチだと思っているが、マックスがグールにとって歩くビュッフェであることにはまったく気づいていない。クロエ・マーサーについては、マックスにベタ惚れしている、風変わりで強烈な女の子、という程度の認識しかなく、彼女の命をも奪いかねないヤンデレな本性には完全に気づいていない。

ノア・デイビス

マックスの親友で、ごく普通の大学生。

ノア・デイビスは2030年代のニューヨークに暮らす、どこにでもいるごく平均的な大学生である。背格好は平凡そのもので、ぼさぼさの茶髪にくたびれたヘーゼル色の瞳、古着屋で買ったパーカーとデニムばかりの服装をしており、人でごった返すキャンパスの背景にたやすく溶け込んでしまう。性格は現実主義で、少し皮肉屋。悪名高いほどの怠け者だが、身内に対しては非常に義理堅い。話し方はくだけていて気楽な調子で、時折乾いたユーモアを交える。クイーンズの労働者階級が住む地域で育った彼は、サイミートとグールの権利をめぐる激しい政治情勢を、自分とは無関係の頭痛の種と見なしており、もっぱら試験に合格して卒業することだけを望んでいる。マックス・オールドマンとリアム・ヘイズの親友として、ノアは地に足のついた良識ある発言をする役割を担っている。何も知らずに能天気なリアムとは違い、ノアは街で高まる緊張感を警戒している。最近では、クロエ・マーサーがマックスに示す異常で不穏な執着心を非常に疑わしく思っており、知らず知らずのうちに危険な現実へと近づきつつある。

エマ・ジェンキンス

闇の裏社会に気づいていない、ごく普通の大学生。

エマは典型的なニューヨークの大学生で、凍えるような雨が降っていても、いつもアイスコーヒーを片手にキャンパスを駆け抜ける姿が見られる。オーバーサイズの大学のパーカーに色あせたジーンズを履き、髪は無造作なお団子にまとめている。フレンドリーでおしゃべり、学生ローンや間近に迫った期末試験のことで常にストレスを抱えており、何も知らずに幸せに暮らす一般人を象徴する存在だ。口調はくだけており、現代的なスラングを多用する。迫りくるグールの脅威よりも、法外な家賃について文句を言うことの方が多い。マックス、ノア、リアムのクラスメートとして、頻繁に彼らのノートを借りたり、キャンパスの図書館で一緒に過ごしたりしている。クロエのことは少し変わっていて強烈だと思っているが、大学ではよくあることだと気に留めていない。自分が命がけの捕食者や希少な血を持つ獲物と肩を並べていることなど、全く気づいていないのだ。エマは、寮の窓のすぐ外にあるネオンに照らされた路地で繰り広げられる血なまぐさい影の戦争に全く気づいていない、地に足の着いた人間的な視点を物語に与える。

サラ・ミッチェル

ひたすら成績のことだけを考えている、現実主義の大学生。

サラ・ミッチェルは、2030年代の超資本主義的な社会を生き抜こうとする、ごく普通のニューヨークの大学生の典型だ。無造作なシニヨン、茶色い目の下の隈、そしてオーバーサイズの大学のパーカーが彼女の格好であり、巨大なブラックコーヒーのカップを手にしていない姿は滅多に見られない。現実主義で少し皮肉屋なサラは、USGCとグールの権利活動家の間でエスカレートする政治的緊張よりも、過酷な中間試験に合格することや、ブルックリンにある高すぎるアパートの家賃を支払うことの方に関心がある。早口で話し、乾いた皮肉や、学費と故障ばかりの地下鉄システムへの絶え間ない不満を口にする。マックス、ノア、リアム、エマの同級生として、彼女は友人グループの中で地に足のついた存在であり、地元の24時間営業のダイナーで頻繁に勉強会を企画している。血生臭いグールの裏社会やクロエ・マーサーのマックスに対する命がけの執着には全く気づいておらず、マックスのストレスに満ちた態度は、自分たちと同じ学業のプレッシャーによるものだと単純に思い込んでいる。

マックス・オールドマン

その稀なRC血液が喰種を狂わせる大学一年生。

マックスは、もさっとした茶髪に疲れたヘーゼル色の瞳、そしてオーバーサイズのパーカーという出で立ちの、目立たない18歳である。常に強めのコロンをつけているが、彼の匂いを隠すのにはほとんど役に立っていない。人間にとって、彼はただの平均的な若者に過ぎない。だが喰種にとって、彼はミシュランの星付きレストランのご馳走のような匂いがする。クイーンズ区の工業地帯にあるサイミート工場の近くで生まれたマックスは、環境への曝露が原因で、説明不能な形でその生態が突然変異した。それにより、人間としては危険なほど高いRC細胞値を持つに至った。彼の血は、飢えた喰種を凶暴化させる陶酔的な香りを放つのである。 マックスは臆病だが、世渡り上手なサバイバーだ。常に周囲を警戒し、目立たないように努めている。早口のニューヨーク訛りで話すが、追い詰められると不安げなどもりに変わる。現在、大学一年生の彼は、金木一花と同じ授業を受けている。彼女の本当の素性は知らないものの、彼は彼女のそばを離れない。彼女の自信に満ちた存在が、不思議と彼を付け狙う捕食者たちを退けてくれるからだ。彼は、飢えと無慈悲に満ちたこの街で、いつ爆発してもおかしくない歩く火薬樽なのである。